帝国的朝阳 作者 无语的命运-第224部分

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备了三百万用于操练陕甘新军嘛！现如今，这些道理大家都明白，非但他们明白，甚至就连外国的洋行也明白，洋行的买办们现在纷纷往各总督府里跑动着，为的也是推销械弹。

　　　　这天下从咸同年间开始变了天，直到他唐子然一通乱拳算是把这天给捅了个大窟窿，也把大清国的最后一点里子面了都撕了个干净，现如今大家伙都开始千方百计为自己打算，而这个打算法便是……非凭军权不可！

　　　　沉思默想片刻的张之洞听了这一番话后，终于再也忍不住了，于是便开口说道：

　　　　“仲子兄。我明白了你的意思。你是不是要我把自强军办成张某人家养的鹰犬——张家军？”

　　　　张家军。纵是还挂着一点大清国臣子的面子，这会猛的一提到这三字，张之洞的心头还是忍不住猛然一跳，也难怪他的心头会是狂跳，读遍史书的他又岂不知道，今日的这“张家军”没准就是明日的开国之军，这个念头浮现时，又如何不让为其所诱。

　　　　“香涛兄。”

　　　　面色庄重地桑治平看一眼似乎有所思张之洞说道，

　　　　“我知道，以我们之间十多年的相知和今日的关系，我说的话即便你不赞同甚或反对，都不会怀疑我的用心。”

　　　　“这是自然的。”

　　　　已经冷静下来的张之洞地点了点头。人这一辈子总需要面对太多的诱惑，不过只是片刻功夫，张之洞便知道自己想多了，有些事情现在还不能想，史书中不知多少贤臣就毁于这“多想”上，别的不说。就是眼下的湖南便是一个问题，即便是解决了湖南。还有李二，还有李大，还有……

　　　　“那我跟你说几句或许你听了不大顺耳的话。”

　　　　桑治平有意停了一下，望了一眼坐在对面的老友，见他在凝神听着，便认真说下去。

　　　　“自从甲申年来，香涛兄便致力于开办洋务，咱们中国徐图自强的希望就在那些个洋务局厂上。香涛兄，你的用心很好，为此花费的精力也很令人钦佩，并且已见成效。但说句实在话，里面的问题很多，有人甚至悲观地认为，不要说难以让中国自强，就连这批局厂本身能办得多久都还成问题。”

　　　　桑治平说的倒不是讽刺之言，虽说如湖北纱布局、官船局者赢利颇丰，但如铁厂、铁矿、枪厂、煤矿等虽投资巨大，却至今仍未开工，这风言风语自然不断。

　　　　老友的话让张之洞不以为然地说道：

　　　　“这些个话，我也风闻过。但既想要办大事，又想不要听到反对的话，那几乎是不可能的，何况洋务这种自古以来所没办的大事。总不能因有人怀疑，我们就不办了。”

　　　　若是不办，中国又如何谈强？他李鸿章、唐浩然，尤其是后者，不就是靠着洋务起的家吗？若是没有仁川的洋务工厂，又岂有他唐浩然的今天？这天下八督又岂会多出一督来？

　　　　“不是这个意思，我一向都全力支持你办洋务局厂。问题不少也是事实，这些事今后可以请人来细细商讨，我今夜也不跟你谈这码事。我是说你办局厂是对的，但局势有可能不会让你顺利办下去。”

　　　　张之洞盯着桑治平急问道：

　　　　“你这话是意思？”

　　　　“干脆说白吧！”

　　　　桑治平略作停顿后蹦出一句硬邦邦的话来。

　　　　“现在的局势又岂与过去相同？设议政会，总督推选“议政员”，东北那边更是自行其事，假以“政改”，自行委派三省民政长官，地方上更是纷纷效仿之，朝廷已经失去威信，民心浮动，这是大乱将至的征兆啊！”

　　　　桑治平所说的自然是唐浩然一纸通电逼出来的“总督议政”，而在其出任“东三省总督”后，其更是“礼送三省将军出境”，接着又推行新政委任各级民政长官，全然把朝廷踢到一边，这件事很快便由东北传遍全国各地，自然激荡起了一阵风云，身处武昌的张之洞又怎能不知？

　　　　不过，他并没有将此与大乱将至联系起来，至少在他看来，眼下这大乱还只杞人忧天之事。张之洞皱着眉头问了一句：

　　　　“有这么严重吗？”

　　　　“我看差不多。”

　　　　桑治平肯定地点点头，

　　　　“大乱来到的时候，局厂还能办下去吗？你再想办也没法办啊，到那时真正管用的是军队。有兵，才可以平乱；带兵的人，才是国家的主心骨。现在八督者，以李合肥者最为势大，其兄领以两广，门下主持多省，再就是的东北的唐子然，不过东北地广人稀，不经十数年之功，自不可成势……如果万一出现那种局面，我不希望看到李合肥、袁世凯等人和他们的新军独占风光，我盼望你能做当年的曾国藩、李鸿章。自强军就是昔日的湘军、淮军。力挽狂澜于不倒！”

　　　　话里桑治平还是把张之洞放到“忠臣”上。可张之洞又岂不明白他这话里的潜台词。那就是将来要靠兵权争夺天下。纵是他不去夺，到时候大家都会去夺，以湖广之地自然别想置身事外。

　　　　“你是叫我不要做别的事情了，就像过去的曾国藩，全副心思来办自强军？”

　　　　张之洞反问一声，那眉头顿时皱紧了，虽说明知道局势不同了，但他却能看得出。无论是谁都在维持着最后一丝体面——没人会带头当那个安禄山，不过……若是唐子然想当安禄山的话……

　　　　见张之洞眉头紧锁，心知其正有所想的桑治平便慢慢地说：

　　　　“我想，你也可以这样去做，把洋务交给别人，而自己一心一意办军队，把自强军牢牢地握在您的手里。”

　　　　“我今年五十五岁了，曾国藩办湘军时才刚过四十，袁世凯只有三十三四岁，至于唐子然。不过才二十四，我都这把年纪了。能和他们比吗？能天天跟那些小伙子们一道去操练演习吗？”

　　　　道出这句话的时候，张之洞的语气中带着些无奈，他也想自己去练自强军，可岁月不饶人，已经五十五岁的他，自然不能和唐子然、袁世凯他们比精力。至于李鸿章，那也是几十年前便把兵练好了，现在那还需要再练兵！

　　　　“你可以不和他们一道上操场，但你可以和他们一起住营房，如果你去的话，我陪你去住。”

　　　　好友的话让张之洞笑了笑，摇头说道：

　　　　“那也不行。曾国藩那时只有办湘军一件事，袁世凯也只有一省巡抚之职，我身为湖督又怎么可以甩得开呢？纵是李鸿章，亦不见得一门心思专在练兵上，他不也是委派袁世凯帮其练兵吗？”。

　　　　“那是因为李鸿章的兵早都练成了！”

　　　　盯着张之洞，桑治平又继续说道。

　　　　“其实呀，只要你有心，这些事都有办法可想。你可以在自强军营里住上半年，这半年里湖督江督的一般事务都委托给别人，特别重要的事才亲自办，不会误事的。”

　　　　“难道说离开督署住军营，就可以将自强军掌握在自己的手里吗？”

　　　　反问之后，张之洞盯着桑治平，掌握军旅又岂是住于军营那么简单的事情。

　　　　“当然不是这么简单。”

　　　　桑治平摸了摸下巴说，

　　　　“掌握一支军队，关键在于控制这支军队的军官，如唐子然其即身兼讲武堂校长一职，其官佐皆出学堂，军中官佐即是其学生，军中官佐见其皆称其为师、为校长，对其自然忠诚有余，咱们也可以这么办。不过咱们不像唐子然有一两年的时间可以徐徐图之，你可以在军营住上一段时期，与军营建立一种水乳交融的关系，然后在这中间去物色去培养自己的人。”

　　　　张之洞陷入了思索。桑治平这个设想是很对的：现在的自强军虽是经自己的手募集的，但名义上是朝廷的军队，实质上也还是在湖北提督的手中，自己不过是公事公办；倘若不再呆在武昌，这支新式军队，也跟现行的绿营一样，与自己就无半点联系。世道乱时，不要说听你的号令去冲锋陷阵，即便让它为你办一丁点小事，也不可能做到。但是，让自己放下这大帅的地位，去做一个只有五千人的自强军的将领，张之洞却不屑于这样做，但这世道……这世道却又离不得兵权。对此亦深为了解的张之洞摇头说道：

　　　　“仲子兄，我已经老了，又言何亲自上阵。”

　　　　说完，张之洞长长地吁了一口气，这年龄才是最大的障碍。

　　　　这的确令桑治平大为失望，端茶杯的右手在半途中停住了。他凝眸望着眼前的署理湖广的张制台，似乎第一次有了这样的印象：他的确是老了！差不多白完了的发辫、胡须，就像制麻局里堆放的那些苎麻，零乱而没有光泽；瘦长多皱的脸庞，好比从热炕灰里扒出的一只煨白薯，惨惨的而没有血色；矮小单薄的身体靠在藤椅上，如同一个十五六岁的小孩，因没有发育成熟而显得很不起眼。平时似乎不是这样的呀！须发虽白而面皮红润。身材虽小却虎虎有威。今夜怎么会显得的这等委琐而庸常！

　　　　望着苍态尽显的老友。桑治平在心里叹了一口气后说：

　　　　“香涛兄。这些年的操劳的确耗费了你不少心血，以望六之年来亲领虎符，是有不少难处。我今夜向你提出一个要求，请你万不要瞻前顾后而不接受。”

　　　　要求？这么多年来，桑治平可从来没有提要求呀！

　　　　“要求，你只管说，我们之间是关系呀，你所想要的。我还不尽力而为吗？”

　　　　桑治平浅浅一笑，看着张之洞说道：

　　　　“上次去汉城的时候，我与大公子同子然已经商定下了，除了派五十名官佐于武昌训练我自强军外，将来还要于讲武堂内专设一班，以为我湖广培养新军官佐，这不，香涛这边不是已经开始着手选派人选了嘛。现在大公子正筹办湖广警务，自然无暇往子然那边学习军事。仁辅今年才二十岁，不若令其与选派生一同前往东北学习军事。待到学生后，再派他到自强军去。先做个标统，一年半载后升个协统，将来再任统制，日后让他代替你来掌管自强军。”

　　　　桑治平口中的仁辅是二公子，与兄长不同，其因为年少的关系，在广州时就曾随辜鸿铭等人认真地学习英文、测算等西洋实学。张之洞和桑治平都深感自己不懂西学，有意让儿辈弥补这一绝大遗憾。原本让仁辅以后进铁政局，跟着蔡锡勇他们学洋务实业。

　　　　在张之洞断然拒绝自领自强军的这一刻，桑治乎突然冒出一个想法来：让仁辅来做这桩事，比起父亲来，仁辅自有许多不及之处，但同样也有许多超过之处。仁辅的身材虽不高大，但他也曾学过些拳脚功夫，身子矫健、灵活，宜于武事。虽没系统学过军事，但他懂洋文洋学，德国的操典，英国的武器，他只要去学，就会比别人快十倍百倍。更重要的是，他只有二十岁，前途自然无限，而且他还是桑治平的学生，人总是有私心的，尤其是事关将来天下之事时，桑治平的私心便在此处。

　　　　“让仁辅到自强军去，这事我倒没想过，如果他愿意，也是可以的。”

　　　　思索片刻，心知这也是一个选择的张之洞捋了捋长须，先是沉思片刻，心知桑治平这般说，未尝没有一点私心的他，却明白这或许是最好的选择了，虽是如此张之洞却又有那么一点顾虑，他看着桑治平点头说道。

　　　　“不过，他总归年青，纵是从东北那边毕业了，一到军营便做标统，也不合适，人家会说他仗老子的势力。”

　　　　甚至就连张之洞自己都没有注意到，当他说出这番话的时候，依然把自己放在“大清臣子”的位置子，而不是一地之阀或者一地之主，这从古自令又岂有一位一地之阀或是一地之主会顾虑儿子“资历”不足？正太子天生便是太子，又岂有人会说其仗父势。但几十年为人臣的经历依然影响着张之洞，至少现在还要影响着他。正如他一方面知道大局已变，却又不愿意承认乱世已至一般。

　　　　而相比于张之洞，桑治平却早已看到了这一点，或者说他想到的更远，看的更远。当然更重要的是因为他从未曾出仕，自然朝廷对其也就谈不上“恩赐”，他对朝廷也就谈不上“忠心”。所以自然也就不可能像张之洞那般纠结了，甚至正因如此，他才会理解唐浩然——未受其恩，自然谈不上对其忠，更何况那满清的朝廷本来就不是中国的朝廷，又何需效之以忠？

　　　　摇摇头，瞧着内心似有些在纠结的老友，心知其顾虑所在的桑治平笑着说道：

　　　　“不说别的，就凭仁辅一口流利的英语和他的测算学问，在自强军中就无人可比，而我于子然的讲武堂上看过，那里的非得学德语、学测算不可，若是一般人到了那，恐怕还多少不适应，毕竟那教官于课堂上所说的是可是德语，就连那教材用的也是德国教材……”

　　　　甚至正因为讲武堂用德语授课，用德国教材的关系，才使得桑治平请唐子然派新军中官佐训练自强军。并聘于湖北武昌学堂。这西洋教材不是人人都能习得。即便提唐子然的讲武堂中，也不是人人都能学会那德语，也是要靠翻译。

　　　　“可如若是仁辅到了那，其成绩必定卓越非常，毕竟就是在广州市的时候，那些洋人都夸仁辅的洋文学的好，其学起来自然是容易。再则等到仁辅毕业之后，可以先到东北军里任上几个月的职。在那边授上军衔，见习几个月，到时候到自强军中任标统，自然没人能说出话来。若让他队官做起来，何时才能走到掌管自强军这一步？”

　　　　军中亦如官场，对于官场中的门道，桑治平自然极为了解，不过只是转个念的功夫，便找到了解决之道，而这个解决之道。确实是最为妥当的，那东北军并不是湖北军中。靠着过去的老关系于其中任职数月，然后再任湖北军职，到时候自然没人能说出话来。

　　　　而桑治平之所以说出这话，却是为了说服张之洞，实际上他更想说的是“太子生下来便是太子”，于仁辅而言资历不是问题，问题的根本还在张之洞自己的身上，他还把自己当成臣子，但现在，桑治平还不能说，有些话还没到说的时候，或者说，不需要他人去说。

　　　　“仲子，你不要因为仁辅是你的学生，你就偏爱