绝代枭雄-第17部分

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金鞭于庄强忍怒火，静静地听完，翻着大环眼问：“小子，如果太爷不答应，你的意思是要在……”

“废了你，将你交与官府处置，公私两便。在下在这儿暗访了五天，七柳湾贵宅的一切罪迹，在下全部了然。”

金鞭于庄怪腔怪调向左右同伴叫：“弟兄们，你们可听清了？这位小朋友要废了我，送去送官究治哩！”

秋雷不理对方调侃，向厅内叫：“孟姑娘，准备金银送给姓于的，叫他走路。”

金鞭于庄话刚落，六名同伴爆出一阵怪笑。四周花木暗影中，狂笑声振耳。

大厅中，灯光下出现了绿衣绿裙的女人身影。

金鞭于庄没看消绿衣女人是谁，大意地瞥了一眼，踏进两步，距秋雷已不足三尺，故意愁眉苦脸摊开双手，怪腔怪调地说：“哦！你还带有女眷来黑吃黑哩！求求你高抬小手，放过太爷给太爷找一条生路好不？我愿意吃你的肉，喝你的血，打破你的头……”

话未完，拳如风，凶猛无比地急攻两拳，上攻脸门下捣小腹，来势汹汹，先发制入。

秋雷存心给对方吃苦头，必须速战速决，第一照面必须让对方知道厉害，以后办事定然方便多多。

拳到，他右闪，左手斜拨，换住对方的大拳头借力后带，旋身，斜飞一腿。“噗”一声闷响地，扫中金鞭于庄的屈服蛋。

金鞭于庄冲势甚猛，拳头被勾借力带出，他冲得更猛，屁股蛋再挨了一记重击，怎吃得消，“蓬”一声大震，沉重的身躯仆倒在地，跌了个大马爬。

“好小子！”他怒吼，狼狈地爬起。

不等他站直身躯，一只大手已抓住他的肩头往回扳，大拳头象巨锤，闪电似的到了脸部，任何念头也转不及，暴响声已令他心向下沉。

“砰砰！砰拍！”

先两拳是两颊，他的脑袋象拨浪鼓两面晃。第三拳中下颔，他向后倒，牙齿吃不消，接着第四掌中中小腹，捣得他胃部象要往外翻。

“哎唷！”他含糊地叫，身子向前屈。

“噗！”下颔又挨了一记重的，秋雷膝盖一撞之力，重得象万斤巨锤。

“叭哒！”他跌了个仰面朝天，眼前金星乱舞。天地旋转、肚腹疼痛难当，五脏六腑象在收缩，痛得他直冒冷汗。

“啊……啊！啊……哎唷！”他杀猪般嚎叫。挣扎难起。

这些变化说来话长，其实是刹那间的变化，六名同伴与在草木暗影中刚观身的十来个大汉，全被这突如其来的变化吓傻了。

有几个大胆的人冲上了台阶，要向大厅抢入。

绿影出现在厅口，娇滴滴的话音直薄耳膜：“谁呀？你们大概是活腻了，在我绿凤孟娥的面前撤野来啦！你们难道有九条命？”

“绿凤孟娥”四个字，在江湖有震撼人心的神奇力量，已抢至台阶个段的大汉倒抽一口凉气，脸色大变站住了。

秋雷后退两步，向四周作势上扑的六名黑衣大汉叫：“谁上谁死，休怪在下言之不预。”

说完，向挺起上身的金鞭于庄叱道：“爬起来，两拳头你还接不起，赖在地上装死狗，怎配在江湖称雄道霸？赶快给我爬起来，论拳脚你不是敌手，抖出你成名的金鞭，秋某要秤秤你的斤两。”

金鞭于庄摇摇晃晃站起来，猛摇昏沉地脑袋，举袖乱擦嘴角的血迹，一手拼命拉鞭把手，含糊地叫：“小于，打的好，太爷和你拼命。”

秋雷哈哈狂笑，向战粟在一旁的店伙叫：“店伙计，举高灯笼，别害怕，让于爷再露两手给你们开开眼界。”

“嗤！”金鞭划空而至，丈六长鞭挥出可远及两丈，破风历啸动魄心惊，金鞭于庄拼命了。

秋雷已试出对方的斤两，懒得拔剑，向右一闪。

金鞭突然折向，凶猛地反卷而至。

秋雷凌空上纵，向前飞掠。

长鞭不能让人近身，近身便输了一半。

金鞭于庄向侧跃，“叭”一声暴响，鞭梢上振。

秋雷比鞭招快，不等鞭梢上振，倏然落地，虎掌疾伸，捷逾电闪抓住了鞭身，喝了声“过来吧！”

金鞭于庆本来脚下就不够稳当，腹痛头晕，眼前仍有不少星斗在旋舞，手脚不灵光，力道最多只能发出五成劲。鞭是九合金丝所绞成，十分沉重，五成劲道运鞭，当然不可能如意。

他感到鞭上传来的拉力惊人，受不了，想丢鞭又舍不得，想抗拒又力不从心，脚下不听他的指挥。一咬牙，一声虎吼，他乘势前冲。

用长鞭的人被人抓住长鞭，算是大势已丰矣！他冲前作困兽之斗，用鞭把凶猛地反撞秋雷而出。

秋雷哈哈一笑，放手丢鞭，顺手一拨撞来的鞭把，金鞭于庄胸前空门大开。

“噗噗噗噗！”四劈掌沉重如山，全砍在金鞭于庄的颈根左右。

“叭噗！”金鞭于庄仰面跌倒，手脚朝天，口中含糊在哼哈，再也爬不起来了。

秋雷拾起长鞭，往台阶上走，走了两步，扔头向呆立的黑衣大汉叱道：“发什么呆，把他抬进来。里面准备了筵席，难道还要秋某打躬作揖把你们往里请么？如果存心要收拾你们，秋雷谅你们十来个人谁也别想安逸。”

大厅中灯光明亮，三席酒筵片刻间便准备妥当。赶走了张罗的店伙计，美丽动人艳光四射的绿凤成了女主人，笑眯眯地请好汉入座。

下两桌坐了十六名金鞭于庄的爪牙，另四名身份高的在上桌左右相陪。脸色铁青两颊却红肿气息奄奄的金鞭于庄，被安置在上首主客位，撑伏在桌上不住打呕，威风全失，豪气尽消。

秋雷和绿凤在下首主位落坐，客人们心中怦怦跳，摸不清是敌是凶，他们象是赴鸿门宴，也感到象是在吃吕太后的要命席。

酒早已斛满，秋雷举杯站起来．用手向厅角一指，说：“诸位，留心审验，那些金银珍宝是在下用血汗换来的家当，这儿只是其中十分之一。

诸位都是曾经大秤分金银的好汉，自然招子雪亮，定知这些珍宝决不是假的，更不是在下用障眼法用来骗人的玩意。”

厅角摆了一张厚实的八仙桌，黄白耀目，宝光四射，金银宝石首饰堆得满满地，所有的人眼都直了，搞不清秋雷搬出这些玩意是什么玩意。

秋雷扫了众人一眼，往下说：“在下与海天一叟虽无深仇大恨，但确也是势不两立的对头，早晚要生死拼命。他干他的绿林大盗，秋某只想做一方之豪，在河南，他必须早早回避，必须远离河南地境。

诸位与海天一叟虽说仅是交情不薄的朋友，但在下势难容忍，秋某不是落魄江湖突途末路的人，我这位大姐绿凤孟娥，更不是等闲人物，决非有意砸破各位的饭碗，图谋于东主这点点家当的人。

秋某决定在许守创基业，还得借重诸位鼎力相助。牡丹虽好，终需绿叶扶持，秋某与孟姑娘只有两双手，再狠也成不了大事。秋某认为，仅一家药行，一家当铺，养活一二十个人自无问题的，但靠于东主吃饭的人，却不下百人之多，油水少，赚来不够花，辛苦白吃了，一年到头，除了几个得力的人之外，其他的人依然两手空空，这么行？秋某不干则已，干则绝不含糊。

道先，晁错墓一剑三奇的人，必须滚蛋，滚回他的垛子窑夷陵州。其次，开南北车行的鹰爪李豪，对他不起，要他滚出千里之外，让咱们接办南北骡车行。

再就是多辟财源，药行可多请几个郎中，门面开大些。兵刃店、酒楼、客店，这些可以接待江湖朋友的行业，咱们好好经营。南门附近的赌局，西门的教坊，赶走晁家的人以后，那儿便用不着多派那些人去吃闲饭，可以移作他用。

对外，有我姓秋的负全责。对内，赚钱便得靠诸位尽力。秋某不希望一年半载，便赔上一万八千金银。”

他虎目中神光四射，刹住滔滔不绝的话头，向众人扫视三匝。众人目中放光，敌意全消，他心中暗喜。

金鞭于庄始起身子，虚弱地问；“老第，你行，于菜认栽。”

秋雷呵呵笑，说：“时才得罪，于兄幸勿接怀，呆会儿兄弟向你赔礼。兄弟刚才说过，牧丹虽好，终需绿叶扶持，还得仰仗于兄的鼎力。”

“兄弟虽是均州人，但对许州却陌生的紧，需于兄提携一二。走衙门，拜缙绅，认弟兄，无一不需于兄出面促成。兄弟仰赖于兄之处多着哩！”

他举起酒杯，神色一懔，用低沉的声音说：“秋某愿与诸位有福同享，有难同当。诸位如果不愿意，兄弟绝不勉强，任凭去留。

以十日为期，诸位愿留；兄弟在此候讯，愿走，十日期满必须离开。不然休怪秋某言之不预除非他不想话，或者规规矩矩下乡种庄稼；在秋某骡车所经的地段逗留，杀无赦。”

他示意绿凤离座举杯，大声道：“秋某言尽于此，愿交秋某姐弟做朋友的，干了这杯，预祝日后鸿图大展。不愿者秋某绝不勉强，不必吃这杯酒……”

“且慢！”一名大汉叫。

“尊驾有何见教？”

大汉缓缓推椅站起，沉声问；“秋兄，在下先有事请教。”

“请说。”

“海天一叟龙当家，与咱们这些三流人物谈不人什么交情，但算起来总算是点头招呼的朋友的。日后秋兄如果与龙当家冲突，咱们可不可以不加过问？”

秋雷点点头，一字一吐地说：“秋某尊重诸位这份不忘朋友的情谊，决不要诸位插手过问。成败论英雄，秋某如果对付不了海天一叟，也没有脸面在许州丢人现眼。”

大汉躬身抱拳行礼，说：“在下愿跟随秋兄创业，愿供驱策。”

“谢谢你，兄弟，请教大名。”秋雷笑问。

“在下姓林，名礼。”

“日后仰仗林兄之处尚多，尚请不吝指教。”

“不敢当，愿以至诚供秋兄驱驰。”

金鞭于庄摇摇晃晃站起，大声说：“于某还有一事……”

“请说。”

“你说道，要赶鹰爪李豪滚蛋？”

“不错！赶他出千里之外。”

“如果你能宰了他，于某跟你走。”

秋雷注视他半晌，问：“于兄与鹰爪李豪有过节？”

“不仅是过节，他是白道狗熊，于某的手下兄弟，被他整得受不了。年初，于某挨了他一拳躺了半个月。如果他不是知道海天一叟龙当家是我的朋友，早就要把于某赶出许州府了。”

秋雷哈哈狂笑，说：“咱们一言为定。”

金鞭于庄用不住颤抖的手举起酒杯，大叫道：“一言为定，我干了这杯。”

“干！”秋雷向众人举杯。

所有的人全站起来了，全干了杯中酒

“换大碗！”秋雷豪气飞扬地叫。他心中在欢呼，为第一步完满的结局欢呼雀跃。

四月天，一阵风一阵雨，然后是一阵大太阳。上午下了一场大暴雨，午间丽日高照。

这是高升店置酒高会的第五天，西豪街七星药行扩大门面，将隔壁一间空屋整修一新，挂上了一块大招牌，三个大字龙飞凤舞：济世堂。

大厅中，挂满了横轴、条幅、贺联。中间的一幅大中堂，画的是山水，有一片花蕾满枝的树林，看不出是李是杏，李杏难分，但，从题款中一看便知，上面清清楚楚写了四个大字：春林杏满。字画出于本城第一大才子钟教谕钟宪的大手笔。钟宪是州学舍的教谕，在地方上德高望重。

同时，七星药行西面不远处，相隔八家店面，原来的长社酒楼换了东家，一千二百两银子顶给一度在南门赌场鬼混混的恶棍林礼，换上了金字大招牌：中州酒楼。

中州两字，在河南各地都可以用，开封人说开封是中州，洛阳的人说洛阳是中州，真正的古中州，却在河南府新安县。

目前天下各地没有中州的州名，四川倒有一个忠州。

中州酒楼置酒高会，由林礼具名向南北骡车行投了一封请帖。

南北骡车店置之不理，鹰爪李豪不屑自贬身价往贺。

月梢，晁错墓的晁家，门前冷落车马稀，先后失踪了八个人，有两具尸体浮飘在东面的秋湖上。不到三天，晃家的小混混们全体黯然离开了许州。

有人在中州酒楼门口投了一张白帖，上面写着：别得意，咱们会卷土重来。

秋雷成了许州的红人，上至官府，下至贩夫走卒，谁不知秋大爷是七柳湾的地主兼富商？人生得俊，出手大方，对人一团和气称兄道弟、他成了第一红人。

接着，城南中州客栈开了张。

城北的中州兵器店，也是五月，初开张大吉。

知道这些店铺内情的人多的是，都知道东主是大名鼎鼎的秋大爷。

阴爪李豪不是好对付的人．他知道，陷坑已在他四周逐渐挖成，有一张可怕的网已逐渐向他收拢。

五月初三，两轮跑洛阳的长途客车，在襄城返回州城的途中，于颖河渡口翻车。

当天夜里，店中的五名伙计，在南门赌场被金鞭于庄的人打了个头破血流。

初四，店中几个驴夫，被中州酒楼的保镖，打个半死拖至店门口，一哄而散。

南北骡车店的大总管率人至酒楼理论，一言不合，大打出手。不知怎地，混乱中，有人在黑中用黑白棋子袭击，去的十二个人，有八个是抬回的。有两个丢人现眼，爬出中州酒楼的大门。大总管自己，断了一条腿，被人架回店中，全军尽墨。

鹰爪李豪始终末出面，他知道，危机来了。

初五端阳，有两处地方闹龙舟。一在东门外的秋湖，一在北门外异河。但十分令人扫兴，每年必定夺标的南北骡车店的龙舟，今年却末下水。

许州对水上玩意闹龙丹本来不够热烈，每年的竞赛场面不大，参加的舟只有三五条，少了南北骡车店的人参加，场面更形冷落，意思意思而已。

暗地里，鹰爪李豪的柬贴向四两八方传，助拳的朋友纷向许州赶。

风雨欲来，暗潮汹涌。

秋雷也在等，等鹰爪李豪的朋友到齐再说。

北关的两条大关道通向郑州和开封，另一条小道至均州。小道往西北行，不到两里地是德星亭，属德星厢管辖。

再上行，五十里到石固镇，是长葛、均州，许州三地交界的大镇，走这条路的人很多，因为这条路没设有巡检司找麻烦。

距德星亭五里地，异河在这儿形成一道湾流。河湾弧度不大。灰黄色的河水平缓地奔流。湾内有一座小村，村前有七棵数百年的大树，所以叫做七柳湾，小村也因湾而得名。

七柳湾，以前是金鞭于庄的府第，目下是飞龙秋雷的基业。金鞭于庄