魅生四·涅槃卷-第7部分

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第21节：偷天（6）　
那人开了锁，推门道：〃放在桌上便是。〃萤火一脚踏进屋里，反手往他脖间一捏，黑衣童子软软瘫倒。长生道：〃这是点穴？〃萤火淡淡地道：〃他死不了。〃将童子拖进房内，扣上门闩。　
　　
屋内绣帘素净，锦被清雅，陈设中最多的即是颇具古意的藤木箱柜。长生先把托盘上的物件扫落在怀里，搁下盘子便去翻箱倒柜，走近一看大多上锁，不由苦恼皱眉。　　　
萤火袖中滑出一个铜丝，稍加拨弄，一个锁应声而开。长生眉开眼笑，正想动手，萤火按住他道：〃对方是精细人，让我来。〃　　　
长生暗想，这能有何不同，不乐意地退守到门口留意来往动静，拿眼瞥着萤火的举动。江湖老手行事果然讲究，举手投足暗合了韵律起承转合，每一步恰到好处。他若左手抽出一物，右手必拿捏准分寸纹丝合缝地放回，任你再心细也难辨异样。　
　　
长生瞧了几眼，即知这功力不是须臾可成。　　　
萤火搜索片刻，转头见他一脸沮丧，笑道：〃你不是在练箭么？不用羡慕人。〃长生心想，假以时日箭术有成，眼力腕力必突飞猛进，届时学这般身手便有了根基，心下安慰不少。　
　　
萤火翻弄一阵，从一只箱底摸出一些旧纸绘制的画卷，扫了两眼便铁青了脸道：〃你来看。〃　　　
〃是刚才那妇人的画像？〃长生惊疑地叫出声。萤火迅速往后翻，都是孤稚院和右春坊的老街坊，熟人熟面，容貌描绘得惟妙惟肖。　　　
门外轻传脚步声，萤火登即还原画卷，又将那童子穴道解醒放到桌边，拉了长生的手掠到窗口。宛如兔起鹘落，两人转眼飞出窗去，像春日的柳絮飘落在邻屋顶上。　　　
敲门声震得那黑衣童子差点滑下桌，他愕然揉眼四望，不记得是如何进的屋。诚惶诚恐开了门，进来的青衣少年兜头就骂：〃你鬼鬼祟祟在屋里偷摸什么？〃黑衣童子赔了几句不是，那人骂骂咧咧，〃要短少了任何物事，唯你是问！〃走到窗前又道，〃谁开的窗？都说这屋子里东西贵重，万一有贼溜进来，你担当得起么？〃　
　　
黑衣童子蓦地想起形迹可疑的长生那两人，惊疑地发觉人不见了，不敢多说，唯唯诺诺赔笑。那人骂了一阵，取了师父要的刀具，见四下无恙便消停了，打发他走出门去，仔细锁了房门。　
　　
长生被萤火拖至楼外，在瓦上檐边飞走，起落间动辄半丈有余，高来高去。他吓得来不及惊呼出声，人如风雷息声，倏然而过，远远离开了玉观楼。萤火寻了个僻静处放下他，道：〃你慢慢回去，我去孤稚院走走。〃长生默了半晌，瞧见他身影逝如飞鸿，转瞬没在了砖墙之后。　
　　
长生回想在玉观楼见到的那一幕，手足冰凉。那人事先绘就街坊的容貌，此刻能一一重现并不出奇。只是唯其如此，证明孤稚院这场大火竟是刻意为之，对方用心之狠毒实在令人发指。　
　　
他扶了墙出神，身后霍然多了一人，冷冷地道：〃想不到你也会易容了。〃长生猝然一惊，脚下打滑，那人托住他的胳膊，不怀好意地笑道：〃没紫颜在你身边，很容易就能把你捏死。〃　
　　
长生挺了挺胸，不卑不亢地道：〃城主有何贵干？〃　　　
照浪懒懒地松开手，抱臂斜睨着他，〃该我问你才是。你们在玉观楼外飞来飞去，在和谁捉迷藏？〃长生心下尴尬，面不改色地微笑道：〃萤火卖弄轻功，不小心闯进城主的地盘，真是罪过。〃　
　　
照浪认真看他两眼，冷笑道：〃易容术有了长进，你家少爷的油腔滑调也学了十足，看来没白跑北荒。看在他的面上饶你一回，下回再敢来玉观楼妄为，我就打断你的腿。〃　　　

他笑意中杀气凛然，长生勉强对上他的眼神，道：〃城主客气，我当知会萤火日后谨慎，决不如此鲁莽。〃想起在楼内所见，又道，〃城主肯费心救治孤稚院上下，长生这里代他们谢过。〃　
　　
照浪哂笑了指着自己道：〃我会做善事吗？是那个圣手先生。〃长生脸色发白，暗暗攥紧了拳。照浪扯了扯嘴皮，又道：〃难得你家主子不滥做好人。不过，由了别人在眼皮底下威风八面，他不牙酸么？〃　
　　　
第22节：偷天（7）　
长生哼了一声，朝他欠身道：〃无论如何，城主能让大家在玉观楼救治伤者，街坊们感激不尽。〃行礼告辞而去。　　　
照浪颇有兴趣地微笑，目送他在视线里慢慢消失。那个并不高大的身影，初次有了淡淡的锋芒，从单薄的身躯里透出来。　　　
回到紫府，长生一溜小跑去找紫颜。紫颜正和侧侧相对品茶，竹炉茶汤初沸，缓缓注入碧玉盏中，只见喷雪浮杯，茶香飘逸。　　　
紫颜沏好三杯茶，无视长生的急切，舒手拨弄炉火。长生取茶喝了，〃哎呀〃一声叫，烫着了嘴。侧侧拊掌大笑，长生叹道：〃在外奔波了半日，连一口茶也没喝上。真是气死人了！〃　
　　
他气的是圣手先生，侧侧会错了意，忙倒了碗凉茶给他。长生咕咕喝了个够，把玉观楼所见一五一十说了。烟柳风花般的怡然忽地消散，紫颜不乏怒意地转动玉杯，问道：〃他今日就在给人易容？〃　
　　
〃是。〃　　　
〃无耻！〃紫颜扔下酒杯站起，长生初次见他如此暴躁，呆了一呆。紫颜吸了口气，莹润的面容上现出一丝冷笑，〃我要去会会这个人。〃侧侧娥眉微蹙，道：〃你说萤火在孤稚院寻找证物？〃长生点头。　
　　
〃我们先寻萤火如何？〃　　　
紫颜望了望侧侧，又交代长生：〃你累了一场，先回屋用膳，好生歇着，回头我带你去玉观楼。〃长生的确疲了，闻言一喜，道：〃少爷，你别气坏了身子。真是那人放火，官府饶不了他。〃　
　　
紫颜叹道：〃如你所言属实，他犯了易容师的大忌，实在是有违天和。易容是偷天之术，欺人眼、遂心意，与天道抗衡。虽然如此，却也以人为根本，为一己之私害人，就违逆了易容的初衷。〃　
　　
长生明白，易容因需要而存在，并非随意玩弄人生死的技艺。毁人容貌再当众炫艺，不但是伪善，更是对易容术的亵渎。　　　
送走紫颜与侧侧，长生在养魄斋翻阅医书，回想圣手先生的所作所为，恨恨骂了句〃小人〃。这些烧伤者经救治后虽然阳气回转，头几日仍会火毒内陷，传至心肾脾肺。初伤后正需滋阴生津、清热解毒，这圣手先生抢先替轻伤者修复颜面，实是不顾死活卖弄。　
　　
他起初对圣手先生的观感太过肤浅，竟以为能与紫颜相较，此时方知云泥有别。长生想到那四个毕恭毕敬对了圣手先生的徒弟，慨叹自己的幸运。　　　
尽管这运气，来得步步荆棘。　　　
长生关上书卷，又想，在场有那许多医师，为何无人开口相劝？百思不得其解。想起济世堂那个白衣男子，顾不上吃饭，又冲出门去。　　　
济世堂离得极近，长生找上门去时，那人尚未回来，候了一支香的工夫，门房道：〃谭大夫来了。〃那人见是长生，也是欣喜，道：〃瞿嬷嬷伤势已稳，只是竟多次吐衄，反复得奇怪。〃　
　　
长生道：〃哦？〃　　　
谭大夫笑道：〃你寻我何事？〃　　　
〃我进玉观楼晚了，没看见先前的情形，莫非诸位都允圣手先生操刀，不待病情稳定？〃　　　
〃你也看见了，他用了真人皮，当时我们质疑他出手太早，且自尸体上取人皮有违伦常，难与自体融合。他回说十日后取新皮更换，那人皮经他秘制等同灵药制痂。又说人皮取自忏孽义阡，骸骨已妥善安置。死者已矣，能够活人治伤，岂非大大的善事？我们见他说得头头是道，也想看个究竟，没再加拦阻。〃　
　　
长生暗想，忏孽义阡为死囚义坟，埋的无不是罪大恶极之人，圣手先生巧妙转移了众人视线，长生更觉其奸险。谭大夫见他出神，又赞道：〃你走得早，未见圣手先生的绝技，那妇人果与伤前一般模样！唉，竟有这等出神入化的手段。〃　
　　
济世堂饭香阵阵，长生不觉腹饥，强忍下拆穿圣手先生的冲动，笑道：〃不阻大夫用膳，在下先告辞了。改日在玉观楼再会。〃　　　
与此同时，紫颜、侧侧到了孤稚院。五间平房已全部烧毁，街坊在巷子口搭建了临时的窝棚，伤势无碍的妇孺住在里面。拂面的风像伤春悲曲，不时吹动枯焦的残物萧条地摇动。侧侧从旧址上遥望无法遮风挡雨的窝棚，再看看眼前烧痕火迹，越发地难过。　
　
第23节：偷天（8）　
〃昨日送的钱粮远远不够……〃　　　
紫颜道：〃你想怎么做，不用顾虑。〃　　　
萤火走来与两人会合，他之前掘土挖沙，从尘砾中找出一只灰色瓦罐，罐上有个破口。〃有火油气。〃他递与紫颜，油已燃尽，味道犹存。紫颜嗅了嗅后微微色变，示意他收好。萤火又道：〃官府贴了告示，说先全力救人，明日起重建孤稚院。到时，这里会夷为平地。〃　
　　
紫颜打量屋舍前后的通道，往前走了数步，穿梭在灰烬里。一个旧旧的瓷娃娃被熏得乌黑，他拾出来，用绢丝手巾着力地拭了拭，交给侧侧。侧侧握在手里，知他想为那些孩子留下一点什么，也帮着在废墟里寻找。　
　　
浮萍随波，旧日芳菲一朝开尽，唯有残枝向春。　　　
有个铁壶藏在杂物中，略略凹进了一角。紫颜若有所思地捡起了铁壶，表面烧得黝黑，一角凹痕。他立即拨开灰尘，清理出附近地面，叫萤火去街上买来酽醋泼洒。醋入黄土，毫无异样。他又往旁边洒去，侧侧和萤火好奇地看着他的举动。　
　　
不远处隐隐现出一抹残留的暗色血痕，离了先前的铁壶不到半丈。大火将铁壶上的血迹烧去了，却遗漏了渗入地下的血。侧侧不由想起长生的话，问道：〃这是……〃紫颜点头，复交萤火收好。　
　　
〃你去玉观楼送上我的拜帖，就说今夜酉时，我去拜访。〃　　　
没了白日的看客，玉观楼在皎洁月光下灯火流霞，烛影摇红，仿佛藏有笙歌丽影。香风细细吹过，玉马金车停在门外，此时楼内慕名而来的易容师及十多位附近医馆的大夫和学徒，听闻紫颜到来无不翘首以待。　
　　
照浪出门相迎，他穿了一件紫地金锦衣，一脸欲笑不笑的神情，眼里晶晶亮，比挂着的六角灯笼更出挑。长生心虚地望他一眼，见他对紫颜半是讥讽半是埋怨地道：〃你可越发难请了。〃　
　　
照浪凝视紫颜冰雪的脸庞，一张铅华寥落的俏面，未沾尘间俗气，像是蟾宫里踏出来的人。风清露冷，看一眼心便凉了。又在生谁的闲气？换这样冷到骨子里的面容。照浪直觉地感到紫颜身上不同往日的锐气。　
　　
他慢慢折起泥金印花的袖子，洒然跟在紫颜身后。　　　
众人像端详稀奇宝物似的盯了紫颜和长生。同吃一行饭，大多易容师与风流倜傥沾不了边，脸面不曾收拾利落，仅修整眉毛胡子，不致让客人遁走。长生起初未发觉有异，等紫颜和他们立于一处，一边是时换时新的玉容冰肌，一边是看过就忘的千人一面，才知有人将易容术视为性命，而更多人不过当做饭碗。　
　　
〃什么妖魅样子！〃不喜紫颜样貌的人，当即摆出了脸色，鄙夷地退开几步。　　　
他即使不点脂粉，依然使人畏惧那素颜下的清俊。　　　
一众人各有各的评判，默默让开了路，夹道迎了紫颜入座。围屏已撤，几十张檀木椅绕了个圈，用一个个焚香案隔了。案上熏了清冽的香，肃杀瑟然的意味，正合了紫颜面无表情的脸。　
　　
〃我特意叫人去蘼香铺找来的香。〃照浪附在他耳边轻言。　　　
紫颜一抬眼，那么多张椅上，唯一人高坐。圣手先生翘着腿，不以为然地掐断案上的香，笑道：〃我以为紫府的先生是何样人物，原来粉脸玉面，不过尔尔。〃长生刚想出口驳斥，照浪接话道：〃圣手先生今日巧手施术，不就是为了与紫先生一较高下？〃　
　　
〃大人说笑。我替人整容修面，为的是悬壶济世，比不得坊间看相算命之流，徒逞口舌之利，靠几张面具就能骗取钱财。〃　　　
长生怒指他道：〃你……〃照浪拦下，笑道：〃如此甚好，我正想好好瞧瞧圣手与国手，究竟相差几何？圣手先生有这等睥睨天下的手段，正合进宫为皇上分忧。无论如何，紫先生是御前亲点的人，你我也都明白，进这玉观楼的人最终求的是何样去处。〃　
　　
圣手先生勉强一笑，澹然说道：〃既是如此，但凭大人做主。〃长生心中直骂他虚伪，斯文面孔上漾着的假笑，比恶人的邪笑更可厌。为等这刻不知煞费多少苦心，偏又惺惺作态故作矜持。　
　　
紫颜忽然破冰浅笑，令人微醺，像是揭去了呆板的面具，活灵活现勾画出倾城之貌。他声音婉转，如玉磬流音，〃何必急于一时？一场邻里街坊，我今夜特地来看望孤稚院伤者。〃　
　　
第24节：偷天（9）　
照浪目不转睛，攒眉道：〃你说什么？之前我请你，你不来，现下由我玉观楼和各医馆打理伤者，没你的用武之地！〃　　　
〃谁说的？〃长生唐突地喊出声，见众人一齐看过来，胆气一壮，〃各位熟知医理，今日他们初伤不久即易容，火毒易攻脏腑，这圣手先生偏胡扯易容面皮即制痂良药，企图蒙混过去。纵然他技艺非凡，如此妄为违背医理，简直是草菅人命！我们就是要来看看，免得救人反成杀人。〃　

〃放肆！〃圣手先生身后四个徒弟异口同声道。　　　
圣手先生漫不经心地端起一杯茶，缓缓用盖子拨去浮末，镇定微笑道：〃师父妖颜惑众，徒弟牙尖嘴利，我算是明白紫府诸人混世之道了。〃　　　
〃你……〃长生恨不能捡起案上小香炉砸去。　　　
众人尴尬地置身于纷争中，有医师赞同长生的话，议论起圣手先生的所为，易容师则多为其辩护，局面如同乱蜂嗡鸣。　　　
〃不许喧哗，成何体统！〃照浪冷冷地瞥了眼圣手先生，向众黑衣童子打了个手势，〃先领紫先生去房里探视，再做计较。〃　　　
紫颜不理会众人，径自去了。济世堂谭大夫领头紧随其后，其余人等也跟了上去，长生在踏入房门前回首看了一眼，厅堂内仅剩了圣手先生师徒和照浪。　　　
早间经圣手先生医治修容过的有两人，一为潜火队的官兵，一为孤稚院的妇人。其余伤者多半周身化脓水肿，数个黑衣童子正在为他们换药调理。紫颜走到那两人的床铺前，凝视他们的伤势。　
　　
两人外貌与常人无异，仅剃去了头上的长发。那官兵见