江汉屠龙-第4部分

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出了店，他向左首不远处老徐的徐家茶肆眺望。街上有不少行人，徐家茶肆门口人声嘈杂。

他脚下一紧，排开人丛进入店堂，一名店伙叫：“王小哥，快到上面去，李三哥被人打惨了。”

他三脚两步奔上梯口，跨人楼门，便看到划船的老三，被两名大汉左右夹住，让另两名大汉痛打，拳头打在胸膛上如击败革，李老三口鼻流血，快昏过去了。

四大汉看到了他，一个欣然叫：“好哇，你也来了，今天让你快活快活。”

两名大汉左右齐上，饿虎扑羊势若奔牛。

他冷哼一声，大步抢入，双手左右一分，两大汉狂叫一声，向左右飞跌。

挟住李老三的两个人，丢下李老三，一个抄起一张长凳，砰一声扫在他的左胁腰，力道凶猛。

他被击退了三四步，身形踉踉，另一名大汉乘机扑到，一拳捣在他的小腹上。

按理，那一长凳足以打断一个人的腰杆，这一拳也可能令内腑崩裂。但他并未倒下，左手一伸，便抓住正攻出第二拳那位大汉的发辫根，向下一掀，右膝上抬，卟一声撞在大汉的下颚上。

嗯一声闷叫，大汉仰面便倒。

使凳的大汉追到，却被同伴后倒的身躯所挡住，没料到国华仍能灵活地从同伴身侧切入，脚下一虚，被国华伸来的左脚，钩住了右脚后跟，死抓住长凳仰面便倒。

先前被拨飞的两名大汉已经爬起来了，立即扑上，三个人拳来脚往，打成一团。

下颚被膝盖撞中的人，满口流血爬不起来了。

被脚钩倒的大汉，右踝骨脱了臼，虽然能站起，但已无法加人群殴了。

两打一，拳脚交加乱成一团，你来我往疯子般一记还一记，一拳一着肉相当惊人。

四周的五六名店伙，既不喝彩也不助威，看得正有劲。

如果四大汉不是先倒了两个，四打一国华必吃亏。

楼梯一阵响，奔上两个体面的中年人，一个迅速插入，大喝一声双手一分。

缠斗中的三个人，分向三方暴退。

“住手！”中年人大喝：“你们在搞什么！”

国华扶起李老三，抹掉额上的大汗，向中年人说：“神拳怪掌张五爷，四打一，很好很好，咱们走着瞧，有种的城外见，今天在下栽了。”

四打一，四大汉有两个受伤，他也有一个人被打得脸孔走了样，谁也没占便宜。

“等一等。”神掌怪拳张五爷拦住了他：“人不能不讲理，我要问清楚是谁惹的事。如果我的人错了，我向你赔礼赔医药费……”

“四打一，谁错了你心里明白。”他抢着说：“咱们后会有期，那儿见那儿算。”

他扶了李老三，夺门而走。

茶肆门口，满天花雨背手而立，目送国华掺扶着李老三走向泊舟处。在这里，这位江湖怪杰是个陌生人。

“这些泼皮，真是无可救药。”身旁一位中年人摇头叹息，似有无穷感慨。

“对，真是无可救药。”满天花雨深感同意：“可幸的是，杀人放火结伙造反没有他们的份，他们只是一些无足轻重，招摇撞骗酗酒打架斗气寻仇的泼皮，官府对这种人，根本懒得过问。”

“那位神拳怪掌，可是钩鱼巷一带，莺莺燕燕的保护神。”中年人说：“也是个告密者。”

“哈哈哈……”满天花雨狂笑，扭头走了。

王国华的小舟离开不久，春风如意楼一阵大乱。据说，楼上出了人命，一个泼皮死在无人的空房内。

春风如意楼出了人命，当然与徐家茶肆的殴斗无关。

小舟划出西水门，后面跟来了一艘小艇。

王国华停下桨，舟泊城河南岸，低声问：“老三，支撑得住吗？”

老三挣扎着站起，点点头苦笑。

“头儿，你的灵丹真是神乎其神，推拿的手法也真有鬼，还有一些隐痛而已，不要紧啦！怎么在此地泊舟？”老三问。

“我回家看看，你如果你撑得住，把船划走，明天见。”

“放心啦！当然撑得住。”

“那就好。”他跳上岸，走上西行的大道。

这里本来就是一条街，是仕女们出城至莫愁湖游春，至白鹭州踏青的大道。大清定鼎后不久，城外成了新迁户的安置区，一度成为秦淮河风化区的延伸地段。湖南岸至白鸳州中山王的东府花园，迈出美女如云的风月胜境。

三十年前一场大火，把这一带的乡阁妆楼烧成一片焦土，迄今依然无人前来建屋安居。王国华的父亲，就是火灾后不久前来买地安居的人。

这是一条小石子路，弯弯曲曲绕过一些池塘，溪流，两侧全是丈高的青翠芦苇，鲜绿的杨和柳，间或可看到一二户人家，鬼才相信这里曾经是莺燕争辉的十里洋场。

踏上小小的半里桥，后面的人赶上了。

是两个满脸横向，穿了罩袍的中年人，脚下轻灵快捷，罩袍内藏有杀人家伙。

“慢走！”阎长了吊客眉的中年人赶到叫：“在下有事请教。”

他应声回身，惊讶地打量着两个不速之客。

“有事吗？两位好像不是本地人。”

“对，外地人。小兄弟，贵姓大名呀？”

“小姓王，王国华。两位是……”

“你在春风如意楼门口，和那两个把门的巡捕打招呼，是不是去见三天前住进里面的巡捕老爷？”

“这……”

“不许说谎。”中年人沉叱。

“是的，郑捕头派人找我去的。”他沉静地承认。

“找你有何贵干？”

“我不知道呀，我可是个本份的人，从没与水贼往来，也不敢管官与贼的事。”

“你说谎。”中年人声色俱厉：“在下已经问过店左右的人，知道你是江东门的泼皮，江心洲渔户的头儿，蔡巡检找你，你一定知道一些什么风声。哼！你如果不合作，在下要你生死两难。”

“哦！你认识蔡巡检。”他恍然大悟：“这么说来，你是和洲江面劫船杀人灭口的贼人之一了。”

“闭上你的臭嘴！”

“其他的人，必然仍然躲在雍老雄家的后院地窑里罗，躲在蔡巡检邻房作眼线的人，也是你的同党了。”

“咦！你……你知道得很多。”

“对，知道得很多。你，你是扬州的三孽蛟之一的闹海蛟程开，满手血腥抢劫从不留活口的无耻水贼。在下最瞧不起你们这种不讲道义的血腥孽者，所以假手官府之力要你们的老命。血手刘化很了得，但决难在廿把强弓下保全老命。我正担心你可能漏网，没料到你却送上门来了。”

“咦！你怎知道在下的名号？怎知道咱们作案的事？”闹海蛟变色间，手探入罩袍内：“好家伙，你一个脚不出乡的渔夫，竟然比老江湖更精明，消息更灵通，决不是什么打渔的泼皮，阁下，亮名号。”

“在下真姓王，名国华。”他阴阴一笑：“在下引你们来，主要是此地四野无人，河下淤泥深有两丈，尸体沉下去，一年半载就了无痕迹，没有人知道今天所发生的事。死人是不会说话的，正如你们屠杀和州逃命的那一家可怜虫一样死无对证。阁下，你两人还来得及。”

“来得及什么？”闹海蛟疑问道。

“还来得及向上苍祷告，忏悔你们一生所作的人神共愤的罪孽。”他站得笔直，似乎毫无戒心：“你行劫杀人，与我无关，但为了土豪劣绅几个血腥钱，而昧着良心残杀无辜，你得死！即使蔡巡检不来找你们，这两天我也会去找你们的，昨晚在下派至和州查底细的人回来了，在下已经完全知道血案的底细。”

“哈哈哈！”闹海蛟仰天狂笑，笑完又说：“我闹海蛟横行大江南北三十年，护手钩下从没碰上敌手，早年的宇内五杰名震江湖，号称武林十大高手之五，也在程某手下讨不了好。哈哈！你一个乡野蠢渔夫，居然敢说出这种大话来，真是不知死活。”

“我知道你很了得，你的龟甲功刀剑不伤，禁得起千斤巨锤撞击，双手可生裂鲸蛟，在水下只手可覆五百斛巨舟，真了得，名列三孽蛟之首。”

“看来，在下的一切底细你全都知道了，在下岂能轻视你？只好亮兵刀毙你罗。”闹海蛟郑重地说，手一伸，手中多了一把一尺八寸的青蓝色、冷芒似电的短护手钩。

这种钩构造相当特殊，前面有寸半锋尖，钩的孤度甚大，可当作钩木料的手色，没开内刃，所以不会割裂钩住人物。护手成覆碗形，可完全护住手部，重量不轻。

另一名中年人，也撤出一把窄锋匕首。

“你那护手钩钩柄内，藏了一枚扁鱼梭。”他紧了紧腰带：“在水中可弹出八尺，陆上可击中三丈外的人，你人阴毒，暗器也阴毒……”

话未完，闹海蛟突然出其不意挥钩进，钩尖快通电闪，“灵蛇吐信”当胸便点，直指心坎要害，认位奇准，算准了必可一击毙命。

他仰面便倒，神乎其神，背未着地，右靴尖已踢中闹海蛟的右手脉门。

手钩脱手而飞，飞上半天，掉入河心去了。

这瞬间，使匕首的中年人从侧方超越扑到，匕首下扎，要他的老命。

他躺在地上，虎腰一扭，匕首扎空，他的左手竟然扣住了对方握匕的手往下一带，右手起处，奇准地扣住了对方的咽喉一扣一带掀，将对方掀倒，自己也一滚而起，灵活万分快速绝伦。

闹海蛟恰好扑到，短兵相接。

“噗噗噗！”三记重掌结实地劈中他的左右颈根。

闹海蛟双手有千斤力道，而且练了龟甲功，这三掌下去，磨盘大石也会被劈开。

他却屹立如山，甚至连身躯也不曾撼动。

“我在试你的掌力。”他裂嘴一笑：“听说你一掌可以劈断尺二径粗的桅杆，唔！你没唬人，真可劈断尺二径的桅杆。”

闹海蚊脸色灰败，如见鬼魅般往后退。

“你……你是铁……铁打的？你……你到……到底是……是谁？”

他探手入怀，掏出一张方纸，展开后，是一张卖鱼的收据。他双手灵巧地一阵撕拉，顷刻便撕出一个图案，迎风向对方一亮。

是一头尖头大尾，尖耳，长了一双翅膀的狐狸，居然神似，一看就知道是狐狸，不是猫犬。

“飞天狐……”闹海蛟用不似人声的嗓音号。

他斯碎飞狐图案，虎目中冷电乍现，冷冷一笑，向前举步接近。

最近十年来，江湖出现了一位最神秘，最不可思议的神奇怪杰，官府的档案中，称之为神秘江洋大盗飞天狐。

这人专劫为富不仁的豪绅，和暴虐贪赃枉法的汉满官吏，但伤人而不杀人，杀人则决不劫财。

作案的地方，散布在大河两岸与山东京师一带，甚至偶尔远及奉天。

每年，他作案两至三次。在作案的现场，他照例留下他的信记，一只纸剪的飞狐，或刻在壁上的飞狐图案。

没有人知道他是谁，十年来，没听说有谁见过这位江洋大盗的真面目。

据受害的人说，那是一个脸黑如鬼不易看到来去的人，脸形像狐也像犬，反正不像是人。

江湖朋友也熟知这位怪杰，有不少横行霸道的武林袅雄，不明不白地死去或受伤，尸体照例留下一只纸剪飞狐或手刻的图案。

因此，些心中有鬼的大豪，把飞天狐视作洪水猛兽，也恨之如骨，把他看成瘟神厉鬼。

至于那些真正的武林正义之士，从没受到飞天狐的骚扰。

因此，有人认为他必定是某一位武林奇侠，掩去本来面目替天行道，以致当今一些艺臻化境的武林高手名宿，不断受到官府的调查、讯问，也不时受到黑道大豪的试探、怀疑，弄得不胜其烦，有苦说不出。

尤其是武当高弟，以轻功享誉江湖的飞燕俞飞，整整被官府派人监视了五年之久，几乎连他与妻子上床也难逃监视者的耳目。

据传说，雍正大帝在世期间，曾派了不少血滴子搜寻他的下落，最后不得不放弃追寻。

闹海蛟知道跑不了，跑不了只好拼命，一咬牙，不退了，等飞天狐来至切近，大喝一声，“黑虎偷心”奋全力一拳捣出，力道如山，铁拳如电。

飞天狐上盘手一翻一抖，闹海蛟狂叫一声，砰一声大震，前空翻背部着地，摔了个眼冒金星，天昏地黑，气散功消，浑身的骨头像被摔散了。

已没有爬的机会了，顶门挨了一脚，手脚一阵痉挛，慢慢停止了呼吸。

次日傍晚时分，龙江关南面的揖江门。

揖江门与江东门，都是从前外城的城门。

外城已经废了一两百年，但仍可看到过去璀璨辉煌的遗痕。

这里，是一处小市集，一条小街连结着仪凤门与龙江关的大街。这里，正是三教九流伸张猎爪的猎食场。

儿子长大了，有他自己的天下。王国华平时很少回家，大多数时间皆留在江心州的渔船上。

要是渔船不远走上下江，他会经常到此地来消遣，这里有他的朋友，水陆朋友都有。

永乐居，是这条小街颇有名气的小食店，店里不但有上好的竹叶青和花雕，更有来自徐沛的高粱，酒徒们趋之若鹜，酒酣耳热之际，难免不时发生一些小麻烦。

好在永乐居的前面有座大广场，南首也有一座夜间可设茶座的大院子，有麻烦可在这两处地方解决。

店堂二十余张桌面，已有九成座。王国华与三位壮实的大汉子，占了近南窗的一副座头，杯盘狼藉，都有了六七分酒意。

上首敞开胸襟的露胸大汉，是龙江关有名的拼命三郎杨兴，以粗扩大胆悍勇著名的地棍头儿。

这位仁兄由于头发长得稀稀疏疏，而且天生的秃额，前面不用剃十分方便。但后脑壳发少稀薄，起辫来真是要多难看就有多难看，编成一根小小的猪尾巴，的确令人忍不住掩口而笑。

如果有人不识相敢当面笑给他看，将是一场灾祸。

“小兄弟，你听说过南郊高桥镇的事吗？”拼命三郎向国华问，顺手将一尾凤尾虾丢入血盆大口中：“昨天下午的事。”

“不知道，什么事？闹瘟疫吗？”他装糊涂、自己斟酒：“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜。杨三哥，听说赵东主上次赚了一二千两银子，发了大财，没错吧？”

“没错。”拼命三郎果然忘了自己的话题：“老实说，如果有海舶，我也想跑通州、海门，海产可赚三倍利。”头往国华耳边一靠，语音放低：“装是百十斗白土，一辈子吃用不尽了。怎么，有兴趣？”

白土，指盐，南通至年轻城一带海岸出产的盐，俗称淮盐或吴盐，是煮出来的，因为海水淡