神话三国-第170部分

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看着刘备等人远去，张任转身与严颜并肩。轻叹一声：“严兄，奈何？”

严颜看看张任：“侍主以忠，待友以诚，我们对刘备已经仁义尽致，对使君当然也不能欺妄。再劝劝吧，如果他能回心转意，送卢夫人去长安，尚有回旋之地。若他一意孤行，那……只好劝他做个抉择了。”

……

刘备奔出数里，忽然觉得有些不安。他勒住了战马。对杜奕招了招手：“载德，你说……张任刚才那番话究竟是什么意思？我怎么听着有些不对劲。”

杜奕也是水潭边悟命的十八个近卫郎之一，他和刘备两人是这百名近卫郎的首领，作为刘备的副手。他一直关注着刘备与张任的谈话。听得清清楚楚。一字不落。他也有些怀疑，只是还没来得及和刘备商量，现在刘备主动提起。他便说道：“将军，我也觉得有些问题。张任似乎在提醒我们什么。”

刘备沉吟了片刻，忽然吃了一惊：“难道刘焉会杀人灭口？”

杜奕的后背升起一阵凉意，头皮发麻，急声道：“山路艰险，栈道千里，如果出点意外，百十人葬身大山之中，尸骨无存，谁能找得到？贾侍中在栈道设险，三千益州军进退失据……”

刘备倒吸一口凉气，这才意识到刚才自己的口气太过张扬，有可能给自己带来杀身之祸，不禁后悔莫迭。不过事已至此，他就算回头给张任打招呼也来不及了，更何况他也不能这么做。

“怎么办？”

杜奕沉吟片刻，猛的抬起头，眼神坚定：“易道而行，专走大军无法行进的道路。”

刘备略作思索，立刻点头，拉着杜奕的手臂：“若能将兄弟们平安的带回长安，我一定向陛下汇报你的功劳。”他转身对近卫郎们说道：“诸位兄弟，我们可能有麻烦，不过不用担心，益州只有一个张任，到了群山之中，没人能是我们的对手。我们一定可以回到长安，向陛下复命。”

“喏。”近卫郎轰然应喏，咬牙切齿，神色狰狞。

……

严颜、张任走进州牧府，站在了益州牧刘焉的面前。

刘焉年约五旬，相貌儒雅，一对浓眉，一双大眼，高鼻阔口，胡须打理得一丝不乱。他打量了严颜、张任半晌，不紧不慢的说道：“刘备可曾说了些什么？”

严颜躬身道：“他说，他会再回来。”

“哼！不自量力的小子。”刘焉冷笑一声：“这里是巴蜀，又不是北疆，纵有铁骑千群，又能奈我何？我放他一条生路，他居然还敢出言威胁，看来还是我太仁慈了。”他眼神一凛，逼视着严颜、张任：“还要麻烦二位。”

严颜、张任对视一眼，躬身领命。他们出去之后，刘焉的三子刘璋从后面走了出来，忧色忡忡：“父亲，这么做……真的好么？”

刘焉瞥了他一眼：“不这么做，难道让他回去在天子面前鼓弄唇舌，兴风作浪？”

“可是，如果他失踪了，两位兄长怎么办？天子震怒，会杀他们的。”

刘焉脸色闪过一丝不忍，低下头，沉思了片刻，长叹一声：“季玉啊，为父又不是猛虎，岂能食子？只是时局艰难，天下不安，为家族计，为父不得不如此。当初先帝昏愦，皇子轻佻，袁氏羽翼已成，为存刘氏，为父不得不冒天下之大不韪，选择有天子气的益州为根本，以作复国之准备。这些年，为父在益州杀戮甚重，结仇不浅，一朝去位，我父子还有立身之本吗？”

“可是……”

“没有什么可是。”刘焉冷笑着，眼神讥讽：“龙是恶物，不伤人，则伤己，他们只知道天子如今战无不胜，却不知道他时日无多。你看看刘备，他刚刚悟命，就已经如此凶戾，可想天子那头龙会是如何的残暴。天子至今无子嗣，我看，他大概也支持不了多久了吧。攻打益州？除非他能飞过秦岭。”

刘璋苦着脸，愁容不减。

……

昆明池。

刘辩盘腿坐在一艘楼船上，静静的冥想沉思。宽大的船舱里一个人影也没有，只有他孤伶伶的一个人，既有些寂寞，又有些寥落。

可是他的耳中，却一点也不寂寞，在隔壁舱里的陆逊、曹丕，在下层甲板上的貂蝉、卞氏，还有四周侍卫的近卫郎，第一个人心跳声、呼吸声都在他的耳中，与拍打船底的水声交汇在一起，如同一首交响乐。

每一个人，都是一首独特的乐曲。第一个心跳，都是一个独特的音符。

远处，有脚步声响起，沿着厚实的甲板，向船舱走来，在隔壁停住了脚步。有一个较轻的脚步声响起，停了片刻，陆逊走了过来，站在舱门口，轻轻的敲响了舱门。

“陛下，程昱求见。”

“让他进来吧。”刘辩缓缓的睁开了眼睛，搓了搓手，捂在眼睛上。

“唯！”陆逊应了一声，转身走了回去。时间不长，程昱走了进来，低着头，弯着腰，拱着手，毕恭毕敬。一进舱门，就跪倒在地，山呼万岁。

刘辩静静的看着，胸中杀意如潮。

程昱相貌堂堂，一派儒雅，可是谁能想到，这个儒雅的人居然会干出吃人肉的勾当？真是人不可貌相，海水不可斗量。不过细想起来，并不是程昱一个人如此狠毒，三国时代，吃过人肉的不仅是程昱一个人。刘辩曾经听人说过，包括刘备在内，很多人都吃过人肉，只是一般不说而已。历史上在改朝换代之前，往往都会有大饥荒，挣扎在生存线上的人是没什么道德仁义可言的，易子而食，析骨而炊是司空见惯的事。

刘辩相信，如果山东继续混战下去，这一幕迟早会变成现实，而程昱这种不怎么在乎仁义，更讲究实际的能人才有可能生存下去。杀了他，也会有其他人出现，说不定事情会变得更糟。说到底，他本人也下过屠鲜卑人全族的命令，站在人道主义的高度，他并不比程昱高尚多少。

在刘辩的逼视下，程昱感到了极大的压力，仿佛肩头压着一座沉重的大山上一样，让他抬不起头，几乎要趴伏在甲板上，汗如浆出。

“曹操的龙，是什么样子？”刘辩收回了目光，散去了对程昱的杀意。

“将军的龙，是一头长约四丈，身有鳞甲的猛兽……”程昱不敢怠慢，将曹操的龙细细的描述了一遍。

刘辩听完，啼笑皆非，这哪是龙，这分明是一头巨鳄啊。原来在汉人的心目中，鳄鱼也是龙？怪不得蔡琰说，很多巨兽都有可能称为龙，就像身高八尺的马称为龙马一样。

这么说来，贾诩那只老乌龟也是一头龙，龙生九子，其中有一个赑屃就长得像乌龟，喜欢负重，整天驼着一个大石碑。只不过汉代还没有这样的说法，所以也没人认为贾诩是龙。

“曹操是如何与龙立约的？”

“这个……臣不知。”程昱老老实实的说道：“这是郭祭酒的计划，臣未能参与，不知详情。”

刘辩眉头一挑，有些恼怒。郭嘉既然知道，那荀彧很可能也知道，他为什么不肯把这个秘密告诉我？他沉默了片刻：“有了龙，他还怕袁绍干什么？”

程昱苦笑道：“陛下，曹将军的龙虽然凶猛，却当不得千军万马。且龙只能在水中发威，一旦上了岸，就威力大减。彭城一战，见识了龙的威力之后，将军也是后悔不已。只是已经立约，他只能将错就错，极力控制而已。若陛下能给他一个悔过的机会，他愿意借陛下之威压制龙性，为陛下效犬马之劳。”

刘辩无声的笑了。“他不是悔，他是怕吧。”刘辩拿起剖鲧吴刀，扔在程昱面前：“是不是？”

程昱沉默片刻，老老实实的点了点头：“陛下圣明。不过，与陛下的天威相比，屠龙之刀不过尔尔。”（未完待续

第307章借刀杀人（谢书友橙孓万点打赏）

程昱虽然长得像个儒生，但是说话做事和儒生都不太一样，他非常现实，知道现在曹操有求于刘辩，所以姿态放得特别低，即使反击也只是绵里藏针，不露声色。

“你和贾诩见过面了吧？”

“和贾侍中见过几面，受益良多。”

刘辩嘴角撇了撇。程昱和贾诩是同一类人，只是贾诩城府更深，心性也阴鸷得多。让他先去见贾诩，就是让他收起狂傲之心，认清自己的身份。现在看来，效果非常好。

“朕正准备用兵西域，有没有来朕的麾下效力的打算？”

程昱不卑不亢：“岂止是臣，包括曹将军在内，无人不愿意为陛下效力。曹将军常说，他的志向就是死后能在墓碑上刻上大汉征西将军几个字。羌乱百年，西域失守，是我大汉有志男儿最为痛心疾首的遗恨。”

“那好，你回去告诉曹操，如果他愿意来归，朕让他统兵西征。”

程昱不假思索，应声道：“臣一定转告曹将军。”

刘辩点了点头。曹操派程昱来做使者，真是用对了人。此人性格虽然刚强，却能知进退，又不示弱，正合他的胃口。即使知道程昱性情狠毒，他还是对他讨厌不起来。

“好了，你退下吧，具体的事务，贾诩会和你说。”

“唯，臣告退！”程昱膝行退出船舱，被凉风一吹。这才觉得后背湿透重衫，一片冰凉。

曹丕从隔壁走了出来，眼神直勾勾的看着程昱。一动不动。程昱愣了一下，不敢怠慢，客气的施了一礼：“敢问小郎君，有何贵干？”

“我是曹丕。”曹丕昂起头，骄傲的说道：“我现在是陛下身边的侍读，是陛下的臣子。你回去告诉我父亲，如果他还想认我们母子三人。就让他早点向陛下认错。陛下宽宏大度，会给他机会。可是如果他执迷不悟。别说陛下不会原谅他，就是我们也不会原谅他。”

程昱眼神一缩，正准备说话，曹丕的嘴唇忽然动了几下。却没发出任何声音，同时抬起手，扯了扯身上的衣服，又扬了扬手，在身后挥了两下。程昱一愣，没等他明白过来，曹丕已经回去了。程昱无奈，只得在舱外拜了两拜，匆匆离去。

曹丕四周看了看。这才闪身回到舱中。一抬头，正看到陆逊似笑非笑的目光。曹丕脸一红，连忙拱了拱手。陆逊摇了摇头。笑而不语。

程昱下了船，一路都在回响曹丕的提醒，却怎么也想不通，只好藏在心里，慢慢思量。

……

贾诩起身，将程昱迎了进来。笑盈盈的说道：“见过陛下了？”

“见过了，见过了。”程昱感慨的摇摇头：“君威如山。古人诚不我欺。即使有侍中提醒，我还是汗流浃背，战战兢兢啊。”

“曹将军有这样的威势么？”

程昱摇了摇头：“曹将军虽然威严，让人肃然起敬，却还没到这个地步。如果强要比拟的话，曹将军只是东山，陛下却是泰山。”

“这就是龙威啊。”贾诩嘿嘿一笑：“曹将军的龙威充其量和徐晃一个级别，如果没有龙助阵，他还不如徐晃。派你来长安，是他的聪明之处，可见他的确是个人杰。”

程昱也笑了起来：“是的，曹将军也希望有一天能像徐将军一样，为陛下效力。”

“如果真是如此，他会有机会的。陛下严于律己，宽以待人，过常自受，功则推人，只要曹将军真心弃暗投明，以他的能力，必能重现曹氏荣耀。”

“但愿如此。”

“现在，就有一个功劳摆在他的面前，不知道曹将军有没有兴趣。”

贾诩不动声色，仿佛随口一说，却让程昱紧张起来。他这次来长安是冒了极大的风险的，所以只能以卞氏家属的名义暗中拜会，如果刘辩不肯接受曹操，却将消息泄露出去，那曹操可没办法向袁绍交待。面对贾诩深沉的目光，程昱沉吟片刻，恳切的说道：“如果是要曹将军攻击袁绍，恐怕心有余而力不足。”

“呵呵呵……”贾诩笑了，揽着程昱上了堂，分宾主入座，这才慢悠悠的说道：“如果是攻击袁术呢？”

程昱眼珠一转，立刻说道：“敢不从命。”

“嗯，那就这么说定了。”贾诩摆摆手，轻松得像是说了两句闲话。“击破袁术，朝廷收回南阳，打通交州商道，兖州、青州的丝帛便可入关西行。”

程昱大喜：“陛下要征伐西域了吗？”

贾诩漫不经心的点了点头：“征西将军张辽已经就位，随时可以出发。”

……

程昱日夜兼行，赶回彭城。

听完程昱的汇报，曹操如释重负。刘辩能够给他一个机会，他就有了后路，不用再担心被袁绍和刘辩夹击了。他和袁绍相交多年，对袁绍的性格一清二楚，袁绍绝不可能容得下他这头龙，龙凤势不两立，他们之间迟早必有一战。

曹操笑逐颜开。“天子的身体如何？他的龙有没有反噬的迹象？”

“不知道，属下多方打听，也没有得到确切的消息。不过，天子身边的女子没有一个有孕在身，想来病根未除。”

程昱低下头，避开了曹操的目光。曹操恍然不觉，若有所思的点了点头：“这么说来，他的龙的确不是普通的龙，我与龙立约至今，也没有什么寒意入体，难道是我的境界不够？”他转过头，眼神疑惑：“会不会是没有龙形导引，不能真正进入龙的境界？”

郭嘉也是百思不得其解。曹操是龙，但是之前他自己并不清楚。他用刀逼着许劭给他相命，许劭说他是虎，他也一直练虎形导引，后来龙渊之战，他被戏志才安排的波荡壑鼓阵所感，才知道自己是龙命。可是他没有龙形导引，修行缓慢，一直无法破境，龙的境界究竟是什么样子，他也是一知半解。他问郭嘉，郭嘉同样不清楚。他曾经就此事问过荀彧，荀彧说龙的资料非常少，他也不知道。郭嘉不知道他是真的不知道，还是托词，总之一句话，他回答不了曹操的问题。

可是，从程昱了解的零星信息中，他们可以确定一点，贾诩说得没错，曹操的龙不能和刘辩的龙相提并论，他最多和徐晃一个层次，境界甚至不如徐晃。他比徐晃强的地方只是他有龙，徐晃还没有，仅此而已。真要论个人武力，以徐晃百骑破阵的实力，他在徐晃面前可能走不了一个回合。

徐晃就在轘辕关，随时可能挥师东下，他就是刘辩架在他曹操脖子上的一把刀。不知道什么时候，一纸诏书送到徐晃的手中，徐晃就会挥舞战斧杀到，破了他的阵，屠了他的龙。

“这么说来，我们不得不从了？”见郭嘉沉默，曹操换了一个话题：“我们怎么攻击袁术？”

“天子的用意很明显，他要打通交州