锦衣夜行-第490部分

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旁边听他讲故事的官儿们，哪怕是八九品的小官，也都是举人一类的人物，饱读诗书，一听这般平庸的诗句，不由暗自窃笑：“听说国公为了倡兴辽东文教之风，对辽东秀才的录取放开了限制，果然如此，这位辽东秀才所吟诗句，比我这里乡间私塾的学童娃儿所言也高明不到哪里去！”

夏浔道：“那县令便向天上拱了拱手，恭维道：‘此乃皇家气象！’那富家翁一看秀才好兴致，县太爷也开心，便赶紧巴结凑趣说：‘下上三年何妨？’”

夏浔说到这里顿了一顿，又道：“街头正有一个农人穿着单薄的冬衣，袖着双手匆匆经过，听见这人所吟，便站住脚步，接了一句诗，你猜，他接的是什么？”

李主事愕然道：“一个农夫，能吟得出什么诗句？”

夏浔一本正经地道：“错了，大错特错！这三人所吟诗句，平平无奇，全靠这农夫收尾一句点睛，整首诗才顿生灵气！”

华椋惊奇地道：“只不知这农夫所吟诗句是什么？”

夏浔瞪着他道：“这农夫说：‘放你娘的狗屁！’”

华椋的脸腾地一下就变成了茄子色儿，羞得几乎无地自容。

夏浔冷冷地一扫众官吏，沉声道：“诸君，你我奉旨振灾，不是施舍几粒浪米，扮百姓们的再生父母来的！民脂民膏，取之于民，你我吃穿用度，尽皆取之于用，百姓们才是你我的衣食父母！这番赈灾，咱们心里要揣着百姓，想百姓之所想，忧百姓之所忧，做事要用心，更不可寒了百姓的心！”

夏浔说罢拂袖而去。

夏原吉寒着脸对华椋道：“你可以回家了，朝廷用不起你这样的人！”

华椋面如灰土，双膝一软，便跪了下去。

第668章意外之喜

华椋完蛋了。

此后他一直灰溜溜地躲在船舱里不出来，自然也没人去看他，谁都怕沾了他的晦气，就连他那位李仁兄都躲得远远的。不该说的话乱说，还叫国公爷给听见了，这不是倒霉催的么？如今谁也救不了他了，他这仕途刚刚迈出第一步，就算是走到头了。

经此一事，船上的官员们却谨慎了许多，没人敢胡言乱语，也更加注意自己的言行，相信在这杀一儆百的处治下，赶到救灾地方后，他们做事时也能更用心些。

将至傍晚，夏浔在船舱里简单地用了点饭食，就跟夏原吉等人继续研究救灾事宜，忽地外边传来一阵喧哗之声，俞士吉连忙起身喝问，须臾跑进一人禀报，说是可能发现了幸存于难的百姓。夏浔、夏原吉等人连忙出了舱门，就见许多官吏、杂役、船工都挤在船的一侧，正向远处指手划脚。

旁边那人还在解说，说是船只正要择地下锚，忽然有船工发现左近一处建筑屋顶上似乎有幸存的百姓，夏浔听了也不禁动容，连忙到船侧举手遮住夕阳，向远处眺望，果见白茫茫的水面上有一处黑乎乎的所在，旁边就有一个小吏赶紧邀功道：“国公爷，是下官先发现的，下官发现那儿隐隐有几道光亮传出，那亮光摇晃来去眩人二目……啊！国公您看，又有亮光闪动了！”

他不说夏浔也感觉到了，那处地方的确有光芒闪烁，而且那强度绝不是水面自然反射的阳光，同时还在来回移动着，方才光线掠过他的眼睛时，刺得他的眼前也有些发黑，夏浔大喜，连忙道：“快！快驶过去！”

众船工齐心协力，大船改了方向，朝着那处地方驶去，到了近处，再看那屋顶建筑，似乎乃是一处庙宇，难怪房顶高些，屋檐顶上，有几个人趴在那儿，有气无力地招手，那蓬头垢面的样子，看得夏浔心里发酸。他已经很久不知泪的滋味了，可年过三旬，有妻有子之后，似乎心也软了许多，如此情景，怎能不叫人黯然泪下。

夏浔担心这船大，一旦靠近，那建筑被水浸泡太久，会因为稍稍的碰撞就倒塌，忙叫人招呼后面的打捞队赶快过来一架竹筏子上去救人。那筏子上已然搭了许多尸体，横七竖八地摆在那儿惨不忍睹，可那些市井闲汉倒是既不嫌脏也不害怕。

他们看见还有幸存者，也是惊喜万分，连忙小心驶着筏子靠近，然后两个大汉跃上庙顶，将那庙顶幸存的几个人都搀上了筏子，又送上大船。

这几个幸存者有一个白胡子老方丈，和一个小沙弥，本就是这水下寺庙的僧人，洪水一来各自逃命，整个寺院都乱了套，老和尚无力跑远，便叫侍候他的小沙弥扶着他爬到了庙顶，结果反倒因此捡回了一命。

至于其他几人，有男有女有老有少，一共六七个人，有的是顺水漂到这里，被老和尚和小徒弟用棍棒为杆给搭救上来的，还有的是漂到这里时自己还清醒，自己爬上来的。

他们用来放光的东西是一面镶在梳妆台上的铜镜，那梳妆台飘到庙檐下撞碎了，镜子落在庙顶，可这种状况谁还会照镜子？没想到关键时刻，却救了他们性命。

本来爬到这处庙顶得以逃生的难友一共有十多个人，可是有的本来就奄奄一息，有的因为饥饿和病痛，结果已相继死去，老和尚粗通医理，知道死尸在这有限的地方搁着受阳光曝晒，极易让别人染上瘟疫，便把死者都推进了水里，所以夏浔的船赶到时，救上来的人都是活的。

可这些人都饿了至少七八天了，喝的水也谈不上干净，一个个或病或饿，容颜憔悴之极，夏浔顾不得多问，先叫人准备了姜汤稀粥叫他们吃饱，又叫随船而来的医术郎中给他们诊视身体，这一通忙碌下来，天色就极晚了，夏浔见他们疲惫之极，便叫人先安顿了他们休息。

因为水中有许多建筑，夜间行船一个不慎便如触礁石，故而船只抛锚，就地休息，待天亮才继续前行。到了天亮，继续启航，夏浔拣那所救人员中精神恢复较好的一问，都是这附近的百姓，大水来时淹了家园，在水中挣扎良久才找到一块立足之地，家人、家园尽皆毁于大水，说到伤心处不禁号啕大哭。

夏浔与夏原吉等人忙好言宽慰，叫他们先跟着自己的赈灾队伍去苏州，等到洪水退却，再帮助他们重建家园……

※※※※※※※

一名山东汉子急匆匆地赶到了慈姥山下，他先去的金陵，到了辅国公府却扑了个空，便又奔着慈姥山来了。

他是从彭家庄来的，给彭梓祺报丧：彭家老太公过世了！

彭老太爷已年近百岁，身子一直都还硬朗，可是人寿有尽，不是身体硬朗就能一直活下去的。

前些天，儿孙跑船从海外回来，一家团聚，吃的火锅子，老太爷眼见家门兴旺，子孙满堂，非常高兴，席间兴致勃勃，破例喝了三杯酒。酒筵之后，彭老太公叫下人侍候着洗了澡，换了一身新衣服，盘膝坐在房中，摒退左右，照常打坐吐纳。

老人虽然年纪大了，拳脚功夫早就搁下，但是内息修炼仍旧是风雨不辍，家中上下也都是习惯了的，下人退出房去，依着规矩，候到老太公练习吐纳的一个时辰已过，轻轻启门进来察看，彭老太公盘膝端坐炕上，面上含笑，已然仙逝。

虽然说老太爷寿已过百，乃是喜丧，彭家上下仍是无限悲恸，立即为老太爷操办丧事，正在各地经营买卖的子弟也都赶回家来为老太爷送行，这大汉就是奉命来江南，向彭家女婿和彭梓祺报丧的。

彭梓祺听了不由感伤，虽然她和彭老太公已是第四代，关系远些，不比父母那般亲近，可是老太公对她是很喜欢的，小时候也曾被老太公带在身边，此时忆及，黯然泪下。茗儿听说之后，忙也赶来好言劝慰，因为夏浔正在苏松一带赈灾，这是国事，忠孝不能两全时，必得先就国事，彭梓祺清楚丈夫不能马上回来，所以也没等他，便要随那彭家心腹家丁先回山东。

茗儿和其他几位夫人置办了厚礼，派了国公府的家将护送，随着彭梓祺返乡奔丧，同时使人往苏松去寻夏浔，先向他报个信儿，如今夏浔回不得山东，可作为彭家女婿，事后总要去走一遭的。

杨家庄院里的这些事儿，引起了锦衣百户陈郁南的注意。

陈郁南自奉了纪纲的差遣之后，就专心监视起了杨家的动静。

夏浔往苏松赈灾，锦衣卫也派了人暗中盯着的，只是想找夏浔的把柄，直接从夏浔身上下手，太难了！

夏浔就是干这行出身的，就连如今的锦衣卫指挥使纪大人当初都是他的部下，当年夏浔指挥飞龙秘谍，在金陵城里呼风唤雨，夜闯中山王府，重重包围而下飘然而去毫发无伤，那些通天彻地的本事和叫人津津乐道的事迹，口口相传添油加醋之下，如今已经成了江湖传说。

许多锦衣卫的秘谍都视夏浔如神人一般，陈郁南耳濡目染之下，对夏浔也颇为忌惮，叫他去对付这样的人，他没信心，再说夏浔赈灾，身边高官如云，来往的也都是地方大员，像他那个级别的人物来往，你想了解内情、掌握机密，那不是扯淡么？

要是随便派几个能高来高去的人，就能掌握别人的机密，尤其是夏浔这一级别的官员秘密，那天底下早就没有什么秘密可言了，除非能在夏浔身边安排一个贴身随从的心腹人物，可夏浔是什么人？能叫他引为心腹为他做事的，恐怕祖宗八代是干什么的他都早就查个清清楚楚了，锦衣秘探岂能近身？

所以陈郁南把重心放在了夏浔的家人身上，高官们若有什么非法行径，其家人就不可能置身事外，多多少少必有行迹表现出来，而他们不是那官员本人，警惕性不像那官员本人一样高，为人处事也不像那官员本人一样圆滑老练，从这些家眷身上着手，更容易突破。

祺夫人娘家老太公过世，国公爷正在赈灾，祺夫人要带女儿先回山东，这不是什么需要背着人的秘密，陈郁南的人很快就从杨家别院的下人那里打听到了这个消息，马上回报了陈郁南。陈郁南思索片刻，说道：“派两个人盯着这位祺夫人！”

那校尉道：“大人，咱们是不是有点小题大做了？国公夫人回乡奔丧，有什么看头儿？”

陈郁南道：“不然，咱们在慈姥山下蹲了这么久了，又拿到什么有用的把柄了？她们在乡下度假，与外人全无来往，也就无甚可查，辅国公去了苏松，自有人跟着，山东一行或者一无所获，可线索从哪儿来？不就是到处撒网么，万一查到一点什么有用的东西，抽丝剥茧，就能揭开一张大幕！”

陈郁南阴阴一笑，说道：“兄弟，很多大鱼，就是这么抓住的！”

他想了想，又摇头道：“不妥，还是你带人留守在慈姥山吧，这边暂时看来是没啥线索好拿的，本官亲自跟着那位祺夫人去山东走一遭，说不定会有意外之喜！”

第669章行匆匆

夏浔一行人的船队在接近吴县的地方便停下来，再往前去已经不能行船了，这片区域地势开始渐渐趋高，受灾情况不是特别严重，钦差船队派了人去吴县知会县太爷，不一会儿吴县县令谢新便组织了一批车子，并且亲自赶来迎接钦差。

谢县令三十多岁，身材瘦削、容颜清瘦，看那模样倒是个机灵能干的样子，见了面夏浔也顾不得客套，与他交谈几句，便和谢县令及吴县的一班头头脑脑一边往城里走，一边问起受灾情况。

那谢县令便道：“国公，吴县县城里还好些，不过部分城区一样浸泡在水里，倒塌了一部分房屋，这些受灾人家的百姓，现在都被分散安置在道观僧舍里面，只是县仓存粮有限，而县城周围的村镇受灾却很严重，现在不但粮米涨价，一应必需之物，诸如油盐酱醋、蔬菜甚至柴薪都翻了几倍……”

他们一边说一边走，深一脚浅一脚的，一会儿功夫，夏浔就快迈不动步了。地上十分泥泞，夏浔的官靴一沾了泥，似乎有几十斤重，地面的泥巴又有粘性，所以举步维艰。那谢县令似乎早有准备，一声招呼，一个班头儿就用刀鞘挑了一串儿草鞋过来，那谢县令干笑道：“国公爷，您看……是不是换双鞋子？只是这草鞋……”

夏浔忍不住笑道：“好！你倒早有准备，草鞋怎么啦？挺好，这样的情形，谁穿着官靴才是神志不清醒呢，来来，给我一双！”

夏浔这样一说，其他官员也就都换了，众人换了鞋子，又学着夏浔的样子把衣服下摆掖进腰带，袖子也挽起来，总算是利索多了，草鞋不但轻便，还不打滑，走在泥地里速度也快了许多。

进了城不急着往县衙里去，夏浔等人先在城里转悠了一阵，这城依着地势，也有高低起伏，那低矮地区，确实还有大量积水，一些商贩划着竹筏子顺水而行，向住户兜售柴米油盐、酱醋食物，不时传出住户与商贩大着嗓门讨价还价的声音。

夏浔道：“天灾不处置好，就能演变成人祸！有些商家趁机囤积居奇、哄抬物价，朝廷不是已下旨禁止了么，物价必须平抑下来，商家的货物，有些是从外地购进的，成本是比平时高了许多，叫他们一文不提，那不现实，那样一来，商家根本不去别处采购贩运，光靠朝廷赈济，有时不能那么全面，而且还有个急缓的问题，但是物价连翻几番，那就不正常了，吴县对此不曾加以控制么？”

谢县令面有难色地道：“国公，朝廷的旨意已经张贴出去了，三班衙役巡走街头，对哄抬物价的行为一旦发现也是重罚的，可执行起来，确有极大难度。一则，县库里存粮有限，就算尽数拿出来平价销售，扔出去就像往洪水里扔颗石子儿，连个泡儿都溅不起来，难以据此平抑物价。

商贩们各展所能，从外地购进的米粮就不消说了，就算本地有些富商大户，家中存粮多少旁人可不知道，你勒令他平价销售，人家就说无粮可卖。自家存粮多少，只有人家自己才知道，人家又没犯法，下官也不能听着点风声，就挨家挨户的搜查，盘点人家的粮仓，这事儿着实棘手，是以……为了免致饿死百姓，他们卖的粮食纵然贵一些，下官也只好睁一眼闭一眼……”

这谢县令说得满脸苦色，不过一般为官者，很少会在上官面前自承自己迫于困难向下边妥协，所以他的坦诚，反而博得了夏浔的好感。而夏原吉等人熟谙官场，对此更加理解，在地方上做县令，说是一县的父母官，其实在地方上绝对不可能嚣张跋扈，独断专行，除非你朝里有极硬的靠山，而且压根不