匣剑凝霜-第121部分

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赣江自赣州到吉安一段，十八险滩不良于航，但水流清澈，山青水秀风景绚丽雄奇，颇富诗意，吉安以下，江流渐缓，江面也逐渐开扩，江水困容纳各地支流，也因而有些浑浊。但秋末冬初，江流水枯，江水仍然清澈。水浅处依然清可见底。

顺水放舟，浆篙并用，近午时分，船已过了吉水，向临江府境驶去。

当天夜泊奇头村，次日傍晚在峡江巡检司泊舟，离开吉安已有两百里。江西匪乱。水陆两途皆盗贼如毛，水路不敢在航，陆路必须结伴，以免发生意外。峡江那时并未设县设巡捡司，属新遥县，距县城八十里，预计明晚可抵县城，以北一段水程尚称于净，水贼敛迹，可以夜航，次日便可抵达樟树镇。

夜航，并不需要多少水夫，四个桨手，一名舵工，便可导引船只顺水漂流，其他的水夫便可歇息，并不辛苦。

货舱中不许燃灯，夜航期间，舱内黑沉沉，单调的桨声徐徐起落，船平稳地下放，乘客早已沉沉入梦。

三更无，艾文慈刚好行功毕，略为伸展手脚，便听到二哥向新田老八附耳叫：“可以动手了，把那玩意点起来。”

火折子的火光一闪。艾文慈心中冷笑道：“好小子，鸡鸣五鼓返魂香，难怪敢在船上下手。”

不久，新田老人将喷管从缝孔中拔出，接着是二哥轻轻卸下隔舱板的声音。两人往后舱一钻，黑暗中突然“啪”一声暴响，接着是“哎”一声狂叫，新田老八重重地跌回舱中。

狂叫声惊动了船夫和客人，有人喝问：“里面干什么？出了什么乱子？”

一名老道拉开了侧舱门，向外叫：“掌灯来，舱里面有贼行风。船家，你们如果怕事，将灯送来后回避，贫道不愿惊动官府，因此自行处理。”

船夫知道南昌铁住宫的老道惹不得，乖乖送上了一盏灯笼，惶然退走。

新田老八被打倒在舱内，二哥则被一名老道掀倒。一脚踏住小腹，二哥欲牙咧嘴狂叫饶命。

一名老道进入舱内，抓小鸡似的将新田老八提起，开始搜身。

一名老道叉腰而立，虎视眈眈监视着艾文慈与另两名客人。

内舱角，一名年轻美妇茫然盘膝而坐，似被声音所惊醒，却无惊恐的神情流露，呆呆地注视着插在舱壁上的灯笼。

艾文慈脸上的惊惶神态装得十分逗真，瑟缩在一角发抖。当他看清了年轻美妇的脸容，不由一惊，暗叫道：“是牵月仙姑，她出了纰漏。”老道搜出鸡鸣五鼓返魂香的盛器小仙鸭，冷笑道：“原来是下五门小贼，贫道估高了你们啦！施主，你们一共有几个人，使用返魂香暗算贫道有何用意？从实招来，贫道好慈悲你。”

新田老八浑身发软，满头大汗地招道：“小的有眼不识泰山，错将道长看成财神，两个人跟下来，想动财并将那位小娘子带至临江府贩卖，小的该死，尚请道长高抬贵手，饶命！”

‘哼！凭你两个人就敢向贫道下手？鬼才相信。”

“小的所招决无半字虚言，若不诚实天打雷劈。”

‘那三个人不是你们接应的党羽？”老道指着舱中的三个人厉声问。

“小的不敢诬陷好人，道长明鉴。”

“啪啪！”老道给了老八两耳光，把老八打得杀猪般狂叫饶命。

“你招不招？”老道厉声问。

“只……只有小的两……两个人。”老八含糊地叫。

老道向内舱的同伴冷冷地说：“师弟，把他们的手砍断，丢下江去喂王八，以为敢在太岁头上动上者戒，我先搜那三个小贼，看他们是不是同党。”

说完，首先向艾文慈走去。艾文慈瑟缩在一旁，身旁搁着包裹。

该死的老道存心不良，想乘机诈财，手一拉便提过艾文慈的包裹。

包裹里面有三百两银子，财怎能露白？文文慈看出牵月仙姑的身份，早就打定主意救人。再一听新田老八还有骨气，不能见死不救。老道刚解开包裹的第一个结，他便站起说：“道爷，我来解开。”

“滚开！”老道怒叱。

他一声长笑，一把夺过包裹，右手疾扬，“啪”一声给了老道一耳光，把老道打得跃出丈外，“砰”一声碰在舱壁上立即昏厥。

两老道大惊失色，看守牵月的老道在枕畔拔出一把长剑，口中念念有词，正待作法兴妖，艾文慈已经闪电似的抢到，手中的一只货包像泰山般将老道压倒在舱角下。

制住二哥的老道鬼精灵，看到师兄被艾文慈以奇怪的手法一拳击昏，便知遇上了可怕的扎手人物，大事不妙，三十六着走为上着，奋身向侧舱门狂扑，“砰”一声撞开了舱门，滚越舷板，“噗通通”水声震耳，跳水逃命溜之大吉。

艾文慈向二哥与新田老八冷冷一笑，冷冷地说：“你两个小毛贼既然敢到水上偷吃，水性想必不差。你两人并未受伤，乖乖给我往水里跳，免得在下多费手脚。出去跳！”

两个小贼能保住老命，已经感到心满意足谢天谢他谢菩萨保佑，怎敢不道？乖乖地连滚带爬出破舱门，硬着头皮往水里跳。

艾文想拖过两名昏迷不醒的老道，叫在外偷窥的船夫入舱说：“在下出门人不愿惹是招非，但却不能被人欺负，今晚请诸位作证，在下要问问这两个杂毛老道，凭什么敢在船上行凶，他们带的这位妇女的来历，在下也要查。”

一名船夫叫苦道：“客宫，你今晚乱子闹大了，这三位道长是南昌铁柱宫的法师，是宁王府李天师的门徒。船一到南昌，我们就没有命了、”他冷哼一声，不悦地说：“王子犯法，与庶民同罪，铁柱宫的老道难道便可不守王法为非作歹，无法无天了么？你们怕事，都给我走开。好汉作事好汉当，船到南昌，在下把这两个杂毛带到铁柱宫，与你们无关。走。”

他把水夫们赶走，中船的另两名客人也被赶至前舱安顿，没有人在旁，他反而方便问口供。

弄醒了两名老道，卸了他们的双肩关节，坐在一旁解开两老道的包裹，将所有的物品在身旁摊开。

两老道倏然惊醒，一个满嘴流血，一个脑袋被货包砸破头皮，双手皆失去活动能力，吃力地挺身坐起，脸无人色地注视着艾文慈打冷战。

艾文慈指点着摊开在旁的物品，阴侧测地说：“两锭五十两的元宝，六锭十两的官银，卅余两碎银和六千八百文制钱，你们这些银子来历有问题，两袋三棱缥，三具喷雾管，是备用品。你们身上可能有些凶器，等会儿我都给你们搜出来。八瓶丸散中，只有一瓶是金创药，其余六瓶，好道爷，你给我从实招来，不然我把七瓶丸散，全往你们肚子里灌，看看那瓶坠胎丸对你们两个男人有何作用？好吧，道爷，招给在下听听。”

〃你……”被一耳光击昏的师兄惊恐地说，语不成声。

“首先你得明白，在下是郎中，药物大行家，只要你们说错一样，在下便要你们吞下那一样丹丸药散。”他狞笑着说，举起一只药瓶问：“这是什么？说！〃师兄打一冷战，恐惧地说：“是……是春……着药。”

他冷哼一声，脸色一沉，切齿道：“铁棱宫的修真法师，大概只会用这些下五门淫药来修仙济世，呸！你们用的迷魂散，大概相当高明，不必留置在发髻中，便可令人就范。解药大概在你们身上，放在何处？”

‘在……在我怀中的小革囊内。”

他将老道师兄拖倒，搜出解药道：“用法。”

老道倒也识相，乖乖招供：“一粒捏碎塞鼻，一粒以冷水冲服。”

他再问：“多久可醒？〃老道答：“片刻即醒。”

他依言将药丸取出两粒，将瓶塞入怀中笑道：“谢谢。”

他依方替牵日服下解药，重新坐回原处笑道：“如果不灵，在下要割掉你的舌头，你好好等着。你的舌头是否有救，片刻全告分晓。”

“贫道不敢不招，请问施主贵姓？”老道不曾心地问。

“你可以自去打听。”

“施主……”

‘在下并不问你们的道号来历，你也最好少费神。”

“施主是那条线上的？”

“长线上的。在下有一件事情请教。”

“这……”

“上两个月，宇内双仙杀了贵宫几位门人，你们难道就此罢了不成？〃“家师叔已查出他的下落了。”

“真的？你们同是玄门修真之士，却同门相残，妙哉！他两人现在何处？〃老道不知他套话，以为他信口问问而已，也就信口答道：“十天前，家师叔在新淦县盯上了他们，发觉他们要到小庐山元君庙找黑财神卞威算帐，却又怕黑财神地头熟脱逃容易，因此游说新淦祥府规的玄鹤丹士前往探道。家师叔立即飞柬召集友好，前往小庐山搏杀他们两人。”

“哼！你们根本就不是宇内双仙的敌手。”

“这次家师叔请来了玉荀山万寿承天宫的真阳仙帅；临江府紫霞宫的紫霞真人，吉水崇道观的至刚羽士，庐陵紫霄观的灵飞散人。江有八仙有四位光临，宇内双仙将死无葬身之地。贫道师兄弟三人，便是奉命至紫霄观传信的信使。”

“但你们并未在新淦下船。”

“贫道已命船夫将信送出，返回南昌待命，小庐山围掳双仙，贫道艺业平常，派不上用场，师叔不许贫道前往。”

“哦！原来如此。你们顺手牵羊，骗了不少金银，拐带妇女，不是东西。”

牵月突然神智清醒，哼了一言挺身而起。

“那位姑娘过来，诱拐你的老道在此，你来问问。”艾文慈招手叫。

牵月换了俗装，灯光幽暗，艾文慈易了容，她一时未能认出，但一听口音厮熟，吃了一惊，急步走近问：“咦！你……你是……”

“在下是船上的客人，打抱不平无意中救了你，你所中的迷魂药已解，人交给你处治。”

牵月终于看清了他，大喜过望。知道他有所顾忌，不愿表明身份，吁出一口长气，苦笑道：“贱妾在吉安府投亲，在北街尾僻静处，经过三个贼老道身旁，此后便一无所知了，幸获恩公相救，此恩此德没齿不忘，请受妾一拜……”

他伸手相阻。说：“先打发老道，再言其他。”

“丢他们下江，岂不甚好？”

“爷台饶命，请爷台言而有信高抬贵手。”老道声泪俱下地叫。

他搓着手，为难地说：“姑娘，在下已答应将他们送至铁住宫问罪，丢他们下水……”

“一切由恩公作主。”牵月装腔作势地说。

“姑娘不是在吉安投亲么？”

“是的。”

这样好了，在下并不急于上路，且先送姑娘返吉安，捆起老道交给船家带至南昌报官。船家！”他向舱外叫。

门口伸入一名船夫的脑袋，战怵着问：“访问客官有何吩咐？““前面有何镇店？”

“前面是密口村。”

“在密口村靠岸，在下要另行觅船，送这位姑娘返回吉安。把两个碱老道捆到南昌报官。”

“李爷……”船夫心胆惧寒地叫。

他改名李四，所以船家称他为李爷。老道见船夫不敢应允，反而心中大急，叫道：“船家，快找绳索未，何时报官，贫道不怨你，官司贫道打定了。”

船泊密口村码头，已经是四更尽五更初了。艾文慈与牵月带走了老道的金银法宝杂物，大摇大摆下船，扬长而去。

密口村位于官道旁，两人走上了官道，牵月忍不住说：“恩公定是艾施主了，你……你在峨岭为何……”

他在路旁的石上坐下，笑道：“在下与杨大侠后面的两个老家伙有过节，所以溜之大吉。”接着，他神色一惨，凄然道：“我正要找你，令师的死你知道么？〃“我早知道……”牵月咽哽着说。

“令师的死，在下负疚于心，我不知该怎么说才好。我已举剑发誓，要替令师报仇，但不知凶手是谁，你知道么？”

牵月一怔，讶然问：“你……你不知道凶手是谁？”

“在香城山我已问了不少人，茫无头绪，本来想至贵下院找劫后余生的人询问，却因百步神拳一举偷袭，身受重伤未能如愿。是谁？告诉我。”

“是贵友葛廷芳！大风山庄主玉面神魔郭兰芳。”

他大吃一惊，倏然站起屏息着问：“什么？你……你说什么？”

牵月掩面而泣，哀声说：“我师徒七人，皆是令友的玩物，却又毫无伶香惜玉之情。上次在吉、赣道中，树林内我与师姐出面现身相战，你大仁大义将我姐妹纵走，却不知令友在你后面跟踪，拦住我姐妹，认为我姐妹心怀异念，一脚将出云姐踢死，要我返报家师不许再生异心。令友在天下各地，金屋藏娇美女数百，家师早就有意摆脱他另谋出路。合该有事，那天遇上你，家师不该对你动情，打算次日与你潜逃，却不料你乘夜一走了之。家师不死心，连夜带了五门徒向南追，天将破晓，却被令友突然偕五爪牙现身。家师还以为令友不知内情，低声下气解释，声称意欲助你脱险，却不料令友突然下手，不费吹灰之力将我师徒六人擒住，带往山林中处死。途中遇上崔姑娘的兄长崔瑜，击毙一名爪牙，将我悄然救走，几乎也送掉他宝贵的生命。之后……”

她将随崔瑜隐身西龙山，等候中原一剑设计擒魔，峨岭恶斗，姹女浮香先行布阵，崔瑜诱魔入伏，夺魂剑伤魔的事，—一说了。

艾文慈只感到心中发呕，痛苦得浑身发抖，手抓住石角，下意识地加劲，直至石角碎裂如粉方倏然一震，仰天狂叫道：“我错了，我……我该死，我……我竟放……放走了他，天哪！”

“你……你放走了他？”牵月惊问。

他捶胸痛苦地叫：“我不知道是他造的孽，我……我该死……”他将义纵玉面神魔的经过说了，又愤愤地说：“杨大侠早知内情，两位姑，娘也参与其事，他们为何不告诉我？为何不告诉我呢？”

“恩公，你不能怪他们，这是他们的厚道处，根本不希望你在场看到他们除魔，以免伤你的心。杨大侠一再告诫玉龙，即使碰上了，只要有你在场，即不许揭露令友的身份，须先行设法将你引走，方可搏杀此魔，用心良苦，你得原谅他们。”

“我……我错了，我要找到那恶贼，非找到他不可。”。

“恩公，你确是错了。还有，你所说的那两位老前辈，天都老人对你赞誉有加，潜山山樵是逸绿姑娘的爷爷，他们都希望帮助你。令尊是玉龙的救命恩人，他一家子奔走江湖，目的是找令尊的