红袖闺香-第36部分

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。没职务就没实权，没实权就没话语权，否则杨燕宁的家庭，区区刺史府，没有爵位，怎么也能跟忠靖侯府平起平坐呢。
但护国侯府与灵州城其他勋贵最大的不同，就在于云臻是带兵的。
大乾朝的军队实行卫所制，一卫有五千六百人。灵州城是南方首府，直辖有三卫，共一万六千八百人，统领三卫的正是护国侯云臻。
卫所制的士兵，平时都是要练武的，正月例外。日常的操练自成规律，动用不到云臻这个大人物，但隔三差五的，他也总会去军营里看看。
今日，便是他去军营视察的日子。
云璐笑道：“李姐姐的店铺三月初一开张，届时哥哥得空，送我过去。”
云臻看了李安然一眼，才对云璐点了一下头。
“那哥哥便去吧，早去早回。”
云璐笑眯眯地冲云臻摆手。
云臻也不多说，带着刘高和李虎就去了。
李安然看着他们三人的背影，突然想到了什么，问云璐道：“我记得孟小童一向是跟着云侯的，怎么这几次都未曾看见？”
云璐笑了笑：“哥哥派他去了京城，办一件大事。”
李安然点点头，欲言又止。
云璐便道：“李姐姐有什么话，不妨直说。”
李安然略有点不好意思，道：“我只是想着，云侯的年纪并不小了，怎么还未成亲呢？”
云璐没想到她问起这个，眨了眨眼睛。
李安然便道：“是我唐突了。”
云璐摆手道：“也没什么，这事儿说起来也是我的心病。李姐姐该知道，我父母去世得早，是哥哥将我带大。我们护国侯府，只有我与哥哥两人，哥哥若成亲，嫂子便必定是我们侯府的内当家。哥哥素来疼我，大约是想着未来的嫂子必要与我合得来，便很有些挑剔。再者说，家里没个长辈，也没人替哥哥操心。一来二去，便有点耽误了。再加上三年前，哥哥去了京都，一直都是大事缠身，哪里还能顾及到个人。好容易到了去年底才回来，到现在还没有个眉目呢。”
她说着叹了一口气：“如今我已然有了身子，将来必是赵家的媳妇了。哥哥却到现在还不曾议亲，就是李姐姐不说，我心里也是着急的。”
李安然也深以为然。男大当婚女大当嫁，云臻的年纪，已经二十多了，像他这样的家世，同龄的男子早已妻妾成群，甚至已经当爹。比如忠靖侯府的赵承，不就已经成婚。
不过，云璐的神情又很快明朗起来：“说起来，近期倒有个机会。清明节忠靖侯府的赵大公子召集了一些勋贵，要办春猎，到时候必有女眷去的。趁这机会，我得替哥哥物色个好嫂子才成。”
李安然笑起来：“你们兄妹也有些意思，哥哥的婚姻大事，竟然还要妹妹操心。”
云璐一副头痛的样子，拍着额头道：“有什么法子呢，这就叫皇帝不急急死太监。”
两人又闲聊了片刻，云璐露出了一些疲态，李安然便很适时地提出告辞。
等送走了李安然，云璐也没有急着回房休息，只懒洋洋地靠在椅背上，默默地思索着。
“小姐在想什么？”红歌替她倒了一杯热茶过来。
云璐微微笑道：“红歌，你觉不觉得，李姐姐跟哥哥之间，似乎很有点缘分。”
红歌歪着脑袋想了想：“侯爷跟李姑娘，不过只是见了几回，如何称得上缘分？”
云璐撑起一点精神，数着手指道：“哥哥第一次见到李姐姐，是李姐姐正被那程家新妇姚舒蓉刁难；第二次见面，哥哥正在追赵大公子，却不慎将李姐姐的脚弄脱臼；再加上前不久的花朝节，李姐姐落水，又是哥哥救起。他们每次碰面，总会出些意外，你不觉得这是一种缘分吗？”
红歌就笑起来：“小姐想是太着急侯爷的终身大事了，但凡侯爷身边出现的女子，便要牵强附会。李姑娘为人虽不错，可她与侯爷的身份却相差太远。就是咱们不一定要求门当户对，到底李姑娘是被休过一回的，如何能够与侯爷相配呢。”
云璐想了想，叹了一口气：“是我异想天开了。只是李姐姐与那程彦博又无夫妻之实，明明是程彦博的错，却累了李姐姐将来的婚配，太可惜了。”
红歌也很同情李安然的遭遇，也很认可李安然本人，但到底还是觉得李安然的身份配不上自家侯爷。
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李安然回到胭脂斜街，一进门就被纪师师拉进了书房。
“你来瞧瞧，这是已经送过帖子的名单，你看看还有没有遗漏的。”纪师师将一个名单递给她。
李安然笑道：“这灵州城勋贵大户的名单，你比我熟悉，怎么倒要问我。”说着却也已经接过名单看起来。
“刺史府也送了？杨小姐已然进京了吧？”她在名单上指了一下。
纪师师道：“怎么你未听说么？杨小姐没入京。”
“没入京？！”李安然惊讶极了，“她不是要参加今年的选秀？”
纪师师摆手道：“花朝节那日她不是落水了么，听说回到刺史府之后，便发起了高烧，一连病了好几日。据说一是受了寒，二是受了惊，在床上很是躺了好些日子，早就错过入京的行程了。后来便说是刺史夫人与灵州县递了话，报了个病退，京里便除掉了杨小姐的选秀资格。”
这话说完，两人竟然一起沉默了片刻，然后对视一眼，忽然又都是一笑，脸上的神情都有点古怪。
纪师师先问道：“你想到了什么？”
李安然微微一哂，缓缓道：“杨小姐病得，可真是时候。”

　79、开业日的清晨（第二更）

纪师师哼哼笑了两声，道：“那日在护城河边，我瞧着杨小姐便有些古怪。好端端的落水，便已经叫人意外了。云侯将你们两个救起之后，她竟然说是被你带下水去的。虽然当时事发突然，但我好歹也就站在跟前，咱们向上走，她却向下，怎么会是你把她带进水里去。”

李安然敛下眼皮：“她故意这么说，自然是有她的用意。”

纪师师冷笑道：“有什么用意？无非是女人的那点子心思。真是好笑，她一个刺史千金，若看中了哪个男子，只管光明正大地去议亲，却做出这种损人利己的小人行径来，真叫我不齿。”

李安然倒是没有她这样生气，淡淡道：“她是名门千金，我是弃妇商女，正正合脚的一块垫脚石，如何能不踩两脚。”

纪师师被她说的笑起来：“你这促狭鬼，我头一次听你说话如此刻薄。看来，那杨燕宁，也是惹出你的真怒了。”

李安然冷淡地笑了笑：“不过是觉得，她这样的身份，行事却不够光明磊落。”

纪师师点点头，又叹口气，道：“话虽如此，她到底是刺史府的千金。咱们做生意的，总不能跟达官贵人过不去，就是你心里不高兴，帖子该送也得送，她若要光顾咱们的生意，该接待也得接待。”

李安然就笑：“那是自然，我不喜欢她，跟她的银子却没仇。”

纪师师便点了一下她的鼻头。

她们两人都是有一说一的性子，最喜欢爽朗率真，看不惯鬼祟伎两。花朝节那日，杨燕宁实际上也没做什么出格的举动，但出于女人的第六感，李安然和纪师师都已经猜到了她的秘密。

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几天时间一晃而过，三月初一，一品天香正式开业了。

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元香是土生土长的本地人，自幼父母双亡，跟着祖母过活。从十三岁开始就在琉璃街的胭脂水粉铺做女伙计。

年前原店主经营不善，铺子生意越来越冷清，伙计们也一个一个都走了，元香又是着急又是纠结。女伙计在招工时属于弱势群体，不如男伙计吃香，她不知道离开这个店以后还能不能再找到活计。若是没了活计，她跟祖母便断了生活财源了。

好在没多久，原店主便将铺子专卖给了现在的东家，元香也被重新招来做了女伙计，新店名叫一品天香。依然是售卖胭脂水粉等女子化妆物品的。

她觉得很新鲜。新东家竟然是个女人。而且还是个弃妇。虽然如此，店里面却没有人敢小看东家，就连作坊管事儿老李头也对东家很是恭敬。

元香觉得新东家是个很有本事的人，她跟别人一样。都称呼一声小姐。

今天是一品天香开业的大好日子。

元香一大早就起来了，出门的时候天才蒙蒙亮。她家离琉璃街有两个街口的距离，不算远，走路不用一刻钟便能到。

春日的早晨还很凉，她在路边的早点摊喝了一碗热腾腾香喷喷的豆花，浑身暖融融的，初升的日头在天际线上跃跃欲出。

到了琉璃街东头，她拐进了一条小巷，这里是一品天香的后门。她惊喜地发现，后门已经开了，显然已经有比她更早的伙计来到。

进门之后，果然已经有两个男伙计正在扫地擦尘，元香打了一声招呼。也帮着忙活起来。

其实店里面昨日就已经清扫整理过一遍，现在都是干干净净的，但大家都知道开业这一天的重要性，决不能出一丝一毫的纰漏，所以都很尽责地检查着每一个角落。

日后升上来的时候，所有伙计都到了。

管着元香等所有伙计的是蕊儿姑娘，据说很受东家的信任。

蕊儿领着所有伙计，训了一遍话，后门便被人从外面打开，老李头领着他的徒弟柳三胡和另一个伙计，抬着一只大箱子，进了店铺。

东家李小姐就跟在后头，身边还有一大一小两个丫头，元香都认得，大的叫黄鹂，小的叫青柳。

小姐倒没有像蕊儿姑娘那样严肃，只是微笑着鼓舞了大家一通，说今天开业成功，便给大家每个人都封一个红包。

元香便憋足了干劲，春天雨水多，祖母的风湿最近反复发作，若是得了红包，她就给祖母抓几幅好药，好好地调理调理。

小姐说完话之后，老李头师徒三人就打开大箱子，开始指挥大家将箱子里的货物都往架子上放。

元香端着两个琉璃瓶，小心翼翼地踮脚，放到了架子上。

等她回过头来，见日光透过白色水墨纹的窗纱透进来，照的屋子里一片朦胧的光亮。

散发着清香的木架子上，高高低低错落有致地放了好多精美的商品。

这一格是两只玉色琉璃瓶和两只粉色琉璃瓶，装的是绿袖和玉台娇两种香水，四只瓶子旁边，是一盆堆纱的茶花盆景，绿色的叶子托着浅黄的茶花。

那一格是两只牡丹蝴蝶珐琅盒，拱卫着一只玲珑剔透的粉黄两色琉璃瓶，旁边却是一只大肚圆口的玻璃缸子，里面养着一片莲叶，莲叶上托着一朵粉白粉白的堆纱荷花。

元香退后几步，再放眼看去，只见在伙计们的巧手布置下，琉璃瓶的香水、珐琅盒的胭脂、青玉盒的妆粉、薄瓷盒的胰子，都被按照特定的规律和组合放置在架子上；旁边或用堆纱的花儿、盆，或用珊瑚、玉石的盆景，或用瓷盘、小桌屏，这些摆设样样工艺精良，在他们的衬托下，本来就已经令人喜爱的商品更显得愈加地美妙诱人。

元香觉得自己都快忍不住想要将那架子上的商品买回家去了。

她不敢再看，忙转过身，却见正对着店铺大门的展示台前，小姐正在将三只晶莹剔透的水晶瓶，往台子上的凹槽里放。

这三只水晶瓶，第一只是淡黄色玉净瓶样式，瓶颈细长，坠着深青色流苏；第二只是绿色，浑圆扁平，颈子粗短，坠着桃红色流苏；第三只却是淡紫色，香梨型，坠着明黄色的流苏。

充满质感的液体在剔透的水晶瓶中，仿佛有拥有了生命。晨光透过窗纱照射在三只瓶身上，仿佛是情人的手在抚摸爱人的肌肤。

元香觉得自己的心快要从喉咙里跳出来了。

世间怎么会有这么美丽的东西！

她知道这三只水晶瓶的来历。蕊儿姑娘说过，这是一品天香面世的第一批香水，雪里香、玉台娇、兰贵人。小姐就是靠着这三瓶香水，才挣下了这份家业，开张起这第一家一品天香的店铺。

不过在下一刻，元香眼中最美丽的风景，却不再是这三瓶高贵撩人的香水，而是东家小姐李安然。

晨光落在小姐的发上，发髻旁边那只金丝点翠的蝴蝶似乎要振翅飞去，小姐用右手的中指勾了一下鬓边的发丝，微翘的兰花指在光线中接近透明。

似乎是察觉到元香的目光，小姐侧过脸，对她微微一笑。

这一刻，在元香眼中，她就像是不食人间烟火的仙子。

　80、元香的生意经（第一更）

巳时正，李墨骑在柳三胡的肩头上，小胳膊伸得长长的，用手中的线香点燃了店铺门口悬挂的鞭炮。

噼里啪啦的爆竹声，立刻将十字街口渲染出热烈隆重的气氛。

李安然带着一品天香的所有人，捂着耳朵，带着笑容，看着那长长的两串鞭炮在硝烟中雀跃。

琉璃街素来人流众多，一品天香又正好在东头第一家，震耳欲聋的鞭炮声迅速便吸引了众多行人的目光。

等到鞭炮放完，两个伙计顶着硝烟，从店里面冲出来，将一座木制座屏告示立在门口。

立刻就有好事者上前读道：“本店开张，即日起至清明，全场八折酬宾。”

“哟！八折啊？”

“这是什么店，卖的什么？”

“瞧这招牌，一品天香，卖香料的？”

“这原来不是个胭脂水粉铺么，怎么，换新店东了？”

灵州富庶，灵州城的居民绝非兜无三分银的穷酸，既然有新店开张，少不得要围观一番。

硝烟散尽，就见洞开的店门内，两排衣着统一、相貌清秀的男女伙计，整整齐齐地分立两侧，露出洁白的牙齿，笑迎宾客。正对着店门，一座花梨木台子上，三只晶莹通透的水晶瓶，像是神仙宝物一般，散发着诱人的光芒。

围观的人群，都被这一幕给震惊了。

好大！

好亮！

好美！

好气派！

这就是所有人的第一印象。

一品天香卖什么，还不知道，但光是这排场，就已经让人大饱眼福了。

然而，这样一来，众人竟有些不敢进门。

那三只水晶瓶，也太过炫目了一些，照得人都有些自惭形秽。

李安然哭笑不得地发现，精心安排了一切，门外也围了众多的人群。却连一个进门的都没有。

伙计们的脸色也变得有点古怪起来。

正在这时，一辆油壁香车，从街口驶了过来，分开人群，停在店门口。

盛装打扮、美若天仙的纪师师一现身，就让围观众人倒抽一口冷气。

“花魁纪师师！”

有好事者高声叫