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新宋-十字-第41部分

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公主、命妇则赴禁中见太皇太后、皇太后、皇后祝寿。
一切礼仪,在四月初八便已定下。
赵顼将亲自驾御紫宸殿,赐酒三巡,然后便是一整天的欢娱。
石越见王安石以下,朝臣们都穿著非常正式的朝服,手执笏板,手舞足蹈,心里不禁暗暗好笑,但这是礼仪所定,自己也不得不在班列中跟着跳舞,又有点让人哭笑不得。
忽然,从山楼那边传来百鸟齐鸣的声音,惹得众人都倾耳相听,果然是半空和鸣,鸾凤翔集。
石越暗暗奇怪,四处张望,却找不到半只鸟的影子,只好在心中纳闷。
他却不知这只是教坊的乐伎在那里演奏。
不多时,在赞礼官的口号中,宰执、禁从,亲王、宗室、观察使,以及大辽、高丽、夏国使副,鱼贯而入,坐于殿上。
职阶较低的百官与诸国使臣,则分坐两廊。
各人面前自有各色水果点心,石越留心观察,却见契丹使者面前,较旁人要多一点牛羊之类。
他知道这是大宋对辽国视为敌国之故,也不以为意。
接着,众人三呼万岁,便开始赐宴,教坊也搭起台子表演助兴。
这文武百官,开始之时,倒还一个个循规蹈矩,不敢放肆,越到后来,气氛就渐渐变热闹起来,赵顼也不愿意过于拘束了,任凭这些臣子们嘻笑谈论,各逞风流。
来大宋上寿的契丹使节,正使叫萧佑丹,副使叫耶律金贵,二人一个是后族,一个是皇族,都刚刚到大宋不久,故此加意留神打量大宋君臣,因见石越举止气度别异常人,又不时朝他们瞄一两眼,心里便有几分留意。
萧佑丹懂汉语,颇读诗书,本是辽国杰出之士,石越的一举一动都落在他眼中,但他也只是看在心里,并不做声。
耶律金贵却是个武人,因懂得几句汉语,加上辽国执政的魏王耶律伊逊不放心一向亲附太子耶律浚的萧佑丹,这才派他来做副使,兼有监视之意。
他见石越老是看他们,忍不住问萧佑丹道:「那家伙是个什么东西,老是偷看我们?」
萧佑丹摇了摇头,「我也不知道。」
「那我去问他。」
耶律金贵一向不太把宋人放在眼里,站起身来,端着酒杯就朝石越走了过去。
石越见辽国副使忽然朝自己走了过来,心中奇怪,却只是不动声色。
所谓「居移体,养移气」〈注二〉,他本来就生性沉稳,加上几年来身分尊贵,更是有了一种自然而然的傲人气质,凛然不可侵犯。
耶律金贵走到他面前,见他年纪轻轻,却身着紫袍,知道是南朝高官,他凭常理推度,以为多半是勋贵子弟,心中便有几分轻视。
但是石越端坐在那里,看似温和如玉,目光中却时不时有一种犀利之色,竟让耶律金贵心中生出一种怯意。
耶律金贵不自觉的退了两步,终不敢过于放肆,只是撇着嘴问道:「小白脸,你干嘛老看我们?」
他声音洪量,顿时把满殿的目光都吸引了过来。
萧佑丹不动声色的把玩着手中的酒杯,心里骂了一声:「蠢牛!」却也不去劝阻,只是静观其变。
石越是现代人,对辽人自然也没什么仇恨可言,颇能以平常心相待。
但耶律金贵一声「小白脸」,却惹得他心头火起。
他抬起来,目光逼视耶律金贵,却又立即收敛,冷冷的答道:「在下刚刚看到一只狗熊和一个人在讲话,未免好奇,多看了两眼。怎么,阁下有何指教?」
耶律金贵长得又黑又壮,身上体毛又浓,的确像是狗熊。
宋朝馆阁中的年轻好事之辈,和一些勋贵子弟,便忍不住哈哈大笑。
耶律金贵怒道:「小白脸,你怎么骂人?」
石越一脸茫然,道:「我几时骂过人?」
「你骂我是狗熊,怎么不是骂人?」
石越奇道:「噫,我怎么骂了你是狗熊了?我不过是看到一只狗熊罢了。」
耶律金贵火气更大,「你还敢说没骂我?南蛮子就是狡猾可恶。有本事和爷爷打一架去,逞嘴皮子的是王八蛋。」
石越冷笑道:「畜生才只知道打架,你见过人和畜生对咬的吗?」
耶律金贵在大宴上失礼,王安石等大臣脸色都非常难看,因见石越一直占上风,才没有立即喝止。
不过王安石心里已在摇头,他没想到石越也会有这种意气之争。
赵顼却觉得非常解气,石越的话虽然不够文雅,但是听在心里,很是受用。
所谓的夷狄之辈,在当时的中原人看来,和畜生的确是相差无几的。
这时赵顼听到耶律金贵要找石越打架,他知道石越只是一介书生,生怕他吃亏,便朝殿中带刀侍卫一努嘴,两个侍卫便如狼似虎的扑了过去,两把刀闪电般出鞘,在耶律金贵的脖子上发出慑人的寒光。
殿中侍御史立时就开始准备弹词,好出列弹劾耶律金贵,为皇帝提供处置耶律金贵的法律依据。
到了这时候,萧佑丹才缓缓起身,向赵顼深施一礼,从容说道:「陛下,敝国副使酒后失礼,还请陛下宽宏大量,恕其之罪,以免因为一些小事而影响两国交好。」
这句话半是请求半是威胁。
耶律金贵却不服气,大声嚷道:「萧佑丹,你怕个鸟?这些南蛮子没胆,趁老子没刀时,竟拿刀来对付我,要在战场上,我见一个杀一个,见两个杀一双。」
萧佑丹皱了皱眉,厉声喝道:「你住嘴!」心里暗骂耶律伊逊派了只猪做他的副使。
现在大辽又有什么实力和大宋开战?不过也是借着祖宗的余威吓人罢了。
一面又向赵顼说道:「夷狄之人,不通礼仪,让陛下见笑了。」
赵顼沉吟不语,显然犹豫不决,不知如何处置此事,石越忽然心里一动,暗道:「千载难逢。」
当下起身注视耶律金贵,说道:「若真到了战场上,辽国也不会是大宋的对手,你不必大呼小叫。」
他这句话却没人敢当真。萧佑丹更是不能答应,笑道:「不敢请问这位大人尊姓大名,现居何职?方才这句话,未免过于托大了吧?」
石越淡淡的回道:「在下大宋直秘阁石越……」
萧佑丹吃了一惊,问道:「可是《论语正义》诸书的作者石越石子明阁下?」
「正是区区。」
耶律金贵也大吃一惊,瞪大眼睛问道:「是那个写了什么石学七书,推行青苗法改良条例的石越?」
石越倒没有想到他也知道自己的名头,不禁淡淡一笑,道:「正是在下。」
耶律金贵大叫一声,说道:「啊,原来是你!魏王千岁没少提到你。你官怎么这么小?」
顿时满殿窃窃私语,众文武才知道石越不仅闻名外国,而且连辽国最位高权重的魏王耶律伊逊也知道他的名头,只怕对他还颇为忌惮呢。
石越却不去理他,只是静静的看着萧佑丹,不知怎的,他凭直觉意识到这个萧佑丹不是个简单的人物。
萧佑丹暗骂耶律金贵,契丹朝廷高层,平时议论,最担心的就是石越柄政,他们不论自己在朝中是如何勾心斗角,誓不两立,却一致同意南朝这个新冒出来的年轻人深不可测。
萧佑丹自己也读过石越全部著作。
似这样的人物,在耶律金贵这样大惊小怪的喊出来后,不是给石越在大宋皇帝心中加分吗?
他瞪了耶律金贵一眼,这才转身对石越笑道:「石大人的大名,如雷贯耳,只不过方才的话,未免让人不可思议。」他却不直接说大宋武力不行。
石越摇了摇头,说道:「尊使只知其一,不知其二。我大宋现今国富民强,君明臣贤,士卒精练,本来有意北伐燕云,收复故土,为辽主在汴京建的房子都已经开工。
「但是我主仁慈,以为两国数十年来交好,从无战事,不忍心见战端一开,使千万黎庶受苦,所以才愿意以大事小。不料北朝使者全不知世事变化,公然在佳节中如此猖狂,实在是不知好歹。」
萧佑丹听得哈哈大笑,「久闻石子明之贤名,不料竟是个大言不惭之辈,真是见面不如闻名。」
便是大宋诸人,见石越吹这么大的牛皮,也不禁暗暗摇头。
满殿中竟只有赵顼知道石越一向谨慎,如此说话,必有所恃。
石越目光转动,看了皇帝一眼,见赵顼朝他微微点了点头,心中大喜,笑道:「贵使是不相信了?」
耶律金贵忍不住插口道:「你胡吹大气,谁能相信?」
萧佑丹也点了点头,微笑道:「石大人,我们在大辽之时,也时常商议为大宋皇帝在京师盖好府邸,只因看到两国数十年交好,所以不忍让百姓受苦,才愿意与大宋睦邻相处。」
他把石越的话学了一遍,言外之意就是吹牛大家都会。
石越笑道:「这须怪不得贵使,所谓眼见为实,耳听为虚。」
说罢走到赵顼面前,顿首道:「陛下,辽国使者不信微臣之言,有轻慢大宋之意。臣请赴校场,让各国使者看看天朝的神兵利器,以证臣所言不虚,大宋对各国确有不伐之恩。」
赵顼一怔,暗道:「我大宋又有什么神兵利器?」口里却道:「既如此,卿可任意施为。略施小技足矣,不必太骇人听闻。」
「臣遵旨。」
王安石等人见这出戏越唱越离谱,不禁面面相觑。
赵顼立即下旨摆驾校场,石越却走到沉括面前,低声吩咐着什么。
石越要在契丹使者面前耀武的消息,长了翅膀似的传了出去,不仅文武百官,禁军军校,连一些看热闹的百姓都知道了。
用不了一时三刻,校场便被围了个水泄不通。
看到这阵势,冯京等人都为石越捏了一把汗─这要是出了丑,皇帝的面子往哪搁?
石越却自顾自的忙开了,不断低声布置,不多时,便见一些人在远处钉木人之类,一些禁军将附近的百姓远远赶开……
众人皆不知石越在弄什么玄虚,只见石越笑嘻嘻的把萧佑丹和耶律金贵请过去,一一敲打那些木人,又把各国使者都请过去看了一回。
王安石悄悄走到石越身边,皱眉问道:「石大人,你在弄什么玄虚,这事可玩笑不得,有辱国体可是大事呀。」
石越眼中不觉闪过一丝凌厉的光芒,却是瞬间即逝,他微微一笑,道:「相公,不必担心。包管从此后,契丹人见了我们大宋官民,说话都要客气三分。」
王安石不再多说什么,又悄悄走了回去,和两个参知政事无言的对望了一眼。
过了一盏茶的功夫,便见校场的一头,沈括指挥着一队兵器研究院的士卒,走了出来,还推着一共三十辆掷石器,分两排摆好。
士兵们在每一辆掷石器上,各摆了一枚巨大的黑球─震天雷!
这差不多是石越的全部家当,那天他离开兵器研究院后,就吩咐沉括多多赶制,兵器研究院用八、九天时间,又制成了十多枚,不料在今日派上用场。
石越见一切停当,这才走到赵顼面前,奏道:「陛下,震天雷布置完毕,请陛下下旨演武!」
赵顼点了点头,他虽然不知「震天雷」是什么东西,却觉得非常的刺激与兴奋,站起身来,朗声道:「准奏!」
石越凑上去一点,小声道:「请陛下与各位大人把耳朵捂上。」
他存心不告诉各国使节。
那些聪明的大臣,早就从「震天雷」这个名字里听出了一点玄机,这时听石越这么神秘的吩咐,连忙把耳朵捂上。
石越见赵顼和王安石、冯京等人都用丝绸把耳朵塞好了,这才走到投掷器队伍中,举手发令:「点火!」
前面十五架掷石器的士兵闻令,一齐点燃引线,石越把手一挥,喝道:「发射!」
十五枚震天雷在天空划出十五道青色的抛物线,狠狠的砸向靶场,就听惊天动地的数声巨响,一阵浓烟在靶场冒起。
十五枚震天雷同时发射,声势非同小可,就是捂了耳朵的官员,也被震得脸色发白,暗暗咂舌:「打雷也没有这般响法!」
那些没有捂耳朵的外国使节与大宋军民,更是一个个耳朵里嗡嗡直响,有个大理使者几乎被吓软在地。
石越看到萧佑丹脸色惨白,耶律金贵竟然跳了起来,不禁暗暗偷笑。
众人还没有反应过来,第二轮发射又开始了,又是几声惊天动地的巨响。
萧佑丹总算是反应机敏,下意识的死死捂住了耳朵,耶律金贵却被震软在地上。
石越看了二人一眼,冷笑一声,很得意于震天雷的心理震撼效果。
这种兵器杀伤力不如现代兵器,但是如果集中发射,发出巨响、浓烟,还有刺鼻的硝石味,在物理杀伤外,完全可以造成巨大的心理杀伤力。
首先从巨大的震撼中反应过来的是昌王赵颢,他忍不住叹道:「这个石子明,真是厉害。」
赵顼也高兴的点点头。
他并不知道震天雷是什么,以他外行的观点看来,有了这个东西,他开疆拓土的前途就更加光明了。
若是他得知设计者是将这东西用来守城的,那就真不知会是什么表情了。
待到浓烟渐散,石越走到萧佑丹等人面前,对惊魂未定的各国使者笑道:「请诸位使者看看震天雷的杀伤力。」
萧佑丹咬着嘴唇,耶律金贵也铁青着脸,跟着石越走向靶场。
只见那些木人都被炸得四分五裂,散得到处都是。
原来靶场平整的地面,也被炸得坑坑洼洼─石越往这里扔了三十枚震天雷,还会有炸不烂的吗?
所有的使者都目瞪口呆,大为震惊。
几个奉旨来看靶场情况的官员,连忙跑回去,兴奋不已地大声向皇帝报告靶场的破坏程度,听得赵顼龙颜大悦,赵颢也是咂舌不已。
王安石、文彦博、冯京、王圭率领文武百官一齐拜贺,校场军民也齐呼万岁,欢呼声响彻云宵。
注一:同天节,皇帝赵顼的生日。
注二:居移体,养移气,意思是一个人的地位和所处的环境可以改变人的气质,而供养可以改变人的体质,这里是指石越所处地位环境今昔已经大不同。语出《孟子.尽心上》。
第二章 萧佑丹
第二天,弥英殿。
沉浸在梦想中的石越正志得意满想的着,接下来该趁机推荐沉括出任判军监器事,把兵器研究院牢牢掌握在自己手中,并进一步影响到整个大宋军队的装备供应……
但石越没有想到,自从邓绾栽了一个跟斗后,一路青云直上的新任侍御史知杂事蔡确,在此时狠狠的给泼他一盆冷水。〈编按:侍御史知杂事,仅次于御史中丞,是御史台掌握实权的第二高官。前已提及〉
蔡确已经不是第一次弹劾石越了。
这次他弹劾石越逞一时之快,泄漏军国机密,让外邦使者知道了大宋的秘密武器震天雷;同时还指责石越专断独行,操纵皇帝,没有事先和皇帝、宰臣商议就自作主张
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