十八钗-第33部分

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“此法不妥，老爷好不容易回一趟府，莫氏和那几个不安分的姨娘都巴巴的盯着呢，想方设法的把老爷拉到她们院子里，到那时她们再添油加醋的说您苛待继女，老爷还不得起了雷霆之怒？”

“再说了，躲过了初一躲不了十五，只要有心，什么传言不会到老爷耳朵里去？”

杨氏心里泛起了阵阵悔意，狠狠的将杏脯的果核吐到漱孟里，昨日种种齐上心头，她扑到杨嬷嬷怀里哭诉道：“怎么会这样？怎么会到了进退两难的地步？”

“我是出身侯门的嫡女，儿时也曾定下一门极好的亲事，可惜对方短命早早的死了，我却白白落下来‘克夫’的名声，到了十七八岁也没有门当户对的人家来提亲，最后不得已做了填房继室。”

“凭什么？！我是出身比那个原配魏氏低、还是嫁妆没有她丰厚？魏氏嫁过来十多年，都没有生下嫡子，我嫁过来第一年就生了一对嫡子嫡女！”

“我抚养子女、孝敬婆婆、辛辛苦苦当家八年！可那又怎样？！”

“颜氏宗族将睡莲这个小杂种的名字写在五房嫡长女的位置，连问都没问我一声！”

“莫氏这个姨娘一夜之间就与我平起平坐做了夫人，老爷和老太太何曾对我说过一句‘委屈了’？！”

“我当家八年，辛辛苦苦操持家务，结果呢？老太太说罚站就罚站，说分权就分权，那里顾及我半分的脸面！”

“都说我当家苛刻——可是，难道苛刻下来的银子被我私藏送到娘家里了？还不是都填了府里积年的大窟窿！老爷一个清水衙门翰林院学士，每年的俸禄连府里一半的仆人都养不起！我若不精打细算些，全家都要喝西北风！”

“更气人的，就是每逢节日祭祀还要对那个小杂种的母亲牌位行妾礼！那个魏氏有什么好？做正妻，却被个妾室活活逼死；做主母，被奴才欺上瞒下糊弄了一辈子，搞得府里的亏空到现在才填补上！”

“为了收拾魏氏的乱摊子，我费了多少心思？甚至还填补了自己的嫁妆进去！更累垮了身子，呜呜。一个哥儿就那样流产了。”

“好么！现在我好不容易慢慢将这个乱摊子收拾出来了，结果呢？魏氏生的小杂种来府里还不到半月，装出一副可怜样毁了我八年的功绩！贤名没了，当家的权分了，现在又要被老爷嫌弃了！”

“八年艰辛，有谁怜惜？到头来竹篮打水一场空！我不服！不服！”

杨氏歇斯底里的低吼着，近乎于癫狂。

“如今已经这样了，夫人莫要轻举妄动。”杨嬷嬷陪着流泪，说：“解铃还须系铃人啊，九小姐依仗上了老太太的势，还让老太太对咱们起了耿介之心。咱们若再有什么动作，后果不堪设想。”

“解铃还须系铃人？嬷嬷是说，要老太太厌恶九丫头？让她没了依仗，咱们才好摆布这个小鬼？”

“正是，而且还不仅如此，如果这事由咱们捅出去，老爷说不定还有所怀疑，但如果是老太太自己说的呢……？”杨嬷嬷徐徐点头道：

“如今就有这么一个机会。老爷后天回府，肯定先去松鹤堂给老太太请安。他若是知道冻疮之事是九小姐污蔑嫡母，犯了大不孝之罪，那么无论九小姐如何哭诉罚站、克扣饮食、甚至拿出您之前写给周妈妈的信件来，老爷都不会相信她的。”

杨氏眼里闪出一抹厉色，“对，就这么办！让她自食恶果，老太太和老爷若都厌弃了那个死小鬼，府里的下人就不敢乱嚼舌根了，哼，连柳氏也不敢明面上帮她。”

杨嬷嬷眼里也露出一丝兴奋之色，但是很快平静下来，说：“万一——万一翠帛看花了眼，这个计划就不通了。”

一盆冷水泼下来，杨氏眼里的光亮熄灭了。

杨嬷嬷心中不忍，突然脑袋一灵光，说：“要不，我们先试试她。”

“如何试？”杨氏不甘心的问道。

杨嬷嬷耳语了几句，杨氏缓缓点头，“就这么办。”

次日下午，正是睡莲每隔一天去泰正院给杨氏请安的时候。

和往常一样，杨氏从头到尾是一张冰块脸、刀子眼。

稍微有点变化的是：睡莲习惯坐的那张黄花梨玫瑰椅下的脚踏换成了热腾腾的脚炉。

还有，杨氏问了三个关于《女戒》的内容，睡莲早就对这个倒背如流，按照标准答案作答。

就这样待了一刻钟，杨氏不耐烦的端起了茶杯，睡莲行礼告退。

待睡莲出了院子，杨嬷嬷从屏风后出来了，杨氏迫不及待的问：“如何？到底是真是假？”

杨嬷嬷顿了顿首，说：“凡是生了冻疮的部位，骤然遇热便奇痒发作，那怕是神仙也要忍不住磨蹭一二，那脚炉生得那么旺，九小姐依旧纹丝不动，看来长冻疮一事情纯属听涛阁滋生的谣言。”

杨氏气得银牙乱咬，“贱人生的贱种，就知道耍这些上不了台面的手段。我叫你吃不了兜着走！”

……

翌日，正是颜五爷的沐休日，不出意外的话，颜五爷会在晚上宵禁前从衙门回来，休息一日，后日清晨回翰林院继续修书。

睡莲一早去松鹤堂给颜老太太请安，刚迈进暖阁，见到继母杨氏坐在黄花梨圈椅上，皮笑肉不笑的瞅着自己。

杨氏在颜府做当家主母，因家务繁忙，颜老太太免了杨氏的晨昏定省，每隔二三天请安一次即可，当时杨氏一来乐得自在，二来觉得颜老太太也是填房，不是什么正经婆婆，也就按照这个不

成文的规矩行了，颜老太太也从未为了请安的事情找她的麻烦。

昨日杨氏就来晨昏定省过，今日又来，这是要……。

同来晨昏定省的莫夫人、七夫人柳氏、九夫人沈氏都觉得有些纳闷。

睡莲对杨氏点了点头打招呼，先过去给颜老太太请安，而后站到杨氏面前敛衽行礼道：“给母亲请安，母亲近来身体可好。”

“好，好着呢，难为你还天天惦记着我。”杨氏借着衣袖的掩饰，将抹了万金油的手帕在眼睛上一抹，顿时流泪不止。

众人皆惊，不知杨氏是要唱哪一出戏。

杨氏从圈椅上站起，扑通跪在颜老太太面前，六分真情四分假意，哭得肝肠寸断，“母亲，都说继母难为，媳妇原本是不信的，如今，媳妇真真明白这其中的苦楚了！”

颜老太太有些动容，因为她也是做继母的，如何不懂得其中的难处。

莫氏和沈氏对视一眼，都有些摸不着头脑，只有柳氏捧着茶杯，冷冷的看着杨氏演戏。

杨氏继续哭诉道：“睡莲给媳妇请安，媳妇的丫鬟没进去通报，将她晾在外头冻了两个时辰，媳妇将丫鬟捆了给她出气，又是请大夫又是送药材，生怕她气坏了、冻坏了。可是，呜呜，可是——这几日谣言满天飞，硬说是媳妇是存心要冻死她，最后害得她长了冻疮！”

“天地可鉴，媳妇并没有歹意，却背负狠毒的罪名，媳妇怎么做都是错。最可恶那些存心造谣的人，玷辱了媳妇名声，离间我们母女感情，害得我们母女离心，那些人真是其心可诛！”

说到这里时，莫氏和沈氏心中都是一颤，这些天杨氏名声一落千丈，她们在背后没少推波助澜。

杨氏对着睡莲一招手，道：“九丫头，你快过来，给祖母看看你的脚，好端端的，怎么会被那些黑心眼烂肠子的人说是长了冻疮？”

睡莲一惊，往后退了几步，道：“没有的事，母亲向来爱护我，即使有些误会，现在也都澄清了，是那些人浑说造谣的罢了。”

杨氏看到睡莲眼里的惧色，心里越发笃定，朝杨嬷嬷打了眼色，杨嬷嬷一把拦住睡莲的退路，将睡莲连扯带拉的赶到杨氏旁边。

睡莲没站稳，歪倒在地，柳氏大急，欲过去扶，却被站在对面的刘妈妈一个奇怪的眼色定住了。

杨氏乘机握住睡莲的左腿，一把将她的鞋袜褪下，白皙光滑的纤足，那里有冻疮的痕迹？

杨氏哭天抢地道：“老天有眼，今日洗涮了我的冤屈！”，又指着睡莲骂道：“你明知母亲冤枉，为何不早出来澄清？反而任由听涛阁的谣言传遍全府？！莫非你要陷母亲于不义？故意放纵下人胡说八道？！“

睡莲垂首不语。

杨氏膝行数步，爬到颜老太太身边，抱着颜老太太的腿大哭，颜老太太蓦地一震，身体僵硬起来，眼睛直盯着前下方。

杨氏顺着颜老太太的目光定睛一瞧，差点当场昏厥过去：只见采菱不知何时将睡莲的左脚鞋袜套上了，还脱下了睡莲的右脚鞋袜。

但见睡莲右脚的小拇指和四小指红肿得比大拇指还大，与其他三指白嫩润滑形成鲜明对比。

采菱对着颜老太太咚咚咚磕了三个响头，说：“都是奴婢的的错，没有照顾好小姐。小姐冻伤后，奴婢也想向老太太禀报实情的，只是——只是小姐说，怕伤了母女情分，所以一直隐瞒不报。都是奴婢的错，请老太太责罚！”

40狠继母大闹松鹤堂得承诺吃下定心丸

暖阁一片寂静，众人怕触了霉头，个个屏气凝神。

哐当！

王素儿手里的茶碗落地，她也顾不得其他了，跑过去用手绢裹着睡莲的伤脚，眼泪簌簌落下，“睡莲妹妹，你怎会如此——。”

王素儿哭得梨花带雨，仿佛冻伤的是她自己。

颜老太太缓过神来，眼里的怒火渐渐平息，化作冰一样的冷酷。

“扶五夫人去佛堂，没有我的允许，谁都不许见。”颜老太太先是吩咐彩屏，而后对容嬷嬷说：“派人去衙门叫五爷今日早些回来，回府直接来松鹤堂见我。”

“不！不是这样！是她！是她陷害我！”杨氏张牙舞爪扑向睡莲，王素儿则将睡莲一把搂在怀里，挡住了杨氏的一巴掌。

众人皆要去拦，可惜都离得太远，鞭长莫及。杨氏这一掌是借着身体的惯性，打得着实不轻，直击王素儿脊背。

素儿身体一震，哇的一声将早上喝的补药吐了出来！

“素儿！”颜老太太慌忙要去护素儿，脚下没站稳，一个踉跄就要倒地，幸亏彩屏和容嬷嬷及时扶住了，不然颜老太太这么大把年纪，一旦栽倒伤筋动骨的，就很难从床上下来了！

“母亲！”两个媳妇，柳氏和沈氏，连同莫氏这个侄媳妇一齐跑过去扶的扶，顺气的顺气。

采菱和刘妈妈扶着睡莲和素儿坐到圈椅上，采菱服侍睡莲穿上了鞋袜，刘妈妈则端了温水给素儿漱口。

暖阁内一片混乱，颜老太太歪在紫檀雕西番莲“庆寿”纹座椅，经历刚才一番惊险，老太太心跳加剧，眼前一阵白一阵黑的，容嬷嬷早遣了丫鬟叫太医。

“素儿呢？素儿有没有事？把素儿叫来我看看。”颜老太太喃喃道。

刘妈妈扶了素儿过去，素儿坐在小杌子上，饮泣道：“外孙女好好的，没事儿。”

“我可怜的素儿！”颜老太太将素儿搂在怀里心肝肉似的叫着：“是我老太婆没用，竟护不住你。你母亲虽是个不中用的，也从未让别人动你一个手指头！如今跟了我太婆过活，居然还挨了一巴掌！”

“我活着还有什么意思，你母亲早早走了，我白发人送黑发人不说，如今还要眼睁睁看着你受欺负！”

莫氏脑子转的最快，她跪地说道：“老太太莫要自责，都是侄媳妇的错，没有护住外甥女。”

九夫人沈氏也跟着跪地。

柳氏眉头一皱，依旧帮着颜老太太抚胸顺气，盯着吓懵了的杨氏说道：“这会子母亲正在气头上，还请五嫂先去佛堂避一避，免得再出什么乱子。”

“你——！”杨氏气极，精神濒临崩溃：这老婆子不能就这样死了，否则她就要被五爷休掉！

“你们都不是好东西！落井下石——呜呜！”杨氏嘶吼着，被杨嬷嬷捂了嘴。

杨嬷嬷将杨氏往佛堂拉，还在她耳边低语道：“夫人！这个时候不能意气用事，把所有人都得罪了。”

颜老太太喝了半杯参茶，方缓过来，见素儿无碍，又问：“睡莲丫头呢？”

采菱扶了睡莲过来，和素儿一左一右坐在小杌子上。睡莲安慰颜老太太道：“祖母，睡莲没事，您放心好了。”

“怎么会没事？咱们府里连粗使丫头都不会生冻疮这种东西，你堂堂太傅府嫡出千金却受了这等苦楚。”颜老太太拍着睡莲的手，“好孩子，你都冻成这样了，为什么不早点告诉祖母，祖母虽不中用了，还是可以为你做主的，你毕竟和素儿一样，都养在我跟前。”

睡莲低头道：“孙女觉得，嗯，此事若告诉祖母，必定会牵扯到母亲。母亲即使有一分的不是，做女儿若是说了，女儿便是有了十分的不是，乃大不孝。所以——所以就瞒着祖母，寻了些民间偏方治着，兴许过了春天就好了。”

“家和万事兴，孙女只想息事宁人，再说，这就要过年了，孙女刚从成都回来，不想因为一点小事给大家添乱……。”

“傻孩子，这那里是小事。”颜老太太长叹一声，说：“若他日到了婆家，让婆家的人瞧见你的伤处，咱们太傅府都要被指指点点。你母亲是个浑人，只顾着自己那点腌臜心思，那里想得到咱们颜家的体面。”

又说，“我知道你是个好的，宁可委屈了自己也要顾全大局，可怜你小小年纪就懂得这些，忍让你母亲这个糊涂人。”

“只是你要记住，你是五房的嫡长女，但更是咱们太傅府的嫡出千金！颜府的体面荣耀高于一切！若是以后你母亲再做出这等混账事，你尽可以跟我和你父亲说。“

“我们颜家好几代人的努力才有今天，祖母也是为了颜府操持了一辈子，容不得任何人玷辱颜家门楣！”

说到这里，莫氏，柳氏，沈氏皆心头一震，每个人都打起了小算盘。

和杨氏恶斗十几天，机关算计，甚至不惜自残身体，等得不就是祖母这几句话吗？！睡莲郑重点头道：“孙女牢记祖母教诲，定会全力维护我们颜家的荣耀。”

素儿脸色则一暗：颜家的荣耀么，祖母再疼自己，终究自己姓王，是个外人……。

颜老太太顿了顿首，对柳氏说：“你先带九丫头回你的院子去，待会太医给我诊了脉，我会叫他过去给九丫头把把脉，开个方子，务必要将这冻疮治好——总是用民间土方子管什么用，没得越弄越厉害。”

“是。”柳氏行了礼，带着睡莲退下。

颜老太太看了依旧跪着的莫氏和沈氏一眼，说：“今儿早饭不用你们伺候了，你们去议事厅