匣剑凝霜-第50部分

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酒楼闹事，岳家兄弟溜走，荆店主与铁臂卞纶赶忙向厢内的姑娘们道谢，但姑娘们已经走了，回客店安歇，不许任何人前来打扰。三个黑影从店后越屋而走，悄然偷渡城关，沿官道向东陵镇赶。

官道上夜间没有行人，三个黑影展开轻功赶路，冉冉而去，似有大事待办。

郜成亭安静如恒，一如往昔。但与艾文慈那晚被擒的光景稍有不同，那就是村口栅门已关，在中的大树下，散乱地躺着不少贪凉的村夫。气候炎热，三更无了，仍然感到燥热，没有丝毫凉意。艾文慈有他的打算，料想商家父子近来必定寝食不安，朝夕担心兖州车店的人前来调查真相，更怕他前来寻仇报复，东陵镇必是风声鹤泪，草木皆兵。他的想法是必须令全镇人心惶惶，愈乱愈妙，方可令商家父子精神紧张，加重精神上的重压，等到对方的精神崩溃后便容易对付了。他必须让商家父子知道他来了，但八个和尚监视着他，和尚们不可能让他单独行动。到了郜成亭，他心中一动，向悟净说：“悟净方丈，咱们去找些水解喝。天气太热出汗太多，渴得要命呢。”“这……咱们岂能惊动村民？”悟净反对。

“咱们潜入民宅，怕什么？”他坚持人村，不管八僧肯是不肯，在一阵急促的犬吠声中，他一马当先跃上瓦面，扑奔那天被擒的老村夫住宅。

在树下睡觉的人被狗吠声所惊醒，有几个胆大的人，跟着厉吠着的狗想着究竟。可是看不见任何形影。有些怕鬼的人首先溜之大吉。艾文慈从瓦面跃下，用小剑撬开大门，毫无顾忌地登堂入室。首先用火折子点亮了神台上的油灯，向随后进入的八名僧人说：“到厨下找茶水，快！”人多脚步声凌乱，惊醒了内室中的人，先奔出一名只穿犊牛裤的壮年人，看了这许多不速之客，大吃一惊，骇然叫：“你……你们……是？艾文慈一闪即至，伸手便抓。

壮年人大概也练了几手，火速伸手拨架，同时斜身迫近准备反击。

艾文慈手上一沉，扣住了对方的肘部曲池猛地一带，右掌疾劈而下，正中壮年人的须根。壮年人一声未出，立即昏厥。一名僧人恰好抢到，飞脚猛蹴壮年人的腰胁，如被蹴中，腰脊必断性命难保。艾文慈将壮年人拖倒，向僧人低叫：“不可下毒手杀人，走！”

僧人们都涌入厨下，艾文慈走在最后，猛地一脚踢开内房门，灯光乍现。

房中有两个小后生，正向床底下爬。曾经用匕首制住艾文慈的杨老，正坐在床前手忙脚乱地穿靴，见有人破门而入，顾不得穿另一只靴子，火速伸手在枕下掏兵刃。艾文慈怎肯再让老家伙撒野？奔近一把扣住对方的肩膀一扳。

杨老被扳转，一眼便看清了来人是谁，双手急崩，一面狂叫：“南……鸣！救……命……救命哪！”

他崩不开艾文慈的手，反而被艾文慈按倒在床上，“啪啪”两声给了他两耳光，凶狠地说：“我说过的，我会回来收拾你们这些欺负外乡人的狗东西。先给你一次警告，在下转回来时，郜成亭不许有人居住，不然鸡犬不宁，一把火把你们烧光。今晚便宜了你，只给你一次警告。”声落，两劈掌把老家伙劈昏，扭头便走。全村大乱，警锣声狂鸣，但入侵的人早已不知去向。第二天一早，有五六户胆小的村民，牵家带小躲到邻村避难，暂时看看风色。

………………………………………………………

第二十四章　南郎中讨债

消息传到县城，传到东陵镇，辗转相传，消息变了，变成南鸣带了无数匪徒，将洗劫附近的村镇，大队贼兵即将压境，血洗附近十余座村寨。

响马贼留下的余前犹在，村人谈匪色变，怎能不怕？走得动的人，纷纷作逃难的打算。

城武的巡捕与了勇纷纷奉命戒备，风雨欲来。

第一北到达东陵镇的人，是岳磷兄弟一行五人。

东陵镇家家闭户，壮丁们不分昼夜巡查放哨，如临大敌，栅门紧闭，禁止旅客入镇，限令过境的人绕镇北而行。

第二批到达的人，是铁掌卞纶三十余名好汉。

东陵镇的商大爷商苑，不敢阻止卞纶入镇，暗中已有了万全准备，热诚地表示欢迎，将他们安顿在客舍，相当客气。

岳琳兄弟的身份不同，来头太大，商大爷天胆也不敢留难。他们寄住在镇北的农宅，严示商大爷不可泄露他们的底细。商大爷心中暗暗叫苦，不知这五位京中来的微服探访官员来意如何，惊然而慷。他已嗅出危险的气味，看到了可怕的危机。

当晚，五辆轻车和二十匹驮马，在二十六名骑士的保护下，神不知鬼不觉地离开丁东陵镇，撤走了商大爷的老少妇孺，不知所之。这一晚，在卧龙冈会合的僧人尚末到齐，为免打草惊蛇，人未到齐之前，不曾派人到东陵镇监视探道。

一连两天，毫无动静。东陵镇昼间派至各地巡逻的眼线暗桩，似乎不曾发现可疑的事物，哪有大批匪徒的踪迹？更没发现南郎中的身影。

午后不久，铁掌卞纶带了十余名伴当，从骡车失事处的泥沼地带返回镇中。他们在泥沼附近察看失事现场，但一无所获。尸体已被官府泥人埋葬，时日过久，即使呈文官府请求收敛改葬以便验尸，也不可能验出可疑的线索了。骡车仍沉埋在泥淖下，无法拖起。

卞纶是个老江湖，心中疑云大起。按现场的地势看来，如果劫车人是在车上发动，健骡受惊狂奔，以致翻车极有可能，但车把式田福春武艺不弱，决不可能死在车上。假使劫车人淬然袭击，田福春的致命伤口不可能在咽喉，身上更不可能有其他的伤痕。如果是有另一劫车贼策应拦劫，贼伙已被杀，只有南鸣一个人得手脱逃，骡车根本不可能翻覆。

田福春为人机警，可能在座下留有线索，可是车部拖不上来。

总之，这桩公案太闻奇，奇得疑云重重。奇得令人难以置信。

他怀了满腔疑云，驰回镇想搜集镇民所供给的线索。距镇尚有两里地，迎面弛来三匹健马。他认得，马是东陵镇商家的坐骑，三位骑士领先的是商二少爷商瑞。

两侧的两位骑士他也认识，那是岳琳的两位朋友雷震远、贾芳。岳琳五男女在金乡住荆成的店，双方同店而居，岂有不认识之理。

双方来至切近，商瑞首先便高叫道：“卞兄，有消息么？”

他勤住坐骑，淡淡一笑道：“有是有，但无关重要。老弟意欲何往？”

“金乡县派来了大批捕快，即将人卧龙冈搜捕，兄弟与雷、贾两位大侠，即至冈西南埋伏。”

“金乡来了捕快，他们……”

“他们已查出南郎中与广化禅寺的贼秃，在卧龙冈聚会，要打劫寒舍，因此赶来捕拿要犯归案。”

卞纶大喜，说：“好，兄弟也一同前往。”

雷震远是个深藏不露、不苟言笑的中年人，说：“卞店主，卧龙冈林深草茂，占地十余里，兵男巡捕人数略嫌不足，镇民又派不上用场，要犯身手了得，足以轻易突围远走高飞。店主如果有兴，何不带着伴当入内搜捕？不比咱们守株待兔好得多？”

卞纶心知对方不欢迎一同前往，略一沉吟笑道：“也好，在下达就回镇将伴当带来，入内穷控，也许会撞上呢。”

雷震远驱坐驰出，扭头道：“卞店主，请记住敝友岳老弟的话，要活的。兄弟认为，令叔巨无霸卞三爷，大概不希望和厂卫的将爷们打交道。’声落，双方各自催骑分验。

卞纶冷笑一声，向同伴道：“你们听，这些人眼中还有旁人么？哼！

即使将人擒住了，咱们也不能拱手奉送。走！咱们赶两步。”

他们回到镇中，镇内冷清清。赶来的兵勇和巡捕皆已入山，商家的人几乎全部出动人山协捕去了，岳琳兄弟已不知去向。

他带了所有的伴当，每人人为一组；分头出镇，向不远处的卧龙冈急进，马匹放在冈下，四组人徒步分头搜入。

艾文慈在先都成亭侵入杨老人的住宅行凶，早已算定东陵镇商家的人必定倾全力相围，极可能封锁出入，甚至会再次大搜卧龙冈。但却未料到广化寺被人弄了手脚，大批兵勇和捕快到了东陵缉捕他与悟净一群酒肉和尚。同时，也没想到死对头岳琳也不期而至。

昨晚三十余名僧人已经全部到齐，预定今晚入镇抢劫藏金窟。他为人机警，天色未亮便与众僧离开了卧龙冈，躲在镇北里余的高粱地中，那儿有一条大沟，沟旁草木丰茂，极易藏匿，谁也没料到他如此大胆，竟然敢躲在镇旁窥伺。

看到了大批人马赶来东陵，他吃了一惊，忙向身旁的悟净问：“这是怎么回事？这些人马像是兵勇，难道是大师的人走漏了消息，商家请来了官兵保护么？”

悟净怎知内情？翻着怪眼茫然地说：“贫僧的弟兄皆已到齐，沿途并未发生事故，怎会走漏消息？不会的？”

“那……咱们的人中有奸细，不好。’”他凛然地说。

“胡说，我这些弟兄都是多年同生死共患难的好朋友，可以保证其中没有好细，决不是我的人出卖我们。”和尚坚决地说。

“快派人去查。”他焦躁地说。

“对，我派人去查查看。”

两名扮成村夫的僧人，从北面绕出，不到东陵，往东北宜道奔向城武。这两个人刚走不久，人马便涌向卧龙冈，全镇沸腾。

申牌初，探消息的两名僧人气急败坏地赶回来报讯，他们在镇东北五六里路旁的村落中，探出兵勇们的来路。兵勇们曾在村中打尖午膳，人多日杂，自然有些口没遮拦的人吐露口风。

两僧急急奔回，一名僧人气喘吁吁地向悟净禀道：“师兄，大事不好。”

“怎么回事？”悟净吃惊地问。

“是金乡来的官兵，城武也派了不少巡捕与兵勇，由两位县丞率领，真精！”

艾文慈抓住和尚叫道：“慢慢说清楚，他们来干什么广和尚沮丧地坐下，苦笑道：“师兄离开的当晚，五更天寺中来了四名蒙面男女，不费吹灰之力，制住了寺内的十余名师弟，破密室而人，把那些美女全锁在秘室内，格师弟们上绑并击昏。后来，金乡的巡捕兵勇到达，把师弟们与美女擒走，抄灭了广化禅寺。金乡的狗官从师弟们口中迫出了口供，知道我们已到了卧龙冈会合，意图抢劫东陵镇商家，因此出动了两县的巡捕和兵勇要包围卧龙冈搜捕我们呢。”

“糟了！”悟净失魂落魄地叫。

艾文慈心中大急，愤然道：“你还说不是体的弟兄出卖我们呢！怎样？咱们再不起快离开，只有在此地等死了。你们意下如何？”

悟净心中大乱，咬牙切齿地说：“定然是那天救你时，突然出现的那两个戴面具的女人坏事，该死！”

“不要再埋怨了。你是主脑，快打定主意，等官兵们搜完卧龙冈。

很可能再搜四郊，咱们人孤势单，又没有坐骑，逃都逃不掉。”艾文慈冷冷地说。

“依你之见……”

“溜之大吉，愈早愈好。”

“那……身八宝山空手而归，委实不甘心。”

“你还想蘸金窟？”

“怎么不想？不想就不会来了！”

“你既然不死心，咱们可以来一次大胆的疯狂冒险。”

“你的意思是……”

“官兵们搜冈，愈搜愈远，这时恐怕已到了冈南，在十里以外了。咱们杀入镇中，分头行事，拒敌、劫窟、在坐骑，掩护撤走……此时立即分派人手，还来得及。”

“但……官兵如果追来，怎撤得走？”

“你看看天色。”

“这”

“还有一个时辰天便黑了，为何撤不走？”

“晤！有道理。”一名僧人说。

艾文慈冷笑一声，接口道：“世间做任何事，无不带有三分风险，闭门家中坐，祸也会从天上来。当然，咱们所冒的风险不算小，问题是负责夺坐骑的人是否有把握，没有坐骑一切免谈，必须一口气逃出十里外方可安全。而且向四面八方逃，分散追兵机会要多些，但倒媚的机会也多，这就得碰碰运气了。”

悟净以拳击掌，下定决心说：“好，咱们必须孤注一掷。目下广化寺老巢已失，咱们都成了丧家之犬，要重建基业非钱不行，除此之外，别无他途。得手之后，咱们至矩野白龙庙会合。现在，咱们分派人手。”

分派停当，俗净的情绪显得镇静些，向艾文慈道：“南郎中，你我八个人负责破窟取宝，这时，你该说出藏金秘窟的所在了吧？”

艾文慈早有计较，神色庄重地说：“藏金窟共有两处，商大爷的宅院在镇西，其中一处在西南寨墙下的地窟中，上面是冬日的更房，下面藏的全是金银。另一处在内宅后的后院下，有秘密地道与内房相通，里面全是珍宝古玩饰物。你们想要什么？速下决定。”

“咱们要金银。”一名僧人说，笑笑又遭：“金银方便，珍宝难以脱手。”

“我反对，金银能带多少？一件首饰比带百十两金银方便多了。”另一名僧人反对，不无道理。

“你要什么广悟净向艾文慈问，意在试探。

艾文慈与这些贼和尚相处十余日，早已把这些酒色和尚的贼性格摸清，贼性多疑，他明若观火，谈笑道：“我？什么都要，甚至连人也想带走。”

“带人走”

“你不是说商大爷有两千一女么？能把那位大闺女弄到手，岂不甚妙？”

悟净哈哈大笑，说：“你不像风月场中的人，如果你把那位商小姐弄到手，保证你吃不消，只有像我这种风月老手才对付得了她；”

“此话怎讲？”

“那丫头会几手拳脚，会发撒雨梅花针，经常到县城鬼混，与那些富家子弟调情，风流香艳，吊足那些狂蜂浪蝶的胃口。这种女人对打情骂俏司空见惯，必须用男子汉的气魄用武力手段对付她，她才会感到刺激而就范。你如果和她怜香惜玉爱爱怜怜鬼混，保证你失望。人我要，你知道贫僧好色如命，何苦和我争？”

“哦！原来大师早就属意那丫头了。”

“呵呵！年前贫僧在城武化缘，曾见过她一面，惊鸿一瞥，梦寐难忘。“好吧，人给你。”

“贫僧先谢过。”

“要劫金银呢，抑或是。。。。。。。。”

“劫宝必需进入内宅，不入内宅焉能将人弄到手？这就定。”

艾文慈心中暗喜，他就怕贼和尚不入内宅，不入内宅便不能闹个天翻地覆啦！

众人准备停当，立即沿水沟