庶女生存手册-第40部分

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四姨娘当然要放下架子悉心服侍大太太……明面上是决不会再和大太太作对了。

到时候大老爷该找谁给大太太上眼药？难不成是连子嗣都没有，身若飘萍的浣纱坞三姐妹？

她与大太太交换了一个眼色，却没有多议论大老爷的动机。

夫妻之间的事，轮不到外人置喙。

“既然母亲心里有数，小七也没有什么别的好办法，就让四房再得意一番吧。待三姨带着二婶上京了，便把消息放出来，四姨娘自然知道怎么行事的。”她垂下眼帘，把话题绕回了四姨娘身上。

说到二太太，大太太又烦躁了起来。

七娘子提到二太太，当然不是无的放矢。

尽管二太太是一脸悔改的样子，但大太太心里怎么能贸贸然就信了她？

她和四姨娘之间的利益同盟，才刚瓦解没多久，就因为三娘子的亲事，又回到了可以联手的情况下。

二太太不走，大太太还真不敢打破四姨娘的美梦。

“你二婶前几天派人来传口信，说是今年二叔要回来过年，恐怕要等过了年再上京！”她略带烦躁。

七娘子就皱起眉头。

事关九哥，在这几件事里，七娘子当然最关心二太太的上京日期。

没想到二老爷居然使出了拖字诀。

他身为翰林，常伴君侧，哪里能擅离职守，回苏州过年？

二娘子腊月又要在京里成婚，肯定要住在二老爷府上……这就又耽搁了时间。

再说，二房还有三位少爷，几个庶女在京中生活，回家过年带不带回来？带回来了，还是只过个年就回去？这也未免太折腾了些。

若是几位堂兄被留在苏州，那就又要生出无数的事来了。

在这一瞬间，她就品味到了大太太的心烦。

内外交煎，一日逍遥都没有。

大太太看着七娘子脸上掠过的阴影，心里倒是舒坦了不少。

人就是这样，要是知道了还有第二个不舒服的人，自己的这点难受也就不算什么了。

“算了，也只能见招拆招。”她叹了口气。“要紧的是把二姐平平安安送出门，别的事，回头过完年了再料理。”

七娘子点了点头，不免关怀，“方才可是孙家的婆子来请安？”

“嗯，说是孙大少爷再过几天也就到苏州了。”大太太知道，孙家婆子才走，七娘子未必能收得到消息，“我把嫁妆单子递过去了。”

原来是递了单子。

七娘子恍然。

单子上写了纤秀坊，那就是一定要陪出去了，在这件事上，大太太是不想再和大老爷磨叽了。

她欣然一笑，就起身道，“那小七告辞了。”

大太太笑着点了点头，又叮嘱，“这事别告诉你二姐。”

以二娘子的性子，要是知道自己的嫁妆惹得父母纷争，恐怕宁可不要那几间铺子。

七娘子莞尔一笑，“母亲尽管放心，小七虽然笨嘴拙舌，却也知道什么该说，什么不该说。”

两个人话语间已是带上了不少随意。

大太太也被逗笑了，“死丫头，和我谦让什么。”便带着笑目送七娘子退出了西里间。

王妈妈一直未曾说话，此时才低头上前为大太太换茶。

“这孩子……”大太太低喃。

王妈妈心头一紧。

正院的这几个儿女，说来也就是七娘子和她最有交情。

那一日帮着说情的事……王妈妈是一直记在心里的。

虽然以她的身份，也帮不了七娘子什么，但总是情不自禁就多了一份关心。

“我看倒是个好的。”她笑着开了口，“年纪这么小，就七窍玲珑的，再长大一点，您就省心多了。”

大太太却没有想到这事上。

“我是在想。”她若有所思地道，“这纤秀坊，按理该是留给九哥的产业……小七就一点都不惦记？”

王妈妈没有答话，这话，她也不好答。

“就算小七不惦记，也拿不住九哥会不会惦记……”过了一会，大太太又缓缓地加了一句。“凤佳对七娘子无礼的事……就是九哥告诉立春的。”

作者有话要说：谢谢zbf0118同学投出的第24个地雷！

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下回预告：“我也没来得及问你，在光福的时候，你是不是和许家表少爷闹了别扭？”

49、拜访

王妈妈头皮发炸。

九哥是大太太亲手自襁褓养育成人的。

二娘子和五娘子，就是他的亲姐姐。

杨家还有这么大一份家事……少了纤秀坊，以九哥的性子，恐怕连眉毛都不会动一下。

七娘子又是九哥的亲姐姐，知道表少爷欺负她，当然要和大太太说一声，这也不是什么大事……

大太太也未免太多疑了吧。

大太太也自失地一笑。

“我也是被二叔吓怕了！”她多少有些自我宽慰的意思，“当年也是一样和和气气把他带到大，现在……”

王妈妈就陪着大太太叹了一口气。

梁妈妈笑眯眯地进了里间。

“奴婢先头看见孙家婆子出去。”她站到了大太太身前，“想是姑爷有了消息吧？”

“嗯，嫁妆单子已是递出去了！”大太太点了点头。

梁妈妈就掩唇一笑。“那三娘子倒是白费了心机了。”

几个人都看着梁妈妈，等她说下去。

梁妈妈解释，“三娘子见天往幽篁里跑……”

为的还不就是那张嫁妆单子？

就算看不到单子，看看二娘子身边的物事也好。虽然大部分嫁妆都摆放在库房里，但贵重的金银首饰，自然是收在二娘子身边的。

大太太不由得有些生气，“她也未免太贪了些，四房到底是怎么教导女儿的，一点大家小姐的气质都没有。”

嫡庶有别，二娘子又说了这么好的亲事，嫁妆是肯定要比三娘子丰厚的。

但三娘子也得先看看二娘子到底是得了多好的东西，才好向大老爷开口讨要。

梁妈妈和王妈妈对视一眼，抢着附和起来。

大太太数落了一会，也觉得没意思，就收了话头吩咐梁妈妈，“你亲自到幽篁里去，看着她们把嫁妆封好了上档上册，运到小库房里。”

“恐怕没有空地了。”梁妈妈面露难色。

大太太不由一笑——小库房里的东西多都快放不下了……就说明她的私房多。

没有女人会不喜欢攒私房的。

她的语气就柔和了起来，“挤一挤安顿一下吧！没有多久，也要运到京里去了。”

梁妈妈笑着应了是，就转身出了屋。

王妈妈看在眼底，心下暗羡。

她就是学不来梁妈妈的八面玲珑。

正这样出神，大太太又吩咐她，“你去溪客坊约束一下三娘子，孙家人马上就要到了，到时候来来往往，都是客人，她再失礼人前，到时候还真没法说亲了！”

这说的是三娘子去幽篁里的事，也说的是在李家人面前失礼的事。

王妈妈就肃容应是，出了正院。

大太太就空闲了下来。

她仔细地打量着自己的手。

这是一双白皙娇嫩的手，尽管主人已经上了四十，但手背依然平坦光滑，不露丝毫老态。

又想到了四姨娘的纤纤玉指……一时就微微冷笑了起来。

小七说得对，就让她再得意一些日子吧，现在的得意，到了将来，都会化作说不出的苦涩……

把王妈妈派到溪客坊唱黑脸，为的倒不是真要约束三娘子的行为，不过是把戏做到十分罢了。

大太太淡淡地笑了起来，旋即又有些不舍。

二娘子出嫁后，恐怕家里就要冷清了。

五娘子是不中用的了，天生就的倔强古怪……在内宅的事上，她只是个学生，还不能做大太太的参谋。

立春轻手轻脚地进了屋，手中还端着果盘。

“让人到余杭去问问初娘子的身子。”大太太随口吩咐，“我上回在铜观音寺求的平安符也一并送过去吧！”

二娘子的婚事就在眼前，大太太还惦记着初娘子。可见，是真心疼爱这个庶女。

立春垂下眼，轻巧地转身又出了屋子。

大太太就目送着她的背影。

立春穿着淡红色小袄，水绿绸裤外系着淡绿色的裙子……行动之间，腰臀扭摆，窈窕轻灵。

真是个可人儿！

大太太一时又想到了七娘子的话。

她的眼神渐渐地深沉了下来。

身居主母之位，用人也是门学问。梁妈妈、王妈妈、药妈妈、曹嫂子……六娘子、七娘子，还有手底的这些丫鬟，都要摆在合适的位置上，才能发挥最大的功效。

立春也是一样。

该怎么用她才好呢？

梁妈妈带着笑，又进了屋，“已是都安顿好了，只等着运到船上去。”

大太太漫不经心地嗯了一声。

“你说……二老爷屋里，是不是该添几个人了。”她随口问。

梁妈妈一下就怔住了。

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过了几天，几个小娘子连上午的学都不去上了。

虽然婚礼要到京城去办，但到底是杨家的喜事，江南一带叫得上名号的人家，主母能亲身来拜访的也都来了，不能来的，便打发管事婆子来送礼，大太太不免也要应酬一番，收了礼，再请几个庶女出来见见人。

这样露脸的事，当然不会有溪客坊两位姑娘的份。也就苦了五娘子、六娘子与七娘子，六娘子干脆就在西偏院坐了，有人来访就与七娘子一道出去见客。

“好像卖笑的姐儿似的。”私底下悄声对七娘子抱怨，“一声令下，就得满脸堆笑出去应酬。”

七娘子大笑。“你要是不愿去，就和三姐姐、四姐姐换吧！”

“三姐姐是要定亲的人，哪里用得着出来应酬。”六娘子不以为然，“四姐那木头一样的性子，就是我愿意换，太太都不许。”

四娘子在人际往来上是差了一点。

六娘子又问七娘子，“我也没来得及问你，在光福的时候，你是不是和许家表少爷闹了别扭？”

七娘子不免有些微微的诧异。

这事怎么好像人人都知道了似的。

“怎么？”她不动声色地反问。

六娘子不疑有他，“表少爷这几次和你碰面，不都恶狠狠地盯着你瞧？好像要把你活撕了一样，我想来想去，只记得在光福的时候，你好像和他在一块说了说话！”

七娘子不禁莞尔。“谁知道表少爷心底在想什么，或许是觉得一直没能捉弄过我，心底很不舒服吧。”

六娘子也没有再追问下去，只是颇有几分惆怅，“也不知道许夫人什么时候动身回去，表少爷在，我都不敢荡秋千了。”

对六娘子来说，最大的烦恼莫过于此了。

七娘子笑得眼睛弯弯。

每次和六娘子说话，她的心情总是不错。

“他现在多半都呆在五姐的院子里，倒很少到园子里去。”她安慰六娘子。

六娘子就抿着唇，露出了几分笑意，“表哥和五姐倒是要好！”

许凤佳和五娘子的确很有交情。

少了许夫人，最近又很少上课，五娘子就成天往余容苑跑，找许凤佳玩耍，连九哥都大受冷落。

许凤佳也经常到东偏院找五娘子说话。

两人俨然有几分青梅竹马的样子。

“他们两个年纪相近，又是嫡亲的表兄妹。”七娘子含蓄的说，“彼此亲近些，也没有什么。”

六娘子就只是笑，也不肯再说下去。

虽然年纪小，但有些话也是不能随便出口的。

许夫人对五娘子格外的疼爱……许凤佳和五娘子之间格外的默契，大太太对许凤佳的看重，都可以理解出好多重意思。

不过这种事，一天没有定下来，就算看出了端倪，最好也是装聋作哑，否则又是一场麻烦。

六娘子和七娘子都懂得这里头的道理。

正说闲话，正院又来人请两人去堂屋见来问好的王太太与张太太。

王家在江南经营多年，当然有族人在苏州生活，这位王太太的夫君排行十七，身属王家六房，和福建布政使王光勉所属的三房倒一向走得不是很近。十七老爷也未曾出仕，只是仗着祖上荫余的几百顷田地、少许生意并王家的名头，成日里风花雪月吟诗作赋，在江南倒也有些文名。和江南大儒张唯亭很有交情，两家常来常往，大有通家之好的意思，连上门拜访，都是联袂而至。

张唯亭虽然没有功名在身，却是名满天下的江南才子，出身又很高贵，连大老爷都不敢怠慢，因此虽然这两位太太没有诰命，但大太太还是满面笑容，又亲自叫了五娘子、六娘子和七娘子出来拜见长辈，在下首陪坐说话。

王太太就捡起了方才的话题，“自从进了九月，广州一带就全都断了货，现在通江南也就是广西还有出产一些，也都不是好货色。”

大太太和张太太都听得很专心。

“合浦年年都要出几万两的货，今年却只听说珠王牛家出了三百两就再也没有了。”张太太也道，“想着以杨太太的性子，二娘子的嫁妆必定是早就备好了珍珠，不过是随便一提罢了。”

大太太含笑点了点头，“倒是几年前就在留意了，现在合浦珠年年都在涨价，倒是早买不如迟买。”

“杨太太精明。”王太太又沉吟，“也不知道平国公夫人身边缺不缺南珠……”

“三姐恰好也是今早从光福启程回府。”大太太就笑了，“怕是这前后也就到家了，到时候自然要见面说话，王太太不妨自己问她。”

王太太多少有些尴尬，就没有接大太太的话头，而是笑着打量了七娘子一眼，“这孩子倒是和杨太太身边的四少爷有几分相似。”

九哥其实行四，不熟悉的人家，都以四少爷呼之，只有李太太这样亲近的长辈才叫九哥。

王太太不知道七娘子是九哥的双生姐姐，所以才有这么一句。

大太太稍稍有些不自然，却仍是笑道，“这是九哥的双生姐姐，前几年一直在生养的姨娘身边侍疾，今年才进正院来养活。”

对外，大太太一直是这个说法。

王太太就夸大太太，“真是慈母。”又笑眯眯地问六娘子，“今年几岁了？”

五娘子脸上就露出了少少的不快。

张太太看在眼里，也就夸起了五娘子，“生得越来越明艳了。”

场面一时是一团和气，大太太也说了京里的见闻给两位太太听，又问张太太，“今年置办了多少田土？”

张太太笑眯眯地掩口，“见笑了，我家那口子一喝了酒，什么都做得出来，手里有些余钱，就要置办了田土把地契藏好了，才能安心。”又道，“不过是多置了四五十顷罢了，