庶门-第123部分

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刘愈一想，当初的确见识过柳丽娘化妆成老头，惟妙惟肖。而以柳丽娘的身份，要说话办事能易易容也的确方便许多，难怪她能一眼将自己辨别出来。

刘愈心中不禁想笑，原本风烛残年令他厌恶至极的“老太婆”竟然是风华正茂的女子，且是个对自己师姐有非分之想的怪癖之人。

刘愈正想着，那边周迎重新回到偏厅这面，笑问：“柳小姐不知在与方兄说些什么，这般开心？”

柳丽娘脸上恢复了风月场女子特有的妩媚，道：“方公子正在跟奴家讲北方的风土人情。”

“北方风土人情？”周迎想了想，道，“在下也去过北方，北方的人……”

周迎过来，柳丽娘就会换上伪装，既有几分厌恶又要表现出很乐意听的模样，三人一同进了偏厅，偏厅里只听到周迎一人在侃侃而谈。不多一会，孟褚良一脸忧色走来，像是遇到烦心事，道：“方兄弟，今夜有些事，不妨他日再寻你过来下完这盘残局，丽娘就帮忙送下客人。文良，跟为师去趟淮王府。”

观孟褚良的言行，好像发生什么大事，刘愈也不清楚到底是何事。

在柳丽娘送刘愈出门时，柳丽娘见刘愈沉思不语，道：“别想了，是淮王遭到刺杀的事。”

“淮王遭到刺杀？你怎知道？”

柳丽娘道：“别忘了我的身份。”

她这一说刘愈明白了，柳丽娘是淮王的头号间谍，有些事比淮相孟褚良知道的早也不稀奇。

刘愈不屑道：“明天朝廷的使节就会过江，偏偏淮王这时候遭刺杀，定是诈伤。”

“你怎知？”

刘愈笑道：“那还不简单，因为要刺杀淮王的人，也就是我，还没动手呢。”

“你！”

柳丽娘似乎很气恼地瞪着刘愈，但下一刻她的气势便软了，毕竟二人身份和立场不同，刘愈要做什么事她也控制不得。

“换做以前，我还会劝你投奔淮王，弃暗投明。现在你的身份跟以前不同了，是新皇身边最有权势的臣子，再劝也是徒劳。”送到门口，柳丽娘意味深长道，“淮王是个不简单的人，劝你早些离去，别到死了，还不知道怎么死的。”

刘愈没想到本来敌对的两个人，到这般地步，倒好像是很要好的朋友。

柳丽娘送到门口便要回，刘愈突然说一句：“谢谢你。”

柳丽娘侧过脸，讶道：“谢我劝你？”

“谢你帮我。”刘愈笑道。

柳丽娘最后白了刘愈一眼，道：“你帮我，我帮你。别想多了。”言罢人已经进了门廊。

…………

刘愈和吕楚儿回到客栈。将淮王遭到刺杀的消息第一时间带回来。

徐轩筑面色沉重道：“夫君确信那淮王是诈伤？”

“淮王喜欢装病。这次朝廷使节来。他来个故技重施有什么稀奇？我怀疑，他还想这件事制造舆论，让淮地的军民一心，跟朝廷产生嫌隙。”

战争的双方没有正邪，淮王治理淮地也算有方，地方的百姓感念他的恩德，现在若是淮王被刺杀，矛头将直指新皇朝廷。淮王这招其实也算高明。

刘愈续道：“本来还想伺机来刺杀他。现在他诈伤，肯定会一直留在淮王府不出来，我们便难觅机会下手，明日我们便回徐州城去。”

“这么急？”吴悠凑过头，“能不能晚两天。”

“你想留下单独留下便可，杨右统领会留下来，到时让他接应你回去。”

刘愈也没想到才来建康两天，就跟孟褚良和周迎扯上关系，现在轮不到他不想走，留下来只会横生枝节。方钊毕竟是商贾。淮王若真是启用他来购置战马，一定会提前找人详细打探。并且找熟人来求证，到时就露馅了。

正收拾着东西，外面又来人，送来一份像是名刺一样的东西。

“还是孟褚良送来的。”刘愈看过之后说道，“他推介我去应制举，这是他的推介书，没想到他这般着急。”

制举就是科举之外的选官制度，通常是需要大臣来推介，然后由藩王或者是皇帝亲策，以测试其是否有真才实学，然后委以官职。

孟褚良才认识刘愈一天，一切都好像迫不及待的样子，看起来这人不是那种拖泥带水的，觉得对的他会毫不犹豫去做。

“夫君，我们还走吗？”徐轩筑问道。

“当然要走，那不成让我拿着这份推介书去见淮王，然后给淮王当官？”刘愈将手上的推介书一扔，道，“别明日了，今夜便出发。”

刘愈突然要走，他所带的一些货物名义上就交给管家，也就是杨烈来全权打理。而杨烈也很快会从地面转到地下，从而布置起情报网络。

刘愈跟米汝成说过之后，米汝成有些想不到刘愈会这么快离去，本来他还想介绍当地的云锦商人给刘愈认识。做商人的，人脉很重要。

“能结识方兄真是三生有幸，既然方兄家中有要事，小弟不妨就租艘稳当些的大船，送方兄和方夫人回北方如何？”

米汝成临别还这么客气，一来是跟刘愈一见如故，再者昨日刘愈还帮了他一次，否则他很可能会身陷牢狱。刘愈也没跟他客气，点头应了。

米汝成马上着人去将船雇来，停靠在秦淮河边上。因为此时刚到二更天，秦淮河上还是很热闹，船只穿梭期间，要撑船去城外还真要考船夫的水准。

米汝成亲自送刘愈夫妇到渡头，目送刘愈离去。刘愈看着秦淮河的灯影，便觉得好像置身于梦境之中，周围的一切看起来也就没那么真切。

匆匆来，匆匆去，本来他还准备找人救那行刺的思思出来，现在看来也没那机会。正想着这事，船已经到了水西门下，突然刘愈觉得不太对劲，整个水西门河岸边上，一队队的官兵举着火把，好像在巡查。刘愈这才记起，淮王刚被刺杀，城中设防也是理所当然。

可很快刘愈发现他的猜测是错误的，因为他看到了周迎的身影，周迎好像早就等在这里，刘愈本来已经避身到船舱内，船只却被周迎差人拦下。

“方兄，别来无恙！”

刘愈处在船舱中的阴影中，周迎还是这么清楚刘愈身在其中，可见他是早有准备。

刘愈只能硬着头皮出来，周迎拱拱手一笑道：“方兄这般急着离去，想必是家中有要事，不妨下船来，有位贵人想见见你。”

远远的，刘愈见到一个老书生模样的中年人，负手而立，在淮相孟褚良的陪同下立在河岸之上。而那人的容貌，跟逝去的先皇有六分相似，刘愈再笨也知道他到底是何人。

第二百二十一章棋逢对手

此时的淮王很平静，在士兵簇拥下坐在一片石台上，手中摆弄着象棋的棋子。他一直在专注于面前的棋盘，上面所形成的残局正是刘愈和孟褚良最终的残局。而这残局之中，双方看似都有机会，因而淮王也在低头思索着什么。

刘愈没想到会在如此一种情形之下见到敌人的魁首，一个枭雄。若是淮王针对他而来，作出的解释只有一条，就是已经知道他的真实身份，而这个泄密者很可能是柳丽娘。

刘愈在人群中搜索了一下柳丽娘的身影，并未有所发现。

“这位便是淮王殿下，行礼吧。”

行到石台前，周迎提醒道。

刘愈装作很惶恐的模样，躬身行礼，淮王本来沉醉于棋局，闻声错愕间回头，见到一个像是北方汉子的男子立在身侧不远处，笑着点了下头，也没有多少豪杰枭雄的架子。

“小兄弟，请吧。”

淮王比划了一下石台前，意思让刘愈坐下。这石台很平滑，在上面也只能盘膝或是跪地而作，刘愈故作恭谨道：“草民不敢。”

“何必拘礼呢，你也不要当我是什么王，我就是个普通的棋友，看到这么精彩的棋局，心痒难耐，便出来会会你，交个朋友嘛。”

淮王嘴上说的轻松，刘愈可不认为事情会像他说的那么简单。

能这么准确地在水西门下拦住他，而且带这么多官差来，明摆着并非善茬。而今夜淮王府还闹出刺杀的事件。这淮王不会一并算在他头上吧？

现在刘愈也在考虑。一旦淮王知道了他的身份。会不会痛下杀手。作为现如今新皇的左膀右臂，杀了他一了百了，但现在朝廷跟淮王的关系又很微妙，正值朝廷使节进淮地，一旦刘愈有三长两短，那等于双方彻底撕破脸皮。淮王想压住消息并不现实。

“一介草民，不敢在淮王殿下面前造次。”刘愈道，“草民的棋艺。与孟相国相比还有差距，今日不过是运气好，棋风顺。”

淮王大笑道：“小兄弟你不但棋下的好，人还挺谦虚。洋洋洒洒这么多步棋，能稳守的滴水不漏，每步棋都能思虑到三步之外，这若非高手，恐怕天下间也没会下棋的人了。”

说着，淮王拿出一副棋谱，刘愈在火把火光照耀下扫了两眼。却是下午这整盘棋的棋谱。孟褚良能记的分毫不差，也是难得。

淮王一叹。续道：“本来棋逢对手，我很想跟你下一盘，找找与高手对局的感觉。可惜你这急着要走，可是要回北方去？”

刘愈回道：“回淮王殿下，正是如此。北方家中有些事，要急着回去办理，不能在淮地久驻。”

淮王脸上恢复了几分威仪，道：“本王知道，北方有个家伙，很不安分守己，总想跟突厥人打仗。想必是小兄弟你听到了什么风声，那边要开战了，这一开战，你的生意也就来了，本王说的没错吧？”

“淮王殿下说的是定国侯？”

“对对，就是这老家伙。他跟本王年纪相仿，当初本王在京城时见过他，很顽固，一副死脑筋，凡是他认准的事情几头牛也拉不回来。这次朝廷派他去平突厥，你说他要是不作出点名堂出来，他会善罢甘休吗？”

刘愈心说，这是话外有因哪！

现在淮王十有**是知道了他的身份，却在这里东拉西扯的，摆明了是要告诉他，你别指望你那老爹回来救你！定国侯不撞南墙不回头，边军已经被划分在这场内战的争夺之外了。

“回淮王殿下，朝廷和定国侯的决定，一介草民是无从过问的。”

淮王笑道：“说的是啊，你看本王这棋逢对手，都胡言乱语了些什么。其实本王就是想说，你也早些回北方去吧，随着边关开战，你的商机也就出来了，等北方安定下来，你生意少了，再到淮地来，本王再跟你下一盘棋。”

摆明了挑衅。

刘愈心中的火头也就起来了，这淮王未免有点太目中无人。

淮王继续琢磨他面前的棋局，不说话，刘愈走也不是，留也不是。就在此时，河岸上重新热闹起来，一个身着戎装英姿飒飒的婀娜身影，押送着一个年轻男子过来，到了淮王面前，那女子将捆绑着的囚犯往前一推，那年轻男子跪在地上连声求饶。

“王上开恩，小人被猪油蒙了脑子，求您大发慈悲，小人一定将功赎罪。”

那女子是柳丽娘，而这年轻男子刘愈就从未见过。看这年轻男子一身乞丐服，明显化妆想混出建康城，那就是得罪了淮王，想逃命升天。

柳丽娘此时一脸的镇定，看起来高不可攀，一点妩媚的神情都不见，不但刘愈觉得诧异，连一旁的周迎都没想到柳丽娘会以这种方式再出现在他面前。周迎压根就不知道柳丽娘的真实身份。

“文良，小兄弟，是不是感觉惊奇？”淮王笑看着刘愈和周迎，“其实丽娘并非你们面前那弱不经风的风尘女子，而是一位巾帼英豪啊。就是相比于长安城那位闻名大顺朝的巾帼女将，也丝毫不逊色。哈哈，是不是觉得跟之前所见很不一样？”

刘愈闻声紧忙收起注视柳丽娘的目光，而周迎那边却有些不解地看着面色平静的孟褚良，孟褚良道：“回去跟你说。”

淮王目光转向跪在地上瑟瑟发抖的年轻男子，脸上的慈容不见，换上一副冷峻的面孔，甚至有几分阴冷。

“少宜啊，曾经本王也很看重你，吕家这么多子孙，就你一个有大才，你祖父也曾这么对本王说。”淮王像是在感慨着，话锋一转，“是不是在你们吕家遭逢劫难之后，便将这股恨意撒到本王头上，便开始与不臣之心了？”

“小人不敢！”那年轻人头依然伏在地上说道。

“不敢？”淮王冷笑道，“不敢你就敢将淮地的情报泄漏出去，助他们来刺杀本王，你可知道，如此是何等的罪状？”

那年轻男子只是一味地磕头，可能是平日里淮王很仁慈，他也希望用这样一种勇于认错的方式来换得淮王的谅解。

至于吕家，刘愈之前听说过。吕家曾是淮地的三大家族之一，但在之后因为其他两大家族周家和云家的崛起，吕家逐渐失势，后来尽管吕家向淮地纳了不少的贡，最后土地还是被淮王所占，吕家家主也自杀而死，后来因为吕家有人反叛，从此吕家也在淮地豪门大户中除名。

而这个姓吕的年轻人，很可能是吕家仅剩的骨血。根据淮王说的，今夜的刺杀很可能跟他有关系。

淮王一叹，问孟褚良道：“孟老弟，你觉得此人该如何处置？”

“杀！”

孟褚良冷声道。

淮王叹道：“本王当初也算亏欠于吕家，且少宜此次并非有心将本王陷于险境，不如就饶他一次。文良，你觉得呢？”

淮王转而看着周迎。

周迎现在有些估摸不准淮王的用意，还是顺着淮王的语风道：“王上说的即是，不如留他一条狗命，以观后效。”

“嗯。”淮王点着头，也不知道他是同意周迎的说法还是下意识地点头，“死罪可免活罪难饶，小兄弟，若是你们经商之人，手下出现吃里扒外的叛徒，当如何处置？”

刘愈没想到自己一个外人，淮王也会问他的意见。

刘愈恭声道：“军国之事，草民不敢妄议！”

“好一个不敢妄议，你说的对啊。”淮王叹道，“每个人都应该知道自己的身份，知道自己该做什么，不该做什么。就好像当臣的，一定要有一颗事君之心，知道要安邦定国。你看看他，做到这点了吗？”

没人回答淮王这问题。

淮王转过头，继续看着棋盘，喝一声道：“斩！”

然后那吕姓的男子便被人拖下去，远远传来傻猪一般的惨嚎声。

夜色下的秦淮河有些凄凉，即便这边有很多人，但因为淮王的存在，耳中还是只能闻到风的声音。淮王琢磨了半晌后说道：“小兄弟，回北方去吧。回过头，再跟孟相国下完这盘棋，我料定，这这盘