恶魔面具-第108部分

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再说，就算赔了，也没什么了不起的。这些东西，都是缴获而来，本来就是凭空得来，就算全赔进去，卢克也一点儿都不心疼。

所谓来的容易去的快，大概就是这个道理了。

这句话，可是大大出乎克恩特的意料之外，“怎么，卢克，看来你在这当官可不是很廉洁啊，贪污了多少，你可真行！”

他大笑着取笑卢克，没想到这么短时间不见，他这脑子还真是变灵活了。

卢克也是哈哈一笑：“我本来就不笨，瞧你说得，好象我是大贪污犯一样，说给你也无妨，我在边境上，经常抓些走私的商人什么的。他们为了保住性命，总要给我些好处，时间长了，也攒下一些。不过这些倒不值什么，只是今天，我抓到了一支摩图人的走私队，他们的货物被我全扣下了，几个全被我关了起来。”

“摩图人的走私队？”克恩特有些意外：“怎么，摩图人也往帝国走私，他们能走私些人才以，牛羊，还是马匹？”

提起这胡日敦这支走私队，卢克就感到好笑，他还没开口，就笑得直流眼泪：“克恩特，你都没见过这样的，走私都是秘密地绕小路潜行。可是这几个人，却是一路上大张旗鼓，大摇大摆地从河滩那边过来，还唱着山歌，就怕我们抓不住他。“

“啊！不是吧，还有这么傻的人？”克恩特有些不信，“他们脑子坏掉了，还是吃错了什么，怎么会这么笨。”

“何止是笨！”卢克笑得合不拢嘴，在军营里他是最高长官，不能放纵，可是在朋友面前，他就没了这些顾忌，他笑得上气不接下气，“克恩特……你都不知道，那几个人被抓住时，说了什么？”

克恩特摸不着头脑，什么事让卢克这么好笑，“他们说什么了，不会是说自己是某某大臣的亲戚吧。”

“切。那算什么新鲜的？仗势欺人的多了去了，哪天没有，他们是这么说的。”卢克直了直身子，学着胡日敦的口吻说，“我们是来走私的！”

他神气十足，颇有当日胡日敦理直气壮搞走私的风采。

一句话出口，克恩特也是一愣，等他回过味来，顿时就笑。

“我说，卢克，是不是你这里，走私都是公开的秘密，到这来走私都会受到优待，所以人家才不远千里，到你这来搞走私。”

“你可别诬蔑我，我可是奉公守法的优秀帝国军人，在年轻一辈中可是堪称楷模，年轻有为，出身高贵，剑术高超，屡立战功，怎么做出那种事来。

卢克这几句话一出口，就听见“扑哧”一声，原来是一旁的阿芙罗拉忍不住笑了出来，这几句话，他倒是听着非常耳熟，在帝都的时候，这可是克恩特的口头禅。

克恩特脸上的表情顿时非常精彩：“好你个卢克，敢讽剌我，哼哼，这单生意不做了，我不收你的货。”

“你敢。”卢克瞪圆了眼睛：“不够朋友，泡妞自己泡，发财也不想着兄弟，哼，我怎么认识你？

“好啦，你们两个别闹了，还是谈正事要紧。”看两个人越说越跑题，阿芙罗拉连忙出声相劝。

他们俩要是再扯下去，非得扯到天亮不可，可是克恩特还要事要做，出来这么长时间，得赶紧回努莱尔山，再不回去，老族长阿拉巴日非等急了不可。

“正事，对了，卢克，咱们谈什么正事来的。”克恩特搔搔头，想着自己刚才说到了哪里。

“咳咳！”卢克轻咳了两声，有些不好意思，让一个女孩子劝架，让他感觉很没面子，听克恩特谈起正事，这才说道：“咱们刚才是说，我要加入你们的商会，和你一起骗钱。”

克恩特点点头，“行，这事就这么办，你那些货物是什么，那个走私队的商人是哪来的，不会有什么麻烦吧？”

“这个你放心，那个走私队我查过，都是些新手，没什么背影。为首的叫胡日敦，他们走私的东西，表面上是一些山货、皮毛一类。实际上，那只是幌子，他们夹带了一些金器和玉器，我还没来得及问这些东西的来源，也不知道他们是从哪弄来的。”

“胡日敦！”克恩特觉得这个名字有些耳熟，阿芙罗拉扯了扯他的衣角，轻轻在他耳边说了几句，他这才想起来，这个胡日敦是都拉图镇的那些商人之一。

“怎么，你认识他？”卢克问道。

克恩特点了点头，“不算认识，只是在都拉图镇见过一次，怪不得你对努莱尔盟的事情这么清楚，我还以为你真能未卜先知。”

“未卜先知，行了，你可别开这种玩笑。”卢克摇着头说道：“我哪有那本事，只是时机凑巧，抓到了这几个商人，从他们嘴里得到了一些关于努莱尔盟的消息。”

克恩特有些奇怪，“我在都拉图镇，见过他们，这几个商人不象是你说得那么笨啊？”

“切！他倒不是笨，只是太不专业。”想起胡日敦送自己的礼物，卢克就要发笑，这个胡日敦，实在是什么都不懂。

“不够专业！”克恩特仿佛在想什么，突然说道：“不够专业好啊，不专业的人好骗啊，让这个胡日敦帮咱们搞走私，专门在各个边境上走私货物。咱们派军队护送。需要公开出面的场合，让胡日敦他们去。赚了钱咱们也分他们一些。

卢克想了想说道：“也好，有些事，咱们确实不方便出面，让胡日敦做代理人，就有极强的隐蔽性，倒是具有很强的可操作性。”

“也好，毕竟有些事情，做为军人出面，并不合适。”卢克想了想，决定听克恩特的意见，培植这个胡日敦做代理人，不过还要看看他，肯不肯合作了。

要是不肯么，哼哼！

克恩特冲阿芙罗拉打了个哈哈，笑着说道：“你瞧，我是来找他帮忙来了，结果却要给他送钱，天下有这种朋友么。”

“切，忙要帮，钱要赚，这可是互不相干的事情，你小子，别想打马虎眼。

卢克一副气呼呼的样子，让阿芙罗拉也觉得可笑，这哪象一个军团的统领，不过做为朋友，他这种反应倒是正常，自己在森林中，不也是经常同姐妹们吵吵闹闹吗？

“唉，卢克，我帮你发财，你总得有所回报吧？”

卢克一摇头：“什么回报，哦，那个你放心，每次利润，我给你抽百分之五的提成，亏不了你。”

克恩特顿时无语，还真拿自己当无良奸商了不成，我可是来求援的，不是来做生意的。好嘛，前方苏哲尔的大军就要出发了，眼看努莱尔山下就是一场血战，卢克却是无动于衷，只顾着打自己的小算盘，这，怎么搞啊。

他拿眼睛白着卢克：“喂，朋友，你堕落了，没听说过吗，金钱是个魔鬼，你拥有的越多，便离地狱越近。”

“是吗，要是我一直呆在天堂中，那些渴望上天堂的人应该怎么办，为了世人，还是让我下地狱吧。”卢克双拳攥紧，虔诚地祈祷。

阿芙罗拉再也忍不住了，扶着一棵小树大笑，声音犹如清脆的山泉声，这对活宝兄弟，一个比一个无赖，怪不得他们能成为朋友。

“好了，好了，我说不过你了。”克恩特放弃了口舌之争，他也没想到，两三个月不见，卢克竟然变成了一个话痨，原来那个英气逼人、一心上进的年轻军官，这么快就成了一个彻头彻尾的帝国官僚。

看来，官僚之间的斗争，是最能锻炼人啊，连卢克这么年轻有为的战士，也彻底堕落了。

卢克哈哈大笑，“克恩特，你不知道，我的日子不好过啊，上面那官僚们，可是掐着我的脖子，十几万大军，一旦绝了粮饷，你想过后果没有。我当然要留一条后路。”

克恩特当下恍然，卢克虽然自领一军，可大军的粮饷却是由后勤统一配给，若是有一天，卢克真要起兵响应自己，那么解决后勤，就是首要问题。

“原来，他一直在想着如何来帮自己啊！”克恩特心中暗道。

“卢克，眼前是个机会，只要趁机端了苏哲尔的大营，里面的粮草可是足够你用上一阵子，苏哲尔可是刚从五个部落中强征了大批供给。”克恩特淡淡地笑道。

卢克不由大乐，“哦，那可是要便宜了我，只要他一动身南下，我就出兵，只是德蒙的援军不太好办，得抢在他们之前。”

克恩特却是一阵大笑：“这个你不用担心，苏哲尔，他等不到援兵了！”

第三十九章大战前的序曲

清晨，绿色的草原还在一片沉寂中时，就在图布鲁河的东岸，苏哲尔已经决定率军出征。

苏哲尔开了整整一夜的军事会议，商讨如何平定努莱尔同盟的叛乱。

他同几位将军详细地商谈了一个晚上，分析当下的情势，决定由谁跟自己出征、谁来保障粮草的供给，以及由谁留守大营，防止对岸罗默人的偷袭，接应德蒙的援军等等。

还有，河对岸的大军，也要加强小心，苏哲尔命人封锁边境，不准任何人越过图布鲁河。苏哲尔反复强调，在自己出征期间，要严厉地打击边境上的走私行为，绝不能放一支走私队过境，以免泄漏了消息。

其实，对艾斯罗默帝国的这些走私贩子，苏哲尔还是有些好感，要是没有这些人，自己可享受不到一些奢侈的商品，比如那些甘醇的红酒，艾斯罗默帝国特产的优质水果，和一些平时必备的日用品，都是从这些商人身上得来。

若是平时，他会大力提供一些方便。可如今，自己率军出征，却不能有丝毫差池，自己这边的虚实，绝对不能让河对岸的罗默人有所察觉。

前两天，有一支从北边来的商队就过境去了对岸，斥侯回报时，苏哲尔也浑没在意。一则，那时候自己还没准备出征，二则，他们从北边来，对面边的事情一无所知，没什么威胁，过去了，也就过去，没什么大不了。

可是现在，自己这边大营空虚，却是要加强小心了。

不过他相信，对面的艾斯罗默人应该没有这么大的胆量主动挑衅自己的守军，只要将南部叛乱的消息封锁，没有人会知道还会有一个努莱尔同盟，更不会有人想到，他已带着大军南下平乱。

他的大营，距河岸有很长一段距离，只要稍微注意些，不让对方的斥侯和商人过境，河对面的大军，就根本不会知道自己营中的实际情况。

更何况，苏哲尔深信，就算他们知道自己营中空虚，也未必有那个胆子和魄力来滋扰生事。

苏哲尔自从驻守图布鲁河以来，就对艾斯罗默帝国的军制和国情进行了深入的研究，得出一个结论。

在艾斯罗默帝国做将军，会不会打仗不要紧，关键是不能打胜仗。打了胜仗的话，轻者丢官罢职，深受同僚排挤，要是严重的话，弄不好就会掉了脑袋。

比如，年初的那场大战。

霍华德击败了大酋长列昂尼德的禁卫军，得到了什么好处。听说就封了一个侯爵，和一个有名无实的首席将军。

可他最后是什么下场，还不是遭人陷害，一家都没落什么好下场。

凡是跟着霍华德参加了拜尤特堡大战的将军，一个个都倒了霉，要么被架空权力，委任了虚职，要么就是被同僚排挤，到苦寒边塞上领着一帮苦哈哈的边军受罪。

比如，河对岸那位年轻的将军，听说本事不差，在年初大战中，千里驰援拜尤特堡，听说就是他和另一个小子，将狄浦斯特偷袭拜尤特的消息带给了帝国军方，才做好了充足准备，将夜袭的死士一网打尽。

听说，他还同狄浦斯特麾下猛将阿塞维多交过手，还将阿塞维多击退，身手着实的不错。

要知道，即使在摩图各部中，阿塞维多也是数得着的勇士，一柄巨斧也曾砍下了数不清的头颅，在摩图人中，凶名极盛，没几个人敢惹。

可是那又怎么样，就因为这位将军，哦，对了，他好象是叫卢克，这个卢克就因为是霍华德的部下，自从霍华德出事后，就一直不得重用，被赶到了边境上来吹凉风来了。

回头看看那些帝国高官，却很少有几个能干的。

比如说军部的元老凯瑞莱斯，他最出名的一战，就是二十年前同一位叫金橡湾船长的打了一仗，听说他是全军覆没，差点在那一役丧命。

可是二十年来，他却是飞黄腾达，官运一路亨通，从舰队统领升到海军大臣，现在又成了艾斯罗默帝国的军务大臣，总揽帝国一切军务，可谓位高而权重。

而罗默人在东疆新提拔的几个军团将领和后勤总长一类的肥缺中，也尽是些厚颜无耻、贪污成性的无能之辈，想来，这是艾斯罗默帝国的用人惯例了。

说实话，苏哲尔并不明白，艾斯罗默帝国为什么会有这样一套用人制度，可是不明白，并不妨碍他不了解帝国的现状。

有些事，既然存在，总有它一定的道理，苏哲尔不是罗默人，自然不需要去搞懂这些，替艾斯罗默帝国的命运操心。

他只需要明白，这套制度会给他带来什么样的好处，带来什么样的方便，那就足够了。

只要艾斯罗默人是这种用人的态度。

那么，本着不求有功，但求无过的心态，对面的罗默人，就不会来偷袭自己的大营。

苏哲尔在这件事上思索了良久，根据往来的商人所说，自从霍华德死后，整个东疆的将领人人自危，生怕不知道什么时候，霍华德的命运就会降临在自己头上。

对一切事情，都是睁一只眼，闭一只眼，能不过问便不过问，以免给自己带来杀身之祸。

这一切，从卢克对待走私的问题上，就可以看出一些端倪。

走私，在任何时候，都是被严厉禁止的行为，因为这种行为会严重的损害国家的税收，同时会扰乱正常的交易秩序。

可是，商人们却说，卢克却对这些事情不闻不问，甚至是放任自流，那些艾斯罗默帝国的商人，只要交上一笔丰厚的“过路费”。就可以顺利地带着货物，经过各个关卡，沿着贡都拉斯雪山一路向北，再折向高原深处，根本没有人拦截。

可想而知，罗默人的军心早已涣散。

更何况，听说卢克的军队，经常会被克扣军饷，虽然卢克已经逼迫军部补足了所欠的军饷，还追加了一些，可是军心已散，再想将其收拢，恐怕是难上加难。

昔日的主将被害，军饷还总是短缺，再加上同僚的排挤，这位年轻将军的日子，恐怕是不太好过。

而河对岸的军队，虽然每天都进行严苛的训练，可那支军队，却没有了灵魂，变得死气沉