荷香散尽-第1部分

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作者：悠若清风


正文　沪州夏府

天还是黑的，秋雨已经下了整整一夜，眼下还没有停的意思。夏荷打开车帘看了看，黑黝黝的大街没有一个人影，除了马车前的灯笼在石板路上打出巴掌大一片昏黄，再没有一丝光亮。

一层秋雨一层凉，倒还真是不假。夏荷紧紧衣领放下车帘。

“小姐，天亮就可以进城，想必主母已经在等着呢！”平烟余光看见夏荷放下车帘，想是她急着赶回家赶忙说道。

夏荷淡淡的应了一声，揉揉突突直跳的额角闭目养神。

夏家本也算是沪州城里数得上的粮商，只是不知道这次是有人故意挤兑还是怎的，夏家投入三分之二银子在稻米上，途中｜共分三批运往沪州。这本算是个太平盛世，不想路上竟然被劫匪打劫，那劫匪并不要钱财之类，取了一小部分稻米，剩下的都一把火烧掉了。夏母收到消息就病倒了，好在夏荷在晋县拦下一批粮起运，但那只是一小部分而已。

“哼！”夏荷不自知的嗤笑出声，这明摆着就是要夏家败落，只是这手段比哄抬粮价趁机套牢来的还要卑鄙。不过这倒是干净的很，那白花花的稻米就是白花花的银两，一夜之间就让夏家失了大半财力。

夏荷迷迷糊糊的进入半睡，身体随着马车轻轻晃动。

天渐渐亮了起来，已有赶早进城的商客慢慢往城里移动。平烟本有些困顿的赶着马车，忽见一个人影跳到马前，慌忙勒紧马缰，高大的栗色马匹打了几个响鼻，前蹄在原地踢踏一阵才停下来。

夏荷向前一个急冲，险些跪趴在车厢里。

平烟心底冒火，被秋雨淋了一夜，好不容易停了雨又闹这么一出儿！刚要开骂就听见一个男孩的声音高声道：“平烟，姐姐呢？”

平烟慌忙跳下马车，一把把正和马脸对脸站着的夏雪拉到一旁。

“哎哟，小祖宗诶，你这是想要平烟的命呀！”

夏雪甩开平烟的手往车厢快步走过去。

夏荷听见声音皱着眉拉开车帘，见到夏雪一身淡蓝的女装站在外面，额角跳的更厉害了。

路上行人已渐渐多了，不时有人向马车打量。夏荷把夏雪拽上车示意平烟继续赶路。

“姐！”夏雪刚喊了一声眼泪就止不住掉了下来。

夏荷寻了布巾擦擦他潮湿的肩头和黑发，沉着声音问道：“什么时候偷跑出来的？也不知道带个小厮！”

“姐，你可回来了，母亲也病了，那刘氏更是拿自己当了主子，连我院里的小侍都调走了两个，说什么要照顾母亲，谁不知道他是趁机挤兑我呢！”

“哼，没出息！”夏荷把弟弟往身边搂了搂，抬袖狠狠的擦擦他的脸，夏雪白皙的脸蛋瞬间出了一道红痕。

“母亲都病了你还想着这些！真真的小孩子脾性，不懂事！”

“哼，那刘氏看见我跟看见仇人似的，要不是顾忌着姐姐撑着半个家，怕恨不得把雪儿赶了出去呢。”

“行了行了，小小年纪哪里来这么些肮脏心思？咱们可不能学这些不招人待见的东西。”

“秦叔说的，秦叔说刘氏一直想着扶正的事儿呢！”夏雪满眼的担忧的盯着夏荷，似是想从她那里得到什么保证。

“唉，莫和秦叔学那些家长里短的，再说就是扶了正雪儿还有姐姐呢！咱们安安分分的过日子，谁又能招惹到谁？你书读的怎样了？”

“呜……姐！”夏荷话刚落下，夏雪已经张开嘴巴哭起来。

“呜，那人说，说，男子读书招人厌，把姐姐请的夫子给打发了，还……呜……还把书房给了夏莲用。母亲这几日焦的很，也不管雪儿的事。”

夏荷眨眨眼，掩去里面的情绪，抱起刚十岁的弟弟放在腿上，慢慢的用手指梳理他被不知细雨还是雾气打湿的发。

秦氏生下夏荷后相隔六年才添了一子，本以为是个老幺该是被捧在手心里的，不想秦氏产下夏雪后身体就一直不太好，之前夏英纳侧室他也是许了的，他见他也添了女儿，为夏家人丁兴旺感到满足，只是他不知道自己死后那人又产了一子，还迅速的掌管了夏府内务，生了扶正的心思。

马车慢慢停了，夏荷依稀听见小厮的吆喝声，拍拍怀里的夏雪道：“回府要喊二爹爹，不准没规矩，有什么事等母亲身体好了姐姐自会帮你出气。”

夏雪委屈的嘟着嘴抽鼻子，有小厮搬了矮凳放在马车一侧，从另一侧打了车帘。夏荷先行下车，回身抱了夏雪下来，见他一抽一抽的低着头吸鼻涕，蹲下身用手帕帮他擦净缓缓道：“咱们是长女长子这是改变不了的，雪儿别想那些有的没的，好好读书，将来也能眼界开阔些，别学那些尖酸刻薄没眼界的夫道人家。”

等夏雪似懂非懂的点了头，夏荷才拉着他进了府，除了几个小厮并没有人相迎，她也没指望有人会出来迎接，这样更好，省的她费劲的应付。

把夏雪交给一旁的秦叔道：“带雪儿换身衣服。”走了两步又回头道：“秦叔以后别教雪儿那些乱七八糟的东西，咱们也不图争些什么，该是自己的就是自己的，要不是，抢也抢不来！”

秦叔点点头领着夏雪去了侧院。

脚步刚要踏进思瑜阁就听见刘氏的哭声传来，夏荷顿住脚步习惯性的抬眼去看门匾，那是以父亲的名字命的名，她一直把这个当作父亲留给自己的回忆。

“含锦轩？”夏荷疑惑的轻读出声。

“小姐，这是刘主子让人换的，老门匾老奴让人放在小姐房间了！”一旁的王管家解释道。

“哼！”夏荷抬脚进了院子，这声不知道是哼给自己听还是给身后的管家，抑或是冲着刘氏。

王管家抹把汗跟着进去。

“唉，妻主，如今这样子还不是我们父女守着，你那女儿儿子呢，一个个跑得没了影子！”柳氏坐在床边抹眼泪，不时的唠叨几句。

“咳咳，你，唉，荷儿是在忙生意，你，咳……”

“唉，妻主就是疼夏荷疼的紧，咱们莲儿长大也能撑起夏家家业的。”

“唉！”夏英叹口气闭了眼干脆不再理会。

“妻主~~~~”柳氏取了湿帕搭在夏英额上，“妻主也该多教教莲儿，莲儿都十一了，也能跟着学学掌家了。”

夏荷掩唇咳了一声才走进来。柳氏撇撇嘴起身，夏荷俯身行礼。

“二爹爹安好！”

“嗯！”柳氏不冷不热的应了一声。

“荷儿，咳咳……晋县如何了？”

“母亲先安心养病，损失虽然重些，总会有转机的。”

“唉，”夏英长叹一声，渐渐的竟流下泪来，“夏家的产业到我手里，这是要完了呀！”

“母亲！”夏荷也生出伤感来，其实她也不知道会不会有转机，只是现下这状况看来，实在是无有可能，仅是之前各相与的帐怕也会让夏家吃不消。

“唉，罢了罢了！行商本就会这般，咱们已经平稳了几代，这是，这是……”夏英抖着嘴唇对夏荷摆摆手。

夏荷知道她不想让自己看见软弱的模样，垂头道：“母亲且放宽心，孩儿再到粮行看看，之后再来与母亲商议。”

夏英长叹口气，又闭了眼。

王管家见夏荷出门连忙迎上，刚要开口被夏荷一个眼神打住，待走出院子夏荷才慢下脚步。

“小姐，陈掌柜的急着见主母，老奴怕主母再动气，先拦下了，现下正在书房等着呢。”

夏荷点点头，往书房的方向走去。

陈掌柜在书房来来回回的踱步，不停的看着小路的方向，见夏荷走过来快步迎出去。

“小姐，粮行已经断粮了，粮车被劫的消息也没能压住，现下各相与都聚在粮行等着清帐，我，唉，小姐想想办法！”

这里满十六行成人礼，届时长辈会给女儿选房内人行成礼。夏荷再怎么样也不过是个刚要一十六岁连成人礼都还没行的大孩子，平日里跟着母亲也就是看看帐，学学做生意的手段，自己接手了两个粮行是不错，可是还从没有遇到过什么事，更何况是这种大事。

陈掌柜见夏荷半天没有哼声，急切的催道：“小姐倒是给句话，我也好回去解决不是？唉，要不让我见见老板也成！”

夏荷紧抿着嘴，思量片刻开口道：“陈掌柜先回粮行拖着，晋县那里还有小半稻米，这边我也会尽快筹钱填补亏空！”

“几日？”

“七日，就说，七日后会给个说法，让她们先等上一等，就是真的筹不到银子，这多处商行加上夏府祖宅，也能补齐她们！”

“嘶，”陈掌柜抽口冷气，结巴半天才道：“这，这祖宅……”

“哼，就这么说，让她们也有个念想！”

陈掌柜躬身告退。夏荷摆手让王管家也下去，自己慢慢在书房踱步。

书，还是她之前慢慢搜集起来的书。

夏英不喜这些，夏荷却偏偏喜欢的紧，也许是遗传了秦氏的细腻，对那些诗词歌赋很是欣赏，虽然自己并没有写诗词的能耐。

她不喜欢经商，她搞不懂里面那些个道道儿，更不喜欢应酬。如果可以，她宁愿去做一个夫子，哪怕是穷困些。

可是，有些责任她总要去背的，母亲近几年身体一直不好，她也该帮衬些了。夏荷勾唇一笑，或许，有那么一天她可以洒脱的甩开一切过自己想要的生活。只是，那一天似乎遥遥无期！

正文　吴家长子

兰香端着点心进来时，吴景阳还在烛光下看账簿，长长的发散落下来，恰好盖住他整个腰身。

“公子，吃些点心吧！”兰香放下托盘走到他身后慢慢为他捏肩。

吴景阳随意捡了一块芙蓉糕丢进嘴里，边咀嚼边问道：“爹爹睡了吗？”

“老爷已经歇下了，刚才唐府小厮捎信儿过来说，唐小姐邀公子明日申时聚贤阁一聚！”

景阳不语，丢下咬了一半的点心继续看帐。

兰香看见景阳的动作，偷偷笑了笑说道：“要兰香说，那唐家小姐确实是一表人才，长相也是一顶一的好，对公子还温柔有礼，在咱们沪州城也是数得上的才女呢！”说起唐家二小姐兰香眼中满是掩不住的暗恋与仰慕。

“公子不好奇？兰香这儿可是还有一封信呢！”兰香本就与景阳亲近，说笑起来也没有顾虑。

吴景阳翻账簿的手微不可见的一顿，淡淡的撇过去一眼伸手过去。

“嘻嘻，”兰香吐吐舌头跳到一侧，从怀里掏出书信，拿在手里晃了晃才放到景阳手里，“我还以为公子不在意呢！那样的话唐小姐一颗真心可真真儿的要碎掉咯！”

“贫嘴！”景阳啐了一口，脸颊微红的看一眼信封。

“景阳公子亲启”，六个字苍润挺拔，飞扬灵动，自有一种说不出的气魄在里面，和自己端庄秀丽的小楷真是不同。景阳心里想着，脑海里就浮现出唐瑞的模样来。

身形高挑，不似其她女子那般粗线条，细眉大眼，挺鼻薄唇，皮肤还有几分男子的细腻。立于人群中也是一身英气，英俊潇洒的。

“公子不看看唐小姐写了什么吗？”兰香见景阳半天没有动作，好奇的问道。

景阳回神，脸上更是烧的厉害，装作不经意的低头看书，随口道：“兰香先歇着吧，我还得会儿！”

屋内视线虽暗，兰香还是捕捉到他脸上的红晕，抿嘴笑笑躬身行礼。

“那公子要早些睡才好，兰香就在外间歪着，公子有事就唤一声。”

景阳摆摆手示意他去睡，等兰香出了房间才取出夹在账簿的信慢慢展开。

她总是与别人不同的，别人只是称他为吴公子，也只有她会唤他景阳公子！她还不计较他抛头露面打理吴家生意，旁人见他总会指指点点，有些老主顾还因他母亲过世后膝下无女，他一个男子打理吴家而断了与吴家的生意往来。唯有她不但不看低了他，还夸赞他有女儿都比不得的本事，比那些娇柔男儿更真实动人。

景阳仔细的折了信，走到床侧取出那个红木雕花的首饰盒，开了锁头，轻轻的翻了翻里面的信件，嘴角忍不住就勾了起来。又打开纸看了一遍才折好放了进去，拿起手帕轻轻的擦着。

这里有他的闺梦，有他白日里不敢想的浪漫。他有时也会幻想一下自己养在深闺，绣花读书，怀着才女佳人的梦静待花开。可是，他是吴家长子，是吴家挑大梁的人，哪里有时间让他去风花雪月？再说他也喜欢做生意，喜欢母亲那种立于高处指挥若定的气势。或许他并不喜欢，只是因为喜欢母亲才喜欢这一切。景阳心里想。

吴岳与景阳的父亲张氏感情极好，只是张氏生过景阳肚子再无动静。后来吴岳迫于父命纳了侧室王氏，景阳八岁时王氏产下一子。吴岳自此再也不给王氏生子的机会，其实她不想女儿是庶出，那样对景阳父子更是一种无形的威胁，自此把景阳当作女孩子来养，带着他出入商场，教他看账簿，教他谈生意经营商铺。

等到景阳发现与别的男子不同时，他已经依恋上了这种生活。再说，他也没有损失什么不是？那唐小姐这般的人物还不是……

景阳红着脸在心底羞自己，细细的摩挲一遍怀里的首饰盒，才放下起身继续看账簿。

听说夏家要败了。

父亲平日里不关心商场的事，今日里却特意问了夏家的境况，他有些不解。不过夏家这次确实不好翻身，只是不知道银子能不能收的回来。景阳想起城东颇为气派的夏府祖宅，或许可以抵得上那笔银子。

天确实有些凉了，不过下过一场雨空气清新了许多，也不再像以前那般闷人。

吴景阳早上还没来的及出门就见侍仆进来回禀说，夏家长女夏荷求见。

求见吗？景阳挑挑眉脚，动作倒是挺快，可惜不见得用对了方法！

夏荷心中颇有些忐忑的跟着侍仆进了院子。她是常和商人打交道，但是和男子谈生意还是第一次。之前见过这个吴家长子一次，不过只是在母亲的引见下说了几句客道话而已，具体什么样子她已经模糊了。

夏荷随着侍仆进了书房，刚踏进来就被那书架上满满的书吸引了目光。

好书自要好物配。书架用的是上好的香楠木，盈亮的色泽加上考究的纹路，别说是书，就只是这书架就让夏荷颇为喜欢。

“夏小姐稍坐，大公子就来！”兰翠笑呵呵的招呼夏荷坐下，一边招呼门口的侍者上茶。

兰翠跟着公子见过不少世家女子，像这般俊秀的除了唐小姐就是眼下这位了。

夏荷起身接过他手里的茶杯，道了声谢。