闺门剩女纪事-第8部分

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　　“嗳，我倒能体谅太太的心情。二小姐的生母好端端的，就是记在太太名下，心里头还是跟生母亲近，等嫁了人，一有了好处，哪能想到太太去。再说了，若平日里徐姨娘肯对太太尊敬些，太太如何会这样下她的面子，还不是她仗着老爷的喜欢，没规没距惯了，惹了太太的眼。无事不登三宝殿，有事开口就相求，求不着还要甩脸子，哪有这么的？人不要脸鬼都怕，可难为太太要招架她了。”
　　锦言笑得软在床上，伸手要撕阿棠的嘴：“小蹄子越发尖牙利嘴，我要不好好收拾你，以后别人说我不会管教丫头。”说着，又去挠阿棠的腰。
　　阿棠躲了又躲，好容易握住锦言的手，笑道：“说正经的，太太最近不知道是不是拜错了菩萨，烦事儿一件跟着一件。”
　　锦言整了整头发，笑道：“我真是秀才不出门，能知天下事，又怎么呢？”
　　“我是听漪兰居的小丫头说的，太太一母同胞的亲姐姐今儿的要来府上呢。”
　　“有亲自远方来，不亦乐乎？”锦言大大地不解：这算是什么烦事儿？
　　原来，这位姨妈就是陆宝岑的母亲，锦言和宝岑在老太太寿宴上有一面之缘。陆姨妈嫁得是湖广左布政使陆怀礼，育有二子一女，陆家是武昌府的豪门大户，陆姨妈现如今已是三房的当家主母，日子过得可谓是风生水起。相较之下，连明甫虽也是年轻才俊，官拜四品，可总不敌陆家权势浩大，且连家一脉单传，人丁有限，这也是因为老太爷早逝。
　　说起来，虞氏心里最大那根刺还在于，陆姨妈是正正经经的元配嫡妻，而虞氏却是连家续娶的妻子。续弦虽然也是明媒正娶，但如琴弦已断，另配一根，毕竟没了同心结发的情谊。连明甫文人性格，即便对沈子钰没有“除却巫山不是云”的深情，也有“此情可待成追忆”的遗憾。何况，虞氏进门的时候，连明甫和徐姨娘的情意已笃，丈夫的心里记着亡妻，怀里搂着娇妾，也难怪虞氏冷了心。明明是一母同胞的姐姐，婚事上却有天地之别，见了面，免不了有龃龉。
　　“我听说，去年这位姨太太来的时候，不知道说了什么，气得太太一个月都没出门。前年就更厉害了，姨太太一走，太太就把姨太太送来的东西全都打发给了下人。”阿棠说着忍不住笑。
　　“那今年怎么又来了？”
　　“毕竟是亲姐妹，还有隔夜的仇么？”
　　大户人家的姊妹，即便是一个娘生的，也各由嬷嬷带大，在长辈面前，都是相亲相爱的样子，实际上，少不了明争暗斗。出阁前就是比绣工、比女红、比才艺、比礼仪……等嫁了人，就要比嫁妆、比夫婿、比儿女……总之，能和睦处之的少之又少。
　　忽然，锦言心里闪过一件事情——湖广布政使陆家？锦言绷直了身体：上辈子锦言定下的亲事，不就是和陆家的长子……这么说，这个陆姨妈，就是锦言上辈子的准婆婆。那她这回来，恐怕是来相看儿媳妇的。想着，锦言背后出了些冷汗，上辈子就是因为那个纨绔子弟气死的，这回可得长点心啦。
　　漪兰居的卧房里，虞氏正有一下没一下地拨拉着茶杯盖子发呆，陆姨妈靠在蜀绣竹报平安引枕上，眉飞色舞地说些什么，时不时饮一口六安瓜片。
　　“地方官虽比不上京官，可是天高皇帝远，地方官有地方官的好处，单说财源滚滚这一条，就是京官比不上的。不过，俗话说得好，朝中有人好办事，地方官到了京城去，也不能仗着品级一味拿大，否则得罪了不该得罪的人，到时候考绩升迁任命样样都会受制的。所以我们老爷，年年都往京城里送钱，什么‘冰敬’、‘瓜敬’、‘炭敬’……哟哟，一年四季都不落下的。”陆姨妈虽和虞氏是一母所生，可长相却大不一样。虞氏是瓜子脸、柳叶眉、瑞凤眼，高挑身段，皙白皮肤，陆姨妈却长了一副长圆脸蛋，微微有肉，看起来比虞氏福相不少，浓眉杏眼，肤色微深，保养得极好，比虞氏大了六岁，可也没在脸上尽显出来，身材略显富态，穿着雪青夹金线绣海棠裙，云锦雪花袄子，浅绛比甲，来时候外面罩着的雪狐毛斗篷，搭在衣服架子上。
　　虞氏仍是一身清淡，但细看还是能看出精心打扮过的。白玉兰花簪子、百蝶穿花苏绣裙子、五彩缂丝皮褂，再加上淡淡描画的妆容，显得一旁的陆姨妈富则富矣，少了几分清贵之气。
　　“今年我家老爷上京的时候，动用了许多关系，给我那小儿子鹏哥儿谋了营缮司的差事，有咱们父亲照看着，总出不了大错。鹏哥儿是个稳重不过的，有好事的人这回给我露了个口风，说是京城骆家有意与我们家攀亲，这个骆家倒没什么，只不过是二房里头飞出个金凤凰，出了个骆贵妃，骆家也算是新贵了，这两年很是春风得意，我见过这骆家大房的小女儿一次，长得也得人意，性子也软和，就是怕同意了这门亲事，反得罪了彭皇后……”
　　虞氏低头啜了口茶，依然没什么可说的。
　　“骆贵妃虽是圣眷正浓，可还没有皇嗣傍身，骆家的根基也浅了些，皇后就不一样了，娘家是凉国公府的，父亲是开国元老彭敬，这些年彭老太爷虽是功成身退，可彭家人身居要职也不少。我倒是看上了彭皇后哥哥的小女儿，但是其中又有个缘故，咱们可以私下里说，彭皇后是庶出的，她的嫡姐是宫里的玉贵嫔，地位却远不如她，传闻里她们不和。皇后的哥哥是和玉贵嫔一母同胞的，和皇后还隔了个肚皮，我怕要是真说了她哥哥的女儿，巴结不上皇后，还碰了一鼻子灰。听说你们连家老太爷在世的时候，跟彭家颇有来往，若能帮忙打听一下，再穿穿线……”
　　“老太爷死了二十年了……”虞氏终于缓缓开口，却是不耐烦的口气：“人都化成灰了，亏你还有心惦记着。”
　　“话不是这么说，人没了人情还在，若能联络联络……”
　　“姐夫那样本事，你何苦来找我。”虞氏放下茶杯：“地方官那样好，怎么还要巴结京城里的贵门，难道姐夫还想上调？”
　　陆姨妈被呛了一句，倒也没恼，仍笑眯眯的，彭家的事儿只不过就这么一提，人走茶凉的道理她怎会不明白，这回来连家，其实是为了另一件事。

　　作者有话要说：　　记得写这章的时候，姨妈真的来了，囧~



12、相看儿媳

　　陆姨妈深知妹妹的性子，若她不露一点短处，妹妹也不会有好颜色，于是长叹一声，道：“我也有我的苦处，陆家上上下下七房，有哪一房是省心的，什么姑嫂关系姊妹关系妯娌关系，样样都让人头大。这也还好，大不了关起门过日子，我膝下还有两个儿子，出了什么事儿也有人给撑腰。最最刺心的，还是我家老爷，前儿陈总兵送了我家老爷三个歌姬做妾，老爷照单全收，本来官场之间互相赠妾也没什么大不了的，可这还没消停呢，老爷从外面又抬回一个良妾，真真是让我恼了。老爷要是没有子嗣也算了，先不说我那两个哥儿一个姐儿，光是有子女的姨娘就有四个。都五十岁的人了，怎么好还糟蹋人家十几岁的姑娘？外边人看着，还说我有个贤良的名声，可谁知道我心里头的苦？”
　　虞氏重新端起茶杯，抿了一口，劝了句最没用的：“家家有本难念的经。”
　　“说起来，自从你进门，连老爷可没再纳过妾了，连开脸的通房都没一个。”陆姨妈悠悠道：“我知道你心里头有埋怨，可说真的，你以为父亲当年就没为你考虑过半分？”
　　虞氏眉头一低，当年她下嫁给连明甫，是为了保住虞家的家业。她是家中幺女，无论模样性情，都与母亲如出一辙，她在家时也是父亲最疼的一个女儿。谁知道母亲刚刚去世，虞家就被卷进景朔贪案里，为求自保，父亲就将她嫁到连家。不说这个嫡亲的姐姐，就连上面几个庶姐，都比她嫁得好。
　　“连家虽然不是什么豪门大户，可人员结构简单，以你的性子，嫁到大户去，恐怕也得吃亏。连老爷又是父亲一手提携上来的，他的性子，也是父亲拿捏得住的。父亲就是怕你心里觉得遗憾，母亲的嫁妆多数都给了你，说起这个，我们几个姐姐的嫁妆加起来，恐怕也没你的多。”陆姨妈的语气有了酸溜溜的意味。
　　虞氏转茶杯盖子的手一顿，本来一腔委屈，被陆姨妈这么一说，反倒生出两分愧来。
　　陆姨妈看虞氏神色有了松动，趁热打铁：“父亲也是看连老爷年轻，也还没有儿子，你要是入了门，夫妻琴瑟和谐，三年抱两还不是指日可待的。谁知你气性这样大，对丈夫这般不理不睬的，你嫁进来多少年，我就来看了你多少次，你当我就不想看着你好？”
　　虞氏的语气软了软：“我考虑过自己的路……”
　　“考虑？怎么考虑？”陆姨妈忍不住打断，拨绕着脖子上的碧玉珠链，慢慢道：“整个连家，最碍眼就是那个徐姨娘了。她有两个姐儿，你有什么？她年纪也不大，保不准过两年再有个哥儿，到时候，你想压她也压不住了。你不如趁现在，选个孩子记到自己名下，再好好调养身子，生个儿子出来，到时候儿女成双，别说徐姨娘，谁还敢跟你置气。那个二姑娘我是见过的，模样才情都是掐尖的，虽说是个庶女，可比人家家嫡女还好呢，只是太伶俐了些，不知道你收不收得住她。三姑娘也就不提了，姑娘家落了那样一个病根，恐怕也不好攀高门了。听说那个嫡小姐最近也回来了，让我也过过眼，我没别的，只是看人还准些。你也好好寻思寻思，这两个姑娘你中意哪一个，不如就收在房里头管教，有你的好处。父亲岁数也大了，你也该让他省省心了。”
　　还没等虞氏讲话，陆姨妈就招呼漪兰居的大丫鬟书月：“去把几个小姐请来。”书月看虞氏并没有反对，就屈膝退下了。陆姨妈探身坐了起来，笑说：“都说养儿一百岁，长忧九十九，其实养儿养女，其中的乐趣，没有孩子的可不知道。就说我那两个哥儿，鹏哥儿从小就小大人一样，稳顿持重，最像我家老爷，鸿哥儿嘛……”想到这个长子陆鸿，陆姨妈的心沉了沉，其实这回来连家，就是来看看连家这位嫡小姐。　按说以陆家的门第，若是挑了连家的小姐，是低就了。只是一来陆鸿不像他哥哥是个长进的，二来连家和陆家有这份亲戚关系，以后的儿媳妇也好拿捏一些。陆姨妈心里有计较：之前见过锦心，倒觉得不错，只可惜是个庶出的，这回再看看这个嫡小姐，若样样都能比过锦心去了，那是最好不过的，若是个不成气候的，那只好作罢了，就定锦心好了，再撺掇着妹妹记了锦心在名下，好好管教，也不比嫡女差，而且到时候，妹妹那份嫁妆……少不得还是进了陆家。
　　又闲话了几句，书月带着三个小姐来了，声音朗朗地请了安。趁着她们进来，陆姨妈早把锦言深深看了几眼。只见她穿着松花色小袄，桃红色绸裙，颜色搭配极为娇艳，头上挽着随云髻，平常简单的发髻上又簪了好几样发钗，略扫一眼便知是手工粗陋的便宜货色，脚步虚浮，面有菜色，显得一双好端端的大眼也淡然无辉。陆姨妈心里先摇了摇头：果然是乡下长大的，脱不开小里小气，不过相貌还是次的，至于品性如何，还得再观察观察。
　　待她们请了安，陆姨妈将她们拢在身边，摸了摸锦心笑道：“一年没见，越发出挑了。”说着，从怀里取出三个绣云燕的荷包，一人给了一个，笑道：“姨妈没什么好的，这个拿去玩吧。”
　　荷包里是七八个千足金的小金鱼，锦心锦音倒还好，落落大方地谢了礼，锦心还取出一个香囊，送给陆姨妈：“姨妈，这是锦心自己绣的，每年都拿姨妈的礼，怪不好意思的，这个也只是表表心意。”陆姨妈微笑收下。再转眼去看锦言，只见她已经笑得合不拢嘴，把小金鱼数了一遍又一遍。
　　锦言一边数着小金鱼，一边暗道：“今天可得把丑做足了，不然被姨妈选中去当陆家臭小子的媳妇就不好了。”本来，锦言这回大可推说生病不来的，可锦言考虑，这个姨妈早晚是要见的，躲着不见，反让姨妈对她的好奇加深，不怕贼偷就怕贼惦心，不如见一面趁早让姨妈死心。
　　陆姨妈热络地揽了锦言，笑道：“姨妈是第一次见大姑娘，还得一份见面礼，她们俩都收过的，你也不用客气。”说着，从腕上取下一个翡翠镯子要套在锦言手上，忽然看见锦言手上包着帕子，陆姨妈疑惑地望向虞氏。虞氏也看见了，问：“你的手是怎么了？”
　　锦言将手藏在背后，结结巴巴说：“昨晚……踮脚够一个花灯的时候被人挤倒磕伤的。”
　　虞氏想起锦言送来的花灯，声音柔了柔，只说：“淘气。”说完，看了一眼书月，书月领会，弯下腰来笑着跟锦言招手：“小姐，来，我给你重新包扎一下。”
　　锦言点了点头，向书月走去，忽然，眼神散了散，脚步一顿，软绵绵地就仰倒在地上。
　　会演戏是重生必备技能之一。锦言在乡下看戏时候研究所得，晕倒是必杀技。龙三娘被父王罚去牧羊时，要晕倒；梁山伯知道祝英台嫁人的时候，要晕倒；窦娥判了死刑跟婆婆诀别完了，要晕倒……总之，要想重生混得好，走路一步一晕倒。
　　一时间好些人围簇了上来，喂水的、扇风的、擦汗的应有尽有，虞氏也吓得站起身子，陆姨妈皱了皱眉：“都让开些，别都围着。”疏散了人群，书月和画月架着锦言放到榻上去，陆姨妈走近，伸手探了探，吓了一跳：“哎哟，身上烫得厉害。”
　　虞氏也走到榻前，坐下，手掌覆上锦言的额头，轻轻皱了皱眉，喊画月：“去请大夫。”
　　阿棠这时慌忙跪下，带着哭腔说：“老太太不让请大夫。”
　　锦言眯了眯眼：嗯，阿棠也是演戏的一把好手。
　　虞氏和陆姨妈互望一眼，都不解。
　　阿棠继续抽抽噎噎道：“今天早上一起来，小姐就烧起来了，我赶紧就去了怡秋堂找老太太，老太太只答应，后日王大夫来请平安脉的时候，顺道去看看小姐。小姐身子骨一向好，我以为能撑