征途-第4部分

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沈风冷笑：“你能保证那个什么司马瑞愿意与我合作，说不定这个家伙一来便会筹谋着要我的人头去领功请赏！”

“司马将军我不想多说什么，但王敏你总该信任吧，以后你便与他联系。我都安排好了！”

“你把第一营交给他了？”沈风道。

“不交给他还能交给谁！”冯从义道：“他有能力，以前也与你一起合作过，是个信得过的人。”

“这个人打仗手段不差，但真能控制得了第一营？我看他心计差了一些！”沈风道。

“我都安排好了，你放心吧！”冯从义道。“不管蒙人想耍什么花招，只要我们两家通力合作，便可保无虞。”

“但愿如此！”沈风站了起来，提起地上的酒壶，冯从义则默契地从地上捡了两个大碗，沈风给碗里满上酒，扔掉酒壶，端起大碗，举了起来：“今日为你送行，就此别过，后会无期了！”

冯从义伤感地叹了一口气，的确是后会无期了，自己不大可能回到卢城来，而沈风则是永远也不可能回到中原了。

两人一饮而尽，对视片刻，忽地都是放声大笑，大笑声中，冯从义转身便走，跨上护卫牵来的战马，头也不回地奔向远处的卢城。

沈风转过身来，远处游戈的那人牵着马走了过来，“叔叔，这个人就是冯老将军啊？”

沈风摸了摸她的脑袋，“是啊，他要走了，今日叫你一起来，便是让你见他一面，当年他也是为你父亲说过话的，妙妙，当年如果不是他放水，我根本走不了，要知道，当年的卢城军可不是现在的卢城军啊！”

这个被称作妙妙的人一身大红斗蓬，红纱覆面，赫然正是鹰嘴岩的二当家，红娘子。

“叔叔，蒙人真与朝廷议和了，哪我们以后还打不打他们？”红娘子问道。

“当然打！”沈风嘿嘿笑道：“他们要在卢城设立榷场，以后这卢城就热闹了，往来的商队会越来越多，我们抢他娘的，你忘了，我们可是马匪，不抢，吃什么？”

红娘子格格地笑了起来，“这么说，我们倒是可以发财了！”

“当然！”沈风笑道：“对了，你跟我说过有个叫什么云昭的家伙，箭法极其出色，你想让他入伙，怎么样，弄来了么？”

红娘子呸了一声，道：“那家伙啊，软硬不吃，怎么都不肯答应入伙，这段时间来，我派了人去劝了几次，逼得急了，他竟然说他可是给我们交了保护费的，再去骚扰他，他就要来找您告状。”

沈风大笑，“这也是个有趣的人，算了，道不同不相为谋，不愿意就算了。”

红娘子哼了一声，不再说话，心里却是打定了注意，一定要拉这个云昭入伙，这么好的箭法，整天射些兔子野鸡，想想都觉得可惜了。

第七章：新任主将

“啊嚏！”站在柔娘家的屋顶上，云昭打了一个大大的喷嚏，使劲揉揉鼻子，便又低下头去可劲地替柔娘家的屋顶铺着新的茅草。此时的他自然不知道，在另一个地方，有一个人已经惦上了他。

“云大哥，上面风大，可别吹伤风了！”站在下面院子中，仰着头的柔娘担心地道。

“没事，我强壮着呢！”云昭屈起胳膊，摆了一个雄纠纠的姿式，惹得下面的柔娘娇笑不已，“马上就好了！”

将最后一捆茅草铺好，扎牢，云昭顺着屋顶溜了下来，到了屋檐边上，手勾着椽子，一个倒翻下来，唬得柔娘又是一阵惊叫，叫声未歇，便看到云昭已是稳稳地站在地上，不由又是嗔怪不已，“都快二十了，还跟个毛头小子一样。尽想着吓人家！”

虽说天气寒冷，但云昭的头上仍是冒着腾腾的热气，棉袄脱了去，只穿了一件单薄的小褂子，身上隆起的肌肉分外显眼，格外有型，柔娘只瞥了一眼，脸便莫名的红了起来。递过一只毛巾，“擦擦汗吧。”

“嗯！”接过毛巾，草草地擦了一下，去墙角边提了斧头，走到院子的另一角，那里堆着一大堆刚刚砍回来的白扬树。

“先歇一会儿，喝口水再干吧！”柔娘心疼地道。

“没事儿，不累！”云昭看着柔娘，“这点活计算什么，把这些树劈好了，今年这个冬天你们就不会缺烧柴了。”

秦先生提了一把椅子出来，放在太阳底下，逍遥地坐在上面，眯着眼睛晒着太阳，云昭满头大汗地干活，他可没有一点心疼的意思，这都要马上成自己的女婿了，女儿都给了他，干点活算什么！

“云哥儿啊！”闭着眼睛的秦先生喊道。

云昭一边挥舞着斧头，将大树砍成整整齐齐的小截码好，一边抬头看着秦先生，“先生！”

“这几日来村子里的货郎都说，朝廷与蒙人议和了，你知道吗？”

“知道！”云昭大声道：“听说还要设立榷场，和蒙人做生意呢！”

秦先生点点头，“是啊，难得啊，两家终于不打了，和平啦，以后的日子会一天天好过起来的。”

云昭嘿嘿笑道：“先生，我看不见得。那些蒙人抢惯了，这说是议和了，他们就不抢了，老老实实地做生意啦？”

秦先生不满地看了他一眼，“你知道什么，这是两边的朝廷结下的盟约，下面敢不遵守？还要不要命啦，这仗是打不起来了，你呢，也便用不着去投军了，和柔娘成婚之后，便可以安安生生地过活，给我多生几个大胖小子！”

云昭嗬嗬地笑了起来，“先生放心，我一定会的。”

啪的一声，脑袋上挨了重重的一下，一回头，却是一边的柔娘红着脸，捡了一根枝条敲在自己的头上。

秦先生眯着眼睛，似无所觉，“卢城立了榷场，必然会会兴旺起来，我在想着，到了那时，你倒是可以去城里找个活计呢！卢城兴旺起来，人便会越来越多，我也可以去那里，找一点事做做，我是个读书人，应当很好找事做的。”

“老是闷在云家村，你也不会有什么出息了，我们还是得想法子去城里才行啊！”秦先生睁开眼，看着云昭道。

云昭抱着砍好的木柴，在屋檐底下码成整齐的一摞一摞的，回头看着秦先生，“先生，你看着就好，我是无所谓，只要和柔娘在一起，就好了！”

秦先生满意地点点头。

朝廷与蒙人议和，将在卢城设立双方交易的榷场，这个消息尚在整个大越发酵的时候，在离卢城数百公里外的谭州，即将上任的卢城主将司马瑞正恭敬地坐在下首，而坐在上首的是司马家的核心人物之一，潭州知州司马仁。

“阿瑞啊，这一次让你去卢州，我可是费了老劲了，你也知道，虽说家族争到了这个位子，但族里可有不少人比你更有资格呢！”

司马瑞站起身来，向着司马仁鞠了一躬，“叔叔的厚爱，瑞感激不尽。以后叔叔但有吩咐，我无敢不从。”

司马仁嗬嗬笑道：“你这一点好，知恩图报，比族里其它人要强上许多，这也正是我力争让你来的原因，你坐，你坐！”

司马瑞侧着身子坐下，“这一次去卢城履职，不知叔叔有什么要叮嘱我的。”

“卢城以前没有人愿意去，但现在榷场一开，便成了香饽饽，财源滚滚自不必说，但真想做到财源滚滚，你第一步要做什么知道吗？”

“知道，便是牢牢地控制住卢城。”

“你说得不错，冯从义在卢城经营数十年，根基深厚，他不走，你根本就无法立足，现在将他弄走了，剩下的那个副将王敏，有勇无谋，不足为虑。那你知道想要控制卢城，最重要的是做什么吗？”

司马瑞笑道：“卢城是军事要寨，内有一万驻军，但真正有战斗力的也只有以前冯从义亲领的第一营，想要在那里站住脚跟，便必须要控制住第一营。”

司马仁满意地点点头，“看来你是做了不少功课的，你说的正是要点。去卢城之后，榷场要尽快地开起来，虽说朝廷会派专门的官员来管理卢城，但你到时候是地头蛇，还怕他翻出你的手掌心去？”

“叔叔尽管放心，我会让卢城榷场成为我们司马家的财源。”

司马仁摇摇头，“你错了，这里虽说好捞钱，但捞到的钱我们可不能拿。”

司马瑞一惊，“叔叔？”

司马仁道：“因为这里的捞到的每一两银子都必须给大王子！”

“大王子？”司马瑞腾地站了起来。

“我们司马家一直翼附于大王子，赌得便是大王子将来能继位，现在王位争夺极其激烈，除了大王子外，老四，老八，老九都不是易于之辈，所以大王子要大量的金钱来拉拢朝臣，蓄养死士，谋臣，还得树立自己在朝野之间的声望，这那一样不是用钱堆起来的？”

“我让你去卢城，也是给你搭上了一根直接与大王子联系的通道，你要好好把握！”

“我明白了！”司马瑞激动地道。

“榷场设立了，肯定有很多双眼睛盯在那里，有无数双手也会伸向那里，你准备怎么做？”

司马瑞咬牙道：“但凡不是大王子一系的人，我就斩断了他们的手脚。”

司马仁摇头：“这怎么成？这不是钱还没有捞到，便替大王子树敌无数吗，要知道，到时候有能力伸手的，那可都是有份量的人。”

“哪，那怎么办？”

“你啊，还是出来做事少了，少了些历练，以后多多经心一些！”司马仁不满地道：“榷场货物很多，一般的东西别人伸手，就由他们去，你只要能从中分到一点油水就足够了，但有两样东西，你一定要牢牢地握在手中，不能让其他人染指。”

“这两样东西是？”

“一则盐，二则铁！”司马仁缓缓地道。

司马瑞脸腾地白了，“叔叔，这都是朝廷严禁输往蒙人的东西。”

“正因为严禁，所以才会有暴利！才能赚大钱。”

“盐倒也罢了，只是这铁如果大量地送过去，这不是资敌么，叔叔，虽说我们与蒙人议和，但大家都知道，两家迟早免不了一战，这是在帮助敌人壮大啊！”司马瑞道。

“幼稚！”司马仁斥道：“蒙人不过蛮夷耳，即便与些铁他们，他们就有能力侵我中原了，你没有看到这些年他们在边境虽然不时闹腾，但闹出什么大动静了没有？现在最重要的是，让大王子在这场争夺战中获得胜利，等大王子登上了王位，我们再来收拾蒙人也不迟！”

“眼下皇帝陛下身子骨是一天不如一天，前些日**里传出讯息，陛下又咳血了，也不知还能熬多久，我们是分秒必争啊！”

“是，侄儿明白了！”

“此次去卢城，除了替大王子办事外，还有另外一件事，你也可留意一下，如果顺手的话，就办了！”

“不知叔叔所指何事？”

“一个人的人头！”司马仁缓缓地道。“有人托我取了这人的人头，嘿嘿，如果替他做了这件事，他们便欠了我们一个大人情，说不定到时候还有大把柄落在我们手中，何乐而不为？只不过这件事能办则办，不能办则罢了，总之，以不影响大王子的大事为基准。”

“不知这人要得是谁的人头？”

“沈风，一个盘踞在大漠上的马匪头子！”司马仁道。

司马瑞不由一阵茫然。

第八章：猎豹

卢城的榷场在新年之前终于建了起来，开过年之后，年前还冷冷清清的榷城突然地便热闹了起来，无数的商队络驿不绝地抵达卢城，自草原之上，越冬返回的蒙族商队也赶回这里交易。榷场给卢城带来了巨大的变化，以前冷清的城市终于有了些繁华的气息，而卢城周边的村子，也感受到了这种变化所带来的影响。

云家村离卢城只有数十里远，村子里拢共只有四五十户人家，不到两百人口，开过年后，去卢城讨生活的人便有数十口子人。那里建起了许多的商栈，酒楼，店铺，需要大量的人手，这些农村去的乡下人要价低，又勤劳肯干，不怕吃苦，在卢城里倒是极受人欢迎的。

云昭没有去，他与柔娘定于二月初六订婚，而在此之前，他必须要拿出一点像样的东西作为彩礼，云昭思来想去，决定去大漠猎一只大家伙，比如老虎也好，豹子也罢，用他们的皮毛来作为自己求亲的彩礼，这样的一件毛皮便是在卢城，也值好几十两银子的，而且有钱还不一定买得到，属于有价无市的玩意。

当然，猎这个的大家伙也是极具风险的。没有告诉母亲与柔娘，云昭找了一个借口，背上铁弓便出门了。

眼下天气放暖，猫冬的动物们都窜了出来，草原上出现了勃勃生机，不时会看到野兔香獐等小动物在草从里乱窜，但云昭这一次的目标不是他们，倒是便宜了这些家伙，冬天难以觅食，那些大家伙们在春天来临的时候，会长时间地在外游荡，饥饿让他们的警惕性也无限下降，正是猎获他们的好时机。

查找猎物，追踪痕迹，自然是云昭的拿手好戏。在荒漠上追踪了三天，他终于确定，在自己前面不到三里处，那一片方圆数里的白杨林子里，便藏匿着一只自己梦寐以求的金钱豹。

用牛马的粪便将自己身上涂抹了一遍，再小心地用茅草将自己伪装好，金钱豹极其凶猛，速度快又灵活，正对对悍，自己还真没有必胜的把握，云昭可不想杀了这只金钱豹，把自己也弄得缺胳膊少腿的。

小心翼翼地做完这一切，他才开始向这片林子靠近，金钱豹鼻子灵得很，要是让它闻着了人的气味，只怕马上就跑得无影无踪了，只不过这些牛马粪便，他想必闻得惯了，不会在意。

静静地伏在地上，远处看去，云昭现在就是一蓬茅草，这一块是这只金钱豹经常出没的地方，云昭通过辩认地上的痕迹，确认了这一点，便耐心地藏在这里，等候着这支金钱豹的出现。

一股腥味伴随着低低的鸣叫声传来，云昭心里一紧，这家伙出现了。

第一眼看到这只金钱豹的时候，云昭险些叫出了声，好大一只，身长差不多有两米，浑身毛色柔顺亮丽，步伐矫健有力，看来这个冬天这只金钱豹过得不错，没有受过饿，否则出现在自己面前的就应当是一只饿得皮包骨头的金钱豹，虽然猎它的难度增加，但云昭心里却更欢喜。

缓缓地拉开铁弓，闪着寒光的利箭随着这只金钱豹的移动而移动，只能射眼睛，云昭不想自己送给柔娘的礼物上有什么别的伤痕。

瞄准，蓦地，那只金钱豹硕大的头颅转了过来，幽幽的眼睛瞪向云昭的方向，四肢蓄力，