灵毓幽狐 作者:寒江幽雪-第4部分

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九商在山间一个人疯了很久，忽然又想到了程云亭。如果明之在身边，他会不会为自己采下几个果子，拧拧自己的耳朵叫一声小九商呢？九商忽然又兴致缺缺了，怏怏地挎了篮子，从山上行至湖边去准备洗一个果子来吃。
由于九商心里藏了事儿，自然也没有注意到湖边还有另一个人。果子洗了一半，九商只听得身边一个结结巴巴的声音道：“九娘子今日可安好？”
九商唬了一跳，抬眼看去，又是那柳家的老二。心中不禁有些烦闷，却又躲不开，索性大大方方道：“小女子身上大好了，倒是柳公子在这下风口，就不怕招了寒气？”一面说，一面随手递了一个果子过去：“这果实御寒，柳公子拿去挡挡寒气罢。”
柳臣安满面通红，慌慌忙忙接了那果子，待要换个地方，又舍不得离远了九商，只得讷讷道：“小生皮糙肉厚得很，经得住，倒是九娘子一人在外，要好好保重才是。”九商对他无法，便决意要哄他一哄，笑道：“我倒不是孤身一人呢，我夫君只是在家乡得罪了人，叫我别处避一避，待到过了这阵子，自然要来接我走的。”
柳臣安原本猜到九商不是寻常农家的小娘子，却再想不到她是个嫁了人的妇人。乍听了这话仿佛晴天里一个焦雷劈下。他不晓得九商是什么时辰离开了湖边，只知道自己一路摇摇晃晃不识得回家的路。他家的奴仆们找出来，看到二公子面如金纸在湖边晃荡，手里攥了个几乎变了形状的山果，半幅长衫湿嗒嗒的，仿佛刚刚从湖里爬出半个身子。奴仆们赶紧将他拥了回去。
柳夫人瞧见小儿子这般模样极是心痛。她本是京城大家出身，当年柳老爷在京城正是一番风顺时下嫁了柳家。后来柳老爷却卷入了一场大风波，丢了官帽被发配，她带着大儿子，肚里还揣着个小的，在忠仆的掩护下连夜逃回柳老爷的出身地。正所谓最危险的也是最安全的地方，柳老爷的故乡青淮庄离京城天高皇帝远，且民风淳朴兼有香火之情，护住她这个妇人并孩子绰绰有余。这许多年过去了，柳老爷一直没有音信，柳夫人早已经灰了心，一心一意地抚育两个孩儿，并经营柳老爷当年留下的几亩田地。她手下能人有好些，自己也颇通经营管家，加之青淮庄靠山临水地势好，待到柳臣安长大时，柳家早已经是青淮庄数一数二的富户。如此一来，柳夫人当年韬光养晦的念头也去了大半，一心想着能重振柳家的雄风。因此，柳臣康才会离家在名士聚集的松泉镇苦读。不过柳臣康年幼时颇经历了白玉为堂金作马的荣华，而臣安幼时家中百废待兴，过了几年青黄不接的日子。且臣安又是遗腹子，柳夫人经不住就把小儿子疼到了十分，从来不敢给他吃半点苦头。

、第九章

如今柳夫人看到小儿子的狼狈样，只觉得一把火在心里烧的旺旺的。安顿好了柳臣安歇下，柳夫人一叠声地把臣安的唤作阿双的一个小厮提过来问：“二公子怎么会变成这个模样？你到底有没有尽心服侍！”
阿双见主母动了真怒，连连叩头：“夫人明察，这几日二公子都不许我贴身服侍，小的想跟上，总是教公子赶了来家。”柳夫人身边的一个大丫鬟唤作香梅的，心里一直爱慕阿双，此时见了心上人把头磕得砰砰响，极是心痛，忙在一边劝抚柳夫人道：“阿双这厮借了十个胆子只怕也不敢隐瞒夫人。不过恕奴多嘴，二公子这些天确实有些怪异之处。”香梅看柳夫人的眼神严厉起来，只得硬着头皮道：“公子本是最喜辣食的，偏巧灶上的阿财叔这几日咸淡尝不太出来，都有些淡了。要是往常，公子断断不饶的，只是这几日，奴瞧着公子竟没有发觉似的。”
柳夫人细细一想，小儿子近来果然有心事，且都在极力瞒着自己，心中又老大不舒服。正值下面人来报，二公子手里的果子怎么都取不出来，且有发烧的模样。柳夫人顾不得自己姿仪，吩咐人请了医官，随后忙忙地提了裙子飞奔。到了儿子床前，只见柳臣安面色酡红，如醉了一般喃喃：“九娘……”
柳夫人愕然，木木地问香梅：“哪个是九娘？”
香梅不到十三岁时就做了柳夫人的大丫鬟，自是有她的过人之处。虽日日不出门，却也有自己通晓消息的法子。她略一思索便恭谨道：“庄上以前倒未曾听说有哪家有排行第九的小娘子。只是庄那面的山脚下似乎夏日里住了位姑娘，庄里老人们都称小九儿。只是不晓得这姑娘和二公子又有什么过往不成？”
柳夫人皱了眉沉思，只觉得小儿子近来确实诸多奇怪之处，连香梅递过来的茶汤凉了都不曾发觉。医官来了后，只称公子是一时被痰迷了心，缓下来自然无妨。柳夫人方放下心来。医官又开了几副退烧的方子接了赏钱走了。接到家人报信一路匆匆赶回的柳臣康进门就瞧见这样一幅图：弟弟在榻上沉睡着，母亲坐在一面眉头紧拧。他忙上前问道：“娘，阿弟这是怎么了？”
柳夫人见了大儿子，眉头稍微舒展了些，随后又严厉道：“康儿，那日你休沐，你弟弟偷跑去接你，是不是遇上了什么人？”
柳臣康心里莫名漏跳了一拍，又不敢违拗母亲，只得赔笑道：“倒是在集市上买书时遇见了胡家的九娘子，因见她孤苦可怜，便帮着她搭了把手，旁的再也没有了。”
柳夫人听闻小儿子果然见过那胡九娘，立刻柳眉倒竖：“孽子！只怕你弟弟这番病是为了她！这小娘子甚么来历？”随即又自言自语道，“孤身一人闯来这青淮庄，又如鱼得水，还能将安哥儿这孩子哄得神魂颠倒。嘿嘿，只怕是个人物！”
柳臣康心内大急，只怕母亲要去找九商的麻烦，就想着人报个信儿。他深知母亲这些年孀居辛苦，为人渐渐严厉刻板，又将阿弟视作眼珠子，这番一来，不问青红皂白就认定了九商是罪魁祸首，只怕要闹出一场风波来。身形刚刚一动，柳夫人慢慢地说道：“怎地？连我的康哥儿也被她勾了魂去？”
柳臣康忙赔笑道：“不敢，只是想看看阿弟。不过那胡九娘倒是为人十分正派，娘只怕是想得多了。”话音刚落，柳夫人便重重在桌上击了一掌，一个玛瑙镯子断成了两半，叮当落地。她因爱子糊里糊涂中口口声声唤着九娘，心里早已经汪了一汪苦水。自己千辛万苦拉扯大的孩子，一个眼错不见被狐媚子引得魂都丢了不算，连向来沉稳的大儿也替那个小娘子分辨！这些年她十分刚强，苦苦撑得柳家一步步起来，柳家的上下早已经是她的一言堂，难得有人敢当着自己的面驳回。一旁的香梅唬了一大跳，忙忙地叫人来收拾，又亲上来检查柳夫人的胳膊。
柳夫人经了这一回，反而镇定了下来。又闻得小儿子有被惊醒的模样，淡淡地嘱咐婆子们：“好生着人看着安哥儿。”带了香梅竟是头也不回地往外走，那八幅泥金撒花裙带起一阵风，掀起了柳臣康的衣角。
柳臣康低头站在原地不敢动弹，心里却是说不出甚么滋味。母亲素来偏疼阿弟，自己也早就知晓的，为何这回心里如此难受？母亲这般模样只怕是寻胡九娘子的晦气去了，自己如何又这般软弱？那小娘子一个人过活本就可怜，听闻前一阵子身上还不大爽利，如今吃了母亲这一闹，又待怎样？一时深恨自己孝道难违，不能为胡九娘出头。只怕自己追出去，母亲连拆了九娘子房子的心都会生出来。这一头想着，看着弟弟那昏昏沉沉的模样，又不敢远离，屏退了丫鬟婆子，自己端了个圆凳做在弟弟身边。

、第十章

不谈柳家的天翻地覆，九商正在屋里用法术给自己盘炕。京城的冬日寒冷，楚腰阁的姑娘们到了冬日都有地龙，可是九商见过苦寒人家，一个炭盆也是了不起的金贵物儿。大多数人家都是盘炕的，一家人到了冬日坐在炕上用饭休息，想必是极惬意的。九商以前就有缠过细娘把自己卧室那雕花木床撤了换做大炕，惹得细娘差点笑岔了气：“我的乖儿，你见过哪家头牌姑娘到了冬日坐在土炕上见人？只怕天仙也有了三分泥土气。再者，你这是身在蜜糖罐里不知道甜味儿，要晓得这地龙也不是哪家都供得起的！”现如今，有了自己的一方小天地，虽说知道不会长久住下，但是终究有了自己做主的机会。
九商将山里的泥垒做一处，弹了弹手指，就见一簇火焰燃了起来，将泥烘焙得红通通的。正玩得起劲儿，忽然觉得自己为屋子设置的结界被人触动了——自从上回柳家的那小郎君不分青红皂白请了贺婆婆来之后，九商就留心给自己的屋子设了结界，不论是谁靠近，都会有所知觉。九商熄了火焰，心里有些嘀咕，只觉得从这气势上看来者不善。刚要放开意识去探察，便听得屋外有条女音高声唤道：“敢问胡家九娘可在此处？”
九商微微皱了眉，一面答应一面半开了门。只见眼前一位已过不惑的妇人，头上簪了支镂空穿枝菊花纹钗，竟是好些年前京城流行的样式。九商心里暗自疑惑，有些怕她是楚腰阁出来暗访的妈妈，一壁又安慰自己已经改了容貌身段，不是细娘亲来只怕是认不出自己的。她这一瞬间的迟疑，那妇人身边的婢女已然开了口：“胡家娘子，我家夫人特特来拜访你，难道连门都进不去么？”正是之前的那条女高音。
九商只得让开半边身子，请了那妇人并婢女进去。那婢女要表现，忙忙地扶了妇人要上坐，却见那厅堂中空落落，只有三两把竹椅，并一只粗木头桌子。婢女无法，只得用帕子拂了拂椅子，请了那妇人坐下。九商冷眼看着这主仆二人，并屋外几个婆子，只怕今日是无事不登三宝殿。可是自己并未与他人为难。略一思索，只瞧那妇人的脸型和那头呆雁柳二公子有些相像，定是他的母亲。只是不知她老人家为何找到自己这里来，难不成那小郎君家去了闹着要娶自己？
那妇人缓缓开口道：“小娘子，老身柳卫氏，今日贸然来却是唐突了。”九商心里一个大大的白眼，晓得自己唐突了还大刺刺坐着等着人行礼，却是不该。面上只笑道：“原来是柳夫人，只是不知柳夫人今日来找小女子有何贵干？”
香梅见她神情自若，放佛并不将自己主仆二人放在眼里，偏偏神态优雅，并不像小家子的小娘子那般怯场或粗鲁。心里对她的感想就好了三分，只是见了夫人受委屈，自己不能不出头。刚刚清了嗓子要发话，却被夫人止住了：“我家小儿只怕小娘子也见过。今年一十五岁，一直在我身边娇养着。今日从湖边被下人扶回去，那神情只怕是以小娘子你为佳偶呢。”柳夫人故意说得极是露骨，就等着看九商的神情。若是一般的村妇，只怕听了这话要跳脚恼羞成怒；若是好人家的小娘子，要羞得避到一旁。可是九商本是一只狐，不过在红尘间过了几年，又兼之在楚腰阁甚么大仗势没见过？所以只是微微一笑道：“夫人这话偏了。”
这反应倒在柳夫人意料之外。她怔了一怔，索性把话说得更刺耳些：“我柳家也算青淮庄数一数二的人家，我儿要是有意要聘你做妾，如何？”
柳夫人这话一出，连香梅都瞪大了眼睛。如果这是个好人家的小娘子，这话用了这神态说出来，就是侮辱了。自家夫人虽然严厉刻板了些，但从来不会仗势欺人，这到底是怎么了？一时不由得紧张地瞪大了眼睛。
九商也楞了一愣，心底却明白过来，柳夫人这是真心不想她的孩儿靠近自己半分，这是用剂猛药试试她的态度呢。九商心里未免有些不快活，不过她倒也想借了这东风把那柳呆子的歪想法掰正，于是淡淡道：“夫人不知者不做罪。我们胡家的娘子自来是从不做妾地。”九商这话也不算错，狐族向来是一夫一妻，若对方未逝就四处留情，会遭族法中的雷刑。九商又续道：“再者，小女子本是有夫之妇，不过在此等候夫君前来，夫人这般过来讨要小女子做妾，却是大不该呢。”
这下不仅香梅的眼睛如同铃铛，就连柳夫人也半张着嘴。好一会儿，柳夫人才战巍巍地站起身来道：“果然是老身唐突了，老身给胡娘子陪个不是罢。”说毕便要行下礼去。九商哪里会受她的礼，兼之这般一来便可赶走那只呆雁，忙上前扶住了。待到柳夫人率一干丫鬟婆子远去，九商抚着窗棂，心中默念，明之，我自以后就姓了程，依了你们人间的叫法，程胡氏好不好听呢？
后来的日子里，九商再出门就见不到柳臣安了。其实九商不算讨厌这个俊俏的小郎君，只是心里有了明之，不愿与他痴缠。
天渐渐寒了，庄子里下地的人愈来愈少。一日，九商又上了山，见了满目的秋叶簌簌地随风飘动，不经有了些寒意。其实她早已不怕冷，只是在人间呆的久了，见人穿得渐渐厚起来，自己也觉着冷罢了。不知道如今灵毓山是否也是金叶漫天飞舞？不知娘亲在枫雪岭上能不能透过坚冰看得到如此美景？
九商用枯草藤蔓编成了两根极为结实的绳索，又寻了一棵粗大的树，做了一只简易的秋千。当年她在楚腰阁时不太愿意出门走动，却是爱极了院子角落里的那架秋千。每每打起秋千时，花树簌簌地抖动，漫天的花瓣如雨洒落在四周。也只有那时候，自己才会想起自己是只爱笑闹的小狐狸，会暂时放下对娘亲的思念，和对那未曾谋面父亲的孺慕之思。九商坐上秋千摇了两下，轻轻哼起一首曲子来，那是娘亲曾经哄了她破涕为笑的小曲儿。刚刚哼了两句，却见到不远处站着个人。正是多日不见的柳臣安。

、第十一章

柳臣安似乎经历了一场大病，整个人瘦了一圈儿。九商再见了他，一下子不知道说些什么好。柳臣安也一如反常地沉默着，看了她两眼，嗫嚅了下嘴唇，终究还是什么都没有说，长长地作了一揖，转身远去了。九商坐在秋千上，看着他那形销骨立的背影渐渐地消失在黄叶纷飞的林中。
有一晚，九商用完功，忽然觉得手腕上的镯子滚烫。她忙忙地取出匣子打开，只觉得无比刺眼。其中一颗拇指大的滚珠忽地凭空浮了起来，滴溜溜地在空中打转。九商看那本是晶莹剔透的珠子里充满了雾气，心中惊疑不定，却见那珠子滚动了一会儿，自己方轻轻落下。九商不觉得是