龙鱼少女-第12部分

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经习以为常了。

　　　　雪芙儿正想爬起来看看外面，手腕却被拉住了。昨夜，他们用绳子把她的左手腕与伊达的左手腕绑在一起。虽然绳子有两人双手伸展开来那么长，但中间却也绑着另一条绳子，系在名叫措那的绑匪腰间。现在待在帐篷内的人，除了雪芙儿二人之外，就只剩下他一个了。

　　　　“干么？要小便吗？”

　　　　措那爬起来伸了个懒腰。他昨天晚上蒙着面，而且一句话都没有说，因此雪芙儿并没有察觉他其实只比自己年长约两、三岁而已，还是个少年。措那拿起铺在身体下方的黑色毛皮，扔向雪芙儿。

　　　　“看你穿那样，很冷吧？喂、起来！”

　　　　伊达挨了措那一脚，因而惊醒过来，看见雪芙儿之后便露出安心的表情。雪芙儿也对他挤出一个笑容，只有她自己能理解他们被俘虏一事，这么一想，她才觉得自己似乎莽撞地做了无法回头的事。如果是还在村子里的自己，这么大胆的行径她肯定做不到。自己逐渐在改变中，但感觉并不坏。

　　　　少年大动作地戴上一顶宽边帽，从帐篷间隙跳了出去。雪芙儿将头采出帐篷间隙时，那个叫做唐吉的狼男与艾雀回过头看她。除此之外还有约二十名昨晚没见过的男人在场，让她吓着了。每个人的年纪都跟唐吉差不多，也都穿着短披肩、皮裤，戴着宽缘帽。山刀或刀子亮晃晃地拿在手上，是个令人感到相当粗鲁不文的集团。

　　　　马车在山陵稍微下方一点，停在岩石后方，艾雀等人则站在山陵上方。山陵上空广大的天际，比多姆奥伊的天空还要深蓝，一片晴朗。远处只能见到突出的山尖，上方小小地附着一座乔贝尔城。

　　　　在雪芙儿睡着之际，他们已经走得这么远了。雪芙儿体会到一种无依无靠的感受，以及从某种沉重桎梏中解脱的感觉。她已经来到一个没有人认识她的世界了，无论是没用的累赘雪芙儿，还是接收了王子魂源的雪芙儿。

　　　　“别走太远。”唐吉说道。

　　　　“知道了，老爸。”

　　　　措那称唐吉为父亲。的确，两人并肩站立的话，无论头发的颜色或晒黑的脸庞都极为相似。身高虽然也差不多，但措那显得比较瘦削，也没有唐吉左眉上那道伤疤。唐吉的眼睛，就像措那眼睛受伤后的版本，更加深了那股险恶的气息，而他的牙齿也被烟草染得漆黑。

　　　　脚下棱角分明的坚硬岩石上结满了霜。雪芙儿想起放在口袋里的拖鞋，于是穿好了才下车，但还是差点滑倒。伊达也是如此，两人若不互相搀扶的话根本无法好好走路。男人们见状纷纷大笑。

　　　　“唷，措那，你带宠物散步啊？”

　　　　雪芙儿心想，这么一来两人都逃不掉了。

　　　　措那拉着绳子，将两人拉离岩石后方，此时如利刃般的刺骨寒风吹来，两人不禁缩成一团。马车的后方大约连着七、八匹马。因为有上马鞍及缰绳，所以雪芙儿还以为那是马，但那些动物的头比马还大，还长着两根弯曲的角。虽然也很像牛，但身体尺寸与脚的粗细却跟马差不多。

　　　　在山陵另一面是个陡坡，只长了一些凌乱的矮灌木，因此看得到更深的下方。如果在这边跌倒的话，真的就会直接掉下去了。虽然更深的山谷间有一片森林，但距离此处非常远。森林的另一边，就只见峰峰相连的山脉绵延不断。每座山的山脊上都是白雪皑皑，草木不生。那些都是非常高的山。当她待在山中城堡时，从窗户往外看出去净是山脉。而如今她就置身其中一处。

　　　　措那要她在枝叶茂密的矮灌木丛后方如厕。

　　　　“把绳子解开，他在我没有办法上。”尽管很露骨，雪芙儿还是说出口了。措那默默地将拉绳往伊达的方向挪动，跟伊达盾并肩背对着她。虽然雪芙儿觉得很羞辱，但明白这或许不过只是个开始。

　　　　她想着干脆就跟伊达一起滚下谷里去好了，但措那让伊达坐在斜坡上，牢牢地押着他。而且，就算逃进森林里，她也不知道两人该怎么活下去。她现在只能再观察看看了。

　　　　接着措那跟着伊达，去确认他能不能一个人好好地大小解。看来他出乎意料是个会照顾人的少年，这让雪芙儿松了一口气。原本她还担心自己非得帮忙不可。她坐在斜坡上等待两人时，听见山陵上的男人们说话的声音。

　　　　“不出所料，他们以为咱们往南边国境逃了。”

　　　　“趁他们搜索南边的时候，我们可以走得更西边一点。”

　　　　然后是唐吉的声音。

　　　　“这很难说。索南·乔贝尔不是笨蛋，他不太可能不放一兵一卒在往西的路上。”

　　　　雪芙儿转身抬头看，只见唐吉正用望远镜看着南边的山脉。雪芙儿也随着凝望过去，可以看见有细长的黑色烟雾往上升。

　　　　“看来他们也打算派里沃军驻守从首都到西北边的道路呢。”艾雀也说道。

　　　　“那些家伙对山一点都不了解，怎么可能追得到我们？到时候我们早就领先他们两个山头了。”

　　　　唐吉“啪”一声阖上望远镜，朝雪芙儿大吼：“措那！你要磨蹭到什么时候？该出发了！”

　　　　措那拉起伊达，大步经过雪芙儿身边。

　　　　“老爸，给那两个人鞋子跟衣服穿吧。这么下去，他们的手指脚趾都会冻伤坏死的！”

　　　　雪芙儿听到措那的话，吃了一惊。但唐吉却毫不在意。

　　　　“这样正好，他们就逃不掉了。别对他们太好！”

　　　　雪芙儿两人再度被塞进帐篷马车里，措那拿了一块干掉的肉给她，说是食物。肉里加了不知名的香料，所以并不难吃，但马车一旦开始前进，摇晃之中她便胃口全失。伊达吃掉了雪芙儿那一份后，很快地便昏昏欲睡。雪芙儿想尽可能看到四周状况，所以坐在驾驭台正后方。措那告诉她，长有一对角的马是一种叫做“盖泽”的牛只种类。每个男人都跨坐在自己的盖泽上，只有艾雀抱着唐吉的背，跟他共乘一骑。雪芙儿觉得他们的样子很像夫妻，但艾雀太年轻，应该不是措那的妈妈。

　　　　“艾雀是你的姊姊吗？”

　　　　措那听了雪芙儿的问题后大笑。

　　　　“才不是，她是我老爸的女人。你闭上嘴吧。”

　　　　措那最后那一句警告，似乎是因为在意驾驭台上的黑胡子男。男子名叫加特，一双阴险的眼睛有意无意地观察着雪芙儿。

　　　　一行人宛如追随太阳的行进轨迹般往西方前进。依他们刚刚的对话内容，逃跑的时候只要一路往东就能回到城堡，但雪芙儿不确定自己是不是想要回去。在这个国家里当一个无人认识的流浪工匠，就这么活下去如何呢？她看见唐吉一群人带了那么多的刀剑，确信这个国家一定也有锻冶的工作。

　　　　在涅乌特司提议之前，她曾想过如果离开村庄，自己也只能靠锻冶技术过活，但那种梦想一点都没有现实感。如今那样的日子就要来临了吗？

　　　　雪芙儿摸了摸脖子上的皮绳，那是她陷入沉思时的习惯动作，然后在察觉这动作的意义时惊讶不已。她伸手摸了摸睡衣上方，发现胸前的新月就藏在衣服下。

　　　　本应该已经送人的守护刀，是什么时候回到她脖子上的呢？她知道是谁还给她的，除了吉尔达·雷队长之外不作第二人想了。对王子而言应该是个微不足道的小东西，但雷队长却记得很清楚。这么一想，冻僵的身体也不由得温暖了起来。

　　　　可是，万一让措那他们知道自己带着武器就糟了。她拉紧了睡衣前襟，将守护刀藏得更密实。

　　　　7

　　　　接下来两天，他们越过三个积雪的山陵。为了避开追兵，他们沿着从远处不容易发现的路线而行，因此一路反覆地登山下山。到了第三天一早，雪芙儿就见到了白色的冰河。

　　　　眼前是一片仿佛以过多蛋白打出坚硬的泡沫，然后将之流入河里的奇景。冰河表面的波浪结冻突起，并维持着那样的形状缓缓地朝低处流动。白色的冰面上积聚了尘土，蒙上薄薄的脏污。

　　　　措那告诉雪芙儿，这种流冰是积雪挤压变硬所致。虽然多姆奥伊的沙漠也会降雪，但是很快便会被强风吹走变干，从未积得这么高。这里的水量丰沛，沙漠根本比不上。若非寨亚的地势这么高，肯定是个农产丰盛的国家吧。

　　　　到了晚上，一群人便搭起堆在马车上的帐棚宿营。黑色的巨大帐棚中间能生炉火，所有人都在里面睡觉。只有雪芙儿、伊达以及看守的人被留在马车里。虽然不必顾虑到众人目光很好，但两人就算紧拥在一起也还是冷得要命。尽管阿尔各村的冬天也很寒冷，但因为雪芙儿住在锻冶场里，所以她从未经历过这么冷的天气。

　　　　不知道是不是寒冷所致，伊达闹肚子疼，而且还开始发烧。因为跟措那交班看守他们的加特什么都不做，所以雪芙儿几度必须帮伊达处理大小解的问题，已经习惯了。她收集岩石后方凝结的霜，敷在伊达头上冷却，但他的热度还是不断上升。

　　　　“可以再借我一些毛皮或毛毯吗？”

　　　　雪芙儿不断地央求加特，但加特那长满胡子的脸却只是不怀好意地朝她嘿嘿笑，看来是个眼见别人有难却能乐在其中的人。雪芙儿用措那给她的毛毯，像卷烟草般把不住发抖的伊达裹起来。后来伊达失禁，使得整个车篷里骚臭不堪，加特才终于去叫措那。

　　　　措那端来热水，雪芙儿便用热水擦拭伊达的身体，并擦掉毛毯上的脏污，清洗伊达被汗水与下痢弄脏的睡衣及斗篷。措那接着又扛来别件干燥的毛毯与毛皮。雪芙儿用那些将伊达包起来，并说道：

　　　　“一定要请艾雀来给他吃药或施咒，不然他就会死啊！”

　　　　伊达的脸上布满了汗水，脸色越来越暗沉。他颤抖个不停，发出一些毫无意义的呓语。

　　　　“艾雀现在跟我老爸在一起。我不能去打扰他。”

　　　　雪芙儿于是威胁措那：

　　　　“所以他死了你们也无所谓喽？你们不是花了好大力气才把他从城里绑出来吗？”

　　　　尽管这么说，措那还是很犹豫。照雪芙儿白天的观察，唐吉在这一群人之中，就像是狼群的领袖。若要通过险峻难行的地方，都要靠唐吉的判断才得以前进，所有人在他的指挥下相当团结一致。他让每个人都集中精神，就算是爬下山崖的陡峭道路，在唐吉号令之下，也能统整所有人走完路程。

　　　　至于他儿子措那，虽然唐吉还不把他当个成人对待，却很仔细地让他学习自己做事的方法。身为父亲的唐吉，比起雪芙儿的尤古伯父对待她堂兄弟的方式还要严格，却也有宽大的一面。措那只要做错事，唐吉就毫不留情地责打他；然而一旦做对了，又会夸张地给予赞美。

　　　　“真不愧是我儿子！”

　　　　每次唐吉这么一说，措那就会露出一口白牙得意地笑。他是个非常直率的少年，有时雪芙儿甚至不觉得他比自己年长。每个伙伴都疼爱他，而他对待雪芙儿和伊达的态度虽然看似生疏，却还是挺亲切的。也因此，在很短的时间内，雪芙儿很轻易地就能跟措那说话，比跟阿尔各村的男孩们还要容易得多。雪芙儿很庆幸，看守的绳子是由措那看管。

　　　　措那几乎可以说是满心崇拜着唐吉。雪芙儿的堂兄弟往往会说尤古伯父的坏话，大概是因为伯父只会责打他们，而且总是不示范重要的锻冶工作给堂兄弟看之故。从那些男人们的对话中，她得知措那的母亲似乎在生下他不久后，便遭里沃军杀害。因此唐吉与措那都强烈憎恨里沃军，并且非常爱护彼此。

　　　　身为坏人的唐吉，却是个非常好的父亲，这点让雪芙儿的情绪很复杂。就算唐吉杀了人，对措那而言他仍是英雄。父亲聘特对于雪芙儿来说，大概是个好人，但并不是英雄，她对父亲没有那么强烈的爱，她对母亲奇拉娜也是同样的感觉。或许那些都是她自己的奢求吧。

　　　　“如果你那么怕你爸爸，我自己去求他，你带我去帐棚吧。”

　　　　雪芙儿发现自己这样语带讽刺地说话，是因为她心里羡慕着措那。明明措那很可能会将他自己的毛毯让给伊达，她却如此待他。

　　　　措那解开雪芙儿手腕上的绳子，将伊达交给加特。然后将拉绳的一端绑在雪芙儿身上，两人跳下马车。只穿着睡衣的雪芙儿，受到外面冷空气的侵袭，皮肤几乎要冻僵。虽然她的膝盖已经开始颤抖个不停，不过帐棚很近，勉强还走得到。

　　　　帐棚中满满都是男人，室内空气非常温暖。正中央帐棚支架旁有个石头堆砌的火炉，所有人的脚朝着火炉排成一圈像车轮般睡觉。火炉上方吊着一锅炖肉，里面还留着明天早餐的分量。雪芙儿傍晚也有分到一碗，但她真想再多吃一点。

　　　　炉火另一边的帐棚深处，有个木头搭起来的床铺，唐吉与艾雀就在那里。床铺外虽然挂着一块跟帐棚同为黑色的布幕，里面却传出些微的笑声。雪芙儿不禁对于悠闲调笑的两个人感到火大。

　　　　“艾雀，伊达病了，请你去看看他！”

　　　　唐吉迅速拉开布幕，瞪视着雪芙儿。见他与艾雀两人几乎是全裸，让雪芙儿不知所措。艾雀看起来毫不在乎，一脸红艳地跨坐在唐吉身上。唐吉神情凶恶地一脚踹上雪芙儿的腰。

　　　　雪芙儿蹒跚倒地，唐吉又一拳打倒她身边的措那。措那毫不抵抗地承受父亲紧接而来的一脚，流下了鼻血。

　　　　“措那！为什么你只带着这家伙来？”

　　　　雪芙儿抱住唐吉的脚大叫：“是我拜托措那的！艾雀，求求你，给伊达药或是咒语……”

　　　　唐吉的膝盖踹中雪芙儿的下颚，雪芙儿的嘴唇因而破裂了。伤口很痛，但比起痛她却更生气。以前在村子里挨父亲或伯父揍的时候，她只会恐惧并放弃抵抗，然而现在面对凶狠数倍的唐吉，她却一点都不感到害怕。

　　　　“你们还不懂吗？伊达就快死了！”

　　　　雪芙儿这么大叫的时候，突然强烈地想要打喷嚏，于是连连打了五个喷嚏，结束后，才开始一阵刚才根本无可比拟的颤抖。唐吉一脸雪芙儿喷出的口水，蹙着眉，仿佛看这什么非常稀罕的东西似的注视着雪芙儿。