最才子-第141部分

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对于以前的失势太监的下场，黄锦自然是非常了解的。

这几年，他一直在预先为自己退休之后的日子做准备。冯保是其他的一道棋子，明眼人都知道，一旦富裕王登基为帝，冯保这个未来太子的大伴必将大用，入司礼监是肯定的。

至于吴节，则是黄锦在外臣中扶植起来的一个臂助。

等到吴节将来入阁，而冯保又是内相。到时候，谁还敢动他这个在内阁和司礼监都有人面的老人。安享晚年，应当是不成问题的了。

到如今，冯保在王府那边很受宠信，也不枉黄锦的提携之力。

至于吴节。如今正到了最重要的关口。

他中进士应该是没有任何问题的，但关键是能否点翰林。

进士入翰林院有很多讲究。殿试一甲前三名直接进翰林。二甲则要看最后的名次。录取一批排名靠前的进士为庶吉士。至于其他落选的，则直接由吏部实授知县职务，下放到地上上去。

因为，殿试其实就是为考生们排个名次。只对有志点翰林。有志在官场是一展胸中抱负的人有意义。对吴节有意义，对他黄锦。则是关系到未来生死的大事。

他不敢想象，一旦嘉靖去世，而自己从司礼监掌印太监的位置上下来。等到自己的会是什么样的命运。

而点谁不中谁。还不是由万岁爷一个人说了算。

听嘉靖今天的意思，先是免去了吴节的那个闲职，看样子，就是为吴节将来做翰林学士做准备的。

黄锦不禁心中一喜，也长长地松了一口气。忍不住就想将这个消息带给吴节，可转念一想。殿试距离现在还有一个月。天子又是一个刻薄猜忌之人。若知道自己的心意被人猜中，只怕会适得其反。

就打消了这个念头。只怕旁边小心揣摩。

……

春雨贵如油，自从那场罕见的暴雨之后，又是二十来日大晴天，地里旱得厉害。

这样的天气对今年的收场来所无疑是一场悲剧，地方官们都在做抗灾的准备。好在京畿地区并不是大明朝主要的粮食产地，也没什么影响。但这种日子却适合春游踏青，在发榜之后，吴节这半个月几乎没空。

首先是与同年们一到去拜见本科大总裁，礼部右侍郎李春芳。

李大人本是个和气的人，最近春风得意，也不推辞，同自己的门生们高酒置会，言谈甚欢。

然后考生们分别拜访各房房师，又是一通忙乱。

殿试对绝大多数考生来说意思不大，没有了考试压力，都放下身心，享受在正式进入官场前的难得闲暇。

等拜会完总裁、房师和其他考官之后，同年们又相互邀约，办文会、游京城，忙碌而快活。

这一期会试参考的生员人数之多，考试题目之简单，录取名额之少，创了许多项记录。

一万多人，只取八十一名，竞争激烈。可一旦登榜，自然是一举成名天下知。

这次考试的名单，早就以邸报的形式刊行天下。同时，在邸报上也附有前三名的卷子。

如果说，以前吴节的名声仅限于文坛，或者说诗词发烧友的话。现在他的名字则被官场所熟知，并让普通百姓知道。

北京人自然知道吴节的名字，但在京城之外，申时行的名气却要更加响亮。在其他人看来，这一科的会元和状元本应该是申时行的，如今却落到吴节头上，想不被人记住都难。

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“恭喜士贞得了今科会试的会元，殿试之后，应该就能被吏部授予实职了。”李时珍正挽了袖子，和两个老道姑在屋里进进出出地搬着书籍。

“同喜，同喜。”在李时珍面前，吴节也不用矫情，笑道：“其实，这场考试说来话长，真是一波三折啊！”

一想起自己第一场考试时，差点在试帖诗一题上交了白卷，吴节就暗叫了一声好险。

李时珍却以为吴节说的是考场发现又人舞弊，被高拱带人冲击一事，点点头：“赵文华胆大包天，真是自作孽，不可活。”

吴节自然不会同他说这种事，就问李时珍这是在忙什么。

李时珍摸了摸额头上的汗水：“整理一下以前的稿子和医案，在道观里放了这么多年，都生霉了。如果不出意外，我打算在京城住上几年，一口气将这本《本草纲目》编撰成书。”

他叹息一声摸了摸斑白的头发：“老了，再不将书编出来，只怕以后再没机会了。”

一个冬天多去了，这阵子成天大太阳。慈寿试靠着玉渊潭，湿气重。这些稿子都是李时珍一生的心血，看得极重。正好趁这个机会，将书稿搬出来晒晒。

吴节也是替李时珍高兴，能够亲眼看到这部传世巨著在自己面前诞生，见证一段历史，的确是一件令人激动的事情：“恭喜东壁先生，吴节就算中个进士，从此进入官场，同你这本书比起来又算得了什么，又怎比得先生这本书救人千万的功德。”

“士贞不可枉自菲薄，为官一任，造福一方，能够直接影响普通百姓的生活，也是一件意义重大之事。”

吴节：“为官只能一时，先生的书却是要传诸后世造福万代的。”

他今日来慈寿寺，主要是来看唐宓的。看不到人，一边说话，一边拿眼睛四下找。

李时珍如何不知道吴节的心思，一笑：“不二仙姑正在书斋校对我的书稿。”

说着话，用手指了指楼上。

吴节心中欢喜：“她又不懂医术。”

李时珍：“你却错了，唐仙姑以前家里就开了几个药铺，熟读医书，深知药性。这阵子，有她帮忙，我的书稿总算理出了一个头绪来。说起来，我还得感谢士贞将这么一个好助手送过来呢！若不是我年事已高，唐仙子又是出家人，倒想收了这么个弟子。”

“唐宓懂医？”吴节大为意外。

急忙上了楼，就看到唐宓坐在窗口，正提着笔小心地誊录着李时珍的手稿。

她一身道装，头发高高挽起，露出修长白皙的脖子。

一刹那，有一种难言的滋味从心底升起：“宓儿。”

唐小姐慢慢转过头来，眼睛里带着惊喜：“士贞来了。”

……

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吴节只觉得这段时间的日子过得飞快，一转眼，就到了月底。

这个时候，他才想起应该进西苑去一趟。

还有几日就是殿试，殿试这种东西对吴节来说根本就没有任何压力。不就是作一份策论而已，这种官样文章有固定套路，写起来也容易。有点类似于后世的社论，只需抓住几个要点，就算是空洞无物，也是无妨，关键是要政治正确。

另外，殿试由于是皇帝做主考。皇帝可不耐烦在考场被禁闭几天，慢慢跟考生们耗。一场过不说，弥封、誊录也是一概不弄。

所以，字写得好就成了获取好名次的第一要素。考生们的文章千人一面，看起来也没什么意思，真正能够分出高低的也只有考生的字了。

这个时间，吴节这才记起自己已经有一段时间没有练字了。还有，皇帝那边也该去露一个面。

也不知道皇帝对自己是怎么安排的，殿试时能否点自己一个好名次，如果能够中个状元，那就最好不过了。

想了想，吴节就借了个去内阁值房交卸手头那个文渊阁校理一职的机会，朝西苑走去。

去了值房，交了差，正欲走，却正好碰到小严。

小严和吴节是仇人相见，话不投机，彼此都哼了一声拂袖而去。

吴节好心情顿时被严世藩给破坏了，等来到玉熙宫，正好看到黄锦，刚上前打了声招呼，黄锦接下来的一句话让他心情坏。

“士贞，你怎么才来，不想进翰林院了？”他一顿足：“哎，也怪我，弄错万岁爷的意思了。”

正文　第三百五十八章　说细节

吴节被黄锦这么一句没头没脑的话弄糊涂了：“黄公此话何意，吴节刚中了贡生，要拜见大总裁，同年之间也需要应酬，忙得连备考都没时间。且，我现在已经没有了文渊阁校理的职务。马上又是殿试，需要避嫌，又如何敢来见陛下。”

“今日怎么想着来了？”黄锦抑郁地哼了一声。

“吴节今天来西苑，只要是将手头的公务交卸了，得了便，就过来见见你老人家。”说着话，吴节感觉到不对：“黄公你怎么了，气色如此之坏？”

他不问还好，这一问，黄锦就控制不住情绪：“忙，忙，忙，你才不过是一个贡生，就忙成这样，有空去慈寿寺，没空过来面圣，真以为自己铁定点翰林？明白告诉你，这次你是惹火了万岁爷了，别说一甲，只怕连庶吉士都难。”

然后，黄锦就是一通唠叨，看起来就像是家中的长辈，对子弟恨铁不成钢。

吴节这才意识到问题的严重性，静静地站在那里听着，等黄锦发泄完毕。才问：“是，吴节前一段日子是去了慈寿寺见李时珍李太医，却不知道黄公有是如何知道的？”

黄锦：“怎么知道的，慈寿寺离西苑也不远。以前不过是一个破败道观，如今突然有唐不二这样的有大修为的高人进驻，香灰突然就好起来了。这事，京城中可有不少人知道。况且，陆炳被抄家那天，唐不二突然失踪，后来又出现在慈寿寺。此事动作不小。已经惊动了皇帝。吴节啊吴节。你好大胆子，为了一个女子，连前程也不想要了。”

这话说得痛心疾首：“事情的来龙去脉万岁爷可都知道了，他老人家恨杨家人入骨，你现在又来这么一出，不是给万岁爷上眼药吗？先前陛下免去你的校理一职，我原本以为他是要点你入翰林，其实……却是想错了。”

黄锦连连叹息：“我是没办法可想了。也没办法在天子那里替你美言，这一关无论如何，得靠你自己过去。”

吴节抽了一口冷气，低声道：“谢谢黄公事前提醒，吴节省得的，陛下现在在什么地方？”

黄锦指了指里面：“陛下正在打坐，我这就带你进去。”

嘉靖打坐炼气的精舍也只有黄锦不用事先通报，吴节随他进了屋子，就看到嘉靖闭目在蒲团上入定。

吴节低声喊：“陛下。”

嘉靖一动不动，黄锦朝他摆了摆手。吴节只得静静地站在旁边。

黄锦也不叫醒皇帝，一如往日，到神坛前换了香，然后拿起一快白绢湿巾四下揩擦起来。故意弄出声响，显然是想替吴节唤醒皇帝。

“修长生，修长生，古来谁是不死身？”嘉靖突然睁开眼睛，说话了。

黄锦不说话，却朝吴节递过去一个眼色。

吴节插嘴：“回陛下的话。古有轩辕皇帝长生不老，后有彭祖，近有张三丰真人。”

“轩辕皇帝只是个传说，彭祖已不可考证，三丰真人失踪了一百多年，根本找不到所在。依朕看来，修长生这事就算有。也没几人能够最终证道。”

嘉靖叹息一声，神情有些落寞。

吴节忙道：“就算少之又少，还是有的。就算没有修成长生术，也比常人多活春秋，也是好事。”

“倒是这个道理。”嘉靖点点头，站起身来，上下看着吴节：“吴节，你胆子很大啊！”

被一个皇帝用这种目光盯着看，吴节浑身不自在。也不逃避，径直问：“陛下可是问唐不二一事？”

“你心理倒是清楚得很啊！”嘉靖冷笑起来，表情满是刻薄：“唐家是成都府人，你也是成都人氏。你们读书人，以门生、座师、同年、同窗为纽带，知交遍及天下，都自成一党了。怎么，你同唐家和杨家有旧，或者是得过别人的提携，想还这个人情，得不忘旧恩，有情有义的名声？”

他一想起自己登基是在杨廷和杨慎父子那里所受的委屈，新仇旧恨涌上心头：“生年不满百，朕若是修长生不成，也将彻底陨落。这修吉壤一事得抓紧了。杨宗之这几年在西南名头极大，俨然一代宗师。朕已经让人送他去昌平为朕修陵，让大家好生看看他的名士风范，至于你……”

所谓吉壤，就是皇帝陵墓。

听到皇帝说将杨宗之送去修陵，吴节心中一冷。杨先生一把年纪，又是皮薄肉嫩的书生，去看那种重体力活，还有几年好活。可见，嘉靖对杨家人恨到什么程度。

自己同唐家的关系终于被皇帝发现了，这事一个弄不好，以前的努力只怕都要化为乌有。

想到此事的后果，吴节背心出了一层冷汗。

以嘉靖刻薄的性子，一旦在他心目的形象坏了，收拾起人来，更是手下无情。

陆炳如此，严嵩也是如此。

“至于你……”嘉靖拖长了声音：“朕看中了你的理财手段，本打算重用的。可如今，真真是深孚朕望。翰林院也不用去了，本打算连你的功名也一并夺去。可你们读书人实在太烦，科举制度放在那儿，须防备言官唠叨。殿试一完，给你个七品知县就是了。”

这简直就是晴天霹雳，吴节一呆：“陛下……”

嘉靖面上更是厌恶：“朕乏了，退下吧！”

这话一说出口，基本上等于是将吴节在他那里的情分夺了个干净，将来也谈不上有任何前程可言。

就算嘉靖没有几年好活，等他一死，裕王一登基。李妃有心提携，将自己调回中央。可没有了翰林院出身，他吴节的宰相梦就算是破灭了。

黄锦手一颤，湿巾落到了地上。

吴节知道自己陛下在最短的时间能过这一关，念头如电在心中闪过。

那日自己让冯保去将唐小姐救出来，安置在慈寿寺的时候应该没多少人知道。问题应该出在去道录寺为唐宓要那个道观主持职位时。而掌管着天下道观的，正是胡大顺和胡元玉父子。

这两人和我吴节可不对付，应该是他们在皇帝面前进了谗言。

还好，这二人并不知道我吴节和唐家的关系。若让皇帝知道我是唐家女婿，只怕皇帝也不会让自己在他面前说这么多话，直接就轰了出去。

如此，倒不是没有办法可想。（未完待续……）

正文　第三百五十九章　自污

吴节知道自己今天只要一退出这扇门，翰林院学士，或者说入阁希望就此破灭。

必须在一瞬间想出应对的法子，可又有什么话能够在最短的时间内说服嘉靖呢？

这一刻，吴节只觉得颓丧到了极处：“陛下……”

嘉靖将身体转了过去，将一个清瘦的背影留给了吴节。

“退下去吧。”黄锦拣起抹布，朝吴节无声地苦笑，