凰涅天下-第231部分

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丁起择要答了，但和技术相关的他知之不深，被性急的李纲问得狠了，只得苦笑，“李尚书，这新式火炮来自于卫国师的构想，你若有兴趣，不若待卫国师回京后细问？”

李纲意犹未尽，叹道：“听丁相这么一说，这火炮实为利器……陛下，”他目光炯炯，拱手道，“此炮若用于守城，即使敌人万军亦难攻取。”

“李卿说的是。”赵构此时却不欲对此多谈，瞟了丁起一眼。

丁起会意，将话题引回火器作，道：“因新式火药和火炮都属朝廷机密，必须严防北朝和金人、夏人的细作，故卫国师奏请于军器监之外另立火器作，于京外择僻地修建作坊营造。之后，研制成果皆由卫国师秘呈陛下，朝臣等均不得知。臣蒙陛下恩信，方知得一二。”

朱敦儒三人道：“臣明白了。”

赵构语气带着兴奋，道：“这火炮着实厉害，先前卫轲陈述其威力时朕还有所怀疑……但南洋海战，我朝水师仅以三十艘战船便完胜三佛齐二百战船，可见这利器之功。火器作居功甚伟，不可不赏！”

丁起心中格的一声。皇帝这话大有深意，利器之功，利器……明着是赞火炮之利，内中也可解为“凭恃利器”——皇帝这是想削弱卫国师的指挥之能啊！他觑了眼御案上的《东南海事报》，不露痕迹的冷笑一声，报纸对国师的赞誉怕是惹了皇帝的眼了。

他心中所想不露分毫，拱手笑道：“陛下所言甚是，火器作研制出的火炮实为朝廷守土拓疆的利器，南海大捷，火器作功不可没，朝廷理应行赏。”

朱敦儒三人互望了眼，均点了点头。

赵构哈哈笑道：“这是大功！依诸卿看，当如何封赏？”

叶梦得心忖他被召来大略就是个出钱的，自是不吭声。朱敦儒和李纲则都不语，看宰相怎么说。

丁起拱手道：“陛下，臣以为，可重赏作丞钱十万贯，其余匠作各有赏钱。另外，火器作除了作丞外，都无官身，臣以为，重要的有功人员亦应封赏品秩，以示陛下恩德和朝廷对火炮的看重。”

这话说中了赵构的心思，面露嘉许。吏部尚书李纲一听封官却急了，道：“陛下，‘丞’为从八品职官，火器作丞的职品不可再升，可封散阶，从七品的宣奉郎已为重赏；其他有功的重要人员可从白身封为九品的将仕郎。”

朱敦儒点头赞同，“李尚书所提甚当。”

赵构想了想，微微颔首，“就依卿等所言。”

他面上流露出欣赏的笑容，道：“这火器作的作丞沈元乃是龙图阁直学士沈括的曾孙。朕阅过沈括写的《梦溪笔谈》，综涉天文、历法、算术、器械等，可谓学究天人。沈元之父沈浩曾判军器监少监，可惜因获罪王黼而去职。沈元有今日之功，实属家学渊源呐！朕召见过沈元，确为博学之才，可惜一直醉心于器械研究，未参考礼部试……”

御书房觐见的这四位都是聪明的大臣，闻皇帝之言便知还有恩赏之意，丁起因笑道：“陛下既重其才，这沈元又是读书人，出自名门，何不赐同进士出身？”

“好！”赵构笑着拊掌，沉吟了下，又道：“另，赐沈元金鱼袋，允奏议直陈。”

朱敦儒等人互看了一眼，心道：宣奉郎虽然只是从七品的官，品秩不高，但赐同进士出身和金鱼袋就是少有的恩宠了，更允奏议直陈，即奏章可以不经通进司而直达陛前，这等恩赏，可见陛下对火器作是十分的重视了。

丁起心头冷哼。皇帝先赐以特别的恩宠，拉拢沈元；之后怕是要再安插亲信进去，再将火器作剥离枢密院。

***

翌日，皇帝对火器作的封赏诏旨颁出，在朝中引起不小震动，尤其对作丞沈元的特别恩宠更让朝臣们侧目。

然而，火器作究竟研制出了什么成果，除了少数几个知情却闭口不谈的大臣外，其余朝臣均模糊，只知和南洋水师的大捷有关。

军器监谭广几次到枢府打探情况。枢密院群僚都摇头，说火器作属枢相统辖，连李签枢都不得过问，其他人更不知了。而火器作在枢密院竟连间公房都无，更别说找沈作丞聊天谈论下火器心得了。这位军器监只得失望而去。

有朝官想拜访沈元这位御前新贵，同样不得其门而入——谁都不知这位宣奉郎居于何处。这时朝官们才发现，竟无人知枢密院火器作的建在哪里！

又有朝官想从宣旨内侍处打听。却打听到负责传旨的内侍都知康履已出京，由此众官方知，枢密院火器作并未建在京城，而沈元自然也就不在京城。那些有心拜访沈元套交情的官员只得作罢。

京中两大报对朝廷的这次封赏都未作宣扬，《西湖时报》是得了提醒，《东南海事报》对与海商海贸无关的事不太关心，火器作属于朝廷军坊，还是少关心为妙。因报纸的“忽视”，枢密院火器作并未因朝廷的封赏诏召而进入京城百姓的视野。当然，某些有心人自是例外。

***

京城近来的雨水甚多。大雨从枫阁的檐角流下，哗哗落到地面的青石板上。

冬日落雨让天更寒。正心阁内，两处壁角的瑞兽铜炉里银炭烧得红，热意温暖屋内。南角檀几上鹤纹鼎燃着特制的香，其味清淡安宁，中和了炭的火气。

阁内朝西的一扇窗开着，冷风夹着雨丝吹入，飘落在临窗远眺女子的织锦云纹衣袖上，丝丝浸入却不被注意。

莫秋情轻步走入阁内，足踏在厚软的地毯上，半分足音也无。她袖底手中捏着一份情报，墨琉色的瞳仁敛着寒意。

“宗主。”她轻声叫道。

名可秀仍眺望窗外。雨越发大了，她微微叹了口气：“好一场雨，可惜……下错了地头。”她蹙眉，两淮怕是要旱到明年了。

“宗主！”莫秋情语气略略加重，隐有不满，“卫师说过：让你少操点心。”

她皱着眉头，走过去将窗户重新关上，“雨落天更冷，这屋里的热气都窜出去了。”墨琉色的眸子盯着自粗宗主，隐有一分责备。

名可秀举起手中茶盏笑了笑，“屋里烧炭有些闷，开窗透一下。”揭开盏子喝了一口，入到嘴里却发现被寒风吹凉了。

名雅从外间进来换茶，瞪了自家宗主一眼，夺过她手中茶盏，触指竟是冰凉，不由气道：“您又开窗吹风了！”一边嘟嚷一边往外走，“说多少回了，别站窗边吹风，当是夏天么……”

名可秀轻笑，“这丫头，越来越叨叨了。早知还是应放她在五云山。”

莫秋情明显不赞成的表情，“小雅是老宗主选给您的，您放她在总堂任事非为她所愿，若再撵她走可得跟您急了。再说，有小雅在您身边仔细着，卫师在海外也放心不是。”

名可秀摇头失笑，“我就随口一说，倒惹来你更多叨念。”移步坐回书桌后，看清莫秋情眉间隐有忧色，便问：“有坏消息？”

“两桩。”莫秋情将一份封口完好的信呈上，“这是卫师给您的信。”

名可秀唇角笑意浮动，素手接过信拆开，边看边沉吟。希颜在信中道“三佛齐马剌迦海峡兵败后，水师筋骨未伤，预计近期就有一战……此战将成定局，可以提前考虑出任华宋州的官员。”

“华宋州？”名可秀低声喃语，拿起信，起身走近挂在南墙上的巨幅舆图，目光定在马剌迦半岛。

卫希颜在信上道，华宋城太小，柔佛海峡之北的马剌迦半岛地域广阔，将来必会成为华宋城的威胁，华宋稳定后，应向北拓疆，不需完全占领马剌迦半岛，但要给华宋城构建一个屏障……

正看信时，名雅换茶进来，无声的将茶盏搁于书桌右前，静静退出。

名可秀抬首凝视地图，略想了一会，又继续阅卫希颜的来信。看着看着，她眸子突然定在了信尾处，那里写着和公事无关的几字：“卿之所在，心之所向。”

她脸一下红了，不觉间唇角勾笑，眸光一凝心神已飘远，卫希颜的清绝容颜萦于脑海，一时心口柔暖安适，思念油生……

宗主？……莫秋情笑得诡异，暗揣信中是否写了些亲热话——依那位的心性，自是做得出来。

但不过两息名可秀便回神，微晕的脸颊也恢复成玉白，抬眸睨了眼表情暧昧的莫秋情，眉梢一挑，“阿莫，第二桩？”

莫秋情脸上的暧昧神色立失，转眼间眸子已泛起冷色，蹙着眉道：“宗主，韶州那边发现有异……”她微微苦笑，“火器作坊暴露了。”

名可秀忖眉，“哪边的人？”

莫秋情道：“袭入者身手高明，一连闯过三道防线，进入藏图室前方被拿下。咬毒自尽，身上没有任何可作身份识别的东西……属下等分析：应是惊雷堂。”

名可秀并无惊讶，平静道：“从范汝为在南海剿灭海盗用了火炮后，这方面的消息迟早会被惊雷堂的细作探知。多方调查下，韶州工坊被发现也是意料之中。”

莫秋情的表情却不敢放松，紧皱着眉，“不知是否属下多疑，总觉得会有事发生……宗主，惊雷堂现为雷暗风把持，此人诡作阴毒，不知会使出何等阴毒的招数。”

名可秀神色淡然，“韶州的枢府火器坊是制造工坊，虽说也是监管严密，但工匠上千，难免有不周全的地方。你告诉孟曙（枢府军情司主官），让东京那边的司闻暗底探查此事，另外派靖安尉去韶山火器坊，对里面的工匠作个排查……”

她顿了顿，又吩咐：“蠡山是火炮研制的中心所在，尤为重要。蠡山那边也必须作清查，你派人过去负责此事。记住，火药配方和火炮图纸绝不可流出去！”

莫秋情心头一沉，“是，宗主！”





214

214、三战定局　。。。　
　
　
十余骑人马沿着蔚茹河疾驰往北。

昨夜方落了场细雨，路面泥泞湿滑，疾驰的队伍却保持不乱。骑者一律黑衣轻甲，形容精悍，目光凝练如实质，不但骑术精湛，还是内家好手。

队伍正中的男子体躯雄伟，即使骑坐马上也仿佛高如山岳，望之巍然。

“停！”语音沉稳，自有股威势。

众骑疾奔中勒缰。惊马前肢几乎人立而起，却转眼就训练有素的四足踏地安稳，静待骑手指挥。

队伍前头的黑甲青年郭珏勒马回行，虽不知为何突然叫停，面上却毫无惊异，抱拳一礼，“禀太师，距平夏城还有七八里。”

这人正是权倾北朝宋廷的太师雷动，随意作了个“稍候”的手势。侍卫都虞候郭珏暗松口气——不是敌袭就好，唿哨一声传令众侍卫驻马原地待命，并小心警戒四周。

停不到半刻，众侍卫忽觉似乎有道无形的阴风让人无端生冷，正凛然警戒时便见一道人影掠到太师的马前丈外，众侍卫一惊手不由移向刀柄，却发现来人竟是惊雷堂的总执事雷暗风。一时都暗中惊讶，握刀柄的手都松了开去。

“孩儿暗风拜见义父！”
雷暗风无视一地的泥泞，单膝砰然着地抱拳行礼。腊月的西北风寒得刺骨，他头顶却隐有几丝白气腾起，霎眼间便消失不见。

雷动浓眉动了动，“从京中连夜赶来？”

“是。”
雷暗风平息了下内气，道：“昨夜进的城，见过大哥（雷雨荼）后才知您往北了。因事急，所以一路赶来……还好人比马快。”一向阴冷的脸仿佛在瞬间欣慰笑了一笑。

郭珏听到这，立刻指挥众侍卫策马散开。十五骑直散到百余丈外，听不到那边的谈话声方止步。

雷动骑在马上，威凛目光俯视着义子，表情带着冷峻，“你急着赶来，一半是因事急，另一半却是不想在平夏城见到雷霜——兄弟之中，唯你和她交恶。你既身为兄长，应该更有气量。”

“……义父教训的是！”
雷暗风神色滞了一下，垂头恭谨聆训，眼底却闪过一抹血煞。他和雷霜自少就不对付，长大后二人更因心性迥异而相互憎恶。现下雷霜领怀德军驻平夏城，他坐镇东京总堂代义父执掌惊雷堂，两人遥距千里，自然少了许多龃龉。他当然不愿意在平夏城再见着雷霜让心里膈应……但却因此被义父责斥，更给义父留下个气量狭小的印象，一时止不住心头恚怒，暗咒雷霜死在边境才好！

但转眼，他就平下了心绪，从怀中掏出一个防水皮封，声音略沉，说道：“义父，南军水师战胜数倍于己的三佛齐水师，确是得力于那种火炮之利。”

雷动从皮封里抽出两张不透光的宣纸，上面是誊抄后的情报。他仔细阅着每一句，如海般深邃的目光越发深幽：

“……炮管炸裂的缺陷已改进，铸造炮管的金属应经过了特别的处理，或加入了特别的材料……开花弹爆炸后的杀伤力强于霹雳砲，缘于火药的爆炸力量增强，其关键应在火药各原料的配比与《武经总要》所列不同……雷火弹似比开花弹技术更复杂，建议不作首要考虑……”

两页情报足有千字，若卫希颜得见，定会惊叹此人对她秘密主导的火炮研制竟然剖析得十之五六，甚至连瑞宋岛海里捞出的“钢元”都引起了此人的注意，并且大胆揣测或许和制炮材料有关。

雷动阅毕，又从头至尾嚼了一遍。良久，他沉叹：“卫轲确为奇才。”伸手拍了拍义子肩膀，“辛苦你们了。”

雷暗风一股血气上涌，竟不由哽住：“……义父！”不管之前为这些情报付出了多少代价，这一刻都觉值得了！

他深吸口气压下心潮滚动，“义父，我拟了一个行动……”递过去第二只皮封。

良久。雷动沉雷般一笑，“好！就定名为：折翼。”

***

此时，数万里之外，立在“海神号”甲首的卫希颜并不知道，正有一个和她相关的阴谋悄然铺开。

南洋水师的舰炮已经轰响，马剌迦海峡第二次海战正式拉开。

这是建炎三年的腊月十五，三佛齐召集千艘战船，以王国名将伽亚德为帅，再度出兵Negeri　Selat。南洋水师重施故伎，将浩浩荡荡的一千艘三佛齐战船堵截在马剌迦海峡。

此战，宋军水师出动了三个舰队正面迎击。

但看起来仍然是数量悬殊，极其悬殊的战船数量对比。

卫希颜如前两次海战般，一旦上了战场，指挥权便半分也不沾，只负手立于甲首，旁观范汝为从旗舰上发出各项指令，迎面的海风吹得她绛紫色的锦织凤凰团纹官袍如波般拂摆。

叶清鸿穿了件青色窄袖束腰道袍，鸦青色的长发梳了个道士髻