庶女生存手册-第111部分

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江苏省、福建省呢？

七娘子只是略略一想，也就把此事抛诸脑后。

这是男人们的事，虽然和内宅也有关联，但说到底，自己是一点忙都帮不上的。

只得打点了十分心力来读信，声调又脆又软，叫大老爷听了都精神几分。

到了快傍晚的时候，才打发七娘子，“先回去吧，一会请先生们进来说话，你在一边，难免有所不便。”

“那女儿就先告退了。”七娘子忙起身告辞。

大老爷就看着她笑了笑，“嗯……其实上回赐你从容二字，如今看，倒是写错了。”

如果七娘子只是因为一般的琐事心浮气躁，大老爷赐从容小轴，是没有错的。

撞见了半/裸的表哥，都只是走走神就算了，行为举止，堪称得体。

以七娘子的年纪来说，她已经够从容的了。

“下回有空，再给你写个条幅吧。”大老爷似乎很有兴致，“进去见了你母亲，说我今晚请先生们吃年酒，就不进内院了。”

七娘子乖巧地低声答应，翻身退出了小书房。

心里还有些未退的战栗。

一开始在大老爷跟前侍奉的时候，她就像是一根绷紧的弦，唯恐一个不慎，就触犯了父亲的逆鳞。

但久而久之，也自然渐渐松懈下来，大老爷日常脾气很好，虽然城府深沉，但从来也都是笑脸迎人，对了子女们，更是一脸的慈父样……

没想到锐利起来，居然是这样的明察秋毫，自己连一点小花招都不敢玩，好像被剥光了身子一样，只能畏畏缩缩，做臣服状。

唉，没有这样的本事，又哪里能撑得起合家上下的奢华生活。

对大老爷，七娘子也着实没有什么可以抱怨的地方。

只是他提起自己的亲事，又问了封锦……虽然看不透大老爷的用意，但七娘子确确实实，因为他的问话而有些不安。

一进甬道，迎头就碰到敏哥。

“大堂兄。”七娘子忙堆出笑容，福身行礼。

敏哥侧身受了半礼，若有所思地望着七娘子，“才从外偏院过来？”

“是，一下午都在外偏院侍奉父亲。”七娘子也问敏哥，“大堂兄怎么这么晚了还穿着大衣裳？”

大秦的富贵人家，家居服和见客服有严格的分野，尤其是男丁，家居可以穿道袍、穿直缀，但见客就必须严格按品级穿衣。好比许凤佳，家居可以穿直缀，见客时就一定要穿武将所着的飞鱼服。

“噢。”敏哥就看了看身上的藏蓝游鱼纹的深衣，“今早几个书院的同窗来访，邀我一道去看梅花，也是才回府里。”

“原来如此。”七娘子也就没有多少话说了。

和敏哥在一块，很多时候都让她有点不自在。

就是因为敏哥太坦然、太自在，她反而不知道如何跟这个堂兄相处。

两人就并肩往正院堂屋走去，董妈妈只在前方引导。

“今年苏州城里的梅花也好。”敏哥倒是颇有谈兴，“慧庆寺的几株绿梅实在优雅，观者如云，恨不能折几枝回来孝敬伯父伯母。”

他的语气虽平常，七娘子听在耳中，却总觉得别有意味。

慧庆寺的通光大师，当年正是二太太被逐事件的导火索。

敏哥却还能毫无芥蒂地到慧庆寺走动。

是有心，还是大度……

她垂下眼，不动声色地斜睨了敏哥一眼。

敏哥却也正瞥着她的神色。

七娘子心念电转，已是有了计较。

她就微微露出了少许尴尬，“原来……”却没有接敏哥的话头。

以自己和二太太的关系，以自己的身份，提到慧庆寺，会面露尴尬，实属正常。

不管敏哥只是无意间去慧庆寺一趟，还是有意去慧庆寺打探什么，自己都没有必要害怕。

当年的事既然做下了，七娘子就有信心不被抓住痛脚。

敏哥也不动声色，“是啊，只可惜都是价比千金的异种，恐怕就连父亲亲自去讨要，慧庆寺都舍不得给的。”

就把话题扯到了香雪海的梅花上。

只是眼中一闪而逝的失望，终究是露了端倪。

两个人一道进了屋，向大太太请了安，就又各自出屋回房。

七娘子边走边笑。

与她一道走的五娘子不免奇怪，“什么事，一路笑到现在。”

“就觉得很有意思。”七娘子敷衍她，“安静了几年，家里一下多了几个堂兄，就热闹得多了。”

不免又微笑起来。

和大老爷斗，她没这个能耐。

不过，敏哥想要为难她，只怕还稍微嫩了些。

五娘子也跟着七娘子笑，“也是，今年过年，家里人就多了，有三个堂兄——还有表哥。”

提到许凤佳，她又怏怏起来，低着头望住脚尖，不再说话。

七娘子早惯了她的喜怒无常，也不和五娘子计较。

只是提到许凤佳，她就又想到了大老爷的那几句话。

一时间，竟也烦躁了起来。

121、通房

没有过几天，董家的大妮就抱着个小小的包袱，进了玉雨轩。

新丫头、老丫头交替，总要有个过程。

腊月里所谓的放人，不过是在名册上定下谁要放出去配人，谁留下来再服役几年罢了。

真正大丫环离家陆续成亲，一般都是在春季。

那时候，进来替补的丫鬟也上手了，人品能力如何，各家的主子心中也都有数了，府里的下人们也都忙完了年节，有空办喜事了，百芳园才会陆陆续续地把丫鬟放出园子。

玉雨轩的丫鬟年纪都小，今年不过出了白露一个人的缺，却被大老爷钦定了董妈妈的大闺女，众人心底，自然不会没有微词。

杭妈妈就对大妮没有什么好脸色，大妮进院子的时候，眼眶还有微微的红。

行动却依然迅捷灵巧，除了眼眶边上的一点点红，神色也未见异常。

就跪倒在地给七娘子行了礼，口称，“见过七娘子。”

这是个相当清秀的小姑娘，眉宇间和董妈妈相似，似乎天生就带了一股笑意。

七娘子看了看杭妈妈。

杭妈妈想把自己的女儿安排到玉雨轩，已经想了两三年了。这一次被董家横插一杠子，心里的邪火，又不可能冲着大老爷、七娘子发作。

又是个藏不住心事的老实人。

不对大妮发作，对谁发作？

特地安排杭妈妈去领人，就是想试一试大妮的心性。

如果是个娇小姐的性子，被杭妈妈数落两句就抽抽噎噎，那索性就当个娇小姐养起来也就是了。

还好，没有被小户人家的娇养惯坏。

“起来吧！”她不动声色。

不免仔细端详大妮的表情。

如若董妈妈嘴不大严，把垂阳斋的事告诉了大妮，这么十二三岁的小姑娘在自己的审视下，总会露出一点端倪。

不过，大妮的表情虽然有局促、有羞涩，却唯独没有闪躲。

她相了相大妮的模样，也就笑，“好清秀的小姑娘。”

又问大妮，“想改个什么样的名字？”

大妮轻声细语，“全凭七娘子吩咐。”

咬字清晰、谈吐文雅，看得出，家教良好。

七娘子就满意地点了点头。

想到园子里的丫头都是从节气、节日上取名，就随口问白露，“乞巧这个名字有没有人用过？”

七夕又名乞巧节，也是女儿家的节气。

白露就笑，“原先有一个七夕，是跟在初娘子身边的，出嫁没有几年，就在当地配人了。您又起的是乞巧，也说不上冲犯。”

又逗大妮，“你可有福气，满院子的丫鬟，七娘子也就给你起了名字。”

七娘子咯咯直笑，想着的确也是如此，满院子的丫鬟，唯独就大妮是自己亲口改了名。

再看大妮，就觉得她多了几分讨喜。

又随口吩咐白露，“就把她交给你了，玉雨轩的规矩，百芳园的规矩，咱们杨家的规矩，都学一学，能尽快上手，你也就有了替身，可以脱离苦海立地成佛了。”

逗得几个丫头直笑，“七娘子就是一张嘴儿惹人恨，捉狭得让人笑也不是，恼也不是。”

白露一边笑，一边上前拉大妮，“起来吧，我带你去住的地方。”

大妮于是怯生生对白露一笑，起身先谢白露，“烦劳姐姐了！”

便默默地随着白露下去了。

步伐稳重，丝毫不乱。

这丫头的言行举止，都像是经过专门的调/教，年纪虽小，但却已经有了大家丫鬟进退间的那股雅致风度。

七娘子看着乞巧的背影，不禁犯起了沉吟。

就吩咐立夏，“你去梁妈妈那里要些党参来，咱们的党参快用完了，顺便再问问，乞巧本来是想进谁的院子里服侍来着。”

立夏会意地应了一声是。

白露和梁妈妈有了未来的婆媳关系，就不大好再孤身去找梁妈妈说话了，她女儿家自重，平时除了做活，也很少出玉雨轩。

七娘子索性成全白露的尊重，往常派她出去做的事，全转交代到立夏身上。玉雨轩就由白露主内，立夏主外，倒是倒了过来。

这几个月来，倒是把立夏历练得人情通达，里里外外都提得起来。

没有多久，就拿了一包党参回来，一边上册开箱子，一边和七娘子闲话。

“听梁妈妈说，董妈妈虽然没有露出十分的意思，但她想，大老爷若是没有发话，乞巧应该是被分进及第居服侍的。”

果然。

七娘子微微一笑，“倒是好算计。”

立夏陪笑，“却瞒不过您呢。”

“死丫头，闲着没事，拍我马屁做什么。”七娘子忍不住笑，白了立夏一眼，顶了顶她的额角。

主仆俩相处已有六年有余，很多时候反而像是姐妹、好友，不像主从。

立夏就锁了装药材的小箱子，开解七娘子，“四少爷也到了这个年纪了……府里的人家有所打算、盼望，也是难免的事，横竖这也不和咱们相干，您也别操这份心了。权神医不是说了，您要少思少虑……”

“好了好了。”七娘子却是一听立夏唠叨就头疼，忙捂住耳朵做投降状，“我知道我知道，不操心还不行吗？”

到底还是若有所思，“九哥转过年才十四岁呢，正是长身体的时候，每日里读书就够费脑子的了，若沾染起了这样的事，可怎么得了？万一把身子骨淘空了，该怎么办？”

过了几天，给大太太请了安，就没有随着五娘子、六娘子回百芳园。

两个姐姐也早惯了她贴心小棉袄的身份，见七娘子托词留下，都是心知肚明。

就连大太太都知道七娘子是有话要说。

“怎么？”她有些诧异，“该不会是董家的那闺女不服管教——”

以董妈妈的体面，七娘子若管不住乞巧，要向大太太回了撵出去，也的确是要背了人来提。

七娘子顺水推舟，“那倒是没有的事，这丫头一看就是被调/教出来的，为人处事都极得体……在玉雨轩，还有些屈才了呢。”

大太太就放松下来，“有什么屈才不屈才的，能服侍你，是她几辈子修来的福分。”

七娘子脾气又好，对下人管教虽不松弛，但却也常有打赏，能跟着她，倒是比跟着五娘子、六娘子都省心。

“娘……您这话说得。”七娘子就势坐到了大太太身边。“我是想，父亲巴巴地把她打发到玉雨轩来，肯定是有用意的……”

顺手再补一补垂阳斋一事的漏洞。

大老爷从来都很少插手内院的事，前几日却是连着出手，又把乞巧安排进了玉雨轩，又把那两户人家送到了庄子里。

大太太虽然在俗务上不大经心，但也难保心血来潮，会揪住这个疑点追查下去。

“哦？”大太太果然有了兴趣，“小七心思到底细致——你倒说说看，你爹会有怎样的用意？”

“董妈妈是父亲身边的老人了。”七娘子轻声细语，为大太太抽丝剥茧，“想要把女儿送到百芳园内，也是她的忠心，父亲是断断不会拂了她的脸面的。只是，这乞巧面目清秀，性情柔和，行动间又袅袅娜娜的，女儿冷眼瞧着，倒觉得……竟是在及第居里出入的材料呢。”

这话虽然委婉，但大太太也不至于听不懂里头的涵义。

九哥转过年就十四岁了。

又打算早些说亲。

有的大户人家，在少爷十四五岁的时候，也就会着手给少爷安排通房大丫头了，免得将来新妇过门，少爷对洞房花烛之事一无所知，反倒尴尬。

正是血气方刚的少年，万一在外被勾引得学了坏，竟会踏上青楼楚馆，反倒丢了大户人家的脸面。倒不如预先安排下一两个眉清目秀、柔和老实的大丫头，待得少爷什么时候有了那方面的心思，也不愁没有人相就。避子汤喝着，也不愁未婚就先有子。

等正室过了门生了嫡子，再把这通房抬举成姨娘，断了避子汤……也都是不成文的规矩。当年杨家的二姨娘，就是这么被抬举的。

听七娘子这么一嘀咕，大太太心中就是一动。

以董家的体面，早不必把女儿送到园子里来服侍。

自己还犯着嘀咕，想着老爷怎么就插手进内务里来。亲手把董家的闺女安排进了玉雨轩。

又打发了自己的陪嫁去庄子上……还打算查一查里头的究竟。

这样看来，小七猜测得倒没有错，若董家想把闺女安排到及第居，别说老爷，自己都要费些掂量。

正妻还没过门，正是一心读书的时候，要是迷恋起了美色，九哥这一辈子可就全完了。

她看着七娘子的眼神顿时温存了起来。

还是小七最贴心。

“及第居的玉版今年是要出去嫁人不是？”就问七娘子。

“听说是。”七娘子也笑，“九哥平时很少说及第居的事——他也管不了那么多，我们隔得又远，小七也不大清楚。”

大太太就若有所思地点了点头，“这事还真得和你父亲商议一番。”

七娘子气定神闲，彻底放下心来。

以大老爷的智商，如若还不能就坡打滚，把这一丝破绽弥缝上，他也坐不到江南总督的位置。

就又和大太太说了些家长里短的闲话。

“过了年，把你的三个堂兄送回西北，家里就冷清得多了。”大太太又和七娘子感慨，“男丁少啊，过惯了热热闹闹的年，到了明年这时候，就觉得寂寥了。说不定那时候你五姐也已经嫁走了……家里就剩几口人，年都过得没意思。”

“大堂兄的亲事已经定了。”七娘子抿着唇笑，“到了明年这时候，怕是也把九哥的亲事给说定了吧？没有多久，新媳妇进门，您就不觉得寂寞啦。”

大太太顿时老怀大畅，“说的是，说的是，新媳妇进门，家里