横扫世界的航母军团-第538部分

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相对而言，两批机群的护航战斗机数量都有点偏少，但这是谈仁皓在确保舰队安全的前提下，能够为轰炸机群提供的最大限度的护航力量了。当时，舰队一共才54架战斗机，而谈仁皓至少得给舰队留30架防空战斗机，再少的话，就难以抵挡敌人的进攻。另外，整个轰炸取胜的关键就是奇袭，如果达不到奇袭的目的，就算把所有的轰炸机都派去护航，轰炸也不一定能够成功。
“都已经安排下去了。”郝东觉算是现在舰队数万将士中最疲惫的一个了。“如果一切顺利的话，他们在天亮前十分钟到十五分钟就能同时到达，打美国佬一个措手不及。”
谈仁皓朝南面看去，他没有开口。这只算是一个开始，就算轰炸成功了，他还得继续寻找第五舰队，而在谈仁皓眼里，斯普鲁恩斯指挥的第五舰队才是最大的威胁。
“侦察机大概在五点后就出发，争取在天亮前到达预定巡逻海域，如果斯普鲁恩斯还在那边的话……”
“东觉，你是不是觉得我们这次太冒险了？”谈仁皓打断了搭档的话。
郝东觉迟疑了一下，他在忙碌的时候根本就没有考虑这个问题。“什么意思？”
“这次，我们几经波折，到现在都没有占到一点便宜。”谈仁皓转过了身来，“而现在舰队处于两座岛屿之间，第五舰队又在我们的南面，也许，我们先连逃跑的可能性都没有了，这是不是太冒险了？”
“冒险？我只知道一句话，那就是置之死地而后生。”郝东觉笑着拍了下搭档的肩膀，“我也知道你这次的压力很大，而且舰队是在以命相搏，可你知道，我为什么一直在支持你吗？”
谈仁皓朝妹夫看了过去，他觉得郝东觉成熟了很多。
“因为我一直认为，斯普鲁恩斯是一个极为可怕的对手，不管我们这次能不能干掉他，都得把那几艘美国航母给报销掉。在斯普鲁恩斯这样的指挥官手里，就算是一艘小型航母，对我们都有足够大的威胁，我们不能让他有一点点发挥能力的机会，而办法只有两个，一个是解决掉他，另外一个就是打掉他手里的所有航母，让他成光杆司令。”郝东觉一边手着，一边就点上了烟，“就算我们现在的行动非常冒险，但我相信，总能够达到一个目的，就算我们没把握能够炸死他，但是只要把第五舰队给摧毁掉，斯普鲁恩斯就得老实的呆在珍珠港里，没办法再给我们制造麻烦。”
“看样子，这次我们两支舰队就只有一支能够返回母港了。”
“这肯定是我们。”郝东觉慢慢的吐出了烟丝，“别想那么多了，我去安排机群出发的工作，舰队在五点开始转向。”
五点，在两艘航母开始转向，准备让轰炸机起飞的时候，护航巡洋舰上的水上飞机首先出发了。当时，舰队里的十几艘巡洋舰上的42架水上飞机全部去尼华岛南面海域巡逻，搜寻第五舰队的踪影。这些水上飞机分成了两批，第一批在五点出发，重点搜索尼华岛南面30到80海里，东西各延伸50海里的海域，这是第五舰队最有可能出现的海域。第二批在五点四十分左右出发，将直接南下，进行覆盖式搜索，以确定第五舰队没有在夜间北上，靠近第一特混舰队。这些侦察工作都是由郝东觉直接安排的，他甚至给每一架水上飞机的飞行员都部署了具体的任务。
两艘航母开始加速，此时，“兴凯湖”号航母上有134架战机，比最大额定载机数量还多出了14架。而“洪泽湖”号航母上则有136架战机，比最大额定载机数量多出了16架。也正因为如此，航母的飞行甲板上堆满了战机，而要让这些战机顺利起飞，除了让航空勤务人员尽可能合理的安排战机的摆放方式之外，还得让航母全速顶风航行，并且尽可能合理的安排轰炸机的起飞顺序，缩短机群出动的时间。这可以算着是高难度与高强度的航空作业，如果没有优秀的航空勤务人员，以及舰队官兵（部分航母上的官兵是专门负责协助航空部队的）的话，根本就不可能在拥挤的飞行甲板上让飞机正常起飞。
为了避免舰队暴露，航母上的导航灯都是关闭了的，只能隐约的看到飞行甲板上的那些轰炸机。谈仁皓感到有点奇怪，这些航空勤务人员难道都是夜猫子吗？能在漆黑的夜晚还看清周围的事物。可这并不是最重要的，五点十五分，第一架“射水鸟”咆哮着离开了“兴凯湖”号航母的飞行甲板，这是秋耿波上校的座机。
这时候，谈仁皓回到了司令舱里，几名负责航海作业的军官（由航海参谋指挥）正在海图上标明舰队的航行线路图。按照海军的作业规定，在执行作战任务时，舰队每隔十分钟做一次航线标定，以确定舰队的位置，航向，速度等等重要参数，而这将是舰队指挥官在今后指挥作战时的重要参考因素。
此时舰队所在的海域距离尼华岛仅120海里，距离内克岛仅210海里，位于两座岛屿中部的海域。谈仁皓并不知道，斯普鲁恩斯指挥的第五舰队就在他们南偏东大概20度方向上，距离第一特混舰队250海里左右，而且，此时第五舰队正在进行补给作业，还没有离开补给海域呢！
“将军，我们现在转入战斗航行状态？”航海参谋走了过来。
“对，按照计划行动吧。”谈仁皓点了点头，然后就站在了海图桌的旁边。
那几名航海军官正在海图上标出侦察机的飞行线路，准确的说，应该是标出侦察机的实时位置。谈仁皓抬头看了眼航海钟，已经快五点半了，侦察机出发了半个小时左右，大概已经向南飞了80海里，第二批侦察机将在十分钟后开始起飞。
到五点四十分，秋耿波率领的轰炸机全部离开了航母的飞行甲板，这支机群在舰队上空完成编组之后，立即按照预定的计划朝内克岛飞去。接着，杨勤凯率领的轰炸机陆续起飞。因为舰队距离尼华岛更近一些，所以杨勤凯的机群要晚一点出发，这样，才能够保证两支机群同时到达目标上空。也正是因为这一点，所以在设计舰队的航线的时候，才必须得把轰炸机出发时，舰队的位置考虑进去，不然很难同时发动突然打击。
到六点过的时候，所有的轰炸机都离开了航母。接着，负责舰队防空的战斗机陆续开始起飞，谈仁皓留下来的防空战斗机都部署在了舰队南面120度的扇形范围内，这些战斗机将在六点半前后陆续到达巡逻空域。这也是舰队最后的防空战斗机了。
“要去吃饭吗？”在所有的飞机都起飞之后，郝东觉才回到了司令舱。
“走吧，先把肚子填饱。”谈仁皓朝参谋军官看了一眼，跟着郝东觉出了司令舱，然后才说道，“去安排人员，给每个参谋都送一杯咖啡来，要浓一点的，我请客。”
“你请客？”郝东觉笑了起来，“得了吧，哪用你请客。”
谈仁皓笑着摇了摇头，也就不多说什么了，也许在他们吃了早饭回来之后，就会有消息了。

第五十三章　慌不择路

在六点钟的时候，斯普鲁恩斯就让四艘航母结束了补给工作，而在此期间，三艘大型巡洋舰，还有一批驱逐舰也都完成了燃料补给工作。现在只剩下一批轻巡洋舰，以及驱逐舰继续在从补给船那里获得燃料。
天色逐渐亮了起来，斯普鲁恩斯也就越来越感到不安了。尼华岛与内克岛上的岸基航空兵基地还没有给他发来消息，也就是说，还没有找到第一特混舰队。这更让斯普鲁恩斯感到不安，一个晚上的时间，足够第一特混舰队做很多事情了，难道这支还有两艘航母的舰队就突然消失了？
有一点斯普鲁恩斯并不知道，那就是，在他安排飞机去尼华岛与内克岛的时候，这两座岛上的远程侦察机并没有出发，而是在收到了他的命令之后，侦察机才在夜间出发的。当时，第一特混舰队已经到达了内克岛东部海域，而内克岛上的侦察机是向北飞行的，搜索范围是120度，而第一特混舰队已经在这个范围之外了。而当尼华岛上的侦察机起飞的时候，第一特混舰队已经到达了尼华岛北偏西大概50度，距离200海里的海域，而当时第一特混舰队仍然在全速南下。尼华岛上的侦察机也是在北面120度范围内进行搜索的。也就是说，当尼华岛上的侦察机飞过去的时候，第一特混舰队已经南下了大概50海里，距离尼华岛只有170海里了，并且在这个时候转向，这正好错过了尼华岛上的远程夜间侦察机！
换句话说，第一特混舰队进入了内克岛与尼华岛上的侦察覆盖盲区，从两座岛屿上起飞的侦察机都没有能够找到第一特混舰队，也就自然没有给斯普鲁恩斯发来消息了。
斯普鲁恩斯担心的也正是这一点。天色已经快要亮了，到现在还没有发现第一特混舰队，那就只有两种可能。一是第一特混舰队在内克岛北面，或者是尼华岛北面，而且很有可能在夜间侦察机的巡逻范围之外，至少靠这两座岛屿不会太近，那么也就无法威胁到第五舰队，这自然是最好的结果。而另外一种结果就是，第一特混舰队已经在夜间成功南下，并且成功的避开了从两座岛屿上起飞的夜间侦察机，这就意味着，第五舰队已经在第一特混舰队轰炸机的打击范围之内了。
想到这，斯普鲁恩斯紧张了起来，他一直没有怀疑谈仁皓的单色，以及其做出果断决策的能力，如果谈仁皓知道了第五舰队在尼华岛附近补给的话，他肯定会连夜南下的。斯普鲁恩斯让参谋在海图上标出了夜间侦察机的覆盖范围，并且标明了绝对搜索范围。接着，他借助比例尺等工具计算了起来。
最后，斯普鲁恩斯得出的结论是，如果第一特混舰队在昨天夜间八点之前转向南下，而且速度一直保持在30节以上，采用最直接的航线的话，那么，第一特混舰队就很有可能在侦察机出发之前就通过了最危险的海域，避开了那些岸基夜间侦察机。如果真是这样的话，那么第一特混舰队距离第五舰队只有220到270海里，这是一个足以致命的距离了！
“将军，那边有架飞机，好像是水上飞机。”
“水上飞机？”斯普鲁恩斯一惊，“是从尼华岛那边飞来的？他们有消息了吗？”
“不知道，可他们应该发电报，而不是排一架水上飞机过来吧？”
斯普鲁恩斯愣了一下，立即大声吼道：“快发出防空警报，让战斗机立即起飞。该死的，那肯定是敌人的水上飞机，还有，对方有没有发出电报？”
航母立即开始加速，可等到战斗机在十分钟后起飞之后，那架水上飞机已经不见了踪影。因为舰队里的无线电监听电台一直是关闭的，所以没有人知道那架飞机有没有发出电报。但可以肯定的是，那绝不是从尼华岛飞来的水上飞机！
这确实是从第一特混舰队起飞的一架水上飞机，而且是飞到了最大巡逻半径上的一架水上飞机。当飞行员发现海面上那数十艘战舰，还有十几艘补给船的时候，也是大吃了一惊，接着就发出了电报，并且做好了遭到战斗机攻击的准备。可当飞行员发现天空中并没有战斗机，而且四艘航母的飞行甲板上都没有停放战斗机的时候，这才松了口气，而且足足在第五舰队上空盘旋了五分钟，发现航母开始加速之后，这才扬长而去。此时，水上飞机携带的燃料也仅仅只够返航了，所以也无法在第五舰队上空做过多的停留。当然，飞行员没有忘记最为关键的事情，即把第五舰队的位置，规模，具体情况等等极为会要的情报发送回去，好让舰队司令官做出安排。
首先做出安排的不是谈仁皓，而是斯普鲁恩斯。到六点四十五分的时候，紧急起飞的那几架战斗机基本上搜索完了周围的空域，并没有发现任何飞机。同时，舰队的参谋也联系了其他的战舰，确定没有巡洋舰安排水上飞机起飞。补给船队也发来了消息，他们没有让尼华岛那边派水上飞机过来。这下，斯普鲁恩斯完全确定，那是一架从第一特混舰队飞来的水上飞机。
“舰队立即加速，航向正南，全速前进。另外……”斯普鲁恩斯迟疑了一下，“不要发出任何电报，舰队加速的时候，让所有战斗机都起飞。”
“要不要启动雷达？”
这下，斯普鲁恩斯有点为难了。虽然雷达波信号在200多海里外就不会被探测到了，但是谁能肯定第一特混舰队距离第五舰队有200海里？如果现在启动雷达的话，第一特混舰队战舰上的无线电监听电台就会有所收获，这就更加能够确定第五舰队的位置了。可问题是，第五舰队现在已经暴露了，如果不启动雷达的话，那就是完全被动挨打。
“先让雷达预热，半小时后开始工作。”斯普鲁恩斯做出了决定。
“那舰队的航线怎么设置？”
“先别管那么多，全速向南航行，能跑多快就跑多快！”斯普鲁恩斯也有点忍不住了，那个参谋军官的问题确实太多了一点，“告诉运输船队，让他们尽快向东航行，敌人的轰炸机很快就会到达，所有的战舰立即停止补给，大家开始逃命吧！”
见到司令官如此惊慌的样子，参谋军官不敢再罗嗦，立即就去下达了命令。
斯普鲁恩斯也逐渐安静了下来，他感到自己出了一身冷汗，就算没有任何证据证明那架突然出现，又突然消失的水上飞机是第一特混舰队巡洋舰上的载机，可是斯普鲁恩斯很清楚，第一特混舰队就在附近，如同一个影子刺客一般，正在发出致命的打击，而现在，他唯一能做的就是逃命，全速逃命！
当时，斯普鲁恩斯的担心是完全可以理解的，而他的决定也是完全可以理解的。第五舰队里只有那么点战斗机，连留在内克岛上的轰炸机都没有转移过来，就算他找到了第一特混舰队又怎么样？难道让战斗机挂上500磅的炸弹去对付第一特混舰队的航母？更何况，到现在，他还不知道第一特混舰队的具体位置，只是在最后的时候，有人看到那架水上飞机是向北返航的，也就是说，第一特混舰队肯定在尼华岛附近的某个地方，也许是在南面，也许是在北面，反正距离尼华岛不是很远，可具体的位置根本就不知道！
在这个时候，斯普鲁恩斯除了逃命之外，别无选择，而他也只能向南逃命，尽快拉开与第一特混舰队的距离，而斯普鲁恩斯所能指望的是，第一特混舰队距离他最好尽量远一点，