千秋素光同-第73部分

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“敏言？”霖霖一愣，这才记起，上回薛叔叔是说过敏言和高彦飞要一起回来的。



有一刹说不明的失落阴影从心头掠过，但她顾不得深想，满心已被好友相见的欢悦替代，“她也回来了？人呢，人呢，怎么一个都不见，薛叔叔和我妈妈也不在么？”



高彦飞笑容略敛，“他们在楼上。”



“咦？在楼上做什么，真是的，晚饭也不知道张罗，我都饿死了！”霖霖抬脚就往楼梯上跑，兴冲冲刚嚷了一句，“敏言，你这家伙——”



“大小姐！”高彦飞却追上来，胆大包天地将她胳膊一拽，冲她嘘声，“你小声些，小声些！”



“干嘛！”霖霖被他拽得一头雾水。



“处座一路劳顿，刚刚睡着，夫人在同敏言小姐说话，你别这么大声嚷嚷……”高彦飞无奈赔笑，“你这么迟才回来，先去吃饭好不好？”



霖霖却愣住，“怎么回事，薛叔叔怎么会一到家就睡下，他病了么？”



高彦飞脸色一黯，“处座他，只是受伤未愈，一路奔波太累了。”



骤闻这一声受伤，霖霖大惊失色，连声急问，“薛叔叔受伤？他要不要紧？出了什么事，怎么会然他受伤！敏言呢，敏言有没有事？”



高彦飞看一眼楼上，面有忧色，欲言又止，“敏言小姐倒是没事，她……”



楼上喀的开门声响传来。



霖霖抬眼，看见母亲冷着脸，素着靥，来到楼梯口，眼波淡淡地看她，“你知道回来了么。”



“妈妈，对不起，我有事耽误了。”霖霖放轻脚步，匆匆上到二楼，这才看见母亲身后站着白衣纤瘦的敏言——她半低了脸，紧紧抿唇，即使哭得红肿了眼睛，也无妨清丽容光。



第十五章



【1999年3月茗谷废宅】



陈旧的银链子经过老银匠之手仔细清理，回复原本精致面貌，静静摆放在深蓝绒布上。埋藏地下多年，带上一种黯沉昏黄色泽，隐隐透黑。缀在链子底下的镂花心形吊坠已经蚀坏，老银匠将其撬开，原来是个可嵌相片的夹子。



不知是谁的相片深藏其中，伴随红颜枯骨长埋地下。老旧的相片经不起时光漫长消磨，早已朽烂，只残留着一点模糊的影子，依稀可见两个相依傍的轮廓。



真正揭示出银链主人身份的，是坠子背后所铭的花体英文字迹：“Joyce；　Happy　Birthday；1919”…………………早在一九一九年的某一天，有人买下这坠子托人铭上祝福，送给个名叫Joyce的女孩子，作为给她的生日礼物。



沉睡在月季花下的女子，有一个俏皮可爱的洋文名字，她叫Joyce。



Joyce又是谁，这个问题无处可追查。



送她银链子做生日礼物的人又是谁，同样无人可回答。



枯骨无言，曾经花一般鲜妍的容颜如今早化作了尘土。



启安看着蓝色绒布上的银链子，神色空茫，手中杯中咖啡早已冷却也未察觉。



原以为旧日故事不出他所知所料，却原来废宅下依然掩藏着这许多秘密……………………非但他从未听说，恐怕父亲也未必亲历，未必全都记得。



岁月尘封，往事知多少。



若非艾默的执著追求，若非她找到了月季花下的埋骨之处，发现那半山旧屋铁窗上的锈迹斑斑，寻访到当年花匠口中的疯女之谜……他或许便永久错过了谜底，错过了蛛丝马迹的留痕，错过了父辈口中讳莫如深的一个个名字。



原来是她，除了那个为情疯魔的女子，还会有谁悄无声息沉睡在茗谷后园的月季花下；除了当年相依为命的姐姐，谁又会送她这样一条并不值钱的细银链子，却被她珍重戴在颈上，至死入土相随。



也曾经听说废园疯女的隐讳往事，也曾知道有一个叫做沈念乔的女子在人世间短暂存在过，也曾知道她红颜命薄，早早玉殒……却原来，她的死，并非长辈口中草草带过的那样平常。



原来月季花下颈骨折断的枯骸，才是那血腥传闻背后的谜底………………………黑豹的利齿真的吞噬过一个鲜妍的灵魂，只不过不是霍沈念卿，却是与她血脉相连的妹妹做了替死亡魂。



这个答案，终于可以证实黑豹吞噬茗谷女主人的血腥传言只是谣传，世人都将知道，真正的霍沈念卿早已追随她的良人，缷下荣光浮华，挣脱权势羁绊，相携归隐林泉，做一对世外眷侣……………………如同书稿的结尾，只留下怅然而完美的背影。



继母与继子私奔的艳闻，在这本书中，也有了截然不同的解释……………………



霍督军之子霍子谦因与其父政见相悖而反目，不惜断绝父子关系，携妻出走。



那日与他相约码头的人，原本是他明媒正娶的妻子，督军府的少夫人。只因事到临头突生变故，少夫人彷徨之下，向霍沈念卿坦白了两人出走的计划。霍沈念卿为之震怒，在码头布下天罗地网，亲身替了少夫人，来到他们想约会面的地点，挟制霍子谦为饵，将前来接应他的激进党人一网打尽。



这也许是心怀悲悯的霍沈念卿，生平唯一的一次痛下辣手。



却因这一念之差，连累霍子谦在码头的围捕中被刺客误杀。



当文稿刊印成书，这大胆离奇的故事将会进入无数读者眼中，究竟是作者拨开谣言迷雾找出的真相，还是偏离事实的戏说，都将留待世人评说。



信也罢，不信也罢，或许真真假假已经无从在意。



在看官眼中，这仅仅是一个故事罢了。



真正知道真相的人，却不会开口，宁愿永久缄默。



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桌上，一杯咖啡已凉。



窗外夕阳已西斜，从午后到黄昏，整整半天坐在桌前，一口气读完艾默给他的书稿。手边的咖啡早已凉透，却忘记喝上一口。启安自始自终没有停歇，直至读完最后一个字。



抬眼间，已不知身在何处，不知今夕何夕。



废园大雨之夜归来，艾默闭门不出，用了一天一夜，终天完成了她的书稿。



现在这份书稿就摆在他的面前，而她两天两夜未眠，感冒发烧加上疲乏，拖延成了肺炎，入院输液之后回到旅馆，此刻仍在沉睡。



静谧的房间里，推窗半开，窗帘被柔和的晚风吹得一起一伏。



风里捎来谁家晚炊的香气和孩子归家的欢笑声，令睡梦中的她微微侧了侧身，神情仍安恬。



她就在他身后，倦倦睡了一个下午，阳光从窗户照到床头，从床头移到床尾，终于无声离去，让夜色悄悄笼罩在她周围。



他守着她，一面读着书稿，一面等待她醒来。



全然没有想到，她会允许他做这本书稿的第一个读者。



当他发现她额头滚烫，脸颊绯红，强行要送她去医院时，她难得一次的顺从听话，没有反对，只将这叠厚厚书稿交给他，用满怀热望的目光殷殷望子成龙住他，“读一读，看看这是不是茗谷的往事，是不是那个故事！”



她沙哑了语声，疲乏得眼窝凹陷，眼里布满血丝，却又充满狂热的熠熠神采。



启安长叹一声放下书稿，抬头看向她。



印花向日葵的被子柔软如云朵，米白条纹枕上，她乌黑长发披散，衬着恬柔睡颜，令他忍不住连呼吸也放轻，不舍得将她惊醒。尽管心中有太多的问题想要问她，太多谜团等待她给出一个解答，可是……她的睡容如此动人，似乎很久不曾睡得这样安心而满足。



启安拿了书稿起身，只沉膝盖已有些僵硬。



他放缓脚步走到床前，凝视她良久。



她脸上发热的潮红已退下去，白皙肌肤透出健康的粉色，一丝鬓发贴上脸颊。



下意识伸手将这发丝悄悄拂开，指尖触到她的肌肤，如此温暖，如此柔软……启安薄削唇角抿起，眉间有一丝深思时才会出现的浅痕，伫立在床前良久，似乎终于下定一个极大的决心，转身步出房间，悄然将门带上。



在楼梯上迎面遇见旅馆老板娘，老板娘关切询问小艾好些没有，启安微笑说已退了烧，并托老板娘帮着照看艾默一会儿。老板娘诧异问，“你要出去吗？”



启安淡淡一笑，“很快回来，我去发一份传真。”



“喔，有工作？”老板娘热心地点点头，“这里出去不远有个酒店，那里就可以发传真。”



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天色黑尽时启安才回来，老板娘见他便数落，“怎么发个传真去那么久，我们饭都吃过了，小艾还问你去哪儿了呢！”



启安一怔，“她醒了？”



“早就起来了，精神好多了，我给她炖了驱寒的汤，锅里还有，你要不要喝……”老板娘十分热情，话未说完却见启安急匆匆摆了摆了手，只顾往楼上去，关心急节之情溢于言表，令她不由会心一笑。



推开房门，却不见艾默身影。



启安转头，灯光照得半明半暗的露台上，见那袅娜身影凭栏而立。



她披了长风衣，夜风拂动衣带，长发也被吹得缭绕。



这背影，蓦地令他看呆，恍惚觉得那么象……那么像他曾经见过的谁的影子，却又是谁，谁会如此孑然，如此绰约，是真的见过还是旧日影像里的惊鸿一瞥？



她听见他推门的动静，回眸看来。



灯光映上她消瘦脸庞，修眉薄唇犹带三分病容，靥上一丝笑意却恍惚。



“你去哪里了？”她哑着声，目光清寒照人。



“我……”启安语滞，对着这样的目光突然不知应该如何说谎。



她垂眸瞧见他手里那叠书稿，眸色随之一柔，“你带出去看了？”



启安嗯了声，将书稿郑重放回桌上，“全都看完了。”



她长眉一扬。



他走到她面前，低头凝视她，“这真的只是一本小说吗？”



“那你认为是什么？”她一瞬不瞬望住他。



“如果世上有一种可令时光倒流的魔法，你就是会用这种魔法的女巫。”启安却没有笑，只深深看她，“艾默，你无所不知，无所不能。”



她眼里像骤然落进了星辉，神采焕然。



“艾默，你是谁？”



这个她曾经问过的傻问题，他又原封不动问回她。



她盈盈笑弯了眼，又变回另一面的稚纯面貌。“我是女巫。”



启安挑唇笑了，“是，你是会在半夜冒雨上山，挖开一座无名旧坟的女巫。”



艾默目光流转，微微收敛笑容，“你在奇怪这个？”



启安不语。



遇上这样的奇诡举动，谁能不惊异。



艾默却漫不经心地笑，“是你自己粗心，没有仔细看完我找来的资料，不过我也是几乎忽略了这细节，我们来来去去经过那座旧楼好多次，都没想到那是谁曾经住过的地方。一旦想起那个人，就会发现所有资料记载里都少了一个名字……………沈念乔，她明明应该也在那里，却没有一句话提到她，你不觉得这有蹊跷么？”



看着启安沉吟不语，她又解释，“如果豹子咬死过一个女人是确凿真事，真有一个女人在这里死去，可是不是霍夫人，也不是她女儿，那么茗谷当年还有谁，除了她还会有谁？”



她的解释头头是道。



启安微微一笑，“艾默，你没有回答我真正的问题。”



她知道他惊异的是什么。



“沉睡在月季花下的守护天使。”他凝目锁住她的目光，“艾默，这句是什么意思？”



她呼吸变得缓慢，抬起眼来定定看他半晌，从容回答，“　这是一份资料里提到过的话，也许是一句给后人的暗示，也许是当时的墓志铭……我一直也没猜出是什么意思，那天夜里我去山顶，并不是想起了月季花丛，只是想看看以前豹笼的废址，看看传说里的黑豹食人是发生在怎样的地方。我本该等到天亮再去，可是想到那些疑问，就一刻也睡不着，只想立刻看个究竟。但是我走错了方向，按图纸豹笼在后园左边，我去进了右边入口，在那片月季花丛里迷路……我拨开地上落叶浮土，想找到以前铺设的石径走出去，就那么发现了墓地。”



灯光照着她略显苍白的脸，显出一种矜然的淡定。



连目光都没有一丝波动。



她垂在身侧的手，下意识揉着自己衣带，拇指指甲轻轻插着……她甚至忘了解释那只花铲，她从楼下花园带上山去挖开那坟墓的花铲。她善于纺织书里的故事，却并不善于纺织当面的谎言，即使这谎言可能是早早想好的，却依然漏洞百出。



“原来是这样，当时你真吓住我了。”启安微笑微微笑，并不急于拆穿这拙劣谎话。



“你以为我是盗墓贼？”她俏皮眨眼。



他失笑，目光温柔流连于她脸庞。“身体好些了么？”



艾默轻轻点头。



启安叹口气，“为了写一本书，几乎不要命，难怪有名的作家往往短命。”



艾默目光微错，笑着反驳，“你也说了，这不只是一本小说。”



那是一个心愿，如同对他而言，修复废宅也不仅仅是重新盖起一座房子。



两人心照不宣，相视而笑。



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茗谷废宅的清理修复工作推行顺利，图纸和勘测基本都已完成，接下来便是真正动工。启安的神通手段让艾默不得不心服口服，往山顶铺设水、电、气的许可手段原本复杂又耗时，他却有本事让主管部门一路绿灯，以异乎寻常的效率批复下来。



工人已开始清理废墟，按照图纸对原有构件一一编号，能原件复原的尽量复原，缺损的构件再重新修造。这又是一项无比浩繁费神的工作，粗略估算下来，工期也需大半个月。



艾默的书稿已发回给编辑，只等出版社审校付印，她也难得无事一身轻，接连一星期都投入工地上，和工人们一起忙碌，亲自查对图纸，从早到晚忙得不亦乐乎。



旅馆暂时成了临时工作室，老板娘民自告奋勇做起帮手。



启安在他的房间里装上了齐全的办公设备，连同传真机与电脑，将小小房间