寡妇当家录-第14部分

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　　“请问有人在吗？”
　　两人来到一户人家家门前，眼前的院子灰败破烂，跟他们来时路过看到的房屋大相径庭，两人对视一眼，石头便扯起嗓子喊道。
　　良久，也没见有人出来开门，董江元耸耸肩，两人准备离开之际，屋里里突然传出了应答声。
　　“走，进去看看。”
　　董江元推开院门，小院的堂屋门紧闭，两人刚一跨过大门门槛，堂屋门“吱嘎”一声，循声望去，只见一个粉衣妇人从堂屋里迈着小碎步从堂屋门跨步出来，满脸泪痕。
　　“请问两位可是县城里董家派来来收租的？”
　　妇人擦净了眼泪，一双杏目在董江元和石头身上来回打量。
　　董江元还没答话，石头便抢先开了口，“是啊，我们就是县城董家派来，来到临湘村来收租的。还有就是，当年租地时董家与大伙立的字据是五年一涨租金，今年刚巧是第第一个五年年满，所以今个我们来不光是要收租，涨租也是要的！”
　　“哎哟呀！公子呀，你可进来看看，我们家当家的害病害的厉害哟，你看他现在连床都起不来了，这两年为了给他瞧病，我们一家都是勒紧裤腰带过活啊，如今哪里还有钱来交租…”
　　粉衣妇人突然嚎哭起来，董江元和石头不约而同的不由后退一步，相视一眼，董江元开了口，“大嫂，可否让我们进去看上一看？”
　　“行，你们进来吧。”
　　粉衣妇人以衣袖拭泪，听闻董江元此言，擦净了眼泪领着他们进了堂屋门。
　　董江元随着妇人进了偏屋，床上躺着的人正对着墙里面，他们只看到床上病人的背影。董江元刚往前行了一步，粉衣妇人就挡在了跟前，“公子，我家当家的病恐怕是会传染的，你身娇体贵，就别往前去了。”
　　“少爷别去了，小心被传染。”
　　石头一听妇人话，连忙拉住了正欲往前走的董江元，小声嘱咐他道。床铺上的‘病人’不时有咳嗽声传来，一切都暗示着这个家庭贫困不堪，负荷不了租地的租金。
　　“这么说你们家是非常穷了，连租金都交不起了？”董江元笑着说出这番话来，妇人闻言双颊羞红，半天憋出一句话来，“公子你也都已经看到了…”
　　“我是看到了，”董江元环顾四周，屋里的景象虽比院外好了一些，可还是破财不堪。空气中有淡淡的青葱味充斥在鼻间，董江元瞧了一圈屋子，把目光又放在了妇人身上，顷刻间心中已经有了计较。
　　这个妇人刚开始的嚎哭显然不是伤心而致，因为她刚才的失声痛哭，除了前两嗓子落了泪，后面竟是光打雷不下雨，干嚎无泪，显然她是装的。还有这屋里淡淡的青葱味，现在早已过了用膳时分，病人吃生葱的机会不大，唯一能够解释的通的就是这妇人方才借助了青葱催泪。
　　“行，既然你们交不起租金，也没银钱治病，那我们就不强求了。石头，给她一两银子，让他们好去找个大夫瞧瞧病。”
　　“少爷！”石头一听急了，哪有收不到租金还大洒银钱出去的，莫不是少爷在乡下呆了一天呆傻了。
　　“给她。”石头磨磨唧唧的不肯掏出银子，董江元面不改色的重申了一遍，最后石头不情不愿的把银子给了出去。别说他想不通，屋里的粉衣妇人也傻了眼，捧在手里的银钱像是个烫手山芋，拿也不是，放也不是。
　　“我们走——”看到妇人收了钱，董江元转身，微微低头出了偏屋门和堂屋门，朝着院门方向大步流星，石头一看董江元先走了，连忙火急火燎的跟了出来。
　　董江元知道石头肯定会憋不住问他为什么，所以在石头还没开口前，他便先发制人做了解答。无奈简单作答以后，石头还是一脸懵懂，董江元无言以对，只好拍了拍石头的肩膀示意他继续跟上，因为他们要去下一家需要收租的租户家里。
　　这次不用敲门，就看扎着两个冲天小辫的孩童在大门口的槐树根处盘坐，这孩童大约四五岁左右，目不转睛的盯着他们到了跟前，一点也不怕生人的样子。然而当董江元蹲下身来，还没等他讲话，这个孩童便从地面爬了起来，飞快地冲进了家门里面，然后迅速把房门关闭。
　　“少爷，这…”石头担忧的望了一眼董江元。
　　“无妨，”董江元摇头，“看来这家也是穷的揭不开锅了，石头，你去隔着房门往他们家塞一两银子。”
　　“少爷？”石头这次望向董江元的眼神里不紧是担忧，要知道，这给出去的银钱可都是他们将来在村子里驻扎的生活费啊。
　　“叫你去你就去，还不快去！”
　　董江元一声催促，石头顿时脸哭丧了起来，‘泪流满面’的在这家的房门下塞了银子，他眼巴巴瞅了好一会儿，最后才依依不舍的退了回来。
　　。。。　

　　☆、第二十一章　回门


　　转眼间陆小竹已经在蔡家待了两天，这两天以来，她除了每天服侍蔡子明的吃喝以外，还要在蔡红英的监视下做活。
　　好在蔡家也是个顾及脸面的，除了关上房门，其他明面上的小动作，做的不很明显，所以纵然身在“火坑”，陆小竹觉得自己还能坚持下去。
　　今天是她过门的第三天，也就是古代一直流传的习俗，三朝回门。蔡婆婆为了不失脸面，也特意让蔡红英准备了一些礼物给小竹带上。一大早，她就让陆小竹梳洗打扮，准备回娘家。
　　此时陆小竹端坐在铜镜跟前，身后不远处是躺在床铺的蔡子明，蔡子明目不转睛的盯着她的背影看她动作，一张口，又是一番嘲讽，“梳洗打扮，你想去勾｜引谁？你可记住，就你这样的姿色，在临湘村简直一抓一大把，就算是把自己打扮成一朵花，人家可也未必看你一眼——”
　　“一口气说了这么多话，看了你是病好了！蔡大公子，说你病好了你就在这装糊涂了，三朝回门，亏你你身为读书人，居然连这个也不记得了，也不怕邻里邻居的笑掉大牙——”
　　陆小竹头也不回的呛声道，手里动作不停，将脸侧最后一抹不听话的流苏盘起，望着铜镜里还不能彻底适应的清秀小脸，她摇了摇头，转过身来。蔡子明正欲还口，眼前女子突的转过身来，他一怔，口中蓦地说不出话，接着表情变的不自然起来。
　　蔡子明本是一介柔弱书生，平常既不下地也不干活，如今又是在病着，脸色更是不正常的苍白之色，如今被陆小竹噎话，不知是羞愧还是愤恨，不一会儿脸庞竟透了淡淡绯色出来。
　　陆小竹瞟了他一眼，径直起身走向门口处，蔡子明见她竟敢如此对他无礼，胸口憋闷，张口就是一句怒吼，“你站住不准走，我要如厕——”
　　噗，陆小竹一口老血差点喷出来，转过身，她淡定对着床铺上之人开口，“男女授受不亲，虽然我和你成了亲，那也不是我自愿的。况且你对我一点也不好，我在你家除了吃苦还是吃苦，所以我一点也不想伺候你。你要如厕是吧？叫你娘过来帮你如！”
　　丢下这些话，陆小竹从容的出了院子，身后是蔡子明充满怒气的咆哮声，可惜经过这两天的‘同室’而睡，陆小竹知道这个蔡子明就是一个纸老虎，别看在床铺上人五人六对她颐气横使，其实就是雷声大雨点小。
　　至于上一次被这个家伙掐住脖颈，完全就是这个死书生的恶作剧，因为接下来相处了不过两个时辰，陆小竹便把他的脾性抹的一清二楚，现在的他们的相处模式就是，任你风吹雨打海枯石烂，我自波澜不惊岿然不动。
　　“你们又在闹什么？”
　　刚出了堂屋门，等候在大门口的蔡氏就张口训斥，陆小竹颔首，低声敛眉道：“回婆婆，是子明他说饿了，您一会儿记得给他送些吃的。”
　　“我知道了，行了，你快去吧！”蔡氏听完缓了脸色，将手中的礼物包裹递于了陆小竹手中，她让开半截身子，“早去早回！记得，日落之前一定要回来，不然可别怪我带着官差到你们陆家去找人！”
　　“小竹记住了。”
　　陆小竹点头，跨过门槛时目不斜视，在她迈着小碎步走远以后，同样靠在门框的蔡红英跺了脚，这个小浪蹄子，居然没绊倒她，真是丧气！
　　“你给我安分点，”方才的一切都被蔡氏收入眼中，蔡氏睨了她一眼，张口警告，“看来娶亲冲喜还是有点用的，你二弟最近精神是好了许多，你可别在我跟前整什么幺蛾子，小竹这丫头我不发话，谁敢动她，我就用扫帚把谁打出去！”
　　蔡红英一听蔡氏发了重话，纵然心中不愤也不敢再表露出来，她低了脸眉，口中称是。蔡氏见她如此配合，不由满意的点了点头，随即转身进了院子，直奔灶房而去。殊不知蔡红英乖怯的表情在她转身的一刻骤然消失，取而代之的是眼眸里那一抹阴狠。
　　蔡家与陆家本就是一个村子，陆小竹从出了蔡家门，再来到陆家大门前，也没用的了一炷香的时间。此时她站在陆家门前，只见家门紧闭，周围静谧异常，她尝试着推了推门，发现院门居然是从里面栓上了。
　　“哥，你在家吗？”陆小竹退后几步，隔着院墙扬声道，空旷的四周没有回应，她的心一下提了起来。好一会儿，也无人应答，陆小竹不死心的再次呼唤：“哥，你在家吗？在家的话你就应一声——”
　　“砰~”院里像是有什么碎裂的声音，陆小竹心中一惊，不由三两步上了石阶，扒着院门往里看。
　　不看不知道，一看吓一跳。
　　只见地上碎裂的是盛酒的酒坛，陆青林整个人精神萎靡，此刻正踉踉跄跄的向着大门处奔来，他一路摇晃着来到门前，打开房门后身子就往后仰去，好在陆小竹眼疾手快接住了他半截身子，然后轻轻的将他仰躺在地面。
　　“大哥，你怎么喝成这个样子？也没人管管你，那个…她呢？”陆青林一介书生，若不是出了什么事，怎会饮酒至此。带着忐忑的心情，陆小竹试探着开口道。
　　因着乔氏对她做的事实在卑鄙，陆小竹无法原谅她，也无法让自己再去安然的唤她的名字，于是便以她来代替。
　　“她，是谁？”陆青林醉眼朦胧，睁大眼睛瞧小竹，“妹妹，你回来了？这，这难道是大哥是眼…眼花了？”
　　“今日是我在蔡家的第三天，三朝回门，大哥你忘了？”
　　“对对，三朝回门，是三朝回门。”陆青林醉醺醺的讲道，不经意打了个嗝，酒气熏得陆小竹直别过头去。
　　“大哥，你还没回答我的问题，你怎么会喝的醉醺醺的，她呢，她去哪里了？”
　　“她？”
　　陆青林哈哈笑了起来，“当然是休了，小竹，以后她，她就不是…不是你嫂子了…”
　　“休了？”陆小竹讶异，没想到大哥居然会把乔氏休掉，此时陆青林喝的酩酊大醉，就是她想要问些什么，也只能等他清醒了再说。
　　这样想着，陆小竹托住他半截身子，想把他从地面扶起到屋里床铺上去歇息，无奈陆青林虽是书生，但也是成年男子的体格，一时半会儿陆小竹居然弄不动他。
　　“青林…”一声轻唤，陆小竹循声抬头，眼前乔氏不知何时在大门外伫立，她所站的位置正对着陆家家门，此刻面容有些憔悴。
　　“谁，谁在喊我？”陆青林抬首，迷迷糊糊的朝着发声处望去。他虽是醉了，意识还有残留的清醒，见到来人是乔氏，他开始挣扎着从地面起身，“走，走，我们回屋去…我，我不想看到她…”
　　“大哥，大哥——”
　　终于从爬地面的陆青林想要快些进到院里去，急迫下竟差点摔倒，吓得陆小竹连忙扶住了他踉跄的身体，乔氏一看陆青林忙里忙慌的起身想要进屋的样子，眼泪立即就流淌了下来。
　　她走上前来，搀扶住了陆青林另一边身子，“青林，你就这么不想看见我？我知道错了，你别休了我好不好——”
　　“你走，你走——”陆青林抽出了自己的手臂，口中无情的赶人。乔氏一看陆青林的态度如此坚决，便把目光落在了陆小竹身上。
　　“小竹，你帮帮我吧，你帮帮我，”乔氏一把拉住陆小竹的手臂，口中不住哀求，“我知道我对不起你，我现在知道错了，你跟你大哥求求情好不好，不要让他休了我…我的肚子可是他的亲骨肉，难道他想让陆家从此无后，做那不忠不孝之人么！小竹，你就帮帮嫂子，嫂子求你了——”
　　“我…”陆小竹被她生拉死拽的抽不出身，正欲开口讲话，却见陆青林踉踉跄跄的推开乔氏，一边驱赶她一边口中喃喃自语，“求妹妹…没用的…她能原谅你，我都不能原谅你…”
　　乔氏被迫着被他推到了门槛外，陆青林这才驻了脚步，他身形不稳，最后醉醺醺的瞧了院门外乔氏一眼，伸出双手把大门的木门彻底关严。
　　。。。　

　　☆、第二十二章　争执


　　陆青林转过身来的神情灰败而坚定，从他的神情里，陆小竹看到无可挽回。没想到看似温润如玉的大哥决绝起来会这么决绝，她思付了一番，上前扶了陆青林回房。看来这次乔氏真的是伤了他的心，不然大哥怎会如此绝情，搀扶着陆青林回到卧房的床铺躺下，给他掖好被角，她这才轻手轻脚的退了出去。
　　穿过堂屋破裂的酒坛碎片，她直奔西屋而去，这是陆小竹原来的屋子，这屋里的某一处，还藏着她还没来的及取走的银钱。上次请算卦先生用去了十枚，偷偷回报林阿合送来两枚鸡蛋的时候用去了两枚。一，二，三，四…十八，陆小竹小心翼翼的数着银钱，最后整个数了下来，一共还剩下十八个铜板。
　　取了两枚放在一边，她把剩下的铜板还依次放进了老地方，这十几个铜板不能带回蔡家，蔡氏虽除了蔡子明的事情不会难为她，但早有祝福蔡红英一刻不落的盯着她，要是让蔡红英发现自己有钱，指不定又会出什么幺蛾子。
　　还有那个蔡家三女儿蔡素灵，小小年纪每次看见自己，就好像自己是她的仇人一般，真不知这么小的孩子哪来这么重的戾气。这十几个铜板就当是她最后的救援吧，都说钱不是万能的，但没钱是万万不能的。蚊子再小也是肉，总会有用的上的时候。
　　将银钱放好，陆小竹捏起放在床