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新宋-十字-第69部分

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而偏偏正是因为新法的许多法令,让大宋北方的大部分百姓不堪重负,只能勉强生活下去,于是天灾一到,他们根本没有半分抵御自救的能力。
也许自己的到来,能让这些百姓的情况稍微好一点,至少青苗法得到了一定程度的改良,而原本几个月前就应当实施的方田均税法,现在依然还在政事堂悬而未决。
石越在心里计算着时间:如果九月实行,搞得鸡飞狗跳,紧接着就是三月备案征税,紧紧伴随着这个过程的,则是整个北方农业被天灾摧残……
到现在为止,石越并没有见过真正的流民!
他生活在十一世纪全球最富庶的城市里,每天交往的,不是皇帝高官,就是士子清流,就算桑、唐两家,也都是富商大贾;而他出生的时代,中国虽然不算富裕,但他毕竟也没有见过流民。
石越对难民的印象,是电视里面那些悲惨的镜头,他见过饿得皮包骨头的非洲人……那种惨状,让任何良知未泯的人都要心中愀然。
我一定要阻止这种情况出现!
石越抿紧了嘴唇,暗暗发誓。
潘照临等人看着石越突然陷入了沉思,都不敢打扰,互相交换着眼神,暗自猜测明年会有什么事情,但是便是他们再聪明,也不可能提前知道下一年的灾情。
突然,石越抬起头来,似乎下定了什么决心,紧绷着脸,一字一句地说道:「我担心明年整个北方,都会面临旱灾与蝗灾。
「现在北方的情况,纯父你应当很清楚,如果风调雨顺,那么底层的百姓还能够支援,一遇上灾害,则非有朝廷救济不可。
「可是朝廷把钱粮大部分都集于京师,一旦北方大面积的受灾,那么便有三头六臂,只怕也顾及不过来,何况在这个时候,还要加上一个方田均税法!那是雪上加霜!」
潘照临和司马梦求、陈良顿时面面相觑,他们见石越如此慎重其事地说一件事情,可整件事情,却是建立在假设明年北方全面受灾的情况之上,这实在让他们三人觉得匪夷所思。
「公子,你说明年北方会全面遭受旱灾和蝗灾?」潘照临小心地重复了一遍。
「不错,如果我没有弄错的话,从今年冬天就可以看出端详了,整个冬天都不会下雨,而蝗灾先起于契丹境内,然后飞向河北,直达开封府。」石越肯定地说道,他需要把这些资讯告诉他的幕僚。
石越如此言之凿凿,更让潘照临等人感到不可思议。
「公子,你是如何知道的?」
潘照临问出了三人心中的疑惑,他不是怀疑石越,而是此事太不可置信,而任何决断之前,首先都必须判断情报是否可信。
石越想了半晌,看了三人一眼,缓缓说道:「你们不必管我是如何知道的,我有时候会有一些常人没有的能力。总之,你们相信我,此事十之八九会发生。」
他身为主上,将话说到这个分上,潘照临等人自然不好再说什么。
司马梦求和潘照临迅速的对望了一眼,虽然心中依然怀疑,但是从最差的状况来设想行动计画,虽然有可能浪费一些机会,却毕竟不会导致最差的结果,这是二人可以接受的。
「公子想要全力阻止方田均税法的通过吗?」司马梦求问道。
石越点了点头。[奇书网·电子书下载乐园—Www。Qisuu。Com]
「我反对,这不是上策。」潘照临毫不客气地提出反对意见。
「这不是上策与下策的问题,这是千万条人命的问题!」石越异常的冷静。
潘照临略带讽刺地说道:「就算公子阻止了方田均税法,也不能挽救千万条人命。方田均税法,不过是雪上加霜罢了。
「除非公子能说服皇上,从今年开始,免征整个北方的赋税钱粮,同时从南方调粮前往北方,发动军民严阵以待,以图自救。否则的话,做什么都是徒劳!
「大宋现在的能力,根本无法很好地应对遍及半个国家的灾害全面爆发。」
石越知道潘照临说的是实话,但是却过于冷血。
他冷冷地说道:「我会试着说服皇上的。」
这句话说出来,连他自己都不相信。
皇帝凭什么要相信他对明年灾害的预言,并且做出如此巨大的调整?王安石与中书诸相、枢相、三司以及整个朝廷,谁又会相信他的预言?
潘照临脸上又露出那种微微讽刺的笑容,他有意无意地看了司马梦求一眼。
司马梦求淡淡地说道:「大人,学生也反对您阻止方田均税法。」'奇书网 。Qisuu。'
陈良急道:「为何?就算起的作用有限,但也不能见死不救!」
潘照临冷笑道:「救与不救,结果一样,就应当用这种结果为自己争取最大的利益,这样才能避免以后少死人,这才是真正的仁慈。那种妇人之仁,不要也罢。
「如果公子所说属实,那么到时候新党肯定和旧党互相攻讦,王安石会面临巨大的压力,而公子正好利用这次机会,收取士林与民间的声望。我们应当想一个全面的救灾措施,在流民到达京师,造成惊骇之后,送给皇上。」
「不错,虽然全面救灾实际上不可能。但是如果大人呈上的措拖,能够成功缓解一两路的灾情,再加上尽力解决京师的灾情与流民,那么大人的政治声望将达到一个新的高峰。王韶在边境打多少胜仗,都不会有用。」司马梦求平静地补充道。
陈良似乎有点不认识地看着这两个人,「放任北方百姓于不顾,解决一两路加上开封府的情况,这就是你们所谓的仁慈?」
「子柔,事有经权〈注六〉。」司马梦求看了陈良一眼,解释道,「救整个北方是不可能的,何必徒劳?
「但是提出一两路的解决方案,只要我们尽早准备的话,却还是有可能的。而开封府不能不救,救了开封府,才能让皇上和百官看到大人的能力,才能让开封府士林与百姓们更加支持大人。
「何况以我们现在的能力,能够解决一两路的问题,已经是尽力了。」司马梦求的说词,比起潘照临来,要好听得多,但是其本质却一般无二。
心里极度不以为然,可是却无法说过司马梦求和潘照临的陈良,求助似的把目光投向石越。
石越站起来,冷冷地说道:「我不需要利用灾民的生命换取什么政治声望。我们可以想一两个解决一两路灾情的好办法,同时我也会试着向皇帝提出建议,争取说服皇上能够及早做好准备。
「另外,从现在起到秋收,隔两个月送封信给韩琦,提醒他早做准备。」
潘照临冷笑一声,道:「没有用的,公子。没有朝廷的命令,韩琦身处嫌疑之地,他如果屯集粮草,被御史一参,说他想谋反,只怕韩琦也受不了这一本。以韩琦为人的谨慎,他根本不会那么做。
「既然公子这么肯定明年有灾害,那么方田均税法就算通过,灾情一起,也会暂停。又何必在这个时候和王安石为敌?等到明年伺机而动,不是要好得多吗?」
司马梦求也说道:「王安石对方田均税法志在必得。极力反对的,自有其人,大人也没有必要把和王安石的矛盾加大。
「王安石已经放弃了市易法,步步紧逼,又有何益?」
无论是潘照临和司马梦求,都有一句话没有说出来:石越的最大利益,并不是把王安石赶下台。
在石越的政治声望达到可以出任宰相之前,王安石在相位的利益,远远大于换上别人在相位的利益。因此对方田均税法,根本不应当与王安石做鱼死网破之搏。
这一点石越并非不明白,但是很多事情,并非你明白就会那么去做的。
二月春风似剪刀。
石越和侍剑打着伞,走在白水潭的一条小路上。
听到雨水从刚刚被春风剪裁过的绿叶尖头滴下来,清新的泥土味伴着这大自然的生机,扑面而来,真是很让人惬意的感觉。
想起前几天还和潘照临等人说起大宋北方将要有的大旱,石越不禁有点怀疑。从现在的天气看来,和旱灾这个东西,实在相差太远了一点。
这几日在中书详议军器监改革的条例。
自苏辙被任命为同判工部事后,石越又和苏辙、唐棣解释改革的意图,以及具体执行的方法,一直是忙得不可开交,如果王安石这时候提出方田均税法,石越简直要怀疑自己有没有精力去反对了。
今天抽空来白水潭,也不是因为很闲,而是想和沉括好好谈一谈关于标准化的问题。
「天街小雨润如酥,草色遥看近却无。公子,今天我才明白这句诗的妙处。」
侍剑心里没有石越那么多心事,这些天他跟着司马梦求学韩愈的诗,居然也能背得几首。
石越笑道:「韩文公的诗是不错的,不过如果说到咏春雨的诗,只怕比不上『小楼一夜听春雨』。」
「小楼一夜听春雨,那是谁的诗?」侍剑奇道。
「那是陆……」
石越立即就知道坏了,陆游的爷爷陆佃还在《皇宋新义报》做主编,他一时顺口就把陆游的诗吟了出来,当下连忙含糊道:「一时却记不得了。」
侍剑年纪尚小,其实对于诗词的好坏,所知有限,听石越这么说,也不疑有他,只是笑道:「前几日我去桑府,见到桑二小姐写了一首咏春的诗,桑公子很是夸赞,虽然不是咏春雨的,但是依我看来,也是极好的。」
若无旁人在侧,石越一般也不许他用自谦语。
石越见他夸耀,不由好笑,不过听说是梓儿所写,这才想起来实在有一段日子不见她了,便笑着问道:「是什么诗,还记得么?」
侍剑其实早知道石越必然要听,哪能背不得,当下摇头晃脑地吟道:「道边残雪护颓墙,城外柔丝弄浅黄。春色虽微已堪惜,轻寒休近柳梢旁……」〈注七〉石越不曾想到梓儿的诗竟是进步至此,左手擎伞,低着头正细细品着「轻寒休近柳梢旁」中那种倔强之意,忽听有人唤道:「子明。」
石越不用抬头就知道是桑充国,只是刚刚和侍剑说着桑充国和梓儿兄妹,不料立即在此碰上桑充国,可见河南地面真邪。
此时和桑充国在一起的,还有程颢。
「伯淳先生、长卿。」石越连忙揖礼道,对于程颢,石越一直相当尊敬。
程颢最是平易近人,温尔可亲,和石越关系也是极洽,忙还礼笑道:「子明,开封府地面真的邪,刚刚和长卿在说你,不料就此碰上。」
石越听他这么一说,不禁和侍剑对望一眼,莞尔笑道:「伯淳先生,说到在下,可是有何事么?」
程颢笑道:「自是有事,不过却是一桩美事。」
「美事?」石越愕然道,不知自己有何美事可言。
却见桑充国微笑不语,只听程颢温声笑道:「子明一直未曾婚娶,长卿是央我做月老,来牵这一根红线的。」
石越对于自己的婚事,说真的倒并不着急。现代社会二十八岁以后结婚是平常之事,在石越的年纪,根本还不到谈婚论嫁的时候。
更何况到了宋代之后,名人倒是见过不少,女子却是认识得不多,来往于朝堂之上,更是谈不上有什么时间谈恋爱。
此时程颢突然给自己提亲,石越不由狐疑地看了桑充国一眼,半开玩笑地说道:「不知是哪家小姐,只怕我一个大俗人,有点配不上。长卿你自己不早点结婚,给伯父添个孙子,怎么倒操上我的心了?」
程颢笑道:「子明和长卿,便是朝廷许个公主,也配得上。事情一桩一桩的来,子明你比长卿大,自然先给你提亲。」
桑充国忽然说道:「程先生,在这里提亲,似乎儿戏了点。不如改天到石府再说吧。」
程颢笑道:「子明不是俗人,必定不会在乎这些。不过改日再说也好,子明,你就等着我这个媒人上门吧。」
石越并非愚钝之辈,见二人这般神态,心中不由一动,几乎已经猜到这是为梓儿提亲了,否则桑充国何必要请别人代劳?
他此时心里惴惴,若要答应,未免有几分犹豫,种种顾虑良多;若要拒绝,只怕还有几分不舍。
见桑充国提议改日,他当真是如释重负,连忙抱拳笑道:「我还要找沉存中有事相商,不如改天请伯淳先生和长卿一起过来喝一杯,我们好久没有相聚了。」
「如此一言为定。」
专门提供给沉括的研究院,在白水潭学院的深处,一条流向金明池的小溪旁。
整个研究院一共有四座院子,数百间房屋,格物院一百多名学生跟着沈括在做研究,他们现在的课题之一,是制造一架精密化程度相当高的座钟。
当石越怀着一种矛盾的心情走进沉括的研究院时,他真的吃了一惊!
大厅之中,摆满了各式各样的零件,一些学生拿着炭笔与尺子在仔细地测量,一些学生拿着笔墨记录着什么……
而在大厅一角,摆着三个看样子已经做好的木质座钟,中间一座差不多比自己的身高还要高,石越估算着两米有余,记时的指标现在已经走过了「巳时」〈上午九点〉─让石越大吃一惊的是,从这个座钟的指时来看,它走一圈是从丑时开始,到子时结束,整整二十四小时!也就是说,它的秒针两分钟才能走上一圈。
看着这个典型中国特色的时钟,石越不由得有点哭笑不得。虽然说不出有什么不好,不过作为一个现代人,看到一个二十四小时一圈的钟表,那种感觉总是让人感到别扭、怪异。
在这座座钟旁边,有两座小一点的座钟,其中一座为了方便,在刻度上只标了从一到十二的大食数字,而把时辰标在了相对应的木制框架上。
石越正打量着这几座时钟,感觉着秒针那「答答」的声音伴随着自己心脏的跳动。忽然听人唤道:「子明,你怎的来了?」
石越转过身去,见沉括站在自己身后,手里拿着一个青铜质地的东西,看起来倒像是手枪,正微笑着和自己打招呼。
「存中兄,看来你的进展不错?」石越一边抱拳笑道,眼睛却好奇地盯着那个青铜制品。
沉括见他注意自己手中的物件,便把它递给石越,笑道:「此乃一个铁匠从长平古战场那边捡来的东西,我正在琢磨着是做什么用的,子明看看识不识得?」
石越接过来,放在手中,看了一眼,不禁失声叫道:「青铜弩机!」〈注八〉沉括惊讶的望了石越一眼,他本想考考石越,却不料石越立即就能认出来─此物之上望山、牙、悬刀、钩心、键一应俱全,保存得相当完整,石越岂有不识之理?
他哪里知道石越在博物馆中曾经见过这种青铜弩机,对于其意义更是了解深刻。
此时石越强抑住心中的狂喜,故作平静地问道:「存中兄,能不能把它复制
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