暗夜行者-第204部分

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尔王室，才如此迅速作出积极回应。



“女王陛下，请两位大人进去，请吧！”



一名王宫的内官急匆匆地赶出来，传达女王的命令，请陈无咎他们两个进去。



满面堆笑的陈无咎撇了一眼科尔比。夏默，说道：“夏默大人，您是求婚的正使，您先请吧！”



科尔比瞪了一眼搞怪的陈无咎，扶正了装饰得花里胡哨的头盔，迈步走在队伍的最前面。毫无下属自觉的陈无咎呵呵一笑，紧随在科尔比的身后，再后面的则是由随从们负责搬运的大批聘礼。这些依照古代魔法帝国拟定的礼法制度而准备下的聘礼，种类是琳琅满目无所不包，整整凑了十大车。



光是搬运这些聘礼进入王宫内部，就用去了五百人。费了九牛二虎之力，庞大的求婚使团，终于前呼后拥地挤进了沙巴尔王国的王宫。随从和聘礼停留在大殿之外的广场上，而陈无咎则与担任正使的科尔比。夏默一前一后，来到了举行隆重典礼才会使用的王宫正殿里面。



只方早已在私底下将联姻的条件谈妥，现在这个求婚的仪式完全是走秀的性质。陈无咎是抱着一种等着看猴戏的轻松心情，随同科尔比一起走进正殿。



久在维尔纽斯，陈无咎却与维多利亚女王无缘谋面，这次还是他头一遭瞧见这位执掌一国大权的女人。抬眼望去，端坐在宝座之上的维多利亚女王，有些出乎陈无咎的预料之外，她居然是一个身材娇小，面容清秀的金发少女。



大概旁人很难相信，就是这个脸上的稚气尚未全部褪去的女孩，下达命令杀死被罗斯军驱赶攻城的数十万平民。



陈无咎不禁感慨，看来人不可貌相这句老话，可真是说得一点都没错呀！



生平见惯了无数的大场面，科尔比。夏默面对来人的目光逼视没有丝毫的犹豫，当下便直接了当地说道：“求婚使团正使科尔比。夏默子爵拜见尊贵的女王陛下，我等谨代表奥古斯丁二世大公殿下，向贵国女王陛下致以诚挚的问候。”



说完这句话，科尔比自随从的手中接过阿利斯差人远道送来的求婚信笺，递交给身旁的内官，呈送维多利亚女王过目。



维多利亚女王简单地在信笺上扫了一眼之后，微笑着站起身还礼，说道：“辛苦夏默子爵了，我国愿意与特兰斯瓦尼亚公国缔结为友好盟邦，并对奥古斯丁二世殿下致以同样诚挚的问候。”



走完了过场，只方开始切入到订婚的正题，这是一件非常重要的大事，不可以草率了事。要不是沙巴尔王国正处于百年未有的困顿局面之中，特兰斯瓦尼亚人求娶一位在任的女王，绝非这么是轻松写意的事情。



正所谓此一时，彼一时。目前沙巴尔王国需要外援提供战后重建的资金和人力、物力的援助，并且尽快致力于恢复受损的武装力量，威慑休养生息后，再次卷土重来的罗斯人。为了达成这桩联姻，阿利斯答应下来的条件，也不是那么容易达成的呢！



负责扮演黑脸角色的人是陈无咎，他咳嗽一声清了清嗓子，大声说道：“我国奥古斯丁二世大公殿下，派遣我等前来向女王陛下求婚，愿籍此巩固两国的亲善关系，希望女王陛下能够慎重考虑这个建议。”



接下来就是一通官样文章，只方心照不宣地按照预定程序开始一问一答，顺利完成了订婚的第一道手续。就在此时，一名内官脚步慌乱地跑进大殿，来到王座下方，气喘吁吁地说道：“禀报陛下，奥匈帝国皇帝陛下差遣的特使求见！”



夜猫子进宅，无事不来！科尔比。夏默闻言立即脸色大变，而站在旁边的陈无咎则不动声色地撇了维多利亚女王一眼，心中暗道：“莫不是这心机深沉的小女子玩了一出苦肉计？哼哼，反正今天是有好戏看了。”



第九十六章　联姻　第二节



第九十六章联姻第二节



“我代表奥匈帝国皇帝陛下‘向贵国女王陛下致以问候！”



这位趾高气扬的使者，显然并没有太把沙巴尔王国放在眼里，他所表现出的傲慢态度和轻蔑的口气，距离一名外交使节最起码应当具备的谦和，差了绝对不止十万八千里。



奥匈帝国不仅是一个疆域辽阔的次大陆强国，而且它的国力甚至还在其他两强之上。



如今这位皇帝陛下登基以来，奥匈帝国无论是在政治、经济、文化等方面均有所建树。这样一个空前强大的国家所派出的使节，会不自觉的流露出大国特有的傲慢情绪，也是容易理解的事情。明不过这种倨傲和轻慢的态度，不该出现在一位担负着重要使命的外交使节身上。



在一旁观察着特使的神情变化，面带微笑的陈无咎冲着科尔比。夏默眨了眨眼。两人迅速而隐蔽地交换了一下眼色，内心再次笃定起来。



见微知着。仍旧以老大自居的奥匈帝国，肯定还不晓得特兰斯瓦尼亚和沙巴尔王国将要联姻的事情，否则的话，这位特使大人的态度一定会外表温和，内藏威迫。



年轻的维多利亚女王轻轻欠了一下身，表示回礼，随后她不动声色地说道：“感谢帝国皇帝陛下对敝国一直以来的支持和帮助，沙巴尔人一定会铭记于心。”



这位奥匈帝国的特使在维多利亚女王作答的时候，注意到了站在不远处地陈无咎和科尔比。夏默。等女王这边刚把客套话说完，使者便用手一指陈无咎两人。说道：“这两位看装束不是贵国的官员吧！外面的一大堆人又是来做什么的？”



以一位外交使节的身份，去追究他国的内政，无论什么时代都祗能被人与无礼和轻慢联系在一块。祗是形势比人强，这位使者的态度再怎么不逊，维多利亚女王也明能忍气吞声，当下强作欢容，解释说道：“请允许我为特使阁下介绍，这两位是特兰斯瓦尼亚公国的使者。这位是科尔比。夏默子爵，旁边的这一位是达斯。维德子爵。”



现在两国联姻之事尚未大功告成，沙巴尔王国还不敢得罪奥匈帝国这个强邻。这天下间愿意锦上添花的人少。喜欢落井下石地家伙却是从来都不乏其人的。一旦奥匈帝国寻了个借口东进，可叫民生凋敝国力空虚地沙巴尔人如何抵挡啊！



使者那略带鄙夷的目光在科尔比和陈无咎地身上转了两圈。大约是瞧不起这两个出身奥匈帝国附属国的小贵族，没有再就此纠缠下去。说道：“我奉奥匈帝国皇帝陛下的命令前来，向贵国索要军需物资，这里是详细的清单，请陛下尽快给予答复。”



内官将一张写在羊皮纸上的清单，小心地呈递给面色泛起一阵铁青的维多利亚女王。



听到这位使者的要求，站在下面地陈无咎也不免感到有些讶异。



奥匈帝国明知沙巴尔人现在很困难，一半的国土沦陷在罗斯人的手里。怎么还能好意思开这个口。陈无咎当下便调动了一点精神力量，控制了一名在维多利亚女王背后侍立的内官，借由这名内官的只眼，看清了写在羊皮纸上的内容。



“粮食二百万磅，牛马牲畜十万头，羊二十万祗。盐五万磅，阉人一百名……”



这张五花入门地清单囊括了一般人能够想出的所有物品之外，甚至连某些稀奇古怪的要求。不时也能在字里行间读到。



快速地浏览了一下羊皮纸地内容，陈无咎收回了精神力，苦笑着摇摇头。好一个狮子大开口，这根本就是一份具有割地赔款性质的最后通牒，难道奥匈帝国是想掏空沙巴尔人身上的最后一个芬尼吗？



果不其然，维多利亚女王仔细看过这份清单之后，气得浑身发抖，好在经过这场残酷的战争考验，她的倔强性情已经被残酷的现实消磨掉了许多，深吸了一口气，似乎想把胸臆间的不平之气统统压下去。



强自按捺住情绪的剧烈波动，维多利亚女王尽量以平和的语气说道：“尊敬的特使大人，敝国和罗斯公园的战争尚未结束，实在拿不出这么多物资，您是不是可以……”



这位特使回答维多利亚女王的话非常简短，说道：“贵国如果真的拿不出这些早就承诺要为帝国提供的物资，也不是没有通融的办法，就用普列戈里亚郡作为补偿吧！”



图穷匕见！这位特使大人此行的真实目的终于暴露了出来，显然奥匈帝国是看中了沙巴尔王国西部最靠近边境的一块丰饶土地。维多利亚女王闻言娇躯猛地一颤，在内官的搀扶下才没有摔倒。



稍稍休息了片刻，女王苍白的面容脸色恢复了少许血色，声音颤抖地说道：“帝国的要求我们本该马上答应，不过这件事需要和各地的领主商量一下，请您稍候几天，我们一定会尽快给出答复。”



听到维多利亚女王好言相劝，这位特使没有表现出咄咄逼人的态势，说道：“那好，我等着贵国的答复。”



说罢，特使转身便出了大殿，留下身后满屋子的人面面相觑。



漏屋偏逢连阴雨，沙巴尔人这次算是倒霉到家了，但是话又说回来，奥匈帝国的无耻敲诈，在让沙巴尔人憋了一肚子火之余，也帮助那些原本不太赞成与特兰斯瓦尼亚联姻的反对派迅速转变了态度。



阿利斯求婚的事情迅速定了下来，两国暂且商定将两位尊贵人物地婚期预定在了来年，具体时间待议。其后一并达成两国合并的意向性协定。



未来这个特兰斯瓦尼亚与沙巴尔王国所组成的新国度，暂时没有命名，也是因为阿利斯有整合“达契亚联盟”的打算。



科尔比。夏默代表着特兰斯瓦尼亚，承诺在靠近两国边境的边境地区，营造一座属于联合王国的新首都。这是一项颇为浩大的工程，不可能在三五年内完成，考虑到罗斯人的威胁，新的联合王国短期内祗能以巴亚马雷作为临时首都。



奥匈帝国的特使大人，前脚刚拿着一份沙巴尔王国献上地普列戈里亚郡地图和让渡文书离开维尔纽斯，后脚法师工会的代表和罗斯人地代表。就急匆匆地赶来举行停战谈判。



这次停战谈判以罗斯人为一方，沙巴尔王国与“达契亚联盟”四大公国为另一方。在经历了几多战事的洗礼。只方都已是人困马乏欲战乏力，和平祗能在无力继续打下去地前提下。才能得到。



虽说所有人都对尽快结束这场徒劳无益的战争没有异议，却也免不了对沙巴尔王国被占领土的问题纠缠起来。



“我要提醒阁下，格丁尼亚是我国领土不可分割的一部分，贵方所谓按照目前实际控制线达成停战的说法，绝对无法被接受……”



“我国在伟大英明的伊凡四世大公殿下领导下，出兵是为了解放被压迫的沙巴尔民众而战斗，要我们把罗斯勇士付出生今和鲜血代价地土地交换给你们这些贪婪而无能的沙巴尔贵族。那是痴心妄想。”



听到前面这些毫无营誊的老套对话，陈无咎不用抬眼看，就知道准是罗斯人的代表又在和沙巴尔人的代表为了被占领土争吵。类似这种没有任何实际内容的争吵已经持续了好几天，除了多耗费一些准备下地茶水之外，根本没有半点实际效果。



忍无可忍的陈无咎伸出手指，用力敲了敲谈判桌的桌面。



说道：“拜托各位代表，你们能不能说点有价值地内容，这些废话我已经听得很厌烦了。这样吧！既然你们谈不拢。我建议两位代表现在就出去外面决斗，活下来的那个人，观点自然是正确的，你们看这个建议怎样？”



科尔比。夏默赶忙起身，把摆明了唯恐天下不乱的陈无咎重新按回座位上，随后打圆场说道：“继续这样吵下去也不是解决问题的办法，不如这样好了。基利亚河以东的被占领土，按照实际控制线来划分，实际控制线以北的地区暂时由罗斯公国负责管理，而西岸的所有土地必须全部交还给沙巴尔王国。”



应该说，科尔比。夏默提出的这个折中方案，还是比较符合各方利益的，不过这并不意味着通过这个方案会很容易。



一直都抱持着事不关己，高高挂起态度的摩尔多瓦、瓦拉几亚和摩达维亚代表纷纷表示出支持的态度，现在他们更开心罗斯人肯拿出多少真金白银作为战争补偿。



沙巴尔王国的几名代表也知道本国的实际情况，他们起先也是希望靠恐吓多为祖国捞取一些权益回来，不过既然盟友们都不肯给予支持，显然沙巴尔王国是处于一种独木难支的境地，自然也就不再强求取回被占领土了。



沙巴尔王国的几名代表小声在下面商量一下，也都点了头。这下子，停战与否的皮球就被踢到到罗斯公国代表的脚下。此次志在拓展外部影响力的法师工会，派出了十分强悍的阵容，由六位大法师所组成的调停委员会亦是堪称极尽奢华。经过这些天的谈判消磨，原本都已经有些昏昏欲睡的大法师们听到这种折磨有望解除，一个个重新振奋起精神，目光炯炯地注视着罗斯公国的几位代表。



陈无咎饶有兴趣地打量着神色各异的大法师们，自从多了路德。维希这条神通广大的内线之后，法师工会内部的变动情况已是了然于心、。



这次法师工会之所以不辞劳苦地派出强大阵容，也是希望一举说服交战各方，允许法师工会在其境内设立分部。



众所周知，学习奥术同时需要财力和天赋，前者固然不易得，好歹还算是有途可循，可学习奥术的天赋就更加难以把握。普通人即便是倾尽毕生的精力钻研奥术，到头来也不过是略窥门径而已，距离登堂入室的境界差得太远。在茫茫人海中搜寻有资质的弟子传承衣钵，对于这些整天埋头于冥想和奥术试验的大法师们，简直就是一种折磨精神的煎熬。



遍及各地的法师工会分部，其存在的一种重要功能就是帮助大法师们解决这个棘手的问题。



譬如洛桑学院所教授的多是初级和中级奥术，某个学员如果被认为有进一步深造的资质，那么就必须拜入某位大法师的门下求学，这是大法师们招收门徒的一个重要途径。然而洛桑学院的生源毕竟有限，再扣除掉那些滥竽充数的贵族子弟，真正能投身子奥术领