雁血飘香-第2部分

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他原就武功高强，举一反三，三个月的训练对他来说已足够。

那三个月之内，他学会了在什么地方用什么方法去解决一个人的生命，也学会了如何才能够将他的长处施展至极限。

到他离开承德行宫，表面上看来并没有什么不同，但事实已变得更冷静，在出手方面非独更敏捷，而且更多变化。

那之前，他绝少用暗器，所懂得的暗器亦不多，但现在，只要曾经在江湖上出现的暗器，他都懂得用，甚至懂得尽量利用它们的长处。

又譬如兵器，他向来只用剑，对于其他的兵器甚少涉猎，但现在，已没有一种兵器他不懂得用，而且用得恰到好处。

此外他还懂得使用火药，使用毒药，甚至懂得如何才能够成为一个成功的偷儿，偷取他需要的东西。

承德行宫三个月，将他改变成一个杀手，受命于龙飞，效忠着当今天子。

——御用杀手。

上官鹤被杀之前一夜，常护花已奉命秘密离开京城，乘马车走了一程，子夜后歇息在小镇一间客栈中，天亮才继续上路，到约定的地方与其他的人会合。

由客栈到那儿要走两个时辰，约定的时间却是在正午，所以常护花并不着急，马车快慢由得那个车把式控制。

才走了一个时辰，龙飞留在小镇那儿的一个下属便飞骑追上来，送上龙飞的飞鸽传书。

那是要常护花立即赶回去，原定的所有行动完全取消。

虽然并没有书明，常护花亦知道必然发生了很严重的变故，他立即策马回奔，赶返安乐王府，听候差遣。

这只需他来时的一半时间。

XXX

上官鹤的尸体已送到安乐王府，死状惨不忍睹，龙飞却目不转睛的看了好一会，然后下命令：“立即去查清楚参与这件事的一共有多少人，又是什么人。”

他的命令迅速被执行，在一个时辰之后，最少已有一万个人在调查，亦已有数以万计的人向他们提供线索，有些是信口胡绉，但大都是事实。

当时时间虽然是很早，但那么多人走过，要不引起别人的注意，实在是不可能，而事发之后，更就惹人注目了，他们有些尽管很怕事，不敢走出来，从门缝窗隙往外偷望的却多的是。

龙飞的人无孔不入，分别在不同的地方，以不同的身份打听，然后将得到的消息送返王府，由另一些人加以分类分析。

江将军那边亦得到了消息，在龙飞采取行动之后，不到半个时辰，他已经收到了十七份报告，这虽然意料中事，亦不由他不惊叹龙飞势力的庞大，行动的迅速。

他没有表现太大的惊慌，只是将那些报告一一送出去。在奉令对上官鹤采取行动之时，他已经知道那时会有什么样的结果，上官鹤是龙飞的义子，也知道龙飞的霹雳手段，可是他完全没有选择的余地。

而无论如何，他仍然感到比那些随他去做这件事的人幸福得多。

最低限度他就是死也知道为了什么。

XXX

常护花回到安乐王府的时候，龙飞已完全冷静下来，也已经有了一个完整的计划。

他仍然坐在上官鹤的棺旁，伴着他的只有香芸一个女儿。

香芸精研医药，龙飞在知道上官鹤被伏击的消息之后立即便将她召来。

他还是抱着一线希望，希望上官鹤仍然有救，但看到上官鹤的尸体后，却没有叫香芸去检视一下。

任何人都应该瞧出，上官鹤绝没有可能保存性命。

常护花看在眼内，亦不由皱眉，嘟喃道：“这是谁下的毒手？”

龙飞道：“江杰，还有他属下的一千马步兵。”

“江杰是——”

“将军李远的属下，职封偏将军，他们都是刑部尚书安永寿的心腹。”

常护花沉呤道：“安永寿以我们调查所得，乃是天地会的人，近年来他在努力招搅在职的文臣武将。”

“不错——”龙飞沉痛的道：“这也是鹤儿探知的秘密。”

常护花道：“鹤弟的身分秘密泄漏了么？”

“所以安永寿才会有今晨的伏击，上官贵安排鹤儿与那些纨绔子弟混在一起，原是要从他们口中探知他们父兄投告天地会的秘密，一直以来，鹤儿都做得很好，但到底经验不足，想必在行动间被瞧出马脚。”龙飞微喟。“本来就没有绝对的秘密。”

常护花转问：“事情是怎样发生的？”

龙飞道：“今天拂晓，鹤儿策骑走过长街，被江杰伏兵袭击，先中弩箭，再被乱枪刺杀。”

常护花耸然动容：“他们竟然一些顾忌也没有。”

龙飞道：“这大概因为他们有一个很好的理由。”

“是什么？”

“鹤儿串同安家总管邱诚盗取珍珠鞍，事发拒捕，只有杀。”

“珍珠鞍又是什么东西？”

“是一个名贵的马鞍子，上缀三十六颗大小一样的珍珠。”龙飞—顿：“那只是一个名贵的马鞍子而已。”

常护花道：“鹤弟当然不会做出这种事，今天佛晓……”

“他其实是约了安永寿的儿子安青云在夫子庙相会，据说安青云要告诉他一些事情……”

“这是陷阱，所以江杰他们才知道鹤弟必会在那个时个经过长街，当时他是必以为，安青云有事不能够到来，将东西交给邱诚……”

“绝无疑问就是这样。”龙飞冷笑：“而他们所以用邱诚，就因为邱诚是安家的一个总管，也这才可以令人相信珍珠鞍的被窃。”

“那个邱诚只怕亦难保性命——”

龙飞颌首。“死无对证，无论谁都会这样做。”

“鹤弟难道竟然毫无所觉？”’

“也许他不以为对方胆敢在京城大街上杀人。”龙飞语声一沉。“这之前也从来没有发生过类似的事情。。

常护花道：“对方所以选择这种地方，只怕另有目的。”

“这可以说是警告，也可以说是示威，”龙飞冷笑：“但无论怎样目的也好，这一次，他们做错了。。

常护花道：“他们应该考虑到，这样做直接影响到我们这边的士气，为了不让投向我们这边的人太失望，我们不得不采取类似的报复行动。”

“不错！”龙飞语气更沉：“没有比这件事更重要的了，也所以着人立即将你追回来。”

香芸插口道：“义父已有了计划。”

常护花道：“要我杀什么人？”

香芸道：“安永寿。”

“也是暗杀？”

“可以这样说，而地方……”

“也是在大街之上？”

“这不足以表示我们的决心，说不定，由此反而引起更多的暗杀行动。”

常护花点头：“那选择什么地方，采取什么行动才足以令他们惊惧？”

香芸道：“义父的意思，似皇陵最是适合。”

常护花一怔，龙飞接说道：“九月初九午时，圣上将会在西郊皇陵拜祭先祖，王公大臣届时将会齐集皇陵上侍候，我们就在那个时候采取行动，当场击杀安永寿，以示我们的决心。”

常护花一笑，道：“果然是好地方，好计划！”

“义父也果然选对了人。”香芸笑接道。

龙飞的脸上亦终于露出了笑容，道，“这件事，不比寻常，负责执行的绝不能有丝毫怯意。”

香芸道：“若是由御士之中挑选，见到那么多王公大臣，未动手只怕便已发慌了。”

常护花道：“在我的眼中，他们与—般人并无不同。”

“事情这便已成功了一半。”

龙飞接道：“安永寿也有一身不错的武功，据说除了沐浴一段时间之外，衣服之下必然有一袭金丝甲，一般刀剑，砍不进去。”一顿又道：“有关这个人的武功，我已经有一份详细记录，香芸会拿给你参考的了。”

香芸道：“皇陵的形势常大哥也得清楚，才方便行事。”

常护花道：“我们有没有那儿的地形详图？”

“有——”香芸手指那边墙壁上悬着的一幅地图：“但今夜常大哥最好亲自去走一趟。”

“能够走一趟当然最好。”常护花目光落在地图上。

龙飞随又道：“至于当日安永寿处身位置与及周围是什么人，与我们的关系怎样，我这就跟你说一说……”

这对于常护花的刺杀当然也有影响。

XXX

九月初九。

才是辰时，禁卫便已在皇陵附近布防，人数较之任何一年都要多，每一个禁卫都是由龙飞亲自点派，再经过审慎调查，确保清白，与天地会没有任何关系。

其中部分禁卫更是在承德行宫受过严格训练的御用杀手。

龙飞所以这样做，除了确保天子的安全之外，还在掩护常护花。

常护花也就混在那些杀手当中，按照原定计划，立在适当的位置。

他换上禁卫的衣服，即使立在最当眼的位置，别人也不会动疑，在江湖上他不错很有名，对那些王公大臣来说，这一切事情都是很陌生。

这个人当然更加陌生了。

龙飞亦是在辰时到来，并没有与常护花再说什么，该说的他们都已经说清楚。

而安天寿的画像常护花亦已仔细看清楚，对于安天寿本身与及动作上任何的特征，常护花亦都了如指掌，所以安天寿一到，常护花便立即认出来。

安天寿个子不算高，既不胖也不瘦，走来混身上下都是劲，眼神凌厉，一看便知道是一个内外功兼修的高手。

他第一个就是向龙飞招呼：“王爷，早——”

“睡不着，焉能不早？”龙飞表现得若无其事。

安天寿笑笑：“下官这几天却都睡得很好。”，一顿又说道：“珍珠鞍失而复得，实是最令人心情舒畅。”

龙飞淡然道：“江杰亲率千兵，窝弓埋伏，出其不意，若是也失败，朝廷这些年的俸禄岂非花得冤枉？”

安天寿“嘿嘿”一声，道：“王爷知道的事看来也不少。”

“虽然还不多，但相信已经足够。”龙飞的语气更加冷淡。

安天寿试探问道：“看来王爷对于这件事也甚感兴趣。不知准备如何处置？”

龙飞奇怪道：“安大人何以竟有此一问？”

安天寿笑笑：“只是知道王爷英明，要听听王爷的高见。”

龙飞道：“不听也罢。”

安天寿愕然道：“恕下官愚拙，听不懂王爷的话。”

龙飞冷冷道：“安大人现在既然心情舒畅，吃得下，睡得稳，不是已很好。”

安天寿打了一个“哈哈”：“下官主管天下刑名，身负覆勘录囚决罪之责已有多年，一向都审慎，这一次大概还没有弄出什么乱子。”

龙飞道：“有些事看来一样，事实未必是。”

“事情既然已发生，现在说什么也是废话。”

“下官还是不懂。”

“懂也好，不懂也好，并没有分别。”龙飞冷冷的转过身子。

安天寿道：“杀贼只是一件小事。

“本来是一件小事，但动用到马步兵千人去杀一个贼，未免就小题大做了，安大人大概已经准备好了一个非常合理的解释。”

安天寿道：“下官以为这件事已无须多作解释。”

“也没有人要安大人解释。”

安天寿干笑一声：“王爷认为下官应该怎样做？”

龙飞举步又停下，道：“安大人一定要听听本候的意见，也好——”

“请王爷指教。”安天寿恭恭敬敬。

龙飞缓缓道：“安大人以后就是沐浴，最好也莫要将金丝甲脱下。”

安天寿一怔，再也笑不出来，龙飞也没有再说什么，举步前行。

在旁不少王公大臣，目光都集中在这边，并没有人表示任何意见。

安天寿目光一转，不由自主生出一阵孤寂的感觉，他原以为最好的几个朋友会站出来替他说几句话，但事实证明，面临生死的威胁，他们还是以生命为重。

千古艰难惟一死，这当然怪不得他们，而龙飞那样说，亦等如将他判了死刑。

他知道龙飞的势力有多大，却绝不以为龙飞斗胆派人进入尚书府行刺，平日出入他以后当然会更加小心的了。

龙飞头也不回，一直走到本位，仰首向天，莫测高深。

安天寿多看几眼，心头突然一股寒意涌上来。

前所未有的寒意。

XXX

天子终于到了，祭礼进行得非常顺利，不很复杂，却极之庄严，到最后钟鼓齐鸣，千杯共举。

常护花也就在钟鼓声中将那身禁卫的装束卸下，里头是一袭密扣紧身黑色夜行衣。

皇陵却是白石砌成，日正中天，白石在日光下更白得发亮，常护花一身黑衣，在这种白得发亮的环境下更显得触目。

左右两个禁卫立即将常护花脱下的衣甲接下，一些声响也没有发出来。

常护花身形同时暴退，后背贴上石壁，旋即壁虎也似游窜上去。

钟鼓声将他的衣衫与石壁磨擦发出来的声响完全掩盖，龙飞要他在这个时候动手，当然是有道理的。

龙飞也完全若无其事的样子，与众举杯。一杯甫尽，常护花已然上了石壁，双手往栏干一按，整个身子凌空翻滚，剑出鞘，一沉，正好向安天寿当头插下。

安天寿耳听风声，仰首一望，一道寒光已击下，惊呼声中，手中杯自然往来剑迎去。

一迎却迎了一个空，常护花半空身形再转，一剑由直插变为斜刺。

安天寿的反应也不慢，半身一伏，以背迎剑，右手同时拔剑，身形跟着窜出。

那刹那常护花的身形一变，左手疾按在安天寿背上。

安天寿不防有此一着，整个人给按得仆在栏干上，常护花手起剑落，“刷”一声，硬硬将安天寿的头颅斩下来。

安天寿剑已出鞘，却连一剑也刺不出去。

那颗头颅飞越栏干，常护花身形一翻，亦飞了出去，半空中一伸手，将头颅接住，往下扑落。

那离开地面，足足有七丈，他人在半空，猫狸般一弓一滚，卸去大部分力量，飘然落在地上。

那只是瞬息间的事情，除了龙飞，所有王公大臣齐皆吓得目定口呆，到安天寿的头颅给斩飞，更就脱口一齐惊呼，不由自主一齐奔近那边栏干，正好看见常护花飞鸟般落下。

“捉刺客——”一个王公叫出来，他立即被龙飞喝断。

“保护圣上要紧。”

众人齐皆给喝住，回头望去，天子却丝毫惊讶的表示也没有，对安天寿的被刺杀，无动于中，有如意料之内。

龙飞已立在天子身旁，神态更平淡。

诸位王公大臣到这时候又怎会还想不到是什么回事，有些悠然拈须微笑，有些转首他顾，亦有些变了面色，还有些一个身子竟然颤抖起来。

龙飞目光一扫，振吭道