笑解金刀-第38部分

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打量对方，不过五旬上下，听口气不用说，是一位父执前辈。

公子锦心里甚是好奇，只是眼前不是叙旧的时候，口里唯唯称是，恭谨受命而已。

“你带来延平郡王二世的书信，殿下已交给我详细读过，如今清军谋取台湾日甚，我有一份东西，等到这边事情安定之后，还要托你带回台湾，面交延平王，对今后如何防守海港，以及与我们的行动如何配合，都有详细的交待，这个工作极重要……所以一定要你带回去，亲自面交延平王本人。”

说到这里顿住，杜先生转过话题来，含笑道：“天南堡的船就快到了，眼前形势相当险恶。”

面色一冷，他讷讷道：“据我所知，大内的人最是急迫，他们来的人不少，沿江两岸，都埋伏有他们的人，略有可疑或行踪不明的船只泊岸，都少不了要接受他们的盘查、询问。”

“你！”杜先生用手指着公子锦：“你的任务最重要，不单单是要负责上船接宝，还要事先防患于未然……这一方面，会有很多人在暗中策应你，你的主要任务就是接船。”

公子锦苦笑了一下，有些想不明白。

“老先生……”他说：“这里前辈能人甚多，为什么……”

“为什么单单选上你，是不是这句话？”

公子锦点点头，不自然地笑了笑，实在说，他真是有点担心力不胜任，想想看以云飘飘、十三飞鹰那么多厉害的魔头，如果目标一致指向自己，如何当受得起？自是难免有些心虚。

“坦白对你说吧，这是三方面对你一致的信任，除你之外，再没有一个更合适。”

“三方面？”

“不错，”杜先生含笑道：“你还不明白？你想呀……我们之间，又有谁在延平王、天南堡，以及太子这三方面都能亲信，走得动的？”

这么一说，公子锦才为之恍然大悟。可不是吗……如果论及这一点，倒是自己真的身份特殊，那是不争的事实。尤其是延平王一面，舍自己之外，没有任何人能够与他接近，这其间若牵连到上一代的渊源，自己的身份更特殊，确实无人能取代。

杜先生道：“你就不必推辞了，决定你当此重任，并非偶然，贵堡的紫薇先生也有专书推荐，太子对你的身世，更是深信不疑，再加上延平王爷……你知道，目前趋势是造成了我们这三方面的紧密团结，我们非团结不可，合则大家有利，分则大家蒙害，这种趋势，尤其是对我们更重要……所以，你居间调和的身份更不可少……”

说到这里，他把一个牛皮纸信封交到公子锦手里。

“这个你收着。”

“什么东西？”

“里面有太子授与你的密令，另有两封密札，一封是给天南堡主紫薇先生，一封是给延平郡王，后者，你可以自行把握，时间略迟无妨！”

公子锦点点，打开牛皮信封，检视太子的密令，是一枚镶有贝壳的金质仙鹤，不觉好奇地拿在手里细细端详，随即在鹤翼内侧，发现“慈炯”两个凸起的阳文篆字，便是传说中太子的“金鹤令”了。

这物什相传是太子的一件信物，以之集结四方，调兵遣将，极是重要，不期然，此刻却交在了公子锦手里，自是意义深远。

另外的两封密札，分别为火漆所封，显示其重要，公子锦随即收好身上。

他于是看向杜先生道：“老先生还有什么嘱咐？”

杜先生笑道：“少侠太谦虚了，老夫岂敢托大？实在说今后仰仗你的地方还多，方才闻知你新近得了口好剑，可谓如虎添翼，可喜可贺——”

一面说，眼睛看向其肩后剑柄道：“可是……此剑么？”

公子锦惊奇道：“老先生也精于此道？”

一面说，他随即解下了背上长剑，双手送上道：“请先生赐阅！”

杜先生接剑在手，哈哈一笑：“公少侠你高看我了。”

一旁的叶老居土道：“杜先生虽非剑门中人，但幼读兵书，上知天文，下知地理，举凡阴阳五行，九宫八卦，奇门遁甲，生克造化，无不精通，称得上当今奇士，你若能得杜先生指点一二，真正受用不浅。”

公子锦大吃一惊，这才知道面前这个文士先生，原来竟是非常人物。

其实，只要想到他女儿燕子姑娘那等神奇莫测，为父的也断非寻常之辈了。

杜先生哈哈笑道：“老先生也取笑我么？老夫若真有这个能耐，咱们也不会如今退舍山寺，听令敌人嚣张如此了——不过话虽如此，咱们也还大有可为。”

哈哈笑了两声，他才移目手上长剑，开始细细打量起来，随即抽剑出鞘——一蓬蓝光莹莹光华迫人眉睫，映照得在场三人颜面皆蓝。

“嗯——”杜先生反复看剑身，连连点头道：“真正是罕世不遇的宝剑也。”

目光转向叶照道：“老先生——你看比你的那口长虹古剑更有过之吧。”

叶照举手接过，抖腕微振，一阵清脆龙吟声里爆散开银星万点，不觉赞了声：“好剑！”

——他深精剑道，功力大有可观。此刻目光流连此前古神兵，一时忘形，不觉为之技痒。

当下即见他张开了嘴，向着剑身缓缓哈出了一口气，即有一团蒙蒙白雾将剑身罩定，妙在这团自他嘴里哈出的白气久久不为之散开，似与剑光相浸融，两相包涵，胀缩不已。

看到这里，公子锦不由得暗暗吃了一惊。

他知道，习剑到了一定程度，即为“术”，是为“剑术”，由于长时日的浸淫结果，人的气息已与剑气相通，就是所谓的“剑气”了。

眼前叶老人自嘴里吐出的这团白雾，不用说正是此老精练剑术，浸淫有年的剑气。眼前施展，正是以本身精气与剑质相融和，或将有惊人的举动了。

杜先生虽不是武林中人，却对于此道有精辟认知，再者，他与叶照交往经年，彼此相知极深，看到这里，含笑点点头道：“我早知你久习剑术，你却一直深藏不露，今天名剑在手，可以表演一下，让我们也开开眼吧。”

话声未已，却只见叶居士双手捧剑向上一举，眼前奇光骤闪，那一口新得的古剑“碧海秋波”，已化为蓝汪汪的一道匹练精光，闪电也似地夺窗而出。

公子锦心疼爱剑，方自“啊——”了一声，眼前奇光刺目，定睛再看，那一口奇光刺眼的长剑，却是好生生平托在叶照掌上，何曾又离开过？

只当是眼睛花了。

公子锦“咦”了一声，奇怪地向叶照打量着。

杜先生双手合抚，连声称许道：“妙——妙——老居士今天总算展示出玄秘剑术，让老夫开了眼啦。”

叶老人慨叹道：“先生不要夸奖，其实我学剑不精，也只是近两个月才略有长进。”

一面说转身把手中的剑交还公子锦道：“少君好好收藏，前古神兵，果非寻常，老夫剑术粗浅，实在说还无能驾御，万一有个闪失，可就罪过大了。”

公子锦睁大了眼睛道：“哎呀——老前辈刚才施展的，莫不就是传说中的‘飞剑’奇术么？”

叶照慨叹着略略点头道：“不错……”

“啊——”公子锦惊喜道：“想不到老前辈已精通剑术，既是如此，岂不是可以用以对敌，取人首级于百里之外了？”

“少君说的不错。”叶照目光炯炯地看着他道：“如果功力到一定境界，自是可以，只是老夫功力却远不及此，眼前只不过才入门而已。”

杜先生道：“老师父太客气了，我看当今天下，擅于运施剑术的人怕不多见……”

“不然。”叶照摇摇头，面含微笑道：“人外有人，天外有天，这个天底下有能耐的人多啦！就以丁仙子、紫薇先生来说，俱皆大有可观。”

“啊——”杜先生怔了一怔：“那云飘飘呢……”

“他的造诣就更高了。”

叶照脸色沉重地接道：“以上三人，据我所知，俱已入门剑术，比较起来，云飘飘更莫测高深，是以应敌之际，谁也不敢轻易施展，一个不慎，将为自己造成杀身之祸。”

他眼光一转看向公子锦道：“即以刚才我所表现的一手催剑行空而论，便甚是危险。”

“为什么？”公子锦一时大为不解。

叶照道：“你有所不知，实在是我的剑术根底有限，虽然能运剑升空，来去自如，却还不能达到应敌地步，若是先前有任何高人在侧，便有可能将此剑空中收去，若是为此再惹来其它麻烦，便更为不堪设想，所以对于一个初习剑术的人来说，要千万谨慎小心，一点儿也大意不得。”

杜先生连连点头道：“老师父说得是，眼前情形，确实要十分仔细，大意不得。”

顿了一顿，他慨叹一声道：“也幸而有老师父这等高人在殿下身边，否则，真正不堪设想了……”

叶照点头道：“先生这话对了一半，我实在当不上什么高人的称呼，不过平心而论，云飘飘以及十三飞鹰等一干魔头对我着实也莫测高深，既知我在太子殿下身边，也就不太敢轻举妄动，当然，先生的经济学问，神机妙算，更是安定的主要原因……”

他们之间的一番对答，大致也就使公子锦了解到一个原因，即是何以在清廷全力搜索围剿下，朱慈炯这个渺小单微的势力却仍然存在着，其中关键，便在于面前这一文一武两根柱石的运筹帏幄，合力保全了。

杜先生目光转向公子锦道：“明天一早你就要出发了，时间地点，我会临时通知你，这一路全赖你谨慎机智，务必要准时完成任务，叶老师父会在暗中保护你，小女燕儿，也会从旁协助，此行任务重大，望你好自为之，你去吧。”

公子锦应了一声，抱拳告辞。

叶照没离开，料必他二人还有许多商量，不便打搅，即行自去。

这“冷月轩”由于杜先生、叶照、忍大师通力合作部署，设有极精的阵法，外人在不明究里的情况之下，极难擅越，公子锦因为数度接引，已然熟悉，才不致力其所困。

公子锦由冷月轩步出，待将返住处，却见面前一人拦住了去路。

燕子姑娘。

这倒使他微微一惊——那是因为对方紧张的神情使然。

“嘘——”燕子姑娘手指按唇，小声道：“别吭声儿——”随即上前拉他匆匆转进一丛松树之后，才松了口气道：“不大对劲，好像有人摸进来了。”

“有人……现在？”

想想大白天的，谁这么大的胆子？”

“真的有人”，燕子姑娘左右打量一眼，小声地道：“不会错的，来的人还不只一个，大概是两个人。”

“有什么地方不对么？”公子锦心里一惊：“你怎么发现的？”

燕子姑娘说：“这两个人很可能化装成庙里的和尚，鱼目混珠，功夫很高，我们要注意了。”

说话的当儿，却见前面来了一群和尚，有老有少，一行人绕着松树远远向这边走过来。

“走，咱们过去瞧瞧。”

一面说，燕子姑娘已闪身而出，迎着对面和尚走过去，公子锦也快步跟上。

对面和尚老少都有，共有五人，三少二老，三个年轻的走在前面，两个老的在后面。乍见公子锦二人走来，前面的三个和尚忽然站住，像是想要说什么，却又低下头，继续前行。

燕子姑娘与公子锦因为心存怀疑，俱以奇异眼光向对方审视，发觉到头里的和尚之一名叫“智化”，原是忍大师身边的随行弟子之一，不觉心情为之放松，也就不再多疑。

看看五个和尚已将擦身而过，忽然站住脚步，就中一名瘦削的白眉老僧，双手合十道：“阿弥陀佛——二位少施主请了，这是往哪里去？”

燕子姑娘道：“哪里也不去，只是随便走走……”

说时她已注意到这老和尚目光炯炯有神，连同他身边的另一名皮肤黝黑老僧，俱是精元内蕴，一眼望去，即能判断出二僧身藏绝功，绝非等闲之辈，不由心里微微一动。

当然，公子锦也注意到了。

临江寺原是武功出众之地，老方丈忍大师以次，以至于达摩堂四名长老，武术皆极出众，在沙门享有盛名。

眼前二僧前此未见，不用说必是达摩院四长老之二了。

“这就是了。”黑面老僧一旁答话道：“这两天强敌窥境，方丈师父再三关照，要我等加强巡守，二位施主也要小心一二。”

公子锦点头道：“师父说得是……”一面抱拳道：“请教师父法号怎么称呼？在本寺哪一殿服侍？”

黑脸老僧怔了一怔，未及答话，白眉和尚嘿嘿一笑，抢先答道：“老衲智高——这是师弟智拙……啊——我们都是达摩院的。”

燕子姑娘一笑说：“这就久仰了，达摩四老盛名久传江南，不用说二位老师父必是四老之二了？”

黑脸老僧哈哈一笑：“姑娘过奖了，好说，好说——”

说时只把深邃目光，紧紧逼视着对方姑娘，随即又转向公子锦打量道：“二位少施主是……”

公子锦报了姓名，又介绍燕子姑娘道：“这是杜姑娘——”

“杜……姑娘？”

二僧对看一眼，白眉和尚一笑说：“久仰之至，原来足下就是大名鼎鼎公大侠，真正失敬！失敬！”

黑脸老僧道：“听说足下近与燕子姑娘走在一路，让铁马门的神眼木三吃了大苦头，哈哈，可是真的么？”

公子锦微微一笑，并未置答。

白眉和尚“噢——”了一声，状似恍恍然地抱拳道：“这么说，女施主可是外面传说，鼎鼎大名的燕子姑娘了？幸会之至。”

黑脸老僧“啊”了一声亦像是顿开茅塞般后退了一步，一面打量着燕子姑娘，双手连连抱拳道：“久仰，久仰——真正幸会，幸会。”

燕子姑娘哼了一声，用着奇异的眼光向对方看了一眼，忽然转向三个年轻和尚看道：“小师父请了。”

“我们……”一个年轻和尚才自说了一句，忽地面色大变，一时张口结舌，竟似不能出声，心里一急，脸上汗也都出来了。

其中那个叫‘智化’的小和尚吃力地说了句：“姑娘，我……”

才说了一句，却为白眉和尚一只大手拍在肩上。

“智化——不可无礼——”

那个叫智化的小和尚，吃他一拍之下，顿时张口无声，面现苦楚地低下了头。

公子锦与燕子姑娘一时俱皆吃了一惊，却又表面镇静的对看了一眼。

“请恕冒昧——大师父你的法号是——”公子锦再次向白眉和尚注视。

白眉和尚一笑说：“刚才不是说过