千面人-第79部分

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“你刚才告诉我的事情。他已经全都告诉过我了。”安必信三世冷冷的说，“就在今天上午的早些时候。当然，除了你刚才提到的他的大皇子身份。”



“那您的回应是……”



“当然，我没有直接答应他的要求。而是说要考虑。不过我已经给了他承诺，在明天早上之前会给他一个确切的答复。”安必信皇帝又笑着拍了拍菲特烈的肩膀。“你是我最忠心的臣子，也是我最好的朋友。他的要求里提到了你的女儿。我当然会考虑到你本人的意见。那么，你的意见怎么祥呢？”



“呢……”菲特烈刚刚准备回答，旁边的安必信三世却又自顾自的说了起来。



“其实菲特烈，那位希沃帝国的王子长的也挺英俊，而且以后说不定还会是一位皇帝。只可惜他看不上后宫的那几个公主，不然的话，我都想把女儿肆给他了。当然了，拉芙蕾是你的掌上明珠，她自己的意见不能不加以考虑。不过更关键的还是你这个父亲的看法。菲特烈，你说是不是？”



菲特烈当然了解安必信皇帝这番话里的意思。他也很明白，安必信皇帝有多么想促成这桩婚事。无论这桩婚事到底是不是希沃帝国支持光辉联盟的必要条件，它的完成都会对内忧外围的安必信皇帝有着莫大的好处。



要知道，皇帝现在不但面对着教会与三大帝国联合的压力，而且那些不属于内阁的贵族大臣们也正在不停的疏远他。就连大多数贵族似乎也都认定，地教会的威压下，安必信三世倒台只是迟早的事情。即使他可以与希沃帝国达成一项合约，在大多数在政坛打滚了几十年的老狐狸眼里，所谓的合约比起一张厕纸来也重要不了多少。



但是一桩婚姻的意义就完全不同了，尤其是当婚姻的另外一方是希沃帝国的大皇子的时候。如果皇帝真的能与希沃帝国完成一桩皇室级的联姻，一定可以很多原本不看好他的贵族们重新站到他这边。也就是说，其实这桩政治婚姻真正的好处并不在希沃帝国能给光辉联盟提供多少帮助，而是在于它能稳定光辉联盟内部对皇帝的信心。



看着安必信三世微笑的面孔，菲特烈的心理也在挣扎着。他并不是在考虑到底要不要为了向皇帝表示忠诚而牺牲拉芙蕾，而是在考虑当他选择拉芙蕾的时候，安必信三世会不会让他做出这种选择。如果安必信三世真的是他印象中的那种人，菲特烈很明白自己选择拉芙蕾会带来的结果——不但拉芙蕾依然会按照安必信三世的愿望被嫁到希沃帝国，他也会因此而失去皇帝的信任。



这时候的舞台上的剧目正进入一个高潮，随着那位公鸡小丑在舞台的正中央猛然滑倒，乐团奏响了从菲特烈走进剧院以来最强的音符，舞台四周也立刻进发出耀眼的三色光芒。看到皇帝的目光突然反射出的白色闪光，菲特烈不由得心头一凛。



“如果陛下认为这桩婚事对拉芙蕾是件好事，我自然没有反对的理由。”



菲特烈缓缓的说。



“好极了。”安必信三世欣喜的大笑起来，他拍着菲特烈的大腿说，“我就知道你会做出正确的选择的。那好，你的答复我会替你转达给普林斯侯爵，后者普林斯皇子……嗨，管他呢！还有，既然拉芙蕾要嫁到希沃帝国去当皇后，我得给她一个公主的头衔。这样吧，后天你让她进宫一种，我会让人安排一个仪式的。”



“遵命，陛下。”菲特烈对皇帝行了个礼，竭力让自己维持着稳定的步伐走了出去。



他的身后，那位歌剧院老板在大公离开之后又走进了包厢。远远的，大公又听到包厢里传来安必信三世的声音：“……你看我一点都没有看错他，是不是？……”



菲特烈失魂落魄的回到了他的大公府，刚才歌剧院里的那一幕让他的精神都有些恍惚。他甚至开始怀疑，如果刚才说出阻止那门亲事的话，皇帝会不会立刻把他软禁起来。菲特烈实在无法想象，安必信三世，一个他从三岁开始就一起长大的同伴竟然也会这样对他。



看来他为了对付散会是不惜牺牲一切了。菲特烈又坐回到书房里，呆呆的回忆着刚才皇帝所说的每一个字。菲特烈还从未像此刻一样沮丧和伤心，他觉得就在皇帝问“你说是不是”的那一瞬间，他和皇帝之间就已经失去了曾经拥有的互相信任。



结束了骑马表演的拉芙蕾与凯文兴高采烈的回到大公府。两人刚一走进前厅，便看到常在大公书房边为他倒咖啡的仆人走了上来。



“拉芙蕾小姐，大公有事找您。”仆人走到拉芙蕾面前说道。



“哦，什么事情？”牡芙蕾一边向自己的房间跑去，一边问道。



“不知道，大公的心情好象很不好。”仆人紧跟上几步，小声的提醒说。



“哦，我会当心的。”拉芙蕾对他吐了吐舌头，赶紧跑回房间去换了一身杠色的裙子。



在书房里，拉芙蕾见到了愁眉紧锁的大公。她当然看的出来，大公是在苦恼而不是愤怒。“怎么了？”小姑娘走到大公身边，撒娇似的坐在了父亲的腿上。



“拉芙蕾，你能原谅我吗？”说这句话的时候，连大公自己也感觉到一阵羞愧。虽然生在高等贵族的家庭，政治婚姻是常有的事，可他却从来没想到过自己的女儿也有被牺牲掉的一天。光辉联盟可是这片大陆上最强盛的国家呀！菲特烈大公越想便越觉得痛苦。



“到底怎么了？”拉芙蕾本能的感觉到了恐惧，她迫不及待的追问着。



大公深吸了一口气，继续说道：“你已经见过那位从希沃帝国来的使者了，你觉得他怎么样？”



“我觉得他还算不错啊。就是为人太油滑了，总让人有种不放心的感觉。”拉芙蕾想了想，突然瞪大眼睛急促的说，“您突然问这个是什么意思？不会是想让我嫁给他吧！”



“对不起，拉芙蕾。我事先没有征求你的同意。”大公难过的看着女儿。



“可是……可是我还没有准备好嫁人啊！爸爸，我才十六岁！”



“这件事已经决定了。”菲特烈大公深吸了一口气，硬下心肠说，“如果你没有更好的理由，恐怕年龄并不是问题。”



“我……我……”拉芙蕾急红了脸，可是她也说不出哪怕一个其他的可以不嫁给那个普林斯的理由。威廉？他会是一个理由吗？拉芙蕾的心里是这样想着的，但公却无论如何也说不出口。



第三章　胡搅蛮缠



威廉刚刚带着兴奋的克瑞斯和蕾格罗丝回到维纳斯旅馆，斯特瑞克就立刻把克瑞斯叫走了。威廉和蕾格罗丝早已是一身的臭汗，常年在军营生活的蕾格罗丝还好一些，威廉完全忍受不了那种全身粘乎乎的感觉。



好在维纳斯旅店的每个房间里都有浴池，威廉可以一走进房间就冲进浴室洗个痛快澡。他才刚刚从浴室里走出来，甚至没来得及换上衣服，就听到了一阵急促的敲门声。



“请稍等。”威廉高喊了一声，赶紧套上内衣和外套，然后才打开了房门。



门口站着的竟然是刚刚才分开不久的凯文和拉芙蕾。两人都是一脸的急色，一看见威廉，拉芙蕾立刻就扑上去抱着他“呜呜”的哭了起来。



“哎，哎！这是怎么了？”威廉无奈的看着两人问道。只是看到拉芙蕾还穿着那套紧身的骑马装就知道，她回家之后连房间都没来得及回。



“威廉，这回你可一定得帮帮拉芙蕾。”凯文也抓住威廉的肩膀，焦急的说。



威廉看到拉芙蕾和凯文的样子，心里已经明白了一半。这多半是因为大公和皇帝的交涉没取得希望的效果。他赶紧轻轻的把牡芙蕾和饥文拉进房里，让他们坐在椅子上。“不要急，你们慢慢说。”威廉也在床边坐下，一边整理衣袖，一边从容的说。



虽然离开了威廉的怀抱，可是拉芙蕾还是一直哭个不停。凯文只好代替她向威廉描述起他们面对的状况：“父亲他突然让拉芙蕾和那位从希沃帝国来的外交官结婚，而且还暗示说这是陛下的意思。我也不知道父亲到底有没有和陛下争辩，但是拉芙蕾一点也不想和那个家伙结婚。”



“先别哭了，我再想想看有没有办法。”威廉站起身来。倒了一杯水放在拉芙蕾面前。小丫头哭地梨花带丙的模样让威廉也忍不住心疼起来。



安慰了拉芙蕾和凯文好长一段时间之后，威廉终于找到一个机会把两人送回了家。当然，他最后还是给拉芙蕾留下了希望。他说，反正在普琳斯完成他的出使任务，回国之前还会有一段时间，他或许可以想到办法说服安必信陛下改变主意。不过说是说帮拉芙蕾想办法，威廉心里却比谁都清楚，这事根本没办法可想。连菲特烈大公出马都办不到的事情。还有谁能办到？不过既然答应了拉芙蕾。威廉自然也不能什么都不做。正当他在房间里来回的踱着步，考虑自己可以做点什么的时候，蕾格罗丝洗完了澡，重新穿上一身鲜艳的剑士装来到威廉的房间。她地本意是告诉威廉。她要回到城卫军营里去看看那些护卫们地情况。自从皇帝下令他们可以不再受晚间点名的约束之后，蕾格罗丝就几乎没再见到过那些能干的部下们。



看到蕾格罗丝的威廉却突然想到了一个主意。既然说服皇帝没什么希望。



那他是不是可以想想看从普琳斯那里下手呢？派几个护卫轮流跟踪他，如果能抓到一些足以用来要挟他地证据。或许可以逼迫普琳斯换一个人选。



一想到自己的那些护卫在圣都里每天只是无所事事，威廉就觉得自己地这个相法相当不错。即使没能得到有用的证据，当是训练护卫们地跟踪能力也不错。



“蕾格罗丝，我想找几个人帮我跟踪普琳斯。”威廉的念头在脑中闪过只是瞬间的事，他立刻对走进门来的女卫队长说道。



“嗯？当然可以，大人。”女卫队长先是愣了一下，不过她很快明白了威廉的意思。



“普琳斯的级别应该不算低，所以让什么人去跟踪由你来决定。”威廉十分信任蕾格罗丝的能力。



“好的，大人。我也正想去一道军营。”蕾格罗丝行了一礼，便立刻出发了。



蕾格罗丝前脚离开，斯特瑞克先生后脚就跟了进来。他手里还拿着几张一看就知道是女人用的信纸，一定进门，他就把它们递到威廉手里。



“这些是几位相当有名的伯爵夫人邀请您的信函。不过我想您应该仔细看看第一张信纸上的签名。”斯特瑞克看到威廉只是随手把信丢到一旁，立刻对他说道。



“嗯？”威廉有蝗疑惑的重新拿起第一张信纸。那是一张粉红色的信纸，书写的笔迹相当娟秀，而且还带着淡谈的香味。当他把目光转到信纸最下方的签名时，威廉的眼神立刻变的十分不自在起来。



玛休莉·吉安——这个名字对于威廉来说完全陌生，可是她的姓氏却让威廉产生了十分尴尬的联想。那位现在还躺在皇宫里的凯瑟琳，她就是姓吉安的。



不会是她的母亲吧……威廉皱起了眉头。他很讨厌与凯瑟琳再发生任何形式的联系，但是如果真的是凯瑟琳的母亲邀请他参加宴会，威廉完全没有拒绝的理由。



“她是凯瑟琳的母亲。”斯特瑞克立刻说道。威廉到圣都已有一个月之久，在这段时间里，斯特瑞克先生可一点都没闲着。他早已经在圣都进行了详细的调查，几乎对丢一位值得威廉留心的贵族的情况他都做过了调查。而凯瑟琳的母亲大人自然也没能逃出他的眼睛。



“说说她的情况。”威廉叹了口气，从头到尼详细的将凯瑟琳母亲的来信看了一遍。这邀请是不能不接受的，那么最起码他也得做好跟她打交道的准备。



“请您原谅我的直接。”斯特瑞克一本正经的对威廉说，“无论从什么角度看，您心上人的母亲都是一位十分拄长交际的女人。虽然她早年生下凯瑟琳的时候就没有结婚，所以被吉安家赶出了门。但是她和几位在联盟中相当有声望地贵族帮都有往来，而且据说一些官员也与她关系暧昧。”



“哦！那我这位本来的岳母大人就是一位交际花喽？”一直刻意避免接触凯瑟琳及其家人的威廉大吃一惊的样子，他可没想到那个贞洁到暴烈的凯瑟琳竟然会有一位这样的母亲。



“可以这么说。”斯特瑞克点了点头。“而且您的这位岳母大人最近似乎陷入了困境。几个月之前，她最大的支持者，也就是财政署地税务长巴特侯爵去世了。所以她地经济上出了很大的问题，这也是您一直没在圣都听到太多有买她消息的原因。”



“这么说，她写这封信的意思——”威廉用两根手指拈起那封信地一角，在空中上下的抖动着，用讥讽地语气说道，“是打算让我当她的新赞助人喽？”



斯特瑞充丝毫没有在意威廉提到他未来岳母时那种讥诮地口气。似乎那就是天经地义的一般。他继续尽着自己的职责。向威廉说明情况：“应该是这样。而且由于她的美貌——大人，就我所知，妯绝对不比您的那位未婚妻差——她现在正在被两位联盟重量级的人物追逐。其中一位是右相的得力助手，联盟的高级外交官本杰名·金伯爵。另一位则是军队出身的霍华德将军。”



“哦？那她为什么不干脆投进其中一个的怀抱呢？既然她连一个快死的老头子都可以忍受，为什么反倒不能忍受两个五十几岁的……中年人呢？”



“因为巴特侯爵似乎并没有限制她的行为。在巴特侯爵赞助她的时候。她可以做自己想做的任何事情，但是无论是金伯爵还是霍华德将军都不能忍受这些。他们希望您的未来岳母即使不忠于她的丈夫。也应该忠于她的情人。”



“不要再叫地我的未来岳母。”威廉一脸不愉快的说，“听起来让我浑身起鸡皮疙瘩。”



“请原谅，大人。”



“算了，我明白你的意思了。这位吉安夫人是个人尽可夫的荡妇，而且吸引力还相当的大。”



“很抱歉，大人。”斯特瑞克低下头去说道。他始终认为威廉与凯瑟