大明小皇帝-第42部分

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科考舞弊历朝历代都有，每一次都是以腥风血浪而平息。纵观明朝这一百几十年来，每逢科考个别做案层出不穷，可象今天如此大面积的舞弊，还真的是首次。

“王阁老息怒，据这些被查举子所说，此物在考试之前有人在考场周围兜售，据说有好多人都已经买了……”一个问讯回来的监考官脸色发白，小声回禀。

科考是为国家选器拔才的头等大事，就算再不着调的万历皇帝，每次殿试也从不缺席。身为主考官也必定是德才兼备，声望卓著者方可胜任，但荣耀的同时也有责任，考场一旦出现乱子，第一个倒霉的就是主考官！

王家屏脸如死灰，坐在椅上呆若木鸡。饶是他久经风雨，这时候也心乱如麻，没了主意。自已一辈子清白为官，这临了想着风光一把，这下不但攒了半辈子的名声赔个干净不说，这条老命能不能保得住都在两可之间。

到底是顾宪成定了定神，将所有的事情前后在他脑中过了一圈，忽然琢磨出几分古怪来。

申时行避嫌、王锡爵不在的情况下，王家屏身为此届的主考官名至实归，但自已能够被提上来做为仅次于主考官的同考官，这个旨意不仅让顾宪成一头雾水，也让朝中百官议论了好一阵子，后来一打听，据说这是上头的意思，众臣这才愤愤罢休。

本以为是郑贵妃在皇上跟前吹了枕头风所致，顾宪成为人一向低调，觉得此举除了树大招风之外没别的好处，但是事已至此，只得先将差事办好，以后的事以后再说。可是万万没想到，开考第一天，就出现了这种事情！

这件事绝对没有这么简单！联想前因后果，顾宪成瞬间清醒过来，看来自已是掉进了一个精心布置的局，一步不好，恐怕就是个粉身碎骨，顾宪成越发脸阴沉起来。

“王阁老，下官抖胆问一句，今年这考题是何人所出，除你我外可还有谁经手？”

一言惊醒梦中人，王家屏是关心则乱，这时渐渐冷静下来，遂细细沉思。

“考题是由王锡爵拟定，送交皇上御批后一直秘存宫中。开考前三日才由黄公公亲自送到内阁。”

“难道是王阁老？”二人不约而同交换了个眼光，随即各自摇头，不可能！王锡爵为人端方正气，口碑极好，就算顾宪成一向视他为心腹大敌，可即便是对手，王锡爵也是一个让人值得尊敬的对手，对方人品放在那里，这种下流龌蹉的事绝对不是他这样的人能干得出来。

即然不是王锡爵，那又是谁？能有机会接触到这个考题必不是等闲人等，“阴谋，这绝对是个阴谋！”一拍桌子，近乎悲愤的王家屏似乎已经想到是谁了。

“这次您为主考官，这同考官为什么不是沈一贯沈大人来做而是选中了下官，王大人可知道这其中是不是有什么蹊跷？”无独有偶，顾宪成的一针见血更加坐实了王家屏心中的那个猜测。

“沈一贯，你个奸贼！”王家屏几乎用尽全身力气吼出这一句话。能够有机会接触到试题的除了沈一贯、黄锦之外再没有别人，黄锦绝不可能。联想起这一阵子沈一贯阴阳怪气的表现，王家屏已可以断定这个泄露考题的人十有八九便是他。

不就是因为自已在折子上将他的名字属上，害他担了几天惊吓，这个家伙就怀恨在心，在这个时候摆了自已一道，其心恶毒，竟想置自已于万劫不复之地！

顾宪成远比王家屏想的更多更远，在他看来沈一贯此举绝对不单单冲着王家屏，若真是他所为话，这是个一箭三雕的恶计！

此计若成功，一可将王家屏这个眼中钉拉下马，身为主考，出了如此大纰露，搞得好丢官回家，搞不好至少也是个流放。二就连在家侍疾的王锡爵都免不了责任，毕竟题是他出的，王锡爵跑不了一个问责下场。而自已……官即不高爵又不显，这种时候当炮灰最合适不过，一刀见红能不能平息愤怒举子的心头之火还在两可之间呢。

够毒辣，够阴险，看透此计的顾宪成几乎要鼓掌叫好！

一次冒险终生安逸，此计若成，从此内阁一沈独大，再无对手！重新认识了沈一贯心思之缜密，手段之毒辣，远远超乎了顾宪成的对他平素认知。

“事到如今，这试不能再考下去了！”坐以待毙不是他的风格，现在必需反击！

王家屏颓然抬起头来，“叔时，为时已晚，一则进宫面圣，临时换题最快也要一天才能批下来；二则众举子已然进场，中途停考，必生哗变！”无论那一样，后果都是不堪设想。

“阁老，我们不能再等了，拖得越久你我越是百口莫辩，单一个渎职之罪，到时除了伸头一刀，再没有别的路好走。”生死关头，顾宪成不敢有半点的马虎大意。

“依你说怎么办？”多年的政治风雨不是白淋的，事情轻重王家屏比顾宪成拎得清。

“二选一！既然停止考试不可行，那就换……考题！”

虽然有思想准备，还是被顾宪成抛出这个炸弹炸得一阵头皮发麻！……考题是随便换的么？那必须得皇上的御笔朱批才可以知道不？臣子擅换考题，那就是藐视皇权，这……这不是作死么？

“阁老，上前是一刀，退后是一刀，何去何从，两害相权取其轻，叔时陪着您便是！”顾宪成真急了。

王家屏入阁多年，老成持重，经他的手处理过的国家大事何止千万，可从没有一件这么让他如此左右两难，束手无策，似乎无论怎么做都是错，一时头上汗如雨下，彷徨无计。顾宪成心中一阵绝望，难道真的死局已成，无可分解了吗……

忽然门外有人禀报，“阁老，大人，贡院门外皇长子殿下驾到，有急事找阁老要说，不知……”

这个时候皇长子来干什么？王家屏和顾宪成对视了足足三秒，忽然二人眼中不约而同的露出狂喜之色，异口同声道：“快开门！

考试开始后贡院大门必须关门落锁，众兵防守。三天之内，苍蝇也不许飞出一只，所有参试的举子除了文房四宝，还要带足干粮、水等物外，就连马桶都是自已备下，一入考房，就算是死在里边，三天内都不会有人问津的。这是规矩，也是法度。

看看守卫森严的贡院大门，叶赫面无表情，“你确定你能叫得开门？要不要我用轻功带你进去？”

“叫不开贡院大门，说明我纯粹是没事找事，杞人忧天，这个纸就是一个巧合，可如果叫开了门，那就说明这事情和我想的一样，事情大了！叶大个，你只管叫门，咱们有枣没枣先来三杆子，试试看就成。”对于叶赫的挪揄，朱常洛胸有成竹。

科考舞弊历朝历代都有，各朝都想尽了办法，施尽层层手段加以防范。可再严密的手段也有以身试法的，比如朱常洛手中拿着的这张纸，象这种类似小抄的东西在参考的举子们中流通十足平常，但比起一般小抄上边最少也有五个六个的题目，这一张通篇只有一个题目就显得有点神秘和古怪，也就是这一点不寻常顿时引起了朱常洛的注意。或许是凑巧，或许……？

事实证明，门开了……

朱常洛带着叶赫走了进来，先免了王家屏与顾宪成的行礼，一眼看到摊在桌子上那页纸，不由得笑道：“看来两位大人已经发现了，这东西我也得了一份。”说完将手中那页纸递了过去。

王家屏就扫了一眼，直接就跪地上了，“老臣无能，辜负圣恩，万死不足惜，只是此事若不及时阻止，只怕大乱就在眼前。”

顾宪成站在王家屏后边，默默打量朱常洛。对于朱常洛他有太多的好奇，严格来说是对现在的朱常洛，而不是以前那个唯唯嚅嚅的皇长子，三岁看老，以前的朱常络在顾宪成看来就是一个废物，要他生便生，要他死便死，可是现在这个……

这个半大少年，先是让郑贵妃一再受挫，后又有老爷子飞鸽示警，一切的一切，都在告诉他这个皇长子不是个简单人。

同时他也在好奇，就凭一张小抄朱常各是怎么发现这舞弊案的呢？这点引起了顾宪成的兴趣，更好奇朱常络要怎么来破解这个局。

“王大人，事情紧急，不可拖延，马上换题！”

“殿下，临时换题必须报知陛下才可施行啊……”身为主考王家屏顾虑深重，朱常络微微一笑，“事急也可从权，嗯，主考官和同考官都在，不知这场有多少位监考官？”

这句话却是向着顾宪成问的，顾宪成收摄心神，恭声答道：“禀皇长子，共有三十六位。”

“好，马上召集起来，在众位大人面前，将这份考卷废掉，重拟新卷再考！”

第六十二章算计

论起当机立断，顾宪成比王家屏来得干脆。不再理会尚在迟疑中的王家屏，转身命令小吏敲响明远楼大鼓。

这鼓可不是随便敲的，鼓声一响，考试开始，鼓声再响，就意味着考试终止。

听到鼓声的众举子们大为愕然，就连一众监考官也是不明所以，刚开考不到半个时辰，这鼓响的算怎么回事？一时考场上下一片骚乱。

看着号房内表情各异的举子，有惊诧的、有惊慌的、有愤怒的、也有平静的。三天会考后，这些人其中大部份将成为这个日幕西山、病近膏肓的大明朝廷的新生力量，这其中当然有不少人买了考题，正准备混水摸鱼，妄想一步登天……朱常洛忽然笑了起来，不管泄露考题的人出于什么目的，自已既然插手，他的算盘注定就要落空！

停止考试，临场换题这个决定实在惊人，连王家屏这种天生一根筋的人都需顾虑重重的事，这个皇长子居然在转瞬之间就做出果决大胆的决定，这点让一直在观察他的顾宪成大吃一惊！

老爷子曾夸他天生一双识人之眼，无论什么人，是能是熊，是贤是愚，一眼便可看透，对于这点顾宪成自信从没走过眼，现在的朱常洛在他心里已经远远超过他这辈子所见的任何一个良才，甚至包括目前他最看重的叶向高。

一边感叹，一边打量着朱常洛，心中意味万千，若让此子成了气候，不知这天下还有几人能是他的敌手。想起自已以后难免要和这个人面对面展开明争暗斗，对于这个连老爷子的红丸相思血都毒不倒的家伙，顾宪成脸色和心情一样的阴云密布。

鼓响之后，王家屏知道此事再难转寰，“殿下，这是一湾混水，您是千金之躯，这是何必……哪。”欲语还休，惟有叹息。

科考舞弊是件天大的事，谁不知道这是滩混水，换成任何人躲都来不及，傻子才会凑上来，这基本上和引火烧身没多大的区别，天家无父子只有君臣，就算他爹是皇上，象他这样僭越也是犯了大忌讳。

考题泄露的事一众监考官此刻都知道了，都是为官多年久经杀场，谁都清楚明白这是一件多严重的事，搞不好在场的人个个都得跟着吃官司，待听到要临时易题之后，众官更是纷纷交头私语，窃窃议论。

“诸位臣工，听我一言。”朱常洛声音清朗，“春闱科考，关乎朝廷选才择器大计，半分马虎不得！这次考题泄露的原因不明，凡在场诸位，都难保有嫌疑。这种情况下考试如果还要继续，一则枉顾圣恩不说，二则对不起参与考试的一众举子！换题之事勿需犹豫，必需马上实行。”

“殿下，我等人微言轻，临场换题这事太大，必需圣下下旨才合法度，若圣上怪罪下来……我们可担当不起。”监考官里一个胆大的战战兢兢的说道。他的话符合大多数人的心理，一言出来，顿时引来好多人低声附合。

“此事拖得一刻便严重一刻，换题由王阁老与众位进行，其他的事我一力承担。”

朱常洛一句话斩钉截铁，可惜这些官个个都是官场里的老油条，皇长子身份虽然贵重，到底不是皇上，到了大家的眼光全都投向了王家屏，毕竟他才主考官，在考场，主考官的态度决定一切！

望望一众监考官，已经拿定主意的王家屏没有半分罗嗦和迟疑，“我来出题，你们出去维持好秩序，就这么定了！”

主考官即然都发话了，又有皇长子撑腰，监考们全都松了口气，天破了有高个子顶上，大将在场小兵们又何必操这二门后的心，众监考们安下心来，出得考场，将一众举子的卷子全都收了起来。

果然，所有参与考试的举子一律感觉莫名其妙，一时间骚乱伴着嘘声四起。

“喂，收我的卷子干什么？”

“搞什么搞，出什么事了？”

“不要收我的卷子，我还没答完呢……”

若不是举子们都在号房内蹲着，只怕出来撸袖子动手的也大有人在。监考官们的喝斥弹压虽然起到了一定效果，可是很多考生不平不愤的表情被朱常络一一收在眼底。

“各位举子，因为考题泄露，这次收卷重考，实在是情非得已，相信在场各位不少人手中都有一份那样的小抄吧……”朱常洛沿着号房边走边说，澄清如水的目光在一众举子脸上扫过，有不少人心怀鬼胎的低下了头。

“三更灯火五更鸡，寒窗苦读十年，谁不想春风得意马蹄疾，一日看尽长安花？”

说到这里朱常络话声一寒，“对于朝廷来说，三年一次选才择器，是何等的重要之事，若让一些宵小之辈混水摸鱼侥幸成功，将来害的必是一方百姓，动的是我大明基石！”

“今日重考，只为公平二字！”朱常洛提起一口气，声音渐高，“一考跃龙门，若无公平二字，试问你们可心甘？今天重考势在必行，若还有疑议者，今年也就不必考了！”这几句话说的嘎嘣乱脆，不容反驳。

这一番大义凛然的讲话获得场举子中大多数人的支持，其中一句话更是打中了所有人的心坎，若真是一场不公平的比试，高中者脸上末必有光，不中者心中必然不平。

读书人都是有风骨的，不要脸的毕竟是少数。

沉默片刻后，号房内哄然响起一片叫好声，有些激动的举子甚至鼓起掌来，有少数人虽然不服，但被现场这正气所压，也就灰溜溜的偃旗息鼓了。

熊廷弼远远看着挥斥方遒的朱常洛，心中佩服的无以复加，隐隐更有一种自傲，只有这种英名之主才配得上他熊廷弼生死追随。

考试终于在一个时辰后重新进行，王家屏出题，顾宪成、朱常洛和三十六个监考官现场画押做证，将底题封存。王家屏是主考，坐压全场不得轻离，便由