胭脂宝刀-第44部分

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朱家凤道：“像这样的老虎，寒舍一共豢养了四头。”

唐小仙道：“以老虎做为巡山使者，这可真是别具巧思。”

何凌风笑道：“其实，用老虎比用人可靠得多，至少，它永远不会背叛你。”

朱家凤媚笑道：“妙极、巧极，何大侠这想法，竟然跟家严如出一辙。”

何凌风正容说道：“大嫂，令尊必然是一位世外高人，能否请先说明一下，待会免得在下等人失礼。”

朱家凤俏皮地一笑道：“家严长得又矮又胖，实在不算高人，诸位见过便知……”

这时候，又可以看到灯光了。

不过，那疏落的灯光，在浓雾中看来，格外的显得妖异。

但这是何凌风等人心中的感觉，却是谁也没有表示出来，更没有说出来。

冷玉珠含笑说道：“现在，是真的到了。”

朱家凤道：“是的，诸位请一个跟一个，跟在奴家后面走，千万莫自作主张。”

这无异已经表明，所往之处，设有奇门阵式的禁制。

这该是善意的提醒。

但由另一个角度去看，也可能是一种焙耀，或者是一项警告。

何凌风含笑说道：“多谢提醒！”

果然一个接一个地跟在朱家凤的后面，亦步亦趋，好像全神贯注，目不斜视。

其实，他们心中何尝不想了解一下这儿的环境。

只是由于是夜晚，灯光太疏落，雾又太浓，想看也看不到什么。

看不到什么，鼻子却可闻出一点线索，那扑鼻的花香告诉他们，所往之处，必然遍植奇花异草。

如果撇开那神秘与妖异的气氛不谈，深山穷谷中有这样的所在，应该是一处世外桃源才对。

走在前头的朱家凤忽然娇笑一声：“到了……”

眼前一亮，已走到一列白玉阶前。

台阶一共十八级，朱漆大门打开，两盏特大号，上书斗大朱字的灯笼高悬，将大门口照耀得如同白昼。

一行人到达大门口时，一老一少两个男人含笑迎了出来。

年老的一个，着青缎长袍，年约五旬以上，长得五短身材，真个是又矮又胖，像煞一尊弥勒佛。

年轻的一个着白色儒衫，年约三旬上下，身材颀长，颇有书卷气息。

论外表，老的笑容满面，少的温文儒雅，不但不像坏人，反而予人一股很随和的亲切感觉。

那青袍老人一面快步迎出，一面敞声大笑道：“嘉宾莅止，赤城山庄蓬毕生辉，老朽未曾远迎，请当面恕过。”

何凌风抱拳长揖，道：“末学后进何凌风夫妇，率两位谊妹冒昧打扰，本已深感不安，老伯这一说，更教凌风无地自容了

朱家凤顿足娇嗔道：“干嘛一个比一个噜嗦，婆婆妈妈的，一点也不像叱咤风云的武林儿女。”

那青袍老人呵呵大笑道：“瞧你这丫头，编排老爹的不是没有关系，怎么连贵宾也一并编排上了。”

朱家凤嫣然一笑道：“爹，这才真是宾至如归呀！”

接着，又简单地为双方引见。

青袍老人叫朱伦，白衫年轻人叫伍天行——朱家凤的夫婿。

简单介绍之后，朱家凤又道：“爹，晚餐好了没有？”

朱伦含笑点头，道：“好了，好了。诸位请……”

越过大厅，绕过回廊，登上暖阁中。

沿途没有见到一个闲杂人等或仆役，只有暖阁中有两名青衣使女在忙着上菜。

美酒佳肴，水陆杂陈，筵席既豪华又精致。

分宾主入座之后，朱伦含笑说道：“事先不知道诸位侠驾光临，临时凑合浊酒粗肴，简慢之处，请多包涵。”

何凌风等五人中，每一个都是见过大场面的人。

自从进人大厅起，所见的既豪华又气派的陈设，尤其是门外的白玉台阶，纵然是王侯府，亦不过如此。

至于目前的筵席，是“临时凑合”，也非虚言。

临时凑合，而能有这样的场面，似乎更增添了朱伦的神秘色彩。

由于冷玉珠也具有若干的神秘性，在某些事情上，何凌风等人都以冷玉珠的马首是瞻。

现在，也就是由于冷玉珠没有什么暗示，何凌风乃不加任何顾虑地含笑举杯，道：“凌风仅代表两位拙荆、两位谊妹，借花献佛，敬朱老伯一杯……”

接着，又敬了朱家凤、伍天行夫妇一杯。

朱伦等人也相继回敬。

席间，朱伦、朱家凤父女俩谈笑风生，但伍天行却显得很冷漠。

当晚宴告终，换上香茗时，朱伦才向何凌风等人正容说道：“老朽可以忖想到，诸位心中，一定有很多疑问，尤其是有关老朽的来历问题，都不便发问，现在，先由老朽自己说明，如有不明白的地方，再由诸位自己发问，在可能的范围内，老朽当知无不言，言无不尽的。”

何凌风等人都含笑点首，没有接口。

朱伦苦笑着一叹，道：“老朽是皇亲国戚，同时，也算是一个江湖人。”

何凌风正容说道：“这一点，凌风等人早有预感，朱老伯是一位大有来头的人物。”

朱伦道：“老朽是太祖皇帝的远房堂弟，也算是亲王的身分。”

何凌风目光一掠朱家三人，道：“从现在起，凌风当改口称王爷、郡主、郡马爷才对了。”

朱伦道：“不，这些，早已过去了，即使没有过去，也还是照现在的称呼为妙。”

何凌风讶问道：“老伯，此话怎讲？”

朱伦不答反问道：“‘靖难之变’，诸位该知道是怎么回事吧？”

“靖难之变”也就是燕王朱棣以“随君侧”为名，将乃侄建文皇帝赶走，自己登上皇帝宝座的经过，历史上称为“靖难之变”。

何凌风点点头，道：“凌风听说过。”

朱伦道：“太祖兴兵之前，老朽也是江湖人，当太祖南征北讨，建国过程中，也曾建过不少汗马功劳，太祖登基之后，论功行赏，获封逍遥王……”

说到这儿，他苦笑了一下，道：“现在想起来，老朽好懊恼，好后悔。”

何凌风只用目光在对方的脸上画问号，口中却没有发问。

朱伦徐徐地接道：“顾名思义，逍遥王是一个有爵无权的闲差，当时太祖皇帝本来是要封老朽为燕王的，是由于老朽疏懒成性、自己加以婉拒了。

当时，老朽很得意，既拥有亲王的尊荣，又可以以武林中人身分邀游江湖，是多么逍遥自在。

可是，当‘靖难’事变一起，老朽才知道自己错了，而且错得太厉害了。”

微顿话锋，又苦笑着问道：“老弟台，方才老朽说过好懊恼，好后悔，现在，你明白个中原因了吧？”

何凌风点点头，道：“有点明白了。”

朱伦道：“如果老朽当年接受燕王的封号，朱棣就不可能被封为兵员、权势、地位都为所有亲王之冠的燕王，朱棣不封为燕王，就不可能有靖难之变，即使朱棣在别的封地仍想兴兵作乱，我这个拥有数十万雄师的燕王，也有足够的力量制裁他，是不是？”

何凌风正容点首，道：“是的。”

朱伦道：“最令人气愤的是，朱棣狼子野心，赶走建文帝之后，还逼得建文帝生死下落不明，老朽实在气不过，乃夤夜潜入宫中，企图行刺，不幸事败，老朽几乎脱不了身。”

何凌风笑道：“遥想当年，老伯独闯禁宫的壮志雄风，真个是豪气干云，足令乱臣贼子闻风丧胆。”

朱伦长叹一声，道：“好汉不提当年勇，过去的都已经过去了，现在，老朽是钦犯，只有躲在这荒山幽谷中，蹉跎岁月，空叹年华者大而已。”

接着，又拈须微笑道：“如果何老弟有意替朱棣效力，老朽的脑袋，倒是一份最佳礼品。”

何凌风苦笑道：“老伯可真会开玩笑。”

也直到这时，唐小仙才插口问道：“朱老伯隐居在这儿，朝廷知不知道？”

朱伦沉思着，道：“最近，朱棣可能已听到一些风声，知道老朽在巫山地区，所以，目前这赤城山庄的安全措施已特别加强，方才，诸位虽然没有看到什么，但心中一定已经感觉到，本庄周围，都设有最玄妙的奇门阵式。”

唐小仙含笑点头，道：“晚辈等人，是有这种忖想。”

朱伦道：“三个月前，有一位自认对奇门阵式颇有心得的老友，未经通报接引，自行闯人，结果……结果，他被整得口服心服。”

他一顿话锋，又道：“所以，朱棣的狗腿子除非不来，如果来了，管教他竖着来，躺着出去。”

朱家凤插口说道：“爹，何大侠等都累了，有话明天再说，该先送何大侠等去宾馆歇息了。”

朱伦哑然失笑道：“对对对……爹的话匣子一打开就没完，何老弟，现在，请去贵宾馆歇息，请记着，不要随便离开宾馆，夜间，不论听到什么声音，都不要过问……”

会听话的人都可以分辩出，朱伦的话中，有着某些暗示。

何凌风等五人都是聪明人，当然都听得出来。

自前，他们五人虽然都被待以贵宾之礼，但他们心中明白，自己等于已被软禁住了。

就当他们起身准备前往宾馆时，忽然一阵虎啸连声遥遥传来。

而且，虎啸声此起彼落，显然是四头巡山猛虎都已发现敌踪。

朱伦脸色一变，道：““何老弟，如果你们不急着歇息的话，可以跟老朽去瞧瞧热闹……”

费明珠抢先娇笑道：“好啊！我最喜欢瞧热闹了。”

朱伦含笑接道：“好，诸位请跟老朽来。”

…………………………………

　

第三十五章

朱家凤、伍天行俩口子不待吩咐，已匆匆离去，朱伦并厉喝道：“凤儿，如果是朱棣的爪牙，一律杀无赦！”

朱家凤的语声遥遥传来，道：“爹，知道啦……”

现在，除了此起彼落的虎啸声外，还夹杂着叱喝声、惨呼声，和金铁交鸣声。

很显然，尽管何凌风等人入庄时没看到闲杂人等，但实际上暗中却有太多的暗椿在警戒着。

默默地跟在朱伦后面的何凌风，以手肘碰了冷玉珠一下，并递过一个眼色。

但冷玉珠却装痴作傻地，只向她的“何大哥”扮了一个鬼脸，并向朱伦笑问道：“朱老伯，以前，贵庄有没有强敌侵犯过？”

朱伦头也不回地道：“没有。”

何凌风微显不安地道：“朱老伯，凌风等人才来，强敌也跟着进犯，好像凌风等人也脱不了嫌疑。”

朱伦仍然是头也不回地道：“何老弟，别多心，老朽深知你们不会跟朱棣有任何关系的……”

他们走的是上坡路，而且是坡度很陡的山径。

但朱伦却是足不沾地，快速轻灵兼具，显见此老的确具有非凡的身手。

现在，他们已到达一个建筑在一处突出的石峰上的凉亭中。

此刻，山风强劲，浓雾已被吹散净尽。

在四周无数松油火把和气死风灯的照耀下，居高临下的何凌风等人，总算见到了赤城山庄的全貌。

整个赤城山庄，建在一个方圆约莫十里左右的葫芦形谷地中。

所有房舍、花木，都按武侯八阵图兴建安排，但却另行增加了一部份设施。

对奇门阵式，何凌风并不外行，但他仔细端详之下，竟然看不出来，究竟是在武侯八阵图中，增加了一些什么。

何凌风暗暗心惊中，悄然向冷玉珠瞟了一眼。

冷玉珠那张宜嗔宜善的俏脸上，似笑非笑，神态自若，一点也看不出她芳心中的秘密。

凉亭的位置，在谷地中心一处突起高达百丈以上的巨形石峰上，游目所及，除了没灯光的地方没法看到之外，大致是全庄一切，尽收眼底。

当朱伦等人登上凉亭之后，所有虎啸、叱喝、惨号，和兵刃相击声，都已停止。

一个劲装大汉，疾趋石峰下，仰首扬声说道：“敬禀庄主，敌人在侵入本庄前，已全部歼灭。”

朱伦俯身扬声问道：“来敌一共多少人？”

那劲装大汉道：“回庄主，来敌一共十七个，八个被‘巡山使者’撕掉，十个在小姐、姑爷赶到之前，全部就歼。”

朱伦道：“是什么来历，有没有问过？”

那劲装大汉道：“回庄主，来敌不是来自京城，其中一个属下认得，是洞庭湖君山水寨中的一位堂主。”

朱伦“哦”了一声，道：“小姐和姑爷呢？”

“小姐和姑爷还在谷外巡视，姑爷说，可能还有强敌潜藏谷口外……”

“不必了，回去告诉小姐和姑爷，放开谷口，让所有的强敌都进谷内来。”

“是……”

目送那劲装大汉离去之后，朱伦才苦笑道：“何老弟，真教人扫兴，来敌好像太差劲了，走，咱们迎向谷口去。”

冷玉珠娇笑道：“朱老伯，希望还有较高明的强敌，否则，今宵就没什么热闹可瞧的了。”

朱伦含笑说道：“看情形，一定有热闹可瞧的。”

当他们走下山峰，迎向谷口途中，谷道左侧忽然传出一声冷笑道：“朱伦，真是山不转路转，咱们又碰头了。”

随着话声，谷道左侧的密林中，已缓步走出二俗、一道三个人来。

两个俗家人一为年约半百以上的黄衫老者，一个为四旬左右的中年文士。

那道士却须发全白，着杏黄道袍，手持拂尘，真有点仙风道骨的样子。

朱伦一怔之下，笑道：“刁大元，你怎么还没死？”

刁大元冷笑道：“你还活着，三万余生命的血债未讨还，我又怎么能死。”

原来刁大元是太祖朝中，丞相胡惟庸谋反一案的要角之一。

那一件案子由于事机不密，功败垂成，事后株连所及，杀戮逾三万人，首要份子大都灭九族。

刁大元是胡惟庸的幕后军师，由于他武功高，见机早，才幸逃一死。

朱伦是当年敉平那件谋后案的主要功臣，所以，刁大元现在是为了“讨债”而来。

朱伦也冷笑道：“你现在已成为朱棣的狗腿子……”

刁大元截口笑道：“错了，你我都是朱氏王朝的钦犯，我又怎能替朱棣效力。”

朱伦道：“这么说，你此行完全是为了讨债而来？”

刁大元道：“不错，为了追查你的下落，我费了十年工夫，查到你的下落之后，准备工夫又费了三年以上。”

朱伦冷笑道：“真是用心良苦。”

刁大元道：“为了我全家九族五百多个冤魂，和所有同仁三万多条人命的血债，即使下再多的工夫也是值得的。现在，我为你引见两位世外奇人……”

抬手一指那黄袍老道，道：“这位是名震江湖的闲云道长。”

朱伦冷笑道：“据老夫所知，闲云老道是茅山叛徒，他