情天炼狱-第33部分

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“要什么回音？”他心中狂喜地问。

“问你走是不走。”

“致书人在何处？”

“在码头立候。”

“在下不走。”他一字一吐地说。

“那么，请随我来。”下书人说完，扭头便走，脸上有笑意。

他冷哼一声，挪正辟邪剑，在后跟上。

上行不远是郑家码头，一艘客船的舱面，站着一位村姑，招手叫道：“柏大哥，快上来。”

他吃了一惊，脱口道：“你是禹姑娘！老天！”他丢下下书人，狂奔而前，一跃上船。

禹姑娘含笑向舱中伸手虚引，笑道：“看，谁在里面？”

他蹲在舱门向里张望，吁出一口长气，如释重负地道：“老天！我怎么没想到是你？谢谢你，公良姑娘。”

舱中坐着禹大嫂母子，与云裳姥女公良芳主婢。云裳姹女婿然一笑道：“我捣毁群丑的中洲皮会救回禹大嫂三人，你如何谢我？”

舱中窄小，有女眷在内，他不能进舱，便坐在舱门外笑道：“公良姑娘，没话说，我欠你一份情，水里火里，一句话。且先治酒替禹大嫂母子压惊，并敬你三杯酒，如何？”

“嘻嘻！你倒大方，我知道你有钱，金珠已替你取回了。”

“谢谢，谢谢。”

“我已命船家备好酒席。酒是原色五加皮。菜有金华的火腿，严州的活鲥鱼，荷叶粉蒸肉，白玉兰瓣炒肉片……”

“好了好了，你再说，我的胃口要造反了。还有一件大事未了，等会儿再与你把盏。劳驾，快将金珠包裹取来。”

“你……”

“我答应了人家一千两银子谢礼，要马上前往了此公案。”

取了一大包约值千余两银子的首饰，他登岸放开脚程，直奔红树排，四五里路顷刻赶到。

两艘茭白船仍在，静悄悄地不见人影。他站在岸分叫道：“喂！船上有人么？”

钻出一名小巧的粉头，扬声问道：“公子爷，有事么？请上来……”

“不了，昨天那位蓝衣姑娘还在船上么？”

“不在。哦！你是柏爷么？”

“正是区区。”

“蓝姐姐有话留下，请公子爷上船相候，不久她将赶回相见。”

他怎能在莽白船上逗留？说道：“在下有物留支篮姑娘见。”

“公子爷请上船……”

他将首饰包向船上一丢，说道：“请转交这包金珠，在下有事不克久留，谢谢。”说完，一溜烟的走了。

回到客船，云裳姥女笑道：“船放中流，以免俗客大惊小怪。”

船驶出江心，向兰阴山下驶去。

近午时分，船泊溪西镇。柏青山亲送云裳姥女与小青主婢登岸，并肩向镇中走。云裳姹女不胜依依，柔声道：“柏兄，不必送了，午后我将动身赴金华，希望日后你我仍能在江湖聚首。我将衷诚接受你的劝告，严肃慎重地正视人生。今日一别，相见有期，有暇请至寒舍盘桓一段时日，尚请不吝下顾。”

他有点黯然，道：“如果我留得命在，我会去拜望你的。”

“唉！我第一次听到你说这种软弱的话，伯兄，你是否有心事？”云装姥女讶然问，转臻首凝视着他。

他展颜一笑，说：“人生一辈子中，不会永远刚强，也不会永远软弱，对不对？一个懦夫，可能操刀杀人；相反地，一个真正刚强的人，伤害一双蝼蚁也可能感到难过，天有不测风云，人有旦夕祸福。一个行道江湖的人，自身的生死荣辱。是不能预知的，些少感慨在所难免，并不是真的软弱。”

“柏兄，好好照顾自己。”云裳诧女感情地说。

“谢谢你的关怀，我会的。送君千里，终须一别，姑娘珍重，我不送你了。”

“珍重再见，后会有期。”姑娘黯然地说。

两人行礼而别，依依分手，江湖人萍踪不定，短暂的友情来得突然，消失也快，一别天涯，是否相见有期，谁也不敢预料。

总之，他俩这次相见，双方都留下难以磨灭的印象，彼此极为投缘，可惜各有前程，未能结伴同行，双方皆感遗憾。

船发衢州，第三天近午时分，船靠西门水亭埠码头。

一朝被蛇咬，三年怕井绳，禹大嫂再也不敢露面，一切皆由柏青山作主。禹大嫂有两地投奔，一入江西一至闽，而以入间投奔表亲为首要。该表亲虽也是太极门的弟子，但足以收容他们，浙江支派的人在福建，想问罪顾忌甚多．禹大嫂母女都是练武有根底的人，走长路毫无困难，只有小中江需人照料。柏青山断然决定不雇轿夫入闽，收拾行囊起早。

南下只有一条大路，这条路是本朝初年大兵下闽时拓宽的，不至于迷途。他打算神不知鬼不觉离开衢州，却事与愿违。

船刚泊妥，一个中等身材仆人打扮的中年人，上前向紧揽的船夫行礼，陪笑问道：“大哥请了，贵船是不是从严州来的？”

柏青山站在船头，目不转瞬地冷眼旁观。

船伙计摇摇头，道：“我们来自兰溪，你找错船了。”

“哦！贵船所载的客人，是不是有一位带了一儿一女的禹大嫂？”

船夫摇摇头，不耐烦地说：“我们的船不走长途，从不过问客人的事，谁知道客人姓签名谁Y”

“拜托大哥……”

“请让开好不好，你耽误咱们干活了。”

柏青山心中一动，举步下船。他明白，这人打听禹大嫂的消息，不致因被船夫所逐而知难而退，势将在码头上等候，逐个看清船上的乘客方肯离开，不如上前查问对方的身分，再行定夺。

他心中明白，麻烦又来了。有人在此地查问，岂会有好事？

是福不是祸，是祸躲不过，他冷笑一声，踏上跳板问道：“谁叫你来查问的？”

中年人难下笑，谦卑地说：“小的在寻找主母……”

舱门出现了村姑娘打扮的禹绿珠，喜悦地叫道：“是禹德么？

哎呀！你怎么到此地来了？”

禹德大喜欲狂地叫道：“果然让老奴找到主母了，谢天谢地。

小姐，主母可在船上？”

“快上来，想不到你竟然还能逃到此地。”

柏青山一愣，原来是禹家的仆人，白担了一场心，便让在一旁道：“请上来见过贵主母。”

这位仆人叫禹德，是桐庐群雄袭击下，唯一选得性命的众仆婢侥存者，禹德拜见主母，悲从中来泣不成声。

禹德说出那天的经过，原来他受伤失足跌落在河旁的深草坑中，当时昏厥人事不省，醒来时已是深夜，便扶伤往回走，在一座小村中养伤。五天后，他找到一件船夫的工作，随船到了衡州方辞去工作在城中乞讨度日，每天皆到码头等候从下游驶来的船，求菩萨保佑他能遇上主母一家人。

他到衡州等候，是因为此地是南下福建西出江酉的唯一要道，在此地寻找希望最浓。皇天不负苦心人，总算天从人愿被他等着了。

禹大嫂说起桐庐血战的事，不胜悲愤，婢仆死伤殆尽，临时舍身相救的陌生人李光中也因此血溅青锋，义仆禹忠拼死护主求仁得仁，如无柏青山仗义援手，孤儿寡妇势将刀头饮血。

柏青山好不容易将禹大嫂劝住，立即拾掇一切，先由禹德进城采购一些干粮杂物与走长途必须的物品，然后发舟上航。

第二天入暮时分，船抵江山县。客船小，仍可上航，这段信安江上游称为大汉，也叫江山港，小型的客货船皆可通航，但江山港这一段只能通至清湖渡，以上便不通舟揖了。

次日一早，舟发清湖渡，十五里水程，走了近两个时辰，午牌初，船泊清湖渡码头，付过船资，舍舟登陆，开始了漫长的旅程。

柏青山领先而行，禹德背了小主人断后。

他们准备今天走二十里，到龙乡寨投宿。明天预定走四十余里，在峡石寨打尖。

沿途草木不惊，毫无可疑的征候。平安到达峡石寨，禹家主仆心情一宽。柏青山也因即将踏入闽境，而感到肩上略觉轻松。

渡过峡渡，便进入仙霞岭，这一带山高水险，峰峦四起，山溪环匝，路仅容单骑，迂僻深险难以登涉，鸟道羊肠似的小径盘桓曲折，眼看前路已绝，届时又峰回路转别有天。正所谓山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村，从苏杭沿水路花花世界，到达这一带闽浙山区，简直是天堂地狱之别。

一早，众人踏着晨雾动身，进入了穷山恶水的仙霞岭山区．柏青山领先而行，他背了一个大包裹，佩了辟邪剑。身后是绿珠姑娘亦步亦趋。姑娘一面走，一面喜孜孜地问道：“柏大哥，是不是开始爬仙霞岭了？”

他深深吸入一口清新的空气，笑道：“早着呢，还有二十余里可到仙霞六岭之一的北峰窑头岭呢。”

“相大哥，这条路你走过吗？”

“不曾走过。”

“那你怎知道路程？”

“打听嘛，路是挂在嘴上的。据我所知，从马头岭至窑头，才是仙霞岭的主要山脉。窑头山势突起，往南走峰势插天。步步生险的旅程，共有七十余里，直至南面的鱼梁岭，地势方平。闽浙交界处在枫岭之北，地名南楼。南十五里是梨岭，再南三十里左右便是鱼梁岭，这条路第一个开辟的人是唐朝的黄巢，其次拓宽的是宋朝的史浩，第三次是本朝初大兵下八闽。明后天可以通过枫岭关，你们便可安全了。”

“柏大哥，到了福建，你打算到何处游历？”姑娘问：“不一定，也许到江酉，也许走广东。”

“我希望你能在福建逗留。”姑娘依依地说。

他扭头回顾，看到了粉面泛霞的一张秀脸，姑娘正用情意绵绵的目光注视着他，突见他回顾羞得赶忙转过臻首，脚下一慢。

他淡淡一笑道：“不可能的，我像朵闲云，像头野鹤……”

“柏大哥，闲云也有归蚰的时候，野鹤也有栖息之枝，你“不错，我有蚰，有枝，但我并不打算回去。”

“为什么？”

“不为什么。走吧，小心脚下。”

路旁有一名蕉夫，正在起劲地砍柴。等他们走后不久，放起了一枝蛇焰箭，扶摇直上九霄。

午间在马头岭南打尖，继续南行，登上了窑头岭，小径一线，一面是绝崖，一面是深谷绝涧步步生险，处处惊心。

他们的脚程慢，接二连三有四批旅客超越他们南行。当天平静无事，夜宿大竿岭下的小山村。

而大竿小竿之间，二十余里坡陀旷衍地带，鬼影幢幢，杀机四伏。

一早，山村主人替他们准备早膳。柏青山一面进食，一面向主人问：“老伯，往南走，路途是否比茶岭一带更险？”

老村夫摇头道：“你们已定过仙霞岭最险处了，以下好走啦；此地到小竿岭二十余里，都是起伏不定的旷野，小竿以北是入赣至闽的三省分途处。两个时辰后你们便可通过枫岭关进入闽境，不必担心了。”

“哦！这一带地面安静么？”

“客官请放心，仙霞关枫岭关，百余里山区，共有六座关隘，官兵经常巡逻，强盗站不住脚，小贼剪径虽不时发生，但人多便不伯他们行凶，因此一向平静。去年，连小竿岭巡检司也撤掉了呢！”

柏青山大为放心，心头一块大石落地。如果有人拦截，早该在茶岭以北一段下手，只要有两个人前后一堵，大事休矣！而一直不见有何警兆，想必那些贪心的人，已经知难而退，他们已经平安脱险啦！

谢过主人，众人动身前途。日上三竿，已通过了大竿山。这一带远离河谷，因此地势开朗，但见四周全是绵绵无尽的远古森林，而近山谷一带翠竹幽篁遮天敝日。奇禽在头顶飞鸣，异兽成群见人不惊。

远远地，看到了拔高百余丈，用外十余里的小竿岭。日色近午，到了岭北麓。山坡下，小径一分为二。四周没有村庄，只有—座歇脚亭，亭中有三名旅客，坐在亭中聊天。

亭前立了一座指路碑，上面刻着：“北至举州。西至信州。

南至浦城。”

金华府在唐、宋、元，皆称美州。江西广信府，本朝之前皆称信州。可知这座石碑，绝非本朝所立了。

柏青山不想歇脚，希望到曾是小竿巡检司的小竿镇歇脚打尖，因此过亭而不入，也不理会亭中的三位歇脚旅客。

走在最后面的禹德，却亮声叫道：“柏爷，歇歇脚再走。”

他止步回顾，笑道：“再走六七里，便可找地方打尖了。”

禹德将小中江放下，一面用汗巾拭汗，一面说：“小的真乏了，小主人愈来愈重，背得甚感吃力。”

他举步走近，笑道：“那么，把禹哥儿让我带……”

“不必了，小的尚能支持，歇歇便可。”

走长途，绝不可操之过急，携带的物品愈来愈重，不歇脚不行的。柏青山只好同意，说：“好吧，歇会儿也好。”

一脚踏入亭中，他怔住了，分坐亭中的三个人，几乎同时站起，恰好将他围在当中，三双怪眼目光灼灼地盯视着他。

他看到三人从衣内取出了长剑，也看到了对方不友好的眼神。他悚然而惊，扭头向禹大嫂叫道：“禹大嫂，不可进亭。”话落，他取下包裹向亭外退。

后面的中年大汉冷笑一声，问道：“站住！你是柏青山？”

那话儿来了，他心中一凛。

“不错，山东柏青山。”他沉着地答。

“当然咱们知道是你。”

“咱们少见，诸位高性大名，有何见教。”

“你听说过括苍三奇卢氏兄弟么？”

“没听说过，恕在下孤陋寡闻。”

“听说过会稽双侠么？”

柏青山心中一凛，点头道：“不错，听说过。是不是十年前双剑合壁，一举击溃江南群魔会九华六十余名黑道高手，名震天下的旋风剑客马文魁与烈火剑客毕清泉两人？”

卢老大探手入怀，取出一封书信递过说道：“两位前辈联名致书阁下，阁下可说是无上殊荣啊l”

柏青山接过书信，淡淡一笑道：“好说好说，在下受宠若惊。”

“告辞。”

“不送。”

括苍三奇出亭扬长而去，他打开信封展观，上面写着：“书致柏青山阁下，太极门门墙不幸同室相残，而足下无端卷入游涡，浙境侠义门人深感遗憾。缘因禹家遗孀携走该门之拳经剑诀与武经一部，此事关系太极门之声誉门风与兴衰，至关紧要。如落在邪魔外道之手，后果不堪设想。足下于桐庐适逢其会，不明内情，遂予插手，固然出于侠义心肠，末可厚非。今特致书足下，叙明内情，事关太极门之家事，足下即请置身事外，免滋误会，彼此不伤和气