娶个姐姐当老婆-第224部分

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“辅者、长老和亲王呢？”

“辅者有很多能力，最典型的标志就是雾化形体；长老可以断肢重生，至于亲王，那便是所谓的日行者，可以不受阳光伤害了。不过这些也都是传说，长老亲王位阶的吸血鬼，我是从没见过。”

“这么说你见过辅者位阶的吸血鬼？”

“凯莫不就是么。”

“凯莫？”

琼恩吃了一惊，前日的战斗中，因为策略成功，突然袭击，加上德古拉的临阵倒戈，可以说是一帆风顺。凯莫作为敌方两大首领之一，自然受到重点关照，还没正式开战就被巫妖斯兰普的自爆炸成了重伤，随即被阿忒妮率领一队精灵弓箭手射成了刺猬，最后被梅菲斯把脑袋砍了下来。再强的吸血鬼，哪怕是传说中的亲王级别，脑袋被砍掉一样会死，所以凯莫就这样挂了。

就这样三下五除二被轻易杀掉的吸血鬼，居然是个辅者？

“话不能这么说，”德古拉摇头，“你们打了个出其不意，先有灵吸怪巫妖，再有精灵弓箭手，最后还有梅菲斯小姐，这样的对手，就算是长老位阶的吸血鬼也未必抵挡得了啊。”

“唔，你这么说倒好像也有道理。”

除此之外，凯莫之所以表现得差劲，还有一个重要原因：他已经很多天没有吸血了。

吸血鬼和其他亡灵不同，他们需要饮食，需要定期吸食血液，只要有充足的血液供应，吸血鬼就能永远保持活力；否则的话，吸血鬼就会慢慢像植物一样干枯朽坏，最终毁灭。而且位阶越高、力量越强的吸血鬼，对血液的依赖性也就越严重——吸食的频率更高，需求量更大，对血液的品质格外挑剔。举例来说，德古拉是刚刚成年的吸血鬼，大约每隔十天半月吸血一次就足够维持身体运转，如果实在找不到同类的血液，那么用精灵、人类的血液，甚至野兽的血液，也都可以勉强代替；但对凯莫这种辅者来说，必须每隔三四天就吸血一次，分量是德古拉需求的四五倍，而且只有卓尔或者人类、精灵的血液才有效用，野兽的血液于他而言已经没有意义。

通常来说，能到辅者位阶的吸血鬼，都是一方强者，势力雄厚，吸血这点小事并不足以放在心上。据德古拉说，凯莫在艾瑞德林城时，家中长年圈养着几十个美貌女子，既是宠妾，又是血奴，定期吸血。然而在逃亡之中，这个麻烦就凸显出来。路上抓到了几个俘虏，早已经被凯莫吸干死亡，近半个月来，他基本都是处于绝食状态的。这不仅让他形容枯槁、皮肤松弛、皱纹增多，而且力量也大大削弱，才会被这样轻易干掉。

“晨炼城里的卓尔很多啊，当然他如果对伊莉丝翠信徒下手，那就是早早挑起战火，恐怕他不愿意……但可以对自己的部属下手嘛。”

“他对血液的需求量太大，我们教会的几十号人根本不够，”德古拉说，“如果对维伦教会那边下手，只会加剧矛盾，这种事情凯莫不会做的。”

“是这样啊。”

“他原本的打算，是等矮人送来的第二批装备到手，然后就开战，”德古拉语气依旧平淡，仿佛谈论的是全不相干的人，“可惜他没想到的，压根就不存在这批装备。”

琼恩暗自摇头，其实自从他和梅菲斯来到晨炼，带来了几十副精良的武器和盔甲，胜败之势就已经注定了。这些维伦和齐雅温纱丽的信徒一路逃亡而来，迭遭恶战，超过四分之一的人武器丢失、断折或者不趁手，超过一半的人盔甲破损严重，就连凯莫这种领袖人物，身上的皮甲都遮护不住要害。就算不上这个当，也只不过是拖延败亡的时间，给伊莉丝翠信徒造成更多的损失而已，大的结局依旧不会改变。

“其实从一开始，我就不赞成南下，”德古拉说，“既然已经南下，到了这里，那要么就趁人数还占优势的时候，直接发起攻击，彻底占领这座城市；要么就索性结盟，共同对抗罗丝，反正现在大家处境近似，伊莉丝翠信徒素有善良名声，也不怕她们日后毁约。”

“凯莫没有采纳你的意见？”

“他迟疑不决，否则也不至于落到今天这个地步，”德古拉微微冷笑，“他已经老了。”

“吸血鬼也会老么。”

“躯体不会老，但心会老的嘛。”

琼恩摇摇头，“为什么不考虑和罗丝的教会合作呢？”他问，“瓜理德斯据此不远，五六天的路程。如果你把这里的消息告诉她们，相信也会受到奖赏的吧。”

德古拉笑了起来。

“我不和蜘蛛合作，”他轻声说，“永远也不。”

琼恩看着德古拉，自从认识这家伙以来，他以往对“卓尔”和“吸血鬼”的印象就被完全颠覆了——按道理说，这两种都是阴影之下的存在，黑暗、阴郁、冰冷而锐利。然而德古拉却开朗、活泼、多话、对女性殷勤又不惹人反感，英俊的脸上总是洋溢着温和的微笑，配上他这一身有些破损的皮甲和斗篷，简直便是个落拓不羁的浪子一般，难怪短短几天就搞上手六个女人。

也正因为如此，琼恩对德古拉并不信任，虽然这些天来他们似乎相处融洽，但其实暗中都是提防着的，对他的话也都是半信半疑。但在刚才，这个吸血鬼说话的时候，语气中却透着一种无法形容的坚定，令人无法不相信他所说的真实。

“能说说看么。”琼恩问。

“什么？”

“你的过去。”

德古拉伸伸懒腰，“就算是上司，也不方便刺探属下的隐私吧。”

“这是为了加强了解，增进彼此之间的信任罢了，”琼恩义正词严地反驳，“就算你去找工作，难道不也要填档案写履历么。”

“我可以随便编造一个，反正你无法查证。”

“那也不错，至少我听到了一个故事，”琼恩说，“我喜欢听故事，而且我相信你一定会编得很精彩。”

德古拉沉默片刻，嘴角微微拉扯，露出一丝微笑。

“好的，”他说，“那么我来讲一个故事。”

※※※

德古拉的故事很长。

在幽暗地域的北部，有一座著名的卓尔城市，叫做魔索布莱。它不是规模最大、人口最多、力量最强、历史最悠久的卓尔城市，但绝对是最著名的。对于卓尔而言，它曾经是动荡年代中罗丝圣者降临之所，可以称得上是圣地。而对于地表世界的人来说，很多人或许不知道瓜理德斯，不知道契德·纳撒，不知道艾瑞德林，但往往都知道魔索布莱。吟游诗人讲述的那些传奇故事，里面只要有黑暗精灵，那么肯定都是魔索布莱城出来的，无一例外。

从某种意义上说，魔索布莱城都已经成了“卓尔城市”的代表了。

魔索布莱城有两万人口，七十多个家族，排名前八位的家族组成执政议会。德古拉出身于迪佛家族，乃是次子。迪佛家族是魔索布莱城的第四家族，深得罗丝宠爱，地位显赫，德古拉在剑术上很有天赋，曾经以第一名的成绩从格斗学院毕业，长期担任家族武技长。

他有四个姐姐，还有三个妹妹，其中最小的一个，叫做莉莉丝。德古拉非常喜欢莉莉丝，他从童年开始就一直把对方当作小妹妹一样照顾，和她玩耍，逗她高兴，甚至不惜为此捉弄牧师和蜘蛛——作为男性，这是严重的罪行，足以令他被送上祭台或者绞刑架。所幸德古拉一直很谨慎，没有让这种事情发生。

罗丝的教义里，不允许友谊的存在，所幸德古拉和莉莉丝都坚持了下来，没有背叛对方。在德古拉的帮助和保护下，莉莉丝躲过了无数次暗杀和伤害，以优秀的成绩从祭司学院毕业，在家族中表现得越来越优秀，地位逐渐升高。而莉莉丝也同样运用自己的地位和影响力，保证德古拉没有被贩卖做奴隶，没有沦为祭品——这是男性卓尔很可能的下场之一。

最终，莉莉丝压倒了所有对手，成为家族首席牧师，这是仅次于主母的位阶。恰在此时，迪佛家族的第三个儿子——也就是德古拉和莉莉丝的弟弟——诞生了，按照规矩，这是要作为祭品献给神后的。

迪佛家族举行了盛大的献祭仪式，祈求神后赐福，仪式的最后部分，则是用匕首刺入婴儿心脏，完成整个献祭。莉莉丝作为新任首席牧师，理所当然地由她来担任这个光荣的工作，然而在最后关头，她犹豫了一下。

或许是德古拉的缘故，莉莉丝和其他卓尔稍有不同，对同胞手足之间的感情不那么冷漠，也或许是女性对婴儿天然的恻隐之心。总之，这造成了她一刹那间的犹豫，虽然莉莉丝随即便恢复过来，杀死了婴儿，然而这已经触怒了神后。

罗丝收回了对迪佛家族所有的恩宠，不再赐予任何神术，对于卓尔来说，这是极其危险的讯号，所有其他家族都会虎视眈眈，准备趁虚而入，取而代之。当发现一切手段都无法赢回神后的欢心时，迪佛主母在绝望中做了一个决定：把首席牧师莉莉丝作为祭品，献祭给神后。

这种作法或许会有效，以家族的首席牧师献祭，这在魔索布莱城的历史上都是史无前例的，没有哪个家族能够这样奢侈，神后想必会芳心大悦。然而献祭进行到一半就被破坏了，德古拉闯了进来，救走了莉莉丝。

他们逃离了魔索布莱城，在幽暗地域的荒野中艰难生存，和各种危险的怪物搏斗，以及应付层出不穷的追杀。迪佛家族接连两次献祭出错，已经深深触怒了神后，家族覆灭是指日可待的事情，所以主母倾尽全力，也要把两个叛徒杀死或擒获，这是唯一能够挽救家族的希望。

同样被神后遗弃，但德古拉是个战士，他的剑术不会因此消失或削弱，而莉莉丝却是个牧师，丧失了神宠，她变得虚弱不堪。最终，他们被迪佛家族的士兵，一场血战之后，德古拉杀死了所有敌人，但莉莉丝却也伤重而死。

在战斗的最后一刻，一位卓尔牧师用生命为代价，向神后换取了一次诅咒，击中了德古拉。这个诅咒会让人的身体上长出蜘蛛，就像寄生虫一样，以寄主的血肉为食，慢慢啃啮，只有经过漫长的痛楚折磨之后才会死亡，是最残忍的诅咒之一。

德古拉自料无幸，在安葬了莉莉丝之后便静静等待死亡的降临，然而他的运气实在不错，遇上了一位叫做凯莫的吸血鬼。凯莫救了德古拉的命，随后带他来到艾瑞德林城，加入了齐雅温纱丽教会。

“凯莫帮你解除了诅咒？”琼恩问。

德古拉摇摇头，伸出左手，脱下连臂手套，平放在石桌上，掌心向下，手背向上，展示给琼恩看。

和所有的卓尔一样，他的手指精致修长，在微光下闪烁着黑曜石般的光泽，指甲修剪得整整齐齐。但琼恩把目光移到手背上时，登时微微一惊——德古拉的手背上，有一个蜘蛛形状的印痕，因为也是黑色，和皮肤颜色相近，不仔细看分辨不出来，倒是栩栩如生。琼恩看了一眼，便知道这肯定不是伤疤，也不是纹身，当然更不是拿油彩画上去的，倒有点像胎记。

但它居然还是活的。

很缓慢，但却是肉眼能够勉强分辨的速度，这个蜘蛛印记在德古拉的手背上扭曲蠕动着，像是在转着圈，又像是准备顺着手臂往上爬行，就像真是个活蜘蛛附在德古拉身上，融为一体似的，这情形说不出的诡异邪气，纵然琼恩见识也不浅了，犹自暗中打了个寒颤。

“罗丝的诅咒，凯莫也解除不了，”德古拉说，“所以他把我变成了吸血鬼。”

琼恩怔了一怔，随即反应过来，这个诅咒的作用，便是蜘蛛以缓慢的速度吞噬血肉，最终令人死亡。而吸血鬼最大的本事，就是超强自愈能力。虽然断肢重生这种难度高了点，但只要有充足的血液供应，被人砍上几刀还是能迅速恢复的。也就是说，这个诅咒根本没有被消除，它依旧作用，只是蜘蛛吞噬一点，吸血鬼就复生一点，所以不会有性命之忧。

就像希腊神话里的普罗米修斯一般，每天被苍鹰啄食心脏，每天又能长出来。从某种意义上来说，这其实反而是加剧了诅咒，把短暂的折磨变成了永恒。

“但至少我还活着。”德古拉说。

“你已经死了，”琼恩随口回答，“你已经是个亡灵。”

“这不过是躯体的一点小变化，”德古拉也不动怒，“对于我来说，活人也好，吸血鬼也罢，也没有多少区别，最多不过长出一对獠牙，光亮下没有影子，镜子里看不到自己罢了。我依旧能思考，能行动，有记忆，有感情——那么我当然还活着。”

“活着还需要目标。”

“目标？”

“是啊，”琼恩说，“如果一个人能呼吸，能行动，有记忆，有情感，但却不知道自己要做什么，不知道自己的目标在哪里，那么和一具能活动的尸体又有什么区别呢，这也算不上活着吧。”

德古拉将手套套上，遮住了手背上的蜘蛛印痕，“好像是这样没错。”

“那么你想做什么呢？”琼恩问，“有朝一日回到魔索布莱城，找迪佛家族复仇？”

“那倒不用，世界上已经不存在迪佛家族了，”德古拉说，“在我离开魔索布莱城之后，迪佛家族也就彻底丧失罗丝的恩宠，逐渐衰弱，最后被一个排名很靠后的小家族消灭了——好像是杜垩登家族。不过杜垩登家族也只风光了三十年，后来也被消灭了。”

“唔。”

“如果说我想做什么，”德古拉慢慢说，“现在我唯一想做的，就是活下去。”

“活下去？”琼恩有些诧异。

“嗯，一直活下去，”德古拉点点头，“直到罗丝死亡的那一天。”

第十二节罪犯

神会死亡，凡人也可能不朽。

这是流行于国度中的两句话，据说出自某个大贤者之口，近乎是无人不知。事实上，凡人能否不朽，这点暂时无可考证，如果把巫妖、吸血鬼这种也算上，那么倒也勉强可说，另外像阴魂城主和他的儿子们，似乎也都是活了近两千年还没死，说不定是掌握了什么长生不老的法门，也未可知。

但神确实是会死亡的。

梅菲斯曾经说，神祇是半人格半规则，半理念半信仰的存在，永存而不朽，无法真正被杀死。但这涉及到一个名词辨析的问题，举最简单的例子，自有史籍记载，有文明传承以来，死亡之神都是一直存在的——但坐在神位之上的人，却已经换了三次。