欲要进宫,必先自宫-第80部分

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没有问完的“十万个为什么”。见孟晴这么落落大方没有异样的，北绝色的心也就放了下来。

在一片热热闹闹的融洽中，车队吹着山间吹来的和谐之风，带起了漫山的泥尘，卷落了山间的绿叶，畅通无阻地往前快奔，直往南安国的边境驶去。

第八章　重回京城

北绝色他们一行人在大山中转了三两天后，终于踏入了安南国的国境，向安南国借道，继续朝大明前进。

安南国各地的官员知道他们是南棉国送贡品到大明的使臣，一路上不但没有为难他们，还一再给予方便给他们无条件开通水路、陆路。安南国这样善待借道过境的邻国使臣，并不是对南棉国心存敬畏或惧怕，安南国不敢得罪的是与之相邻的大明。

这样畅通无阻的在安南国的国境内跑了十天左右，终于赶上先他们出发的运送贡品的车队；和运贡车队汇合后沿着安南国的官道向北而上，过了半个月左右便来到了安南国和大明的边境。

进广西过岭南，朝着京城的方向走去。刚进广西的时候还能日夜兼程的赶路，累了就在荒山野岭中露宿，但越往北走天气越冷，过了岭南踏进湖南之后，除了几个土生土长的大明人，其他一直生活在南棉那种热带地方的众人已经开始受不了露宿荒野的寒冷，陆续出现冷得病倒了的人。

迫不得已，只能减慢前进的步伐，白天全力赶路晚上找客栈住宿。中途又遇上几次大风雪，这样走走停停的，等到北绝色他们一行人终于到达京城的时候，已经是二月的尽头了。

三月将至的京城，在北绝色他们到达的那天，灰压压的天在飘着豆粒般大的雪，整个京城中的一草一木，包括走在路上的人，都染得了一身阴冷的白。

到了京城后，陈语和镖师两人就向东无敌和北绝色告辞，各自回家去了。

送别了二人，负责送过几次贡品来大明的阮经伦的马车便走在前面，带着大家到大明专门招待外国送贡来使的“会同馆”中去报到。

会同馆，由礼部属下的主客司管理。阮经伦进入会同馆不久后，便有一位主客部官出来接待他们。验明身份，那官员命手下的人去查收南棉国来的贡品后便给他们安排住处。

因为南棉国是个地位不高、说话没什么分量的小国，主客部官就把北绝色他们安排到会同馆中最偏的那个小院里去了。

把贡品送进会同馆后，北绝色他们一行人就可以算是没事干了。清点贡品数目的事情是由会同馆来做的，为贡品做估验定价的事是由内府去操作的；他们要做的事，就是天天等着专人送饭过来，闲着的时候可以走出会同馆观赏下京城的风光，然后，就等着大明方面给他们各位送贡来使一些赏赐、以及给南棉国的回礼。

不过，今年南棉国所上缴的贡品数量不够，上贡的时候又比往年迟了不少，阮经伦未免有些担忧。他不敢奢望什么赏赐和回礼，只求大明皇帝不怪罪下来，让他们一班人平安回南棉就好。

孟晴倒没有她外公那么多顾虑，她现在只是很兴奋地在所住的那个院子里跳来跳去，一会摇摇这棵树抖些积雪下来，一会又跳进厚厚的雪堆里踩脚印，一个人也玩得不亦乐乎的。

过了不久就有专人给他们送茶水和饭过来。

　　　§§虾§米§手§打§§

吃饱喝醉后，才正午刚过。闲得无聊的孟晴凑过来怂恿北绝色和孟超说：“太子殿下，哥哥，现在时候尚早我们又闲着没事干，不如，我们到外面走一走，好不好？”

阮经伦瞪了孟晴一眼，说：“这里是大明不是南棉，乱跑什么？乖乖的给我呆在馆里！”

孟晴反驳说：“外公，刚才那位官员大叔说我们可以在京城里参观游玩的。”

阮经伦有些心烦气燥地提高声音说：“现在是不是要把外公的话当耳边风了？”

孟晴扁了扁嘴，低下头去不说话了。

北绝色出来打圆场说：“文大臣，难得来一趟京城的，不让小晴出去走走也有点说不过去。”

阮经伦说：“太子殿下，我是怕小晴这孩子到处乱跑闹出什么事端来。”

北绝色说：“不让小晴单独出去就行了。这样吧，让我和大师兄陪她一起出去，就不会有问题了。”

阮经伦犹豫了一下，又说：“大家奔波劳碌了这么多时日，今天先好好休息，明天再出去吧。”

听阮经伦这样说，孟晴大喜，抬起头来扑到他的身上，甜甜地笑着说：“外公是最好的！”

第二天，一吃过早膳孟晴就迫不及待地拖过北绝色，要他带路游京城了。

于是，在北绝色和东无敌的带领下，身后跟着孟家兄妹、几个侍卫低调地走出了会同馆。

下了一天一夜的雪，今天天气放晴了，灿烂的阳光照到雪堆上再反射到各个地方，到处都显得白花花的刺眼。

走出了同会馆后，孟晴问：“太子殿下，我们先去哪里？”

先去哪里？这个问题，北绝色没想过。被孟晴这么一问，他站定了在原地，开始想该去哪个地方。其实，京城这里他最熟的就只是王宫而已，其他的，并无概念。忽然，他想起第一天到京城的情形。

那个时候，他是被别有用心的商人乐龙阳骗来京城的。初到京城的时候，乐龙阳跟他说过的一句话，此时想起，他不由脱口而出说出了那句话：“来到京城不去四季香，就不算来过京城。”

孟晴不解地望着他，问：“太子殿下，四季香是什么东西？”

北绝色笑着说：“是一家能做出很美味的菜肴和糕点的酒楼。”说到四季香，他忍不住想起和宋宫保初次见面的情形，还有那非一般好吃的特色早点——山洞梅花包子。那包子的形象瞬间在脑里涌起，那无法言语的美味也让他刚吃饱的肚子又觉得饿了起来。

没有任何的犹豫，北绝色把手一扬，说：“我们现在就去四季香！”

说罢，北绝色大步地往一个方向走去，但他走不了几步，东无敌从后喊住了他：“师弟，你走错路了。四季香应该在这一边。”

东无敌淡定地指着另一个相反的方向。见孟晴和孟超都在望着自己，北绝色有些不好意思地笑了笑，说：“是吗？那，麻烦大师兄你带路。”

在东无敌的带领下，一众人很快就看到了四季香那个黑底金漆大字的醒目招牌。

“哇！”孟晴忍不住被店前那弯延曲折地排了几百米长的人龙吓了一跳，“好多人！”

北绝色笑着说：“四季香里有一样很好吃的早点叫‘山洞梅花包子’，很多人特意来这里吃那包子的。”

“不是吧？”向来闷骚寡言的孟超忍不住了，“什么包子这么厉害？要排队进去吃？”

北绝色肯定说：“只要你试过那种包子的美味，保证你一辈子都忘不了。”

孟晴兴奋地说：“那我们还等什么？太子殿下，我们赶紧进去！”

北绝色抬眼望着前面那条壮观的人龙，皱了皱眉。这么多人把路围得水泄不通的，要怎样才能顺利地冲过重重的包围挤进店里去呢？

在他思考的同时，孟晴已经勇往直前地左右张弓的推开人龙，直线往四季香的大门走过去。他一边推一边无视众人扫过来的愤怒目光，回头冲北绝色他们笑着说：“太子殿下快过来！”

被她这样一推，原本排得还算整齐的人龙乱了起来，人们开始相互推攘、叫骂起来。

在一片骚乱中，几滴冷汗从额头掉下来的北绝色赶紧钻进人群里，往罪魁祸首孟晴那里挤过去。

在他们几个快要挤到四季香门口的时候，一把拽得可以的响亮男声自店内传出来：“谁这么大胆在老子的店门前闹事了？”

咦？这声音，不是一般的耳熟。　　　§§虾§米§手§打§§

北绝色连忙抬头往店门处望去，只见一位双目往上仰视、嘴角带着冷笑、头戴白色折叠帽、身穿飘逸白衣的年轻男子自店里慢慢地走出来。那高傲的姿态，活象一朵凌波而来的芙蓉！

看到那男子，北绝色的双眼立刻瞪得老大。

那芙蓉男子的目光往北绝色这边扫来，双眼顿时瞪大，嘴巴也张成了一个圆圈。

两人同一时间惊讶地叫了起来：

“宋宫保！”

“小北北！”

那芙蓉男子，正是四季香的老板宋宫保！

宋宫保惊喜地推开堵在店门前的人，大步地走到北绝色的面前，一把捉起他的手说：“小北北，你什么时候到京城的？”边说，边顺便地要摸上几把。

不过，宋宫保只来得及摸了一把人家的小手，站在北绝色身后的东无敌已经黑着脸的把北绝色的手扯回来，同时把出了一半鞘的剑抵到了宋宫保的脖子上，冷冷地说：“再摸就对你不客气。”

宋宫保扫了一眼东无敌，哼了一声说：“东无敌，你还是那么讨厌！”他伸出一个指头推开脖子上的剑，转过头笑容满脸地对着北绝色，“小北北，我们不要管这个讨厌鬼，来，我们到楼上的厢房去！”

北绝色连忙指了指他身后跟着的几个人，说：“他们也是和我一起的。”

宋宫保对其他人露出友好的笑容，说：“小北北的朋友也就是我宋某的朋友，大家跟我来吧。除了你！”他冷眼扫了一下东无敌，“我的店不欢迎你。”

东无敌眯起眼睛看着宋宫保，宋宫保仰起下巴回以鄙视的眼神。两人针锋相对的目光在空气中打起架来了！北绝色连忙上前扯了扯东无敌的衣袖，轻声说：“大师兄，好些观众在身后看着，别轻举妄动。”同时，他向孟晴使了使眼色。

孟晴会过意来，露出天真烂漫的甜甜笑容上前对宋宫保说：“这位俊俏又帅气大哥哥，听说你店里的山洞梅花包子好吃到不得了，还有还有，除了包子，其他的菜肴都是京城里第一美味的，是不是真的啊？”

千穿万穿，马屁不穿，是个千古不变的真理。听孟晴这样说，正在跟东无敌张弓拔弩的宋宫保，脸色顿时宽容了下来，他笑看着孟晴，说：“这位小妹妹真是识货！”他冲店里喊一声：“小六！”

一个高级店小二打扮的少年立刻站到宋宫保的跟前：“老板有何吩咐？”

宋宫保说：“把各位贵客带到楼上的厢房去！记住，要用上等的雨前龙井来招待各位贵客，不能怠慢！”他回过头对北绝色笑了笑，“小北北，待我亲自下厨给你们做些好吃的！”说完，他便让那店小二带北绝色他们上楼，自己一头钻进厨房去烧菜做包子去了。

第九章　再尝美味

　　店小二把北绝色他们邀进楼上的厢房。

　　厢房之内，布置得甚为豪华。

　　一道雕的栩栩如生的百兽、奇花异草的精巧木拱门把宽敞的厢房分成了前厅和后厅，拱门前的左右两边各摆放了一个半人高、绘着仙女撒花图的景泰蓝花瓶，拱门后垂着宝蓝色的锦缎；内厅左右两边的墙壁上皆挂着一幅用雕花黑木框镶裱着的山水图，地上铺着厚厚的暗红色软地毯，一张能容十来人坐的大圆桌上铺着蓝色的织锦，每张圆凳上也铺着相同图案和颜色、垂着金黄色吊穗的圆形软垫子。

　　这厢房，它的豪华和细致，是南棉王宫里任何一个地方都无法与之相比。孟晴睁大眼睛左顾右盼的，细看厢房里的每一样装饰，还忍不住好奇的上前摸了几把拱门上的雕花。

　　店小二笑着请所有人坐下，然后转身到角落里把碳炉点燃，在把一个长嘴的铜壶架到碳炉上。在等水烧开的时候，店小二为各人摆上精致的带盖茶杯和碗筷，再拿出一个碧绿色的瓷罐，打开，用木勺挑起罐里的茶叶倒进各个茶杯中。待倒好茶叶，铜壶里的水也开了。

　　滚烫的水倒进茶杯中，袅袅升起的热气带起清幽的茶香，很快就溢满了厢房的每个角落。

　　店小二把茶倒好，宋宫保也带上几个托着大木盘的店小二进来了。很快，桌子上便放上了几笼精致的山洞梅花包子和好些精美的糕点，那些糕点一碟比一碟好看，活像一件件完美无瑕的艺术品，看到眼里让人不由得不忍心下箸去破坏它的完美。但是，那包子和糕点冒出来的香气一再钻到鼻子里去，诱得肚子里的馋虫拼命地爬来爬去的。

　　宋宫保笑容灿烂地招呼大家说：“别客气，趁热吃吧。”

　　犹豫了片刻，所有人同时拿起筷子伸向不同的碟子里去——除了东无敌。

　　孟晴一下子从小蒸笼里夹起了一只包子，急不可待地就要往嘴里塞，北绝色看到想阻止她，但她已经一口咬下去，包子里的热汤把她烫的直跳起来，包子也被她甩到一边去了。

　　宋宫保看着孟晴的窘态，笑了起来。笑过后，他耐心地给孟晴讲了一次吃山洞梅花包子的要诀，还亲身示范了一次。整个讲解和示范过程，他的态度都亲切得犹如邻家的大哥哥。这种难得的亲切，让北绝色在旁看着觉得甚是不自在。

　　不过，那种不自在很快就被满桌的糕点和包子驱散了。

　　虽然是吃过早膳才出门的，但对着难得一见的美味，大家都忍不住放开肚皮拼命地大吃起来。经过一翻风卷残云的猛攻，桌上的食物全被像似饿鬼上身的众人消灭得一干二净，只剩下干净得象刚洗过的碟子小蒸笼。

　　吃饱后再喝过一口还冒着热气的雨前龙井，那感觉是贴心贴肺的舒服，“人生唯口腹”，这句话说得真是没错！

　　在北绝色心满意足地喝着茶回味糕点的美味时，坐在他身边的宋宫保问：“小北北，你怎么又跑到京城来了？你是什么时候到的？”

　　“这个问题……”实在是难以用三言两语来解释清楚，他只得直说：“我是代表南棉国出使大明的，昨天才到。”

　　“南棉国？出使大明？你是南棉国的代表？等等！南棉国？南棉国不就是……那位十几年前遇上山贼惨遭杀害的月华郡主不就是嫁到南棉国去了吗？”宋宫保反应很大地望着北绝色，“你什么时候跟那个什么南棉国扯上关系的？”

　　北绝色在脑里组织了一下过去几个月来发生的事情，准备详细地解释一下，东无敌先他一步开口说：“他本来就是月华郡主的儿子，南棉国的太子，代表南棉出使大明，有什么好奇怪的？”

　　“什么？”宋宫保一下子从凳子上跳起来，“不是吧？你，小北北，你，你是南棉国的太子？你是月华郡主的儿子？”

　　北绝色有些不好