恶魔面具-第45部分

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“可摩图人，现在摩图人对我们是虎视眈眈，难道这些家伙们都不明白，这是养虎为患，一旦摩图人壮大，帝国可就危险了。”

克恩特实在是有些害怕，难道军部的大佬们真那么犯浑，干出资敌的事情来。

斯蒂芙妮的脸上带出一丝隐忧，“有时候，养虎为患和养寇自重也只是一念之间，山林里若是没了狐狸，自然就不再需要猎人。军部的大佬恐怕正是这样想的，象霍华德将军，一战将摩图人十万大军击溃，看上去威风无比，可实际上，他却把军部的人都得罪了。”

克恩特不禁默然，斯蒂芙妮这话听起来非常逆耳，可实际上却是至理名言。一将功成，不仅仅是百骨尽枯，随着功成名就而来的，恐怕还是悲凉的下场。帝都军部的那些人恐怕都已经恨透了父亲，拜尤特堡一战，摩图十万大军尽溃，至少在三五年内，东疆不会有在的战事

可是，若无边衅，军部的大佬们，如何虚报战功，如何虚领犒赏，又如何去冒领抚恤，还有如何以招募兵员的名义光明正大的吃空饷，还有战时物资的消耗，各个军区的战事预算，这一笔笔一件件一桩桩，都是淌着金玫瑰的发财妙计啊。可是高原上深山的密林中，霍华德一片大火，就把这一切都烧了个干干净净。

可是克恩特虽然明白，却不敢茍同，“资敌养寇，这是在钢丝上跳舞啊，一个不小心就会跌落万丈深渊啊。”

“这有什么奇怪的，这个帝国并不是他们的，而是属于那只在竹竿上翻跟斗的猴子，如果竹竿断了，或者毁了，摔下来的只有那只猴子。他们，他们只会站在一边看戏。”

斯蒂芙妮把狼头塞回皮囊内，不由叹道：“雷蒙船长虽然走了，可是麻烦却留了下来，这狼头不是什么好东西，幸好，幕后的人，并不知道它在我们手里，一定要尽快毁去，不然，会惹来大祸。”

克恩特点了点头，他倒是非常赞同斯蒂芙妮的想法：“那就毁了吧，即便查出幕后的人，也不会有任何好处。况且，能够动用海军做这种事，也就只有几个人有这种能量，一只手都能数过来，我都能猜到是谁，查不查，根本没意义。”

斯蒂芙妮移开一个木柜，将皮囊藏在里面，转身对克恩特道：“没什么事了，你要没事就回去，等雷沃奥回来我再通知你，这两天不必过来。”说话的声音竟有些辛酸。

克恩特有些呆呆地发傻，斯蒂芙妮一副委屈的样子，偏偏又什么都不肯说。他走到斯蒂芙妮身边，颤着双手，轻扶住她柔嫩的肩膀，关切地问道：“芙妮，你怎么了，是不是还在怪我，你也知道，我那时身不由己，是那阵红雾搞得鬼。”

爱妮维尤丝离去前，曾仔细叮嘱克恩特，不能泄漏自己的身份，否则以后会要克恩特的好看。慑于这位曾经的第四深渊大领主的淫威，克恩特没敢告诉任何人爱妮维尤丝的真实身份。

“躲开，我这两天不想再见你。”斯蒂芙妮闪开了身子，做势要将克恩特推开，克恩特没防备，被她一下推到了墙角，脑袋一头撞在了墙上，疼得他，“哎呦”一声，就坐在了地上。

斯蒂芙妮大惊，连忙提着白裙的裙角，扑了过去，俯身细看克恩特头上的伤势，却被他用力一拉，一个站立不住，跌落在他的怀里。

克恩特却顺势环住了斯蒂芙妮的纤腰，紧紧地搂在怀里，嘴巴靠近她的耳边，轻声道：“芙妮，这几天我一直在想你。”

斯蒂芙妮被克恩特抱住，不由又羞又气，“小狐狸，放开我，去找你的加莉娜，或者去找阿芙罗拉。你把我当什么人，召之即来，挥之则去吗，回来的路上，你可曾有半点关心。怎么，闲下来了，就又来找我寻乐子。

克恩特不由无语，斯蒂芙妮根本就不讲道理，也不想想，她这么一个恐怖的大魔法师，正常情况下谁敢招惹，只不过，在女人面前，有时候确实是没有道理好讲的。

他连忙陪罪道：“是我不好，有些冷淡了你。不过，芙妮，你知道，那时候老水手和迪姆都盯着咱们，就等着看咱们的好戏呢，我怎么能让他们得逞。我自己名声如何并不重要，却绝对不能连累我最心爱的女人，芙妮，我喜欢你。”

克恩特轻轻吻着斯蒂芙妮的耳垂，一只手却伸进了斯蒂芙妮的长裙，在她的胸前揉捏起来，把斯蒂芙妮胸前的两团白腻揉成了各种形状。

“嗯……，真的？”斯蒂芙妮的意识有些模糊，胸前传来的感觉让她浑身麻痒，越发地娇软无力，斜斜地倚在了克恩特的身上，一只手却狠狠地捏住了他的腰，“小狐狸，要是让我知道你在骗我，我饶不了你。”

克恩特心中大定，那个高傲的斯蒂芙妮似乎又回来了，只是更多了一层妩媚。他此刻血气上涌，却是顾不得害怕，将手中的长匣扔在了一边，一把将斯蒂芙妮抱起，打了个转，压在了屋中唯一一张大木床上。

轻吟低叹间，克恩特已将斯蒂芙妮的长裙除去，斯蒂芙妮雪白如玉的身体便呈现在眼前，他一手轻抚着美人的玉背，另一只手则顺着身体滑了下去，直滑向那幽谷深渊，拨弄着山涧溪水，斯蒂芙妮忍不住情动，“啊”地一声，发出了一声低吟。

呻吟声更助长了克恩特的凶猛，他低吼一声，便除掉了自己身上的衣裳。此刻的他，完全就是一只原始的禽兽，他双手略微用力，便将斯蒂芙妮反过身子，跪在床上，合身扑在了她的身上。

喘息声和呻吟声混成了一片，斯蒂芙妮只感到前所未有的欢愉，一浪又一浪地袭来，逐渐将她淹没，将她融化在一片汪洋之中……

过了大半个漏时，屋子的声音渐渐沉了下来，两个相拥着在床上缠绵。斯蒂芙妮懒懒地侧卧在木床上，连动一根手指头的力气都没有，她半披着一条毯子，裸露着双肩和胸前大片的白腻，瞧着身后的克恩特暗暗发恨，“这小狐狸一点都不知道怜香惜玉，变着花样折腾自己，什么时候他胆子这么大了，敢这么欺负自己了。”

克恩特凑近斯蒂芙妮的耳垂，在她香肩上轻轻一吻，斯蒂芙妮不由呢喃一声，便象泥一般地融化，软在了克恩特的怀中，克恩特不由哈哈大笑，满足地将她揽在怀中，抱得紧紧的不肯撒手。

“芙妮，我有件礼物送给你。”克恩特贴在斯蒂芙妮耳边，轻声喃道。

“嗯，什么。”斯蒂芙妮就象水一般地融化，根本听不清克恩特在说些什么。

克恩特将长匣从地面上拾起，撩起斯蒂芙妮的长发，从匣中取出秘银项链戴在她颈上，银链衬着她修长的脖颈和半裸的香肩，竟是说不出的诱惑。

斯蒂芙妮感到一阵冰凉，已经感觉到这是一件水系魔法吊坠，不由为克恩特的细心所感动，她在克恩特的面颊上轻轻一吻，“克恩特，谢谢你。”

克恩特笑嘻嘻地轻抚着她的俏脸，“这是我母亲送给你的，她说，如果你有时间，常到我家去坐坐，她非常想见你。”

“什么。你把我们的事告诉你的母亲了。”斯蒂芙妮腾地一下站了起来，完全不顾她曼妙的身体暴露在空气中。

克恩特不明所以，愣愣地看着斯蒂芙妮，只见她满脸怒气，全身不着寸缕，水蓝色的吊坠垂饰在胸前，晃着耀眼的蓝光，洁白的身体整个都在发抖。

“这下坏了。”克恩特不由暗悔，自己怎么就这么嘴贱。

第三十六章疑云（下）

第二日清晨，霍华德将军起了个大早，用过早饭后便匆匆乘车去军部报到，他这次进京述职，不同以往，一切都要小心翼翼，以免被有心人所算计。

他刚刚踏入军部的大门，就被里面的少壮派军官给围住了，这些年轻人早就听说这位打败了摩图人的大英雄这两天要来京述职。一个个都打听了好几天他的动向，霍华德刚到军部，这些人就全知道了。

大家伙好奇的把他围在了中间，跟他打听摩图人的情况，“将军，摩图人是不是都象暴熊一样，一个个吃生肉，喝人血的，听说他们一个个青面獠牙，还长着一尺多长的体毛。”一个年青的军官打着哈哈问道。

“去你的，你们这几个小孩子不学无术，除了泡妞还知道什么，也不怕让人笑话，你说的那是落日山脉里兽人帝国的原住民，摩图人是蛮族，可不是兽族。”一个皱纹堆累，满面风霜的老人一只手捻着花白的胡须，一只手点着几个小伙子笑骂道。

那年轻的军官连忙笑道：“哈哈，老将军，我这不是开玩笑吗，不过咱们整天窝在参谋部里，也没机会去外面见识下边塞的风霜，身为军人，确实有些遗憾哪。”

“遗憾！你们这些年轻人，身在福中而不自知啊，你们要是经历过二十年前的金橡湾海战，还敢这么说……”老人似乎若有所思，低沉着声音说道。

“什么，你老人家还参加过金橡湾大战啊，快说说，那位老船长是不是真的三头六臂，一剑能劈开巨舰，两臂能把战舰掀翻。”几个年轻的军官一听金橡湾三个字，便不坐不住了，顿时围在了老人身边打听起当年的秘辛，金橡湾，那可是一个传奇的所在。

“嗨，凯瑞莱斯将军，你就别打岔了，赶紧帮我办下兵权的交接，我还得回家过年呢。”霍华德将军适时打断了话题，老者曾担任过帝国海军的大统领，如今是帝国的军务大臣，同时也是十将军委员会的成员之一。

老将军戎马一生，只有两个儿子，也送到了东战区的军团里服役，不过上次伏击列昂尼德的时候，两个人在战后失踪了，这让霍华德愧疚了很久，好在老将军十分豁达，他曾多次在公开场合说：“马革裹尸乃是军人本色，死在战场上是武者的荣耀，这两个小子，就算是死了，也是为国尽忠，没什么好遗憾的。”

凯瑞莱斯多次劝慰霍华德，要他不必挂怀，因此，霍华德对凯瑞莱斯极为钦佩。帝国内，也只有凯瑞莱斯才敢毫无顾忌的谈论金橡湾之战，要知道这在帝国，可是一个禁忌。

“哈哈，人老了，就爱提及以前的往事，不象年轻人，总有一颗锐意进取的心。”要是我再年轻十岁，一定回克瑞瑟港的南方舰队去，我梦里都能听到海鸥的声音哩。”

老人絮絮叨叨地取过一枚铜质印章，在霍华德的档案上盖上了大印，然后将其放在墙角的铁柜子里锁上，自铁柜子里取过出一柄铜制的权杖，昂声说道：“恭喜你，霍华德侯爵，帝国已经有五十年未曾设置首席将军了，我知道你生性淡泊，不喜排场，就不再举行什么仪式了，这是首席将军的权杖，对于军人来说，这是无上的荣耀，愿战神与你同在。”

霍华德只觉得好笑，明明是被夺了军权，还被说成赋予了多大荣耀似的，连个过场也懒得走了。不过跟上面那些尸位素餐的贵族元老们也没什么好说的，老将军凯瑞莱斯也是迫于无奈，给自己一个台阶下。他接过权杖，行了个军礼，慨然道：“军人的荣耀即是帝国的生命，我自当尽心竭力，报效帝国。

“近日来，第七军团奉调入京的四个步兵团放假，这些小伙子年轻力壮，精力充沛，又刚领了双饷，无所事事，整天在大街上生事，你这个首席将军刚上任，正好去整整他们。老者哈哈笑着，捻着胡须悠然说道。

“这个无妨，他们总共也只有十天假，过后总要回去的，又不能在帝都长住。”

“恐怕陛下是要让他们常驻在帝都附近，陛下有意重新整顿近卫军，当然要找个陪练，这第七军团么，就是陪练。军事学院的那批特招生是要往近卫军调的，陛下的心思，是念念不忘金橡湾的凯普特恩啊。”老者低低地声音说道，脸上尽是忧虑。

霍华德不禁一惊，摩图人在高原惨败，无疑给诺瑟狄恩大帝增加了无穷信心，这位大帝一直想要开疆拓土，而金橡湾一直是帝国的一根刺，当年的惨败霍华德记忆犹新，“难道陛下召回自己，就是为了对付金橡湾船长——凯普特恩，陛下，他疯了么！”

“陛下的意思是让第七军团和中央军去打金橡湾。”霍华德心中已是乱作一团，但表面上仍强做镇定。

凯瑞莱斯狡诈的一笑：“这个不好说，我也是瞎猜的，毕竟咱们这位陛下的心思实在不好琢磨。我的意思是，不如将这四个步兵团打散，重新编制，由你我定期组织训练，这些小伙子有些事做，总会有所收敛。”

“要是你也同意的话，明天我就以你我的名义向陛下报备，说不定再过几个月这些小伙子们就会从惹事精，变成帝国的雄狮了，帝国又能平添一只劲旅啊。”凯瑞莱斯抚掌大笑道。

霍华德略一思忖，觉得此法可行，自己正欲改革军制，虽然全部打散重新混编，可能会引起军官们的不满，但有近卫军驻扎在附近，想来也没人敢说什么，就算军团的统领们想要生事，近卫军的统领们自会将他们处置，便点头答应了。

凯瑞莱斯取了一张羊皮纸，书写了一份正式有关第七军团四个步兵团重新混编的事宜，霍华德草草阅览后，便在文件右下角署名，老者也署上了名字，然后封入一个纸袋，锁进了文件柜里。

办完公事，凯瑞莱斯心情大好，拉着霍华德闲聊起来，直到黄昏，霍华德将军看天色不早，才起身向老者告辞，慢步走出军部。

霍华德走后，凯瑞莱斯交待了身边几个年轻人几句，便换了身便装只身离开军部，转了几圈，来到一所商铺内，同柜上的伙计打了个招呼，便直奔后宅一所木制小屋，轻轻一推门，木门应手而开，一名蒙着面纱的黑衣女子正在里屋内端详着一张羊皮卷地图，见他进来，也不起身，只是点了下头，冷冷的问道：“事情办得怎么样了。”

“一切顺利，霍华德不明就里，并没有多想。如果没有问题，后天就能将四个步兵团打散编制编为海军。”凯瑞莱斯虽对女子的态度不满，但还是平静地答道。

“很好，但这只是个引子，你还需多做努力，一定要排挤走霍华德，独掌海军。等你们那位陛下把全部的注意力都放到金橡湾去的时候，大酋长将会再次兵进高原，一旦整个高原统一，你就是摩图王国的功臣，大酋长不会忘了你的好处。”

“既然不欲他染指军队，为何还要他来署名？”凯瑞莱斯不禁有些奇怪。

“你们那位皇帝陛下恐怕