千秋素光同-第3部分

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蕙殊僵了片刻，侧过脸，不敢看他，“我不是那个意思，对不起。”



她绝没有将他看成下作之人，也知他心底有一方不可触犯的禁地。她不过是同自己赌气，才说了这委屈负气的话……却未曾想到，对他已是冒犯。



她亲眼见他取出那枚鸽血红宝石，与盒中坠子终于配成一双。



那一刻他欣喜而神伤的表情，令她入目难忘。



要怎样的深情，才能令一个人痴妄至此。



当日则捧了那枚宝石给她看时，蕙殊一眼便怔住，惊怔于世事之巧，人世之小，万万想不到另半枚红宝石竟在他这里觅到。世则说，是个落魄旗人拿去典当，又被典当行转手卖入他珠宝行的。似这样的极品，连他也不曾见过。



可蕙殊见过。



另有枚几乎一模一样的鸽血红宝石，镶做泪滴似的链坠，她在四少掌心见过。世所罕有的成色，绝不会看错。那是前清宫廷流出的皇家珍物，原是硕大一颗冠饰，后来被切割为二，各自下落不明。当年四少购得半枚，请名匠嵌成链坠，以赠佳人。



三年前，她还远在美利坚，那段风流公案只在后来听过影影绰绰传闻……霍沈念卿，如今听来是何等显赫的名字，却鲜少再有人提及“薛晋铭”三个字。



旁人口中的传言，无不香艳出奇，光怪陆离。



唯独在当事人口中说来，只是淡淡一句，“我忘了半枚石头是不祥的。”



是的，爱情岂能一分为二。



宝石是天地造化所成，每一种都有不同的灵性。红宝石是爱情的象征，寓意火热的爱。当年他送出那半枚坠子，竟不曾想到，那是遗失了另一半的残缺。



那段往事，是旁人眼里是英雄美人的传奇，也是另一个失败者的不光彩笑柄。



他却不避忌，亦从不否认对那位夫人的挚情。



他不惜代价，到处寻找那鸽血宝石的另半枚；他容许贝儿和她的好奇，让她们看他珍藏的项坠；他设计各式西洋面具，只因那位夫人也曾这样戴过；他爱白茶花，曾在佳人鬓边簪，与它花语心有戚戚然……



只是，他从不提起那个名字。



霍沈念卿的名，是他口中的谜。



壁钟滴嗒，从九点指向十一点。



贝儿等得心焦，偷偷张望了五六次，四少书房的门仍是虚掩，里头偶尔有蕙殊低微语声，半个字也听不清。就在她忐忑不宁的时候，蕙殊拉开房门出来，沉默走下楼梯。



贝儿心觉不妙，迎面便问，“怎样怎样，四少没答应吗，你有没有好好同他说，是不是讲错话惹他生气……”



蕙殊打断她，淡淡道，“答应了。”



“呀，那你还垮着一张脸！”贝儿闻言雀跃，“好极了，我就知道四少不会见死不救，这可太好了，往后有你做四少的秘书，我们又在一起了！”



可是蕙殊不说话，脸上也没多少笑容，怅怅地似失魂落魄。



贝儿皱眉，“怎么了，还有什么事？”



“没什么。”蕙殊勉强笑笑，“四少说，过几日你们要去北平，让我跟着一道。这一趟回来，如果还不后悔，便录用我做秘书；若是我后悔了，随时可以回家去。”



她伫足，低头摩挲那楠木楼梯扶手，默了片刻，“Lily，我突然不知道了……”



贝儿没做声，若有所思看她。



“我不知道有没有做错。”蕙殊有些茫然，“我对他十分敬慕，但从未有过别样心思，也不敢有……往后选了这条路，旁人说什么我并不在乎，可是四少，他会如何看我，我又该如何待他。”



走廊尽头长窗敞开，一阵风吹进来，彷佛是为了提醒她，携来花园里浓郁的白茶花香气。



“Lily，你不会有这苦恼吗？”蕙殊叹口气，在楼梯最后一阶坐下，呆呆望向花园里无处不在的白山茶，“还是我太软弱，想得太多？”



“我不苦恼。”贝儿看着她，目光复杂，“小七，我们不同。”



“你也这么说。”蕙殊苦笑一下。



贝儿碧绿的眼睛眯起来，像极了猫，“真的，小七，你还没有真的爱过。”



蕙殊挑起弯弯的眉毛看向她，满眼询问。



“对我来说，他是最好的朋友、伙伴，也是恩人。”贝儿淡淡地笑，“所以我不苦恼，我一点儿也不害怕爱上他，又得不到他——这却是你的苦恼，对吗？”



蕙殊跳起来，“不是，我没有那样想。”



“你真的没有一点儿喜欢他？”贝儿绿眼睛闪烁暧昧的光泽，“比颜更多一点的喜欢？”



蕙殊的脸红了又白，再不作声。



“不过这没关系。”贝儿微笑，眼底有过来人的了然，她挽起蕙殊，和她手牵手走进客厅，“你还有的是时间做决定，等我们从北平回来再想也不迟。”



第三记：怎堪误·却相逢



也不知四少用了什么法子，颜世则真的没有再找来云顶皇宫。



祁七小姐的出走并没有惊动太大，或是颜祁两家碍于脸面，对外只说七小姐有事远行。



蕙殊栖身于贝夫人的寓所，就在租界最繁华的玛嘉仑路，楼下是四少办公的贸易行。整条街上汇集银行商号，入夜灯红酒绿，是往日颜世则也常流连的地方。起初住在里头，蕙殊很是惴惴，唯恐被人寻到。然而一晃三五日过去，无人前来惊扰，反倒无端失落。



“你说他们会不会压根就没找我，巴不得我走了，省得眼见心烦。”蕙殊以手支颐，心不在焉地玩着笔。贝儿不理会，自顾忙着，此去北平要打点的头绪极是繁杂。见她不应，蕙殊越发没趣，悄悄绕到她身后，张望桌上信函账单。



“全是德文？”蕙殊凑近看，“我的德文生疏好久了，真麻烦，四少怎么尽和德国人做生意。”说着便伸手去翻那信函，却被贝儿一挡，手上翻了个空。



“说了别乱看，好奇心害死猫。”贝儿利落地将信函收起，横了蕙殊一眼，“没事就回去收拾行李，咱们后天就启程了，往后可没人鞍前马后服侍，你得学着照顾自己。”



可蕙殊似一块麦芽糖，笑眯眯粘在她身边，总有问不完的问题，赶也赶不走。她又是极聪明的，做秘书那点事，只半日就学会了，余下便是问东问西，对事事都好奇。



“就知道你们有秘密，瞒着不跟我说，信不过我。”蕙殊半趴在桌沿，拖长声调，闷闷不乐，眼珠却滴溜跟着贝儿身影转。贝儿将要紧的文件一一清点整理，锁入提箱，连同四少惯用的水笔信纸也都细心带上……末了转身问蕙殊，“还有没有什么落下的？”



蕙殊根本就没在意她收拾些什么，被问得一头雾水。



贝儿抄起她身后桌上的印章，顺手敲她额头一记，“印章都不记得！就知道你丢三落四！”



蕙殊捂着额头委屈呼痛。



“做秘书不是难事，最要紧却有两条，一要心细……”贝儿话未说完就被蕙殊抢白过去，“二要口紧，不该问的话不问，对吧？我早记得了！”



然而贝儿正色看她，“小七，你要真记得才好。”



蕙殊哦一声，明白她言下所指，低了头不再多话。



今早一言不慎，险些触了礁，想来还有几分心虚。



她委实是好奇——四少年纪尚轻，虽出身北平望族，家道却已中落。如今在这城中，他不显山不露水，看似个寻常生意人。然而他手中财势究竟有多大，过从交往之人都是什么来头，却连贝儿也未必清楚。即便以云顶皇宫的排场，也不过冰山一角。



自来此地不过三年，什么生意能有这般惊人利益？



蕙殊出身富家，见惯飞黄腾达，却不曾见识过此等神通……何况如今乱世，一夜暴富或是转瞬破落，皆属平常。暗地里，蕙殊也曾揣测过，如今最赚钱的莫过烟土。



这不是寻常人能做的买卖。



滚子商、膏商、运商都是各有行会的，其中财雄势大者，莫不与各地军政勾结，尤以滇川为甚。北平政府虽有销烟令，却不过是做做样子；只有南方政府明令禁烟，向来严查厉惩。



看四少的样子，怎么也不像和烟土买卖扯得上关系。



他身后谜团着实太多，用贝儿的话说，“知道早了，于你并无好处，该知道的时候自会让你知道。”



正被蕙殊左一问句右一句地纠缠着问，门房却来通报贝夫人，说有客人拜访贝夫人。



贝儿只道是裁缝行里送来了订制的裘皮大衣，此去北平也该是入冬时节，务必备上大衣，便叫蕙殊下楼去看看。



门房领进来个衣冠严整的矮个男子，拄一支手杖，见到蕙殊，便摘下帽子欠身行礼。



蕙殊上下打量，看他肤色黧黑，轮廓颇深，举止彬彬有礼，口音透着不中不洋的古怪。



这人开门见山要见“蒙夫人”，令蕙殊吓一跳，立时便想起贝儿远在香港的前夫，莫不是那招人厌的蒙先生寻来了这里。



“这里没有蒙夫人，你找错地方了。”蕙殊当仁不让拦在门口。



那人欠身说，“我找一位名叫Lily　Bell的女士，我是她从前的管家。”



“亚福。”



贝儿的语声从身后扶梯传来，莫名拔高音调，透出惊怔，“你怎会找来这里？”



唤作亚福的男子抬头望见她，神色微变，冲口唤道，“太太！”



这时蕙殊才从他身后敞开的大门，愕然瞧见外头停着一辆熟悉的黑色轿车。



车门半开着，四少从里边转过头来，看见蕙殊，微微颔首示意她过去。



蕙殊望一眼贝儿，急步来到车前，“四少，是你领那人来找Lily？”



四少目光深敛，也不说话，只示意她上车。司机将车开走，也不顾贝儿，将她单独留与那人。蕙殊转头质问四少，“这是怎么回事，蒙家还找贝儿做什么，她早和姓蒙的没有关系了！”



“她仍是蒙太太。”四少淡然开口，“离婚书上缺了丈夫的签字是无效的。”



蕙殊愕然，“他没签字？他不答应离婚么？”



四少没回答，默了片刻，才沉声道，“亚福来找贝儿是为传达蒙先生的遗嘱。”



蕙殊震住，不敢相信自己耳朵。



“蒙先生七天前出海，在南洋海面遇到飓风，至今下落不明。”四少语声很淡，却伸手覆上蕙殊手背，传递一丝安抚的力量给她。他掌心很暖，指尖却有些微的凉，“让贝儿单独待一阵，她不喜欢在人前流泪。之后你陪着她，我去安排，或许赶得上今晚往香港的班船。”



蕙殊早已听得呆了。



贝儿……她不是恨着那个朝秦暮楚的男人么，不是已离他而去么？



许多话想问，却不知如何问，脱口而出却是傻傻的、无关轻重的一句，“她还去北平吗？”



四少侧首看她，眼里有她看不懂的悲悯与温柔，“真是个傻丫头。”



（下）



“火车上的日子真真乏味，闷得人快要生锈。总算今日可得解脱，大约傍晚便能抵达北平。四少说晚间便可吃到德芳斋的珍珠丸子，那里的厨子是从前给王爷做饭的，想来你一定也喜欢……Lily，我真想念你，不知返家后一切可安好？”蕙殊停笔，叹了口气。



指尖本已冷得不灵活，火车又摇晃，草草字迹难看之极。



习惯了南方冬季的温暖，当火车北上，越来越接近北平，便开始感觉到严寒萧杀。车窗外景物飞逝，广袤大地一望无际，铁轨旁尽是笔直的杨树林，车窗上已呵气成霜。



蕙殊起身呵了呵手，看表已是午后，这时间四少午睡该已醒了。



到隔壁包厢门前，列车员立刻热心上前为她拉开了门——她与四少孤男寡女同行，虽是各住一间包厢，列车员却似认定他二人关系非浅，每每见她，总奉上暧昧的殷勤。



听得动静，四少抬起眼来，窗外淡薄日光笼着他侧颜，眉峰鼻梁薄唇，被勾勒得分外鲜明。他闲靠在窗边看书，半敞了领口，领带也未系，手中拿着一本法文版的《La　dame　aux　Camélias》＇注：《茶花女》＇。



蕙殊不由好笑，“你们男子也爱这缠绵悱恻的调调吗？”



他好似看得太过入迷，眉目间隐有迷茫，“为何她要拒绝他？”



“拒绝才好，我顶顶厌恶那个Armand，这样的男子若是我也不要！”蕙殊不屑道。



四少皱眉搁下书，“她那么聪明世故，却又固执。”



蕙殊心念一动，蓦地想起书中的Margaret生就绝色美貌，引巴黎贵族争相追逐，在风月场上红极一时。因她随身的装扮总是少不了一束茶花，便得来茶花女的名号。



那位夫人昔日恰也是倾城名伶，此茶花女，彼茶花女……似这般心心念念，果真入魔已深，走到哪里都不能忘却心口一抹晶莹雪。



一时两人怔怔，都忘了言语。



不知四少恍惚些什么，蕙殊却是满心缭乱，遐想那位夫人，又想起贝儿与蒙先生，只觉世间最误人，莫过一个情字。当日送别到码头，贝儿临去也不曾落泪，只是走得那样匆匆，连平日最要紧的首饰匣都遗下。替她收拾时，才在匣子底层发现那旧照片——原来蒙是个高大英俊的男人，贝儿依偎在他臂弯像足了一只碧眼波斯猫。



此时想来，似颜世则那样平庸的男子，或许更可堪岁月消磨。



当日四少说，小七，你迟早会生悔意。



会么……火车猛然摇晃，突如其来的后耸令蕙殊立足不稳，整个人跌向窗口。



四少眼疾手快将她拽入怀抱，自己也抵不住巨大冲力，同蕙殊双双摔在床铺上。远远传来铁轨哐当的巨响，随即火车停下，鸣笛声与敲钟声响成一片。



待火车停稳，四少示意蕙殊镇定，探手到枕下，竟取出把乌亮的德造手枪。蕙殊惊呆，只见他趋近车窗查看动静，蹙眉良久，神色紧张凝重。



外头脚步声急，旋即包厢门被敲响，是列车员在大声安抚乘客，“众位不必惊慌，前方遇上铁路管制，火车需暂时停靠……”



四少将枪藏入衣下，拉开门截住一名匆匆奔过的列车员，“前面什么事情？”