最才子-第34部分

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　　　　林知府是举人出身，而文同知则是进士及第。在评判卷子的优劣高低，进士比举人更有发言权。
　　　　文同知突然长长叹息一声：“如此文章，天下之大，士贞自可纵横来去，又何必多此一问。”
　　　　林知府点头：“的确如是。”就提起笔在吴节的卷子上一圈一点，当场就录取了。
　　　　以后两场合，吴节也不用再考了。
　　　　吴节听到这个好消息，面上无惊无喜，站起身来，长长一揖：“学生拜谢恩师。”
　　　　林知府心中欢喜，一把将吴节扶起，微笑道：“士贞此文当得头名，等到第一次放牌的时候就可以出去了，且静坐等待。”
　　　　“是，学生谨尊恩师之命。”吴节应了一声，坐回座位。双手放在膝盖上，闭目养神。
　　　　林知府收了吴节的答卷，又朝周围的考生们扫视一眼，扬了扬中卷子，轻声道：“都答卷吧，吴节的卷子等下本府会张贴在府学门口供大家评判。此科府试，你等虽然无缘头名案首，可能于吴士贞同期科考，却也是一件幸事。”
　　　　先前吴节答卷时的情形丝毫无落地被众人看在眼中，现在又见到他那份字迹工整得如同印刷体一样的文字，心中自然是无比佩服。
　　　　一听到知府这句话，考生们同时心中一凛，是啊，能够与吴节同届，虽然拿不到第一，却也是一桩极为荣耀之事。
　　　　这才如梦方醒，低头给砚台加上水，使劲地磨起墨来。
　　　　一时，四下都是墨锭和砚台磨擦的沙沙声。
　　　　“吴节不答完卷子，就没有人敢动笔。”回到大厅堂之后，林知府小声地笑了起来，将这份卷子摊在大案上：“大家都看看吧，小小一个府试，居然出了进士级的文章，本府与有荣焉。”
　　　　想到这里，林知府也激动起来。
　　　　几个知府衙门的文吏都围了上来。
　　　　这些文吏虽然没有做官，可许多都是林知府从两江请来的幕僚，都是有秀才功名的，其中还有一个是举人，如何不识得这篇文章的好坏。
　　　　一篇八百多字的稿子只扫了两眼就已看毕，然后是长长的沉默。
　　　　“如何？”林知府低声问。
　　　　没有人回答。
　　　　林知府又道：“这稿本府亲点第一，诸位是我府幕僚，都来自江浙那种人文汇萃之地，眼界肯定比本官要高，对吾的圈点可有疑义？”
　　　　“没有。”礼房的文吏叹息道：“想当年，小吏也曾经自认为是天纵之才，以为得个进士不过是探囊取物一般容易。可谁曾想，在科场坎坷多年，却止步于秀才功名。我也曾经激奋过，怨天尤人过。可看了此文，却突然明白，小吏也不过是一个凡人。进士功名，就是为这等天才准备的，非我等可以企及。”
　　　　“是啊！”一想起自己的遭遇和大志不得伸展，众书办文吏也都同时长叹。
　　　　林知府更是得意，笑着对文同知道：“文大人，你是进士出身，也是天才，这等文章也只有你们能写出来。”
　　　　文同知一脸正色：“我写不出来。”
　　　　“什么？”林知府知道文同知一向傲气，虽然不擅诗词，可在作文上从来没服过人，今天却说出这样的话来，真是让人惊讶。
　　　　文同知指着吴节的卷子：“吴节的文章说浩然正气，说的是士之修身，文辞缜密平实，风格齐整。渊停岳峙，如一士君子款款而来，泰然自若，真有峥嵘之像。府尊大人说这是进士级的文章，却是说错了。依下官看来，这是状元稿子。”
　　　　“啊！”众人都小声惊呼，没想到一向方正的文同知对吴节如此高的赞誉。
　　　　同时回头看去，晨光中，吴节正襟危坐，微微闭目，任由朝阳洒一身金黄。
　　　　君子以文立言。
　　　　这一刻，这一文，不负天地了。
　　　　在考场里坐了半天，总算等到上午第一次放牌子的时间，吴节再不肯在考场耽搁，起身离去。
　　　　在他站起来的一瞬间，正在作文的考生们也都站起来，隔着考舍的栅栏朝他微一施礼。
　　　　如此一路作揖，半天才出了府学大门。
　　　　回头望去，吴节突然感到，未来的章试甚至乡试都不是什么大问题，四川这片地实在太小了，装不下自己对未来的憧憬，只需再等上四五个月，拿到举人功名，就要离开这巴山蜀水。
　　　　未来是更加广阔的天地。
　　　　大丈夫，当如是焉！
　　　　实际上，府试以后的院试、乡试、会试和殿试都非常正规，只要你题作得好，就能一等龙门天下知。
　　　　不想县试和府试，人治色彩浓烈，你能否过关，全凭主考的喜怒爱憎。
　　　　而越是正规的场合，吴节越不用担心。
　　　　出了院门，已经是后世上午十点左右，就看到蛾子正同一个挑着担子的农夫在说些什么。
　　　　吴节一瞪眼：“蛾子，你一直等在这里啊？”
　　　　蛾子：“公子里怎么出来了？蛾子说过的，公子在里面考多久，蛾子就在这里等多久。”神情大为惊异：“你不是在考试吗？”
　　　　她神色突然有些担心起来。
　　　　“放牌的时间到了，我就出来了。”吴节装出一副忧愁的模样，然后大声叹息。
　　　　“可是……可是作不出来？”小丫头的声音颤抖起来。
　　　　“怎么可能作不出来，本公子可是个天才。”吴节哈哈大笑，伸手捏了捏她的鼻子：“考完了，知府大人说了，单凭我首场所作的文章就能够过关，后面两场也不用考了。”
　　　　说来也奇怪，被公子捏了捏鼻子，蛾子却没有生气，激动地叫了起来：“真的，公子过关了？”
　　　　“还能有假。”
　　　　“阿弥陀佛，阿弥陀佛！”蛾子一连念了几声佛：“还有一个月就是章试，到时候公子得了功名，看了唐家还敢不敢毁婚。”
　　　　“人家可是说了，不做举人，就不答应这门亲事。”
　　　　“公子你可以的，依我说，做了举人之后，公子也别那么爽快，先拿着他们，看唐家羞还是不羞。”
　　　　“好了好了，能不能不谈这事？”吴节有些头疼，他现在和杨宗之平辈论交。将来又要娶她的外甥女，这……乱得！

第六十六章　知县来信
　　　　蛾子也不知道是怎么回事，好象吴节略微有些成就，就要重提吴、唐两家的亲事，这孩子已经魔障了。
　　　　吴节不敢同她再讨论下去，否则，又是一通唠叨。
　　　　本期府试一共有三场，离最后发榜还有好些日子。
　　　　林知府亲点了吴节是本科案首，按照士林的规矩，他已经是自己的座师了，应该去他那里拜门。不过，还得等到放榜再说。
　　　　眼前，也只能呆在客栈等消息。
　　　　反正离院试也没多少时间，有这个闲暇，索性在客栈里将考卷背熟。
　　　　如此，又读了七八日书，终于府试的结果终于出来了。不出所料，吴节拿了头名。
　　　　考虑到还有二十来天就是院试，吴节也没回新津县，就在成都长住备考。
　　　　新津县对以前的吴节来说不过是一个名义上的故乡，他从小就长在南京，对这个老家也没什么感觉。更何况，如今的吴节本就是一个生活在现代大都市的年轻人，相比之下，成都的繁华和热闹更合他的胃口。
　　　　得了第一，接下来就该去拜座师。
　　　　放榜的那天，吴节便买了一大堆礼物，带着蛾子去找林知府，却被告之知府大人去泸州州了。
　　　　原来，林知府的从弟林廷陈在成都逗留几日之后，就要去北京参加顺天府的乡试，顺便同陆府完婚。本来，从成都去北京，过秦岭，然后沿渭河、黄河、大运河北上是最快的。可林公子富贵人家出身，吃不得旅途的苦。考虑的片刻，还是决定坐船去泸州，然后顺长江而下，如此，路上虽然要多耽搁些时日，却也舒适。
　　　　林知府就派了官船，亲自送他过去。
　　　　这一去一返，怎么着也得十日。
　　　　吴节没办法，只得放下礼盒，告辞而去。
　　　　成都的日子过得可比新津有意思得多，拿到第一，特别是张贴在府学大门上的那篇文章，震动整个四川，已成四川文坛一颗最耀眼的新星。
　　　　不但成都府的士子门不但登门拜访，连嘉州、泸州的文人也慕名来访。
　　　　士林之中的交际免不了要办办文会，吃吃新酿的米酒，探讨学问。刚开始的时候，吴节还打起精神应酬，可自古文人相轻，与会之人免不了要争强好胜，辩个面红耳赤。如此再三，他也有些厌烦，就想寻个清静的地方读几日书。
　　　　杨宗之来了。
　　　　玉立先生来寻吴节主要有两个目的。一是想让吴节帮忙编纂他的新书；再则是想让吴节搬去他在成都的宅子里长住，一应食宿，都无须担心。
　　　　编纂新书一事吴节毫无兴趣，自己的强项在于考试，像编书这种扎扎实实的东西，自问还没那个学问，就不出丑了，大不了到时候跟杨宗之打打马虎眼。
　　　　至于去杨宗之在成都的宅子居住，反正马上就是院试，接下来又是乡试，考场都设在成都。现在回新津去，到时候又要跑过来应试，很是麻烦。
　　　　如果能够住在杨宗之的宅子里，倒是一件好事，至少也能节约一大笔开销。
　　　　杨宗之在新都的家早在嘉靖初年就被抄了，现在回乡，唐夫人特意将成都的一座三进院子送给了大舅子。
　　　　这座院子颇大，本是唐家的产业，很是干净清雅，就是有些荒芜，里面只有一个烂眼圈的老头看守，冷清得门可罗雀，倒不怕被人叨扰。
　　　　蛾子一看，心中喜欢。
　　　　她以前在南京虽然是个小丫鬟，可也是过惯了富贵生活的。
　　　　小姑娘这辈子从来没有像这几日这般高兴过，看到那些身份尊贵的读书相公们对自家少爷如此恭敬推崇，恍惚中又仿佛回到了在南京时的日子，那时候，故老爷还在做官。
　　　　苍天开眼，我吴家又要复兴了！
　　　　吴节一向让着这个小丫头，又推脱不过，就同她一道搬了过来。反正这地方如今已经属于唐宗之，同唐家也没任何关系。
　　　　可住进来之后，吴节才发现自己上了一个当。
　　　　本以为来这里可以节约生活成本，实际上，吴节这个批着古人外衣的现代人花起钱来一向大手大脚，手头已经有些窘迫。
　　　　可住不了几天，院子里却陆续有不少人进进出去。有雕版的匠人，有书坊的伙计，还有牧马山房的学生。
　　　　吴节这才知道，此地正是杨宗之编撰、校对新书的地方。这里的热闹劲，比客栈还甚，吵得人头疼。
　　　　无奈已经答应了杨宗之，也不好意思离开。
　　　　杨宗之书院的学生中大多是唐家本族人，新招的士林后起之秀多是在诗会上见过的，大家都是熟人。
　　　　当然，因为吴节同唐家的关系不尴不尬，彼此见了面，也没怎么说话。
　　　　不说话也好，相见争如不见。吴节干脆和蛾子一倒住在最偏僻的小院子，看看书，写写字，画几笔郑板桥的竹子，然后同小姑娘下几盘五子棋，也是快意的人生。
　　　　杨宗之依旧在新津给学生们上课，他的新书的稿子也不断被人送到这里，让人校对，然后雕版，准备印刷出版。
　　　　作为四川士林中的第一流人物，杨宗之的稿子自然是一本不落地送到吴节这里来。
　　　　吴节随便翻了几页，杨宗之的文章自然写得极好，就是没什么新意，不外乎是儒家那一套传统学说，什么天人感应，什么君君臣臣的，就懒得看。
　　　　时间进入农历五月，天气一日热似一日。
　　　　四川的夏天和南京区别不大，都一样闷热难熬，可只要新静，却凉风自生。
　　　　斗室之中，一壶茶、一卷书，一支檀香袅袅燃起，让人心气平和。
　　　　蛾子可是也闲不住的人，自从住进这个小院，整日间都在忙。一会儿扫院子，一会儿给花坛里的栀子浇水，一间不大的院子竟让她收拾得齐整。此刻的她正站在窗台，手端着糨糊碗糊窗户纸。
　　　　正午的阳光从外面投射进来，夏季之人本穿得单薄。薄麻衫像是被照得透了，里面是一具婀娜摇曳的身枝。
　　　　风吹来，带着新撒在地上的井水的湿气，其中还带着蔷薇花的香味。
　　　　吴节正在看一本《昭明文选》，见此情形不觉心中一动：当初在南京同蛾子圆房的时候，好象没觉得这小丫头有什么好处，身材平板，准一个火柴妞。想不到这才几年，就已经出落得如此动人。
　　　　“看什么看！”狠狠地瞪了一眼，突然发现吴节火辣辣的目光，一向泼辣的蛾子正要发怒，却突然扭捏起来。小脸微红：“又不是没看过……”
　　　　声音却低了下去。
　　　　屋中的气氛有些暧昧，蔷薇的香味更浓了，也不知道是花香还是蛾子身上的体味。
　　　　吴节一冲动，忍不住伸手去握住蛾子，也不说话，只笑眯眯地看着她。
　　　　院门口传来一阵脚步声。
　　　　杨宗之手中抱着一大叠书稿走了进来。
　　　　吴节忙一伸手把蛾子从窗台上抱了下来，微笑道：“小心别摔了。”
　　　　蛾子咬着下嘴唇看了吴节一眼，眼波流动。
　　　　“玉立先生近日可好，住在先生这里，给你添麻烦了。”被杨宗之撞破此间旖旎，吴节有些不好意思，反先问起他来。
　　　　杨宗之将一封信递过去，道：“士贞，这是你的恩师高知县给你写的信。高知县知道你住我这里，让你也别急着回新津，先将童子试过了，拿到秀才功名再说。”
　　　　吴节拆开信件看了一眼，神色微动。
　　　　杨宗之见吴节神情异样，不禁问：“怎么了？”
　　　　吴节：“没什么，一点小事。”他笑了笑，笑容却有些艰涩。
　　　　高知县的信中的确带来了一个不太好的消息。

第六十七章　不太好的消息
　　　　高知县的信中有三个意思。
　　　　首先，作为吴节的恩师，高大人为吴节获得本科府试头名表示祝贺，并深感慰籍。叮嘱吴节戒骄戒躁，争取在即将到来的院试中拿到秀才功名云云。
　　　　第二个意思是，本科四川省的院试的主考官已经确定，叫包应霞，前几月就在山陕一带巡视，正好领了旨意来成都监考。
　　　　原来，这院试和县试、府试不太一样，因为关系到秀才功名，考生一旦被录取为生员就能获得秀才功名，享受免税免赋见官不跪的一系列特权，比起童子试的前两场要正规许多。
　　　　为了防止地方官作弊，一般来说，主考官都要从