娶个姐姐当老婆-第452部分

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一方面，若非真有特别的理由，神明通常不会冒充其他神明的名义行事，因为这样“欺诈”而到的信仰，固然会有益于自身，更大程度上却会归属于被冒充者，其结果就是为他人做嫁衣裳。最典型的例子——或者说反面教材——就是希维姆，他是班恩之子，为了统御教会，冒充其父之名行事，虽然一时得益，却埋下巨大隐患，结果就是被班恩借体复活。但前日与梅菲斯去神殿，路上听到有关封灵塔的故事，让琼恩又修正了自己原本的猜想：“梦华女士”是真有其人，但并非神明，而是邪魔。与神明不同，邪魔虽然强大，但先天本质上的差异，让它们无法自凡人的崇拜和信仰中直接汲取力量，因此神明冒用邪魔的名义，并不虞作茧自缚。

那么，莎尔的来意也就很清楚了。虽不知其真正目的究竟何在，但至少“为封灵塔内的邪魔而来”这个大方向总归是没错的。至于具体细节，莎尔现在就在面前，琼恩若想知道，一问便知。

然而他并不想知道。

“怎么，不想帮我这个忙吗？”女神笑盈盈地问。

琼恩摇头。

在外人眼中看来，他来自阴魂城，能够驱使影火，乃是毋庸置疑的暗夜选民，不折不扣的莎尔忠仆，但在琼恩心里，他却从未如此定位过自己。诚然，他是自这位“女神姐姐”处得到了不少好处，不仅仅有凡人梦寐以求的神圣力量（影火），甚至还有精致美丽的女孩子（芙莉娅），但这些并非是他恳求而来，而是莎尔主动所赠，这其中便大有区别。夜女士如此示好，必定有其目的，不可能是无私的恩赐，所以琼恩也不会当真对她感激涕零。当然，他也无意矫情，既是已经接受了对方的“馈赠”，并且确实从中获益匪浅，那么自当有所回报，莎尔若有要求，他也会尽力去达成——但只是“尽力”，而非“不顾一切”。至少，亲疏远近是要分清的，讨好“女神姐姐”固然有必要，但若因此和梅菲斯闹矛盾，那就得不偿失了。

“有奖励的哦。”她进一步诱惑。

开玩笑，有什么奖励能比艾弥薇更重要。我费尽周折，历经千辛万苦才把她的好感度刷到九十点以上，可不能用来这么浪费。当然了，如果女神姐姐当真以身相许，那倒未尝不能考虑，但这显然是不可能的，最多故技重施，借莎琳娜的身体与他云雨欢好一番而已，对琼恩的吸引力就不是很大了。

“如果您愿意赐予我选择的权力的话，”他尽可能小心地措辞，“我更希望在别的事情上为您效劳。”

尽管如此，他心中还是禁不住有些紧张。眼前的这位女子可不是寻常人物，而是国度内最古老、最高位的神明之一，而且还是位公认的邪神，真要动怒的话，抬起一根手指就能干掉他，绝对不会比杀只蚂蚁更费劲。面对这样的恐怖存在，而且还在违逆她的意思，琼恩实在觉得压力很大。

出乎意料的是，被他这样干脆利落地拒绝，莎尔全然没有半点不快之色——恰恰相反，她脸上的笑意更浓了。毫无来由地，琼恩心中顿时升起一种不祥的预感。

“真的不愿意？”她又问。

虽然疑惑，但琼恩还是摇了摇头。

莎尔格格笑起来，在黑暗的夜色中看起来，有一种格外妩媚动人的风情。“那就算了吧，不过不要后悔哟。”女神说，款款走到琼恩面前，双手托起他的脸，在他的额头轻轻印上一吻。

“晚安，做个好梦。”

然后琼恩的意识陷入黑暗。

※※※

仿佛是很久很久，又仿佛只是短短一瞬，琼恩从沉睡中醒来，发现自己躺在卧室的床上，莎珞克偎依在他怀中，赤裸的肩背和半截胳膊露出毛毯，在窗外微微晨光的映照下，肌肤莹白如玉。他稍稍动了动，小心翼翼地想要坐起身，原本在沉睡中的魅魔立刻被警醒了。

“早，主人。”

“早，”琼恩揉着额头，觉得脑袋里有点晕晕沉沉，“那个，莎珞克，昨晚后来发生了什么？”

“你被她吻了一下，然后就睡着了，然后她走了，我就把你抱回来了。”

“就这样？”

“是啊，就这样。”

“唔。”

莎尔昨夜的出现，显然并非是临时起意。据莎琳娜说，她是在失明之后消沉了一段时间，然后听到冥冥中的神谕，从此成为“梦华女士”的信徒。从这个时间来推算，莎尔在此地布局，大约已经有近十年了。十年时光，对神明而言自然算不得漫长，但也不可当真忽视，其所图谋必定不小，不太可能仅仅因为琼恩不肯配合而就此放弃。不过这些都无所谓了，莎尔到底要干什么，琼恩既不想知道，也不愿关心，只要自己不卷入其中，那就万事大吉，一切好说。

不过，此地看来也是不能久留了，再待下去，不知道还会发生多少是非，还是尽早离开为上。

他沉思着，一边起身下床，正待穿衣服，突然听见外面一阵急促的脚步声由远及近，接着门哐地一声被撞开，就见凛冲了进来。“琼恩，快起来快起来——”

话音未落，看见琼恩正赤身裸体站在床前，床上还有一位魅魔，酥胸半露，春光旖旎，不由得脸上一红，到嘴边的话硬生生顿住了。琼恩好整以暇地穿上衣服，“怎么了，”他问，“一大早就这么慌慌张张的，镇定，作为巫师，要随时保持镇定知不知道。”

然后在五分钟后，他自己慌慌张张地冲进了提尔大主教的办公室。

“到底怎么回事？”抓住大主教，他劈头问，“为什么和艾弥薇联系不上了？”

“镇定，”大主教好整以暇地推开他的手，“作为巫师，要随时保持镇定。”

“……”

“另外，不是和艾弥薇联系不上，是我们和阴影谷完全失去了联系——更准确地说，所有人都和阴影谷失去了联系。”

“什么意思？”

“意思就是说，”一个有些沙哑的声音从背后传来，“从今天凌晨一点钟开始，阴影谷从这个世界上消失了。”

琼恩回过头，然后看见了一只乌鸦。

第七十三节

乌鸦张着翅膀，扑棱棱地从门外飞进来，自琼恩身侧越过，落在大主教的书桌上。它看起来很平常，乌黑发亮的羽毛，尖尖的嘴，褐色眼珠骨碌骨碌地转动着，给人一种非常灵活的感觉，然而琼恩总觉得哪里似乎不对劲。

而且，刚才那个说话的声音分明是……

“早上好，琼恩，”乌鸦说，“你看起来气色不佳，昨晚纵欲过度了吗？年轻人要注意身体啊。”

“……大长老？”琼恩疑惑地问。

“是我。”

琼恩终于察觉到问题所在，乌鸦说话时，嘴并未张开，声音是从其腹腔中直接发出的，所以显得有些沉闷含混。他走进几步，定睛细看，才看出它原来并非活物，而是一只栩栩如真的木雕。普通的木雕显然不会飞翔，更不会说话，巫师的炼金术倒是可以做到这点，但在琼恩的奥术视觉里，这只乌鸦身上并没有散发出半点魔法灵光。

机关术？

上次在巫妖长老家里，琼恩见识过他制造出来的几只金属怪物，应该也属傀儡一流，却和费伦大陆通常意义上的“魔像”大相径庭，更像是机械工艺的产物，有轴承，有齿轮，有履带，结构精密，仿佛地球上的机器人，就是不知道能否变形。当时巫妖曾经提过一句，说这是昔日东方巫师覆灭翔龙第一帝国的秘技，名为机关术，看起来确实颇有些独到之处。倘若有空暇的话，琼恩还真想去研究研究，可惜现在是顾不上了。

“你刚才说：阴影谷从这个世界上消失了，这是什么意思？”琼恩问。

“就是字面意思啊，”乌鸦扭过头，懒洋洋地做着用嘴梳理着羽毛的动作，巫妖长老的声音从它腹中传出，颇有些诡异之感，“‘唰’地一下，它从我们的眼前消失得无影无踪了——就是这样，很厉害吧。”

“……”

琼恩决定不去理睬它，转过头看着大主教。

“是这样，”大主教解释，“今天早些时候，我们觉察到阴影谷的方向有异变发生。”

大约是凌晨一点钟，教会的值守人员发现遥远的西北方向，突然升腾起火焰一般的绚丽光华，铺天盖地，照耀夜空。光华之中浮现出庞大的怪物影像，如飞龙，如巨蛇，虚空游走，气势磅礴，通体灿烂夺目，即便远隔百里依然令人无法正视。这种光华异状持续了整整一刻钟左右，才渐渐地黯淡了下去。此次萨玛斯特重现于世，来势汹汹，大有一决生死，了却数百年恩怨之意，一场恶战在所难免，而无论结果谁胜谁负，都必将对费伦大陆的未来产生深远影响，提尔教会自然不可能不积极关注。异变方生，大主教便接到了报告，他不敢怠慢，立刻下令探查，结果令人震惊万分：整个阴影谷，居然不知何时从人们的视野中消失了。

“消失？”琼恩皱眉，他有些不太理解，“怎么个消失法？”

让一个人或者一件物品从眼前“消失”，是很容易的，可以用魔法毁灭，化为微尘；也可以将其传送，移到别处；也可以施加幻术，让其隐形；等等等等，方法不一而足。但让一块地方消失，难度可就高得多了，因为这根本是两种概念。琼恩很难想象大主教所说的“阴影谷消失”是什么意思，莫非萨玛斯特施展毁天灭地的魔法，将阴影谷夷为平地了？那位老巫妖没这么凶悍吧。

“相比起夷为平地，现在这种状况恐怕更麻烦，”大主教叹了口气，“确确实实就是消失了。”

他转身拿出一张地图，在桌子上展开。“你看，这里是我们塔瑟谷，这里是阴影谷，”他向琼恩指点，“阴影谷在塔瑟谷的西北方，从此地出发，沿着阿沙巴河逆流而上，穿过战役谷，会抵达这里，迷雾谷的首府阿沙班滩。过了阿沙班滩，再向前就进入阴影谷，可以看见那座标志性的‘扭曲之塔’——原本应该是这样的。”

“那现在呢？”

“现在我派出去的人回报说，他们过了阿沙班滩，却没有看见阴影谷，也没看见扭曲之塔，一路上寂静无声，没有任何行人。走了十分钟后，他们听见了瀑布声，发现已经走到了这里，”大主教用手指在地图上点了一点，“匕首城堡。”

琼恩皱起眉，他可以很清楚地从地图上看到匕首城堡的位置，它是匕首谷（原名快乐谷）的首府，匕首谷位于阴影谷的西北方；阿沙班滩则是迷雾谷的首府，位于阴影谷的东南方。从阿沙班滩到匕首城堡，之间必须要斜穿过阴影谷，距离并不短，至少有一天的路程，如果考虑到地形复杂的因素，这个时间还要再增加。无论怎么说，从阿沙班滩出发走十分钟，都不可能会走到匕首城堡，除非隔在中间的阴影谷消失。

“事实就是如此，”大主教说，“我们经过多方测量，目前得出初步结论：大约是以阴影镇为中心，半径五十里的一块圆形区域，”他伸手在地图上划了一圈，“凭空消失了，什么痕迹都没留下。”

“……难以置信。”

如此大的一片地域，硬生生地从这个世界上消失掉，这确实是令人难以置信，甚至是无法理解。就像这张地图，原本是一张完整的纸，现在中间被切掉了一个圆形，但切掉圆形之后，地图居然仍旧是“完整”的，既未出现任何空洞，也未出现任何裂隙，就这样自然而然地“无缝拼接”，自动恢复成一体，这简直违反现实逻辑。以琼恩所学所知，没有任何一个魔法可以做到这点。

或者……这一切并非真实？

“幻术？”他问。

“不，不是幻术。”

大主教回答得很肯定，而他也确实有这个底气。提尔被誉为“永不被蒙蔽的公正者”，赐予信徒的各种神能之中，有名为“真实之眼”的魔法，号称能够消弭一切虚影，看破一切幻象。当然，这种说法似乎有点夸张，未必没有吹嘘的成分在内，但提尔教会是此道专家，这点应无疑义。能否破解是一码事，至少在“是不是幻术”的定性问题上，不太可能会出错。

但若不是幻术，则琼恩就实在想不明白这是怎么一回事了。

“我们使用了各种方法，想进入阴影谷，结果都是一无所获；”大主教说，“也试过联系谷里的人，同样失败了。从目前的迹象来看，我们唯一所能得出的结论，就是阴影谷已经不存在于这个世界。”

阴影谷存在与否，琼恩其实才懒得关心，就算它被天降陨石砸成深渊也无所谓。他所真正在意的，只是梅菲斯的安危而已。

“不过还是有个好消息，”大主教补充说，“萨玛斯特和他的部属于昨天下午全军进驻阴影谷，现在也一起消失了。”

这算什么好消息？萨玛斯特是死是活，和我有半毛钱的关系么。

琼恩正要说话，忽然怔了怔，随即反应过来，明白了大主教的意思。这确实是个好消息。

阴影谷此次变故，虽然暂时原因未明，十有八九是萨玛斯特所为。但现在萨玛斯特和龙巫教也随之一同消失，这就有些令人费解了，推测起来，无非三种可能：或者，是萨玛斯特大展神威干掉对手后，突然大彻大悟，决定带着部属集体退隐山林，遁世隐居；或者，是萨玛斯特和对手同归于尽，统统都挂掉了，一个残兵败将都没剩下——这两种可能性都显然太低，可以直接忽略不计，那么只剩下最后一种可能性。

“以我们推测，战斗尚未结束，甚至有可能才刚刚开始，”大主教说，“萨玛斯特应该是用了某种方法，把阴影谷从这个世界‘切割’下来，变成一个类似于半位面的独立空间，而他们此刻，应该正在这个空间之中交战。”

这个推测听起来不无道理，那么问题又绕回来：萨玛斯特到底是怎么做到这点的？知己知彼，百战不殆，总要搞清楚对手出的是什么招，然后才谈得上应对破解。

大主教没有回答，而是朝乌鸦看过去。

“封绝。”乌鸦吐出一个陌生的词。

“什么？”

“很多年以前，我在旅途中偶然地结识了一位朋友，这人你应该也认识，琼恩，”乌鸦说，“他叫坦舒尔，布雷纳斯·坦舒尔。”

废话，阴魂王子我当然认识——我不但认识，还知道你曾经和他结伴一起去过东域探险，发掘古伊玛斯卡帝国的遗迹呢。

“有一次，我和布雷纳斯谈起