娶个姐姐当老婆-第218部分

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“说起来，在沙玛斯城的时候，鲁文国王还曾经许诺，说会帮我请索尼大师锻造一副盔甲呢，”琼恩对梅菲斯说，“他应该不会忘了吧。”

鲁文当然没忘，这件事情很容易得到解决，琼恩登门拜访，索尼大师便很痛快地答应亲自出手操锤。只不过……

“要三四个月才能完工？”琼恩倒吸了口气，“这也未免太久了吧。”

“这已经是很乐观的估计了，”鲁文说，“索尼大师的技艺是没话说，但就是慢。”

原来这位索尼大师的境界已经到了由技入艺的地步了，把每件作品都当作艺术品看待，精益求精，力求完美，最高记录是曾经花了七年时间专心锻造一副全身铠甲——最后依旧觉得不满意，被她扔仓库角落了。琼恩订做的是锁甲，比铠甲容易很多，但三四个月也确实已经是乐观估计了。

“无所谓，”琼恩安慰自己，“反正我又不急着用。”

他确实不用着急，如今诸事安定，一切井井有条，没什么需要担心的，该做的善后工作都已经完成，渐渐也清闲下来。和矮人打交道很轻松，没有太多的弯弯绕，直来直去，他们有很强的自豪感，虽然不会像卓尔那样把其他种族视为劣等，但非常在乎“荣誉”、“尊严”、“体面”这些东西，只要小心不触犯到这些，那么一切都好说。

梅菲斯的头盔也已经做好，送了过来，式样简洁，没什么花哨装饰，只有一些朴素的花纹，但看得出制作者很用心，质量也是一流。其实琼恩不甚喜欢梅菲斯戴着头盔，尤其是放下面罩以后，这样一来就看不到美丽的面容和金发了，只是终究安全第一，头又是人体的关键部位，不能要漂亮不要性命。

对于耐瑟卷轴的研究依旧毫无半点进展，而灵吸怪巫妖的命匣也依旧不知道如何处置，这两样宝物在手里放着偏偏又派不上用场，琼恩几乎都要放弃希望了。闲暇无事经常去城中的图书馆阅览，倒是增长了不少见闻，有关远古历史的了解了不少。矮人不像卓尔有黑暗视觉，伊卡沙城里处处都有光源，生活和以前阴魂城封在幽影界的时候没多大差异，而且食物还丰富得多，岩石和植物表面长满各种菌类，地下河中有鱼，矮人也圈养洛斯兽作为主要的肉食来源，另外此次卓尔们留下了不少蜥蜴坐骑，全都被矮人们杀了改善伙食，反正他们骑不了。有梅菲斯陪伴在身边，倒也舒适自在。间或和芙蕾狄偷情，梅菲斯应该知道，但也没说什么。唯一的遗憾，就是珊嘉不在身边，否则一切就完美了。

愉快的时光总是流逝得飞快，转眼之间就过去了几个月，按照人类的历法，现在已经是1373DR，琼恩也已经十六岁。这一天，他正在和梅菲斯闲谈，一个矮人信使前来报告，说迪瓦克带领一群人类进城了。

※※※

琼恩此次来幽暗地域，最主要的任务就是寻找一处适合的魔像制作基地，前番奔忙，目的不过在此而已。在放走维康尼亚之后的第三天，琼恩就写了两封长长的信，然后派人把侏儒迪瓦克请来，命令他原路返回，联络第二远征师的指挥官雅达王子，把其中一封信交上，汇报此处的事情进展，同时请阴魂城派遣魔像制作方面的专家前来——另外一封信是家书，给姐姐珊嘉的，让第二远征师的信使转回阴魂城。

原本阴魂城就和鲁文有协议：救醒国王，矮人便倾力协助阴魂城制作魔像军团。如今虽然国王驾崩了——但他确实是在生命的最后一段时间“清醒”着，而且还留下遗诏，安排后世，然后寿终正寝。生老病死，此乃世间常态，大限到了，自然魂归冥冥，这也怪不到琼恩等人头上。鲁文当了国王，依旧恪守前约，并无反悔。一场辛苦，也算是有了结果。

路线基本是熟悉的，迪瓦克带领着一队全副武装的矮人护卫出发，料想不至于有什么闪失。唯一的问题是侏儒和矮人的腿都非常短，没办法像人类和卓尔一样骑马骑蜥蜴，只能靠两条腿赶路，速度便慢了。原本琼恩估算，来回一趟大概要花半年时间，倒没想到会这么快。

出来迎接，发现其中还有几个人是认识的，都是以前炼金学院里的同僚，虽然不算很熟，总也经常照面。所谓他乡遇故知，也是人生一大快事，何况成天看着这群矮人，如今能再看见人类的面孔，都觉得格外亲切。

鲁文国王早就已经划定场地，安排住处，一一安置不提。制造魔像需要大量的金属矿石，伊卡沙城经历大战未久，元气稍复，虽然许诺相助，一时还腾不出太多人手，只能慢慢来，反正这也不是急于一时的事情，先打下基础再说。

迪瓦克此次回来，倒是带回了不少新的消息。首先验证了以前欧凯在瓜理德斯城说的消息，阴魂城顺利攻占奥图、契德·纳撒、亚斯科尔、斯琴达莱恩等一共六座城市，只要再平定魔索布莱城，整个北幽暗地域就基本没有什么够分量的对手了。

蛛后沉寂，魔索布莱城也和其他城市一样陷入内乱，又有灰矮人前来攻打，内外交困，原本是天赐良机。只可惜第二远征师刚刚开到，罗丝恰好复苏，卓尔们迅速平息内乱，一致对外，阴魂城反倒吃了点亏，所有的打算自然尽数落空，如今退了回去，先忙于巩固已有地盘再说。据迪瓦克听到的风声，因为扩张太快，兵力不足，打下的几个城市又有些不稳迹象，零星叛乱时有发生。

“这一战有得打了。”琼恩说。

在幽暗地域呆得久了，越发觉得此地情势复杂，阴魂城这次能够进展如此顺利，固然是自己实力强大，更重要的却是罗丝突然沉寂，趁虚而入。如今对手缓过劲来，只怕便有得纠缠了。

好在自己所处之地颇为安全，这一大片区域，只有瓜理德斯和伊卡沙城两家较强，其余虽然也有些小城市，都碌碌不足道，无需在意，而且也都是蝎身怪、寇涛鱼人之流占据，大多不和外界来往。一时半刻，战火是波及不过来的。

作为阴魂城的盟友，沙玛斯倒是稳若磐石，反正它本来就是巫师执政，牧师没有地位，罗丝是沉寂也好，是复苏也罢，都没什么影响，只当作与己无关。不仅如此，为了交通和联络方便，阴魂城和沙玛斯城的巫师们联手，寻找到几个地脉辐射的盲点，利用它建立起永久传送门，作为中转站，把阴魂城、奥图城和沙玛斯城联成了一线，大大节省了赶路的时间。迪瓦克之所以能够比预期时间更早赶回来，也正是这个缘故。

除了这件事，其他多是些闲杂传闻，和自己关系都不大，琼恩也没太在意，正想问自己给珊嘉的家书有没有送到，突然听见迪瓦克说“从地表传来的消息，说是去年深秋，黑暗君主班恩复活了。”

琼恩倒罢了，梅菲斯闻言却身体轻轻一震，显然十分惊讶，追问具体详情，迪瓦克却也说不清楚。他本来就是侏儒，又不信仰人类神明，虽然班恩复活是一件大事，与他而言也不算什么，只是听说点零碎消息，随口说起而已。

“怎么了，”琼恩有些不解，“神祇复活，很匪夷所思吗？”

梅菲斯轻轻摇头，“复活的是班恩啊。”

“班恩又怎么……”

话说到一半，琼恩终于想了起来，这班恩和米尔寇、巴尔并称死亡三神，据说关系密切，都是在动荡年代中被摧毁了。如今班恩既然复活，那另外两位神祇呢？会不会也随之复活？米尔寇就罢了，琼恩没兴趣理睬，可是巴尔……

据说巴尔在动荡年代留下海量的子嗣，为的就是有朝一日借此复活，如今绝大部分神力都在梅菲斯体内——也就是说，如果巴尔真要复活的话，那这件事肯定会着落在梅菲斯身上，这可就麻烦大了。

如果能知道班恩复活的详情，从中参照，未尝不能预作准备。迪瓦克虽然不清楚，但同来的还有七八个阴魂城的巫师，总该知道得多些。如今他们旅途劳累，早已经休息，等找机会再询问便是。

主意定了，也就不再多想。迪瓦克又从怀中取出一封信来，说家书已经送到，这是珊嘉的回信。琼恩拆开看了，也没有特别之语，简简单单写了两页纸，说了些近来情况，期望他早些回家。此外给梅菲斯和芙蕾狄也分别有一封信，琼恩发现倒比给自己的这封更厚上几分，颇有些好奇内容，但两人都不肯透露，也就罢了。

迪瓦克同时还带回了雅达王子的委任状，其中对琼恩的功绩大加称赞，颇多溢美之词，最后把他的军衔提升为上尉。虽说第二远征师草创，正是用人之际，琼恩此次也算立有大功，但晋升速度如此之快，却也是罕见的。只是军衔虽然升了，实际的好处却依旧没有半点，手下无兵无将，只发了一点军饷，一切全都要自己解决。

“既然现在已经是上尉了，光杆司令总是难看，艾弥薇说得不错，也是要培植些自己的势力，”琼恩思忖着，“只是这士兵从哪里来呢。”

阴魂城原本压根没有第二远征师，是为了这次攻打幽暗地域临时创立出来的，骨干是莎尔神殿派系，包括牧师、暗月武僧等，各队的编制其实都有很多空额，只要军官有能力自行补充，上头自然不会干涉，反而会加以认可，照拨粮饷，很容易造成“兵为将有”的格局。琼恩身在此处，山高皇帝远，就算招上几千士兵，阴魂城估计一时也没功夫理睬——问题只在于，兵从哪里来呢。

伊卡沙城的矮人？这个念头立刻被否决了，自己只怕还要在这里呆很长一段时间，挖主人的墙角岂不是自找麻烦。幽暗地域里的生物虽然多，却大多都不是良善之辈，地精狗头人之流琼恩看不上眼，眼魔灵吸怪之辈又驾驭不住，至于卓尔自然就更不用提了……

“未必，”梅菲斯说，“如果真要招揽属下，其实卓尔也是很适合的人选。”

“你在开玩笑吧。”

“你觉得我像是在开玩笑吗？”

确实不像，梅菲斯并不是不会开玩笑——但决不会开这种没有技术含量的玩笑，她既然这么说，那就必定有其道理。

“怎么说？”琼恩问。

第六节使者

“卓尔的神祇，并不仅仅只有罗丝一位。”

“我知道，”琼恩点头，“六位。”

“那么你应该知道舞蹈女士、维伦和齐雅温纱丽吧。”

“知道。”

矮人和卓尔是死敌，所谓知己知彼百战不殆，有关对手的资料自然收集得不少，琼恩近几个月经常泡图书馆，倒是很熟悉。卓尔六位神祇，分别是罗丝、维伦、伊莉丝翠、齐雅温纱丽、关纳德和席文塔姆。梅菲斯提到的舞蹈女士就是伊莉丝翠的尊称，她是卓尔神祇的异类，是唯一善良的存在。

很久以前，卓尔还生活在地表，罗丝还是阿萝诗，她秘密勾结一些邪神策划叛乱，试图谋杀柯瑞隆，篡夺精灵主神的权位。伊莉丝翠是罗丝的女儿，是卓尔的舞蹈、剑术、狩猎和月女神，她被母亲的阴谋卷入叛乱，并且失手射伤了柯瑞隆。叛乱最后失败了，罗丝和维伦被放逐，柯瑞隆赦免了伊莉丝翠，但这位女神坚持随母亲和兄长一同降下深渊。她希望有朝一日，能够带领卓尔逃离罗丝的阴谋和谎言罗网，重返地表世界，再次和精灵们和平相处，共同沐浴在月光之下。

坦白地说，琼恩认为这个目标太过远大——或者说不切实际，因为这简直是要从根本上扭转卓尔的天性，而且同时还要大力改变地表生物对卓尔的态度才行。当然反正这和他无关，没兴趣多想。至于梅菲斯所说的另外两位神祇，维伦是罗丝的儿子，伊莉丝翠的兄长，卓尔阴谋与男性之神，一向以反对罗丝的女权制度而著称；齐雅温纱丽则是卓尔亡灵与复仇女神，据说曾经是个亡灵巫师，由凡人封神，作为罗丝的仆从，后来反叛，除了比较喜欢亡灵之外，也没什么特别之处。

这三位神祇当中，因为对罗丝的共同敌视和共同的弱势地位，维伦和齐雅温纱丽结成了松散的同盟，一致对抗蛛后，教会之间常有合作往来。伊莉丝翠作为唯一善良的异类，则被其他卓尔神祇共同敌视。

卓尔诸神当中，罗丝一家独大，影响力最为深远，信徒最多，很多不知情的人甚至会认为罗丝是唯一的卓尔神祇。其余卓尔神就算全部联合起来也很难与之抗衡，没什么名气，琼恩在地表的时候甚至都不知道他们。他不知道梅菲斯突然提起这三位神祇有什么用意，但注意到了一个细节：圣武士直呼维伦和齐雅温纱丽之名，但对伊莉丝翠用了尊称。

“他们怎么了？”他问。

“维伦和齐雅温纱丽被罗丝摧毁了，”梅菲斯说，“舞蹈女士陷入沉眠。”

“这是什么时候发生的事情？”

“几个月前了，罗丝复苏之时。”

“那其他卓尔神呢……席文塔姆？哦，他不算，关纳德呢？”

“关纳德逃亡到了幽深洞窟，”梅菲斯说，“和眼魔主母、灵吸怪之神作伴呢，他的卓尔信徒也已经得不到神祇的回应了。”

关纳德是软泥怪之神，这个世界上最远古的神祇之一，信徒主要是底栖魔鱼、软泥怪、树绳妖等，近一千年来在卓尔当中影响扩张，信徒渐多，所以才被纳入卓尔神系。他如今这么做，等于是放弃了这块地盘，向罗丝表示退让了。

“这么说，罗丝等于是统一了卓尔神系？”

“差不多。”

“这个消息是从哪里来的？”琼恩有些奇怪，“我怎么没收到。”

“我也是上午才知道的，还没来得及告诉你，”梅菲斯微微笑着，“偶然机会，遇到了一个故人。”

“故人？”

“嗯，阿忒妮·月歌，一位伊莉丝翠牧师。”

“这名字听起来有点像精灵。”

“不是像，她就是精灵，”梅菲斯纠正，“舞蹈女士有很多精灵信徒。”

※※※

罗丝骤然复苏，一举击溃所有对手，随即便降下神谕，发动宗教战争，收编尊奉其他神祇的卓尔。伊莉丝翠的教会原本就属于严厉打击对象，如今神祇重伤沉眠，无法再赐予牧师神术，也不能再庇佑信徒，在各个卓尔城市和野外据点中再也无法容身，极少数叛变改换门庭，投靠了罗丝，绝大部份还算忠诚，纷纷外逃。其中有一队伊莉丝翠信徒，一个月前逃到附近的晨炼城里。

晨炼位于伊卡沙的西北方，距离大